日子就在人们不知不觉中度过，谋略课不是让人混得，能进的学员都有相当的能力，韩影旭虽小有名气，但在这500人中再普通不过了。“第七舰队”的教官经常会变着花样检测和训练他们的应变能力和谋略水准。这天教官就留了个奇怪的任务给众学员。
“希望诸位能回去后设计一个暗合阵法谋略的玩法，这个将作为参考资料作为大家的毕业成绩。”
第二天人人拿出了自己的科研成果接受检验。
“长官，我这个玩法很简单，把石子放在手心里，让别人猜是哪个手。”
“什么？他猜左手，那人猜右手，哈哈！都上当了，我根本就没放石头……啊呀！”话没说完就被教官踹没影了。
第二个人自信满满的的走了上去。
“长官，请允许我给他们讲一个故事。”
征得教官的同意，他开始侃侃而谈：“大家有没有听过大猪点头，小猪摇头的故事啊？”
“那，那个点头的是大猪，嘿！这，这边摇头的那人是小猪，哈……哇！”比刚刚那人还惨，被众人群殴后估计需要在医院里躺段时间了。
直到轮韩影旭介绍时，教室里才恢复生气，只因他介绍的玩法确实比较有创意，他总共说明了二大类33种玩法，使听得众人如痴如醉，分别是棋类：围棋、中国象棋、国际象棋、孔明棋、直行棋、黑白棋、军棋、飞行棋、五子棋……牌类：四十分、八十分、拱猪、大怪路子……反正来自地球的军人本来就少，“第七舰队”更是一个也没，韩影旭就算说全是他发明的也不会有人反对，只是解释的时候花些力气。
“为什么叫中国象棋？因为想出来那天我正好在中国。”“中国在哪里？……自己去查星际地图……”
“孔明棋？听着好听就拿来用呗！”
“拱猪？正好我在猪圈旁得的灵感。”
“大怪路子？因为我到现在还不会玩！”
这天的情形应该算是特殊情况，具后来得到的可靠消息：据称是因为教官们也是人，几个月下来快承受不住寂寞了，所以让学员想些较有乐趣的游戏，结果是所有教官一致认为韩影旭是个可堪重任的优秀分子。当然这是闲话，大部分时间新兵营中的一切都显得极其乏善可陈。
严谨的学风使得韩影旭很不自在，但各种不同以往的正规战术思想却另他受惠良多，过早的离开家园令他还未接受长期的正统军事教育，而现在的教育就显得对韩影旭的成长更显弥足珍贵，然而长久以来非正统的思想却早已根植在他的脑海中，当然好处是让其思维方式不曾受太多地禁锢。这在平时的讨论课上得到了充分地展示。
“韩影旭，你说整合所有炮舰，组成单一纵队单独行动？你知不知道这样的想法有多荒谬吗？想以攻防实力都最差的炮舰形成强大的力量？长久以来炮舰均是作为整支舰队的辅助力量使用，你的理论是否太幼稚了！”这天所讨论的是联盟历史上著名的“第三次肯多瓦星域战役”。
对于这场战役韩影旭再熟悉不过了，自己的二哥当年正是凭它出名的，以至现在联盟有正反两种观点看待它，今天他却提出了属于自己的更惊世骇俗的想法。
“长官，规律是人创造地，默守陈规是愚腐的表现，胜亡败寇往往只有一纸之隔，我不敢说我的战术思想一定有用，但没尝试哪来突破。虽不比驱逐舰、巡洋舰，但整合所有炮舰确实能有效的形成作战能力。”
“长久以来，炮舰成为海军舰种的一个系列却未被淘汰，可见确有其生存之道，其中最突出的一点就是速度，‘第三次肯多瓦星域战役’中参战双方所求得正是速度，我整合炮舰并非是为了战力，而是速。通过高速地移动穿插于双方的纵深，能启到令敌方心神不宁的作用。”
“再者双方指挥官都是身经百战的智将，行事极为小心，自古以来凡智者大都多疑。如我方突然在显示屏上消失了众多舰支，您觉得敌方将领该作出何种判断哪，电子雷达只能探测舰只的规模，却无法告诉敌人我们调动的是炮舰与否。既能有效分散敌人实力，又可使对方作出错误的判断，这种战术何乐而不为哪？”
沉默良久被深深震撼得教官叹息了声，轻声道：“韩影旭，你可能会改变整个战争！”
如果说开始的游戏仅使教官们了解韩影旭这个名字的话，那么之后的谋略战术讨论课让韩影旭这个名字拥有了让眼睛一亮的强烈视觉冲击感。一颗将星好像正在徐徐升起。
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此时在斯坦星系中的某个星域里，一支庞大的舰队正停泊着，而在层层舰船的防护中心里有一艘通体漆黑的巨型母舰，一队队各种小型飞船和星际战机以编队的形式往返于数十个闸门。
在控制室内，指挥官鲁帝丝将军把头转了个方向，好使自己坐得更舒服一些。他整个脸庞恰巧呈现在屏幕的反射光线下，那是一张保养的很好的脸，轮廓显得很柔和，可以想象他年轻时一定是个美男子，只是脸色显得有些苍白，好像是长期不接触阳光造成的。屏幕里的军官没来由的心头一颤，有谁会知道在这张平和的脸下藏着的是怎样疯狂的嘴脸。
“还有其它事要报告吗？”
“报告鲁帝丝将军，没有了，只是下官以为是否暂时让前来接应的‘第二舰队’驻留原地？”
“你有什么想法？”
“下官以为，我们不宜过于暴露实力，更何况‘第二舰队’远来是客……”
“呵呵，好个远来是客啊”一阵缺乏营养的干笑声平白直板。
屏幕中的军人心头一阵紧张，心中暗想自己不会是马屁拍在马腿上了吧。众所周知，这“第二舰队”舰长和他们这位长官向来不睦，只是脸面上的功夫仍是做得极到家，让其他人不疑有它。他刚刚一时嘴快，一语双关地点出……
幸好鲁帝丝阁下的反应让他大松一口气。“恩，谢谢你不错的提议，过会儿我会向少帅请示的，你暂时就让他们不要动好了。”
“是，将军阁下！”说完，屏幕随即便被关闭。
鲁帝丝坐在椅子上轻轻地吸了口气，站起身来双手整了整自己的肩章及军服。每次见少帅时他都会让自己保持清醒，好使自己的状态调整到最佳，在他的心目中，年轻的统帅是那样的睿智，任何细小的差错都逃不出他的眼睛，并且在少帅的身上有一种使人心甘情愿臣服的魅力那不是能用言语表达的奇妙感受。而他鲁帝丝就是最早跟随少帅的人之一，这也是长久以来自己最引以为自豪的。
鲁帝丝站起身挺了挺腰板，然后以平稳的声音向指挥台下道：“替我接通8248频率，对它进行最高加密并接进我的房间。”说完快步离开了控制塔朝通道走去，行走的速度好不亚于年轻人。
……
“少帅！舰队已在克拉星域集结了快一年，如不再有所动作，我怕士气会受影响！”在联盟南部的叛军占领区通过通讯连接正在召开着一场异常激烈的会议。
“鲁帝丝，你懂什么？少帅早就准备就绪了，哪用得着你穷操心。”
“安达，你说什么？！！要不是你阻止，我现在都已经打到联盟西部了。”鲁帝丝对这个有点娘娘腔的家伙是绝对厌恶的，觉得他不过凭着拍马屁的功夫才能爬到现在的位置，也不知道统帅为何对他信任有加。
“伤脑筋的家伙！”小声嘀咕的安达刚还想和鲁帝丝抢白几句，却被少帅打断了。
被人称做少帅的费介罗挥了挥手阻止了他们地争吵，俊秀的面孔因架了金框眼镜而显得无比斯文儒雅，而他的皮肤犹如天生不会晒黑般，真正像一名白面书生。
“安达，通知基德，和他说我同意了他的条件，但让他尽快行动。鲁帝丝，带你的舰队去和联盟玩玩，不过要适可而止啊。”双手搓揉着太阳穴的费介罗说话时语气非常随便，好像这些部署不过是在玩家家，可熟悉自己长官的众人知道联盟要倒霉了。
听有仗可打，鲁帝丝万分高兴，敬个礼就乐呵呵地去部署了。望着鲁帝丝消失在屏幕上，安达小声问道：“少帅，其实我也不太明白这次部署？我们好像没有必要啊！而且您还命令我不准……”话没说完，看到主帅的脸色逐渐转沉，适时地打住了话头，他明白自己多嘴了。
费介罗好像早料到他会有这一问，闭上眼睛缓缓答道：“无论我们行进如何迅速，联盟都会得到消息并组织反击，与其缠斗还不如等联盟集结主力与我军决战时，我们一举釜底抽薪。其实当初如果速进的话也很容易导致我军后勤供给困难，现在只需要专心等待联盟的主力了……大哥，真的好期待与你的一战啊！”话到最后语音低不可闻。”
安达也没听清楚最后一句，不过已领会自己少帅的用意。“少帅高明，联盟那帮老家伙或许到现在还在祈祷我们补给线出问题吧，殊不知早几年我们就控制了周边几个能源出产国，现在我们起码可以支持3——4年。真想看看那些老家伙知道真相后的死样。”
“不过，您同意基得的条件是否多了些，他的那些报价全是狮子大开口，一时半会儿我们也凑不出来啊！”安达是越来越不懂眼前这个看上去斯文的男人了。
“我说安达，近些时日你好像越来越迟钝了，我什么时候让你现在就兑现承诺的？何况几个月后谁知道还会不会有人来问我们要这些东西，呵呵！”费介罗说话是语气怡然自得，一点也没有被人占便宜的感觉。
“哦，是这样啊，那我这就下去办。”安达平日的迟钝一半是装得，他深知该如何做才能活得比较久，不过今天他确实是真的不理解少帅话里的涵义。起身敬礼向外走去。
在所有人离开的刹那，费介罗停止了搓揉太阳穴的动作，睁开双眼神情专注地注视着电脑立体星际图。除了眼眸中若隐若现的电芒，整张面孔木然，而唯一破坏他表情的是微微蹙起得双眉。
“大哥，一切还真是如你所料的糟糕啊！”像是抱怨又似呢喃的话让人听来不无奇怪。费介罗费劲的深喘了几口气，从椅子上站起来，抚摸着挂在胸前的挂坠。
“难道我真的堕落了吗，我也不想这样的……父亲，请原谅我吧。”
……
双方的舰队大量向南部集结，战争的阴云渐渐笼罩开去，在未满二十个月的情况下联盟统帅部紧急召集第一、二批新兵上前线，这比原先预计的时间要大大提前。
……
“现授予韩影旭少尉军衔，并自即日起担任“第七舰队”第五纵队、第七七舰队、第二军三师编号1009837号炮舰舰长。特此任命！
宇宙历384年（等同于地球历公元2236年）6月25日”
手揣任命书的韩影旭此时正和苏奇、哲雯、罗科三人站在即将赴任的炮舰前，难掩心中的兴奋，韩影旭任由微凉的晨风拂过面颊并感受着心中的火热。苏奇、哲雯、罗科三人分别被授予了准尉、上士、中士衔且被分派到一块服役，苏奇是副舰长，而哲罗二人的职务则由舰长指派。
本来韩影旭以为会让自己到大型舰上去服役，现在竟让他指挥一艘炮舰，确实需要些时间平复心中的激荡，当然如果他顶着伽黎夜家族的头衔想获得一份好职位简直易如反掌，而现在他只是作为一名普通的士兵能获得眼前的职位确实令他颇有成就感。
虽则一艘炮舰只有三十多个人且战斗力弱，但却是热血青年们向往的地方，毕竟呆在大型舰上相同的军衔能做得事要少太多。苏奇是相同的心理，哲罗二人更多的出于能和自己的朋友继续共事所得到的亲切感而高兴。
怀着期盼的心情，四人登舰与士兵做了个大概的双向介绍，才惊讶的发现这艘炮舰上的成员有半数是新兵，这或许也能解释为何韩影旭会被任命于此。在分配哲雯、罗科暂做联络和导航员，并让其他士兵各操岗位后，韩影旭才空闲下来有机会仔细参阅放在控制台上的炮舰简介——使用手册。
“编号：1009837、陨星级炮舰、宇宙历384年出厂于莎加星，基准长度145米、3050吨，最高时速38节、续行72小时并能做2次空间跳跃，左右舷各7门副炮、3门星际战炮（近战炮，用于对付星际战机），前后各1个导弹发射端，拥有完整能量防护系统，必需乘员：15人，最多乘员：70人。”
“长官，连部要求我们10分钟后起航。”已进入联络员角色的哲雯在一旁打断了韩影旭的思绪。
“所有人进入各自岗位，程序设定10分钟后起航。”韩影旭向一旁的副舰长苏奇下了命令。
这次他们将跟随整个连队赶赴前线，另外顺带保护一支运输队。乍看上去整支编队还是挺壮观的，三艘炮舰和一艘轻型巡洋舰（营部旗舰——由于新出厂要被送往前线，现暂充当连部旗舰），500艘运输舰，及真正的运输护卫编队三个飞行中队。
“轰”伴随巨大的轰鸣声，炮舰渐渐驶离空港进入太空。
“我舰已进入外太空，一切正常。”刚成为导航员的罗科显然对称呼韩影旭长官还不太顺口，神情有写扭捏。
韩影旭轻点了下头向哲雯看去。“嗯，联络连部要求加入编队。”
再转头对苏奇下令：“留下必要的轮值人员，其他人休息，每10小时换班。”说完走下指挥台径自走去。
看到令自己气闷的指挥官终于离开了，苏奇马上换上副笑脸跨到哲雯跟前。“阿哲啊，我陪你去餐厅喝咖啡吧。”
见人家没理自己，也不以为意。“阿哲，这几天你看上去瘦很多了，晚上我炖鸡汤给你补补身子吧！”无视周围士兵诧异的脸部表情，苏奇只专注于哲雯的神情变化。追女朋友一靠帅，二靠才，三靠脸皮厚，别人如何想管我鸟事，这是苏奇经常挂在嘴边的追女生十八守则之八。
“对不起，长官，我正在轮值中。”哲雯终于还是有些挂不住脸了。
“哦，哦，对了，我也正在轮值，瞧我这记性。哲雯上士，连部可有新的指示吗？”苏奇想是已摸透了她的脾气，一个越是冷淡，一个就追得越是起劲。
罗科对眼前发生的老鼠爱大米一幕早已习以为常，韩影旭常说听苏奇唱戏与吃饭，睡觉，出恭并列人生四大事。只不过习惯不代表愿意接受休免治疗，找了个替死鬼接替位置后就走出了控制室。
*******
透过回廊的落地窗看着幽黑的太空，然後任目光追随闪烁地星辰移动，看它们在远处调皮地玩耍，眨呀眨的，终至不得已的没入滚滚红尘中，了无生息，淡淡远去……
“影旭，你在看什么？”
“呵，没什么！只是马上就要上战场了有些紧张又有些许期待。真是矛盾啊！罗科，你父母希望你参军吗？”没转身已经知道站在自己背后的是谁了，随口问出了个不算问题的问题。
只是好几分钟过去仍未有回答，难免令韩影旭有些意外。转头看见阳光男孩的形象早已不见，一张脸因痛苦而有些扭曲，双眼微闭强忍着眼眶中快倾泻而出的泪水。
韩影旭没有问他原因，了解现在他最需要的或许应该是一份属于私人的宁静。久久地他抬起手扶住一边因过于激动而颤抖得肩膀，通过手掌的热度传递朋友间的安慰。
望着落地窗上倒映着的人影，韩影旭不禁陷入了弥茫中，扪心自问自己又是为了什么原因参军的哪？难道自己也仍旧逃脱不出家族的命运吗？自己的内心是否也充斥着无奈、不甘或是寂寞哪？到底怎样的人生是自己渴望获得的？
很久之后韩影旭才知道罗科的全名是唆尔思-罗科，父亲是原斯坦星系驻军司令唆尔思-杰曼中将，当父亲与基地共存忘时，是父亲的副官拼死把他救出，而母亲因想追随父亲而去自杀未遂住院至今。
每个人心中都有一片属于私人的圣地，那是不愿别人探索的地方，所以韩影旭一直无话，就那样静静地陪着朋友站在落地窗前看着那些明暗不定的星星，而他们是在耻笑人类短暂的人生吗？或是他们自己也从未有懂过！