宋城位于炎黄帝国的中幅地带，汹涌的炎水围绕着宋城的西北东三面，滚滚向东方的大洋而去。宋城正是处在
炎水的中下游平原的鱼米之地，并且地理位置险要，多少年来仅免于战乱。由于水陆交通十分畅通，商家云集
客流纷涌，并经多年当政者的努力治理，宋城显得非常的繁华，隐隐有凌驾于帝都明城之上之势。
宋城里城门十二，外城门十八，穿越四、五十里，沿城一转足有一百三、四十里。
城里几十条大街，几百条小巷，都是人烟凑集，金粉楼台。
城里那道赵河，东水关到西水关足有三十余里，两头通着炎水，并有水闸控制。水满的时候，画船箫鼓，昼夜
不绝。城里城外，琳宫梵宇，碧瓦朱甍，大小寺庙何止千座；大街小巷，酒楼茶社无数。
宋城里城是杨柳依依，碧波潋滟。乌篷船静静地泊在树影里。小河两岸，一面是酒旗儿飘拂，酒保儿当垆；
茶寮里香气缭绕，茶盅儿叮当。续续断断的丝弦儿，断断续续的小曲儿。一面是街衢，摆摊儿卖货的、算卦的、
卖字的、剪影的、耍把式的……好一个国泰民安的清平世界！
宋城里城内，有一处豪华庭院，这是一个巨大的古宅，在苍色的山岩的脚下。宅后一片竹林，鞭子似的多节的
竹根从墙垣间垂下来。院匾上书古体‘赢院’，相传是前朝皇亲所居，现已被宋城巨富李淮越所有。
提起宋城的李家，宋城人无不知晓，炎黄历五十二年李家进入宋城，凭着李淮越二十余年的经营，现已稳立宋
城富家第三，似有赶超赵、刘二家之势。李家经营店铺、酒楼二十余处，其中并以珠宝立为宋城之老大。
李淮越没有儿子，只有两个女儿；大小姐李玉影今年十六岁，花样的年华，使她格外地漂亮动人，多事之人将
她并入宋城金花之列，使得宋城的三朵金花变为五朵；和她同列还有赵家的四小姐赵理儿；二小姐李玉云今年
才十三岁，也是一样的活泼可爱、明艳动人。李玉影从小就许配给外城的闵家，使宋城的多少风流英俊之士是
望洋兴叹、悲愤连连、感叹流年不利，对闵宗奇羡慕不已，又咬牙切齿，恨不得生舕其肉。只能对二小姐李玉
云殷殷期待。快快长大吧！我能娶了你，我就财貌双全、无愧于一生了。
那一天，赢院后院的画廊下，坐着一双青年男女；男的英俊潇洒、风流倜傥；女的花容玉貌、婀娜多姿。真是
闵宗奇和李玉影一对小儿女，李玉影坐向廊下栏台外，双脚不住地前后荡悠，玉背斜靠廊柱对着向内垂头的闵
宗奇，娇唇轻启：“宗哥，你今天怎么无精打采的？”
“影儿，我、我父亲……”闵宗奇像是难以启齿。
“怎么？你父亲骂你啦？”
“嗯！”
“为什么要骂你？”
“嗯～！”
“哪！怎么骂你的？”
“他骂我，整天迷迷糊糊、昏昏沉沉，不好好读书，先生教的道理全部念到狗肚里去了。”说到这儿，闵宗奇
又咕噜了一声，“说我是狗，哪！他自己是什么了。”
李玉影听到这里，噗哧了一下：“哪！他还说些什么？”
“他还说我是丢尽了闵家祖宗的脸，读书读到现在连个秀才都没有考上。”说着闵宗奇激动站了起来，对着李
玉影高声说，“影儿，你说说看，没有考上秀才那也不能怪我呀！他还讲不讲理，亏他还说，自己也对不起祖
宗。”原来，前两次考秀才，闵宗奇一次也没有通过，一次是考试当中，他突然腹中火起，以致昏倒在考场上。
另一次是好不容易考完了，站起来时不小心，把砚台中的墨，全洒在考卷上，考卷只能作废。由此闵宗奇还赢
得了一个秀才杀手的美称。
“唉！宗哥，那好象是老生长谈了啊！”李玉影话锋欲转。
“呵！呵！呵！好像是啊！”闵宗奇有些尴尬的捎了捎头。
“影儿，我有些事想和你说。”
“什么事啊？”
“宗奇哥哥，宗奇哥哥，你什么时候来的？来了为什么不去找我玩啊？”正在此时，一个明媚的少女从画廊那
边蹦跳了过来。
闵宗奇一听，惨啦！那个缠人的小妖精来了，我今天下午美好的时间又结束啦！唉！下次吧～！
“影儿，我下次和你说吧？”
“好吧！”
闵宗奇刚站直了腰，少女的身躯便扑入了怀中。
“宗奇哥哥，你来了为什么不去找我？”
“嘿！我刚来。”闵宗奇忙推开了几许少女的身躯，迅速扭头看了李玉影一眼，见李玉影一副见怪不怪的样子，
心安了不少。
“你骗人，你一来就找姐姐，没有去找我。”
“我没有骗你，呵呵！”
“瞎说，小觉儿告诉我，你来啦！”少女一副你骗不了我、我是谁的样子。
“那肯定是小觉儿看错了人。”
“不会吧？那你和姐姐为什么在这里？”还要骗我，这么明显的事。
“不信啊！可以问问你姐姐，对吧？影儿？”闵宗奇偏头向李玉影眨了眨眼睛。
“真的吗？”少女在闵宗奇怀中向姐姐看去，脸上一阵疑问。
“是真的，云云，姐姐没骗你。”玉容上显示出不容人怀疑的诚实笑容，“傻丫头，姐姐会骗你吗？”
“我当然相信姐姐不会骗我啦！姐姐最爱我啦！宗奇哥哥你说是不是啊？”还不会骗我，以为我相信，不知道
骗过我多少次了，要不是为了要你们和我玩，我才不会一直让你们相信我让你们给骗了呢。哼！等会儿，就叫
你们好看。
“对呀！对呀！姐姐最爱你了！”闵宗奇肚子里面一阵窃笑，又骗倒了一次。
“那我们去找个好地方玩玩，好吗？姐姐。”少女从闵宗奇怀中站起，一脸期望地望向李玉影。
李玉影也是一无可奈何地笑容，“好吧～。”
少女忽地转身玉臂挽住闵宗奇的臂膀，另一只抓着李玉影的手，向院外的路走去。
闵宗奇此时一副悲痛欲绝的浮上面容。