道术一词，源出《庄子．天下篇》『见《庄子．天下篇》』，与“方术”、“方技”是一个意思，道教中人也有称为“仙术”的。

道教所从事的道术很多，如占卜、符篆、祈禳、禁咒、内丹、外丹、炉火黄白、辟谷、行□、房中、仙药、服气等等。宋马端临《文献通考》曾对道术扼要介绍，说：“盖清静一说也；炼养一说；服食又一说也；符篆又一说也；经典科教又一说也。”他说黄老列庄之书，所讲是清净无为，而略及炼养；赤松子、魏伯阳只言炼养而不言清净；卢生、桃少君、栾大言服食而不言炼养；张道陵、冠谦之言符篆而不言炼养、服食；杜光庭以下只讲经典科教。

现择道术中之要者，作简略介绍

（甲）占卜、符、祈禳、禁咒诸术：占卜是表达神的意旨的；符篆是天上神的文字，祈禳是道十举行一种仪式，可以对神有所请求的方法，禁咒是神严厉的语言。这些术来自古代的巫祝，是道十的主要教术。道士为人占卜以“决吉凶”；书符篆以“驱鬼辟（避）邪”，为人斋醮祈禳以“祛灾求福”，念咒以“去灾、退鬼、避猛兽”。这些术，在道教属符篆派，主要为正一派所掌握。

（乙）外丹、内丹：在战国时期，阴阳五行学说已流行，东汉恒帝时，魏伯阳假借“易卦爻象”作《周易参同契》，以论作丹之法，言坎离水火龙虎铅汞之法象，以配之以阴阳五行昏旦时刻为进退持行之符候。自汉以来，所有内丹、外丹书都是根据这一奥密理论而发挥的。

所谓的外丹，即用铅汞及其他药物配制后，放在炉火中烧炼而成的化合物，成品分点化和服食两种。初步炼成的号做“丹头”，只能作为点化之用，是不能服食的。再进一步，便炼成了“服食”的丹药。即所谓的“仙丹”，道中人相信是可以服食的。《抱朴子．金丹篇》中说：“夫五谷犹能活人，人得之则生，绝之则死，又况于上品之神药，其益人岂不万倍于五谷乎？夫金丹者之为物，烧之愈久，变化愈妙，黄金入火，百炼不消，埋之毕天不朽，服此二药，炼人身体，故能令人出生不死。此盖假求于外物以自坚固”，“服此而不仙，则古来无仙矣”，但金属物质及其他矿物质所含的成份，有些对人有剧毒，不明其法，误食可致死亡。故又提醒人们不可妄为。如《云笈七签》卷六十四《金丹诀》就说：“不悟金丹并诸石药，各有本性，怀大毒在其中。”服食是十分危险的。在我国，历代撰述有关的著作数以千计，虽大多散失，但至今仍然保存的尚有近百部。大多载于《正统道藏》中。正是这种炼丹术，乃现代化学的先驱，近代化学就是从炼丹术发展而来的。

什么是内丹：修炼内丹者，谓人身即丹鼎，以身中之精气为药物，以神为运用，在自己身中烧炼，使精、气、神不散而成“圣胎”，南宗白玉蟾说：“自家精自交媾，身里里夫妻真妙哉”，所谓圣胎，即是内丹。《参同契．养性立命章》形容内丹：“类如鸡子，白黑相符，纵广一寸，以为始初，四肢五脏，筋骨乃俱，弥历十月，脱出其胞，骨弱可卷，肉滑若饴”。道教中人相信内丹成，可以离人体而出，人体可以分身，可以成仙，道教提倡炼养内丹。大既在隋唐以来。在宋、金时期，兴起了以炼养内丹为主的南宗和北宗。其口诀旨圭，不外《参同契》与《悟真篇》。《道藏》中收有论内丹的书一百二、三十种。著名的《人镜药》、《灵宝毕法》、《钟吕传道集》、《大丹直指》等。内丹用语与外丹虽然相同，但含义迥别。内丹书隐密难读，道教中人对炼丹之法，大都师徒相承，解说也不一致。内丹虽与我国古代生理卫生学、医学有一定关系，但若说此可以长生，则只能说是信徒的宗教信仰。修持得法，达到健康长寿，却也是事实。

（丙）内观、守静、存思、守一诸术：这些术，皆是依据形神相依，形须神立的教义而来，认为人身肢体脏腑器官都有神，神皆有姓字服色。神存于人身，则形体安康，如神不守形，则生命危险。故欲求长生，则必须存神于体内。这些术，便是存神以固形之术。所谓内观，亦称内视，《云笈七签》卷十七《洞玄灵宝定观经》注中解释：“慧心内照，名曰内观”，即内视己身，澄其心以存其神。所谓守静：即守静使神不外游。《太平经合校》卷一百五十四至一百七十中说：“静身存神，即病不加也，年寿长矣。神明佑之，故天地立身以靖，以守神，兴以道”，。认为守静不止，长生不死。所谓存思：即思神之形象，使外逸之神返回身中。《云笈七签》卷四十三《存思》中说：“修身济物，要在存思，存思不精，漫澜无感”。所谓守一：即使意念专注于身中之某一处，守气守神，静身存神。《太平经圣君秘旨》中说：“夫守一者，可以度世，可以消灾，可以事君，可以不死。”