告别了父母，辞别了乡亲。为了渐老的双亲，为了年幼的弱弟，文定再次踏上出外的行程。在新的一年不知道有什么在等待着他，有什么在期盼着他。

文定回来正赶上正月十五的庙会，元宵节是我们民族传统节日中的大节，还颇为显要。元宵节的得名，因其节俗活动在一年的第一个月“元”的十五日夜“宵”举行而来。

元宵节也叫“灯节”、“灯夕”，因为这个节日的主要活动是夜晚放灯，故名。此外，元宵节也叫“上元”、“上元节”，这是从道教借来的说法。

关于元宵节习俗的形成，说法颇多，但一般习俗在汉代就初具雏形。大致是在公元一世纪，史载汉武帝的时候，汉室要祭祀一位叫“太一”的神明。

据称太一是当时相当显赫的一位神明，地位在五帝之上，并有恩于汉帝，所以受到的奉祀比较隆盛。

相传另一位汉室皇帝汉文帝也和元宵节有关。这位汉文帝是大将周勃勘平“诸吕之乱”即位称帝的，而那勘平叛乱的日子正是正月十五，所以此后每逢正月十五夜晚汉文帝都要出宫游玩，与民同乐，并且确定这天为元宵节。

不过，和这两位汉室皇帝有关的正月十五夜祭太一、游玩，并无张灯、放火的记载。汉室的另一位皇帝──汉明帝则敕令元宵燃灯，从而形成了后世张灯、观灯的习俗。

总体来说自汉朝起便有了元宵节的传统。在许多地方元宵节佳节比春节还要来得热闹，在庙山镇便是如此，人们不但要张灯结綵，燃放爆竹而且还要舞龙灯。

龙灯用竹篾编成圆筒，形成笼子，糊上透明、漂亮的龙衣。再于龙身内燃蜡烛或油灯，夜间表演十分壮观。

一般是由举龙珠的人指引，由举龙首的人带领着后面的诸人游走舞动，龙灯的耍法有多种，九节以内的偏重于花样技巧，较常见的动作有：蛟龙漫游、龙头钻档子、头尾齐钻、龙摆尾和蛇蜕皮等。

十一节、十三节的龙，侧重于动作表演，金龙追逐宝珠，飞腾跳跃，时而飞沖云端，时而入海破浪。

当几条舞龙队伍交会时的场景最壮观。庙山十五的庙会，就是附近九里十八乡最为重大的节日之一，人们跟随着舞龙队伍前进，为他们呐喊助威。

我们大汉民族是龙的民族，在龙灯跳动下龙的子孙祈祷祖先在新的一年里继续保佑着我们。

文定是午后才赶回铺子的，这时源生当的大多伙计也都陆陆续续的回来了。经过快二十多日的走亲访友，挨家挨户的吃喝玩乐，大家都显得有点疲态，毕竟有时候玩也需要费很大的精神和体力的。

不过好的是一般年后的伊始，他们这个行当是不会有太多生意的。

非要等到春耕开始后他们的买卖才能红火起来，所以大家还可以在铺子里调整个几天。

晚上花灯燃起的时候，街面上人头浮动，彩灯、花灯林立；欢声、笑声交错。各个铺面、酒肆也大多是铺门大开，老板与伙计站成一排。

就连歇业了大半月的“楚妆楼”也是丫头、老婆子、姑娘们站的整整齐齐的，原因呢，则是要接龙灯。

当龙灯队伍舞到你铺面门口时，如果顿足于你铺子前面舞动，就是给铺子新的一年带来好的运气。这就是叫接龙，生意兴隆的意思。

往往老板们还会准备好红包，递给队伍里专门站在一旁收红包的人，然后回去之后他们自己再分，一般给的多，他们舞的也就越卖力，做生意的人大都相信这个。

源生当的东家章传福，此时也和其他店铺的老板一样带领着文定他们，在铺子门口接龙灯。

今日的舞龙队伍已经过去了三行，其中有两队还是一起来的。连串的灯光照的铺子门口红红火火的，虽然红包送出去不少，但是东家的笑容却笑进了心里。

彷彿看到了来年的源生当财源滚滚，灯会也随着这些龙灯的舞动而达到高潮。

在这一带还流传着这么一个习俗，如果哪家的孩子跳起来拔了龙灯的鬍鬚带回家，那么这一家人来年必定是福寿安康。

所以那些龙灯无倖免的一进镇子，龙鬚就被那些活泼的小孩拔个精光。随着那些拿到龙鬚的小孩满意的将其交给自己的家人，那些龙灯也就成了无鬚之龙。

而那些没拿到的则穷追不舍龙首，一跳一跳的去和龙首周旋。龙首往往是徒劳无功，毕竟你躲得了这边，躲不过那边。除非你永远举高，不然只要你一放下，那龙鬚就会转姓而去。

往年都是无一倖免，可今年好像不一样了。有一条红色的火龙上窜下跳的始终保护好龙鬚，这条龙是第一个进镇子的，可是在后面的三、四头龙在顽童的追击下变的割鬚弃袍的时候，它还是屹立不倒。

它围着镇子转了半圈来到了源生当的铺子面前，那条红龙陪衬着那几道气势逼人的龙鬚更是有气魄。

那龙首还用一只面具遮住面部的生动动作吸引了大群的观众，让章传福觉得特有面子。他吩咐文定道：“文定，去给他们发红包，多给几个呀！”引得舞龙队伍纷纷停下来给他道谢。

待到龙灯要走之时，东家大声的对伙计们说道：“走，我们进去，我有一个重要的决定要说给大家听。”伙计忙往回走。

此时那保有龙鬚的龙首将龙头交给旁人，跑过来叫道：“等等我，我还没来呢！”说着跑到跟前揭开了面具，众人皆倒，那人竟然是请过假的顾三友。

众人再与三友互道了两句新年吉祥后，都随着东家进了铺子。看见三友的回来，文定拉着他到一旁诧异的问道：“不是说明天才回来的吗？怎么今晚就回来了。”

三友回答道：“今夜如此热闹的场面我怎么能不回来呢！那丫头实在是太黏人了，搞的我这几天度日如年的，再不回来会疯掉的，对了，还有你！”三友指着文定。

文定摸不清头脑的问道：“我？有我什么事呀？”

“没你什么事，当时我跟你做了多少手势，让你不要答应那丫头的要求，你装作看不到就把我给出卖了。”三友心有不平，这几日他可是掰着手指算日子，最后一日怎么样也坚持不下去了。

文定笑着说道：“有此等好事，我想你是断然不会拒绝的，再说那天我也只是回答了燕小姐所问的事情而已。”

三友受不了的说道：“只是回答而已！你是不知道那丫头的厉害，这几天可把我给掰的够呛。”他深叹口气再说道：“你呀！有的方面就是有点呆滞，你看你四弟道定就知道轻重，帮我躲都来不及，最后还是你把她引过来的。”

文定带着怨气的说道：“你还敢说道定，本来他就够淘气了。结果你还带着他去胡闹，你看这几天下来他的胆子越发的大了，都是你给唆使的。”

顾三友嘿嘿的笑了笑，心想还有更大的事你不知道呢！这时东家叫大掌柜蒋善本来唤他们进去，走着走着三友问蒋善本道：“大掌柜，到底有什么事情要宣布呀！这么隆重。”

蒋善本笑着说道：“绝对是好事，反正东家一会就要说了，我就不提前透露了，让你们保有一点神秘感。”

三友低声与文定问道：“你知道是什么事吗？”

文定也是一头雾水的摇摇头答道：“我也是和你们一起听到东家有事宣布的。”

“这么神秘，有什么事呀？”三友低头自语道。

当他们进入铺子那露天小院时，众人已在天井周围站好，就等他们两人了。

东家呵呵笑着说道：“怎么，三友，一回来就和文定有说不完的话呀！对了，你刚才怎么混进人家舞龙队伍的？”

三友松了松肩膀说道：“还说呢！先前回来的路上，我看到他们舞的好看，便和他们商量着让我试试。说好了红包一个都不要，只是舞着玩，谁知道一拿着就不能放下来，一路上那个原本舞龙首的挨家挨户的赚红包，而我呢，则傻子样的给他打白工，搞的自己的手现在已开始酸疼了。”

众人被他逗得哄堂大笑，东家笑着说道：“早知道你这么想流汗，我就不要请人来我们门口舞龙了。紮条龙叫铺子里几个年轻的和你在门前耍就够了。”

铺子里的伙计还附和道：“他又不要钱，那样我们大家还可以收点红包，发笔小财了。”

三友看他们笑的前俯后仰，大声的说道：“是呀！是呀！我把你们带到山间的小路去舞，看还有谁来看，让你们把紮龙的钱都给赔掉。”

有他的出现，铺子里面就少不了欢声笑语。

东家示意大家停下闲事，说道：“把大家叫进来，是因为我有件要紧的事跟大家宣布。大家知道我们铺子的生意是做的越来越大了，而这百年的老店在这江夏，也仅仅只能发展到如此了，所以呢我和朝奉商量，要在别的地方开一家分店。”

这可是一个重大消息呀！新的店铺就意味着新的机会，如要招聘新的人手、要适当的调整个别的职位呀。底下顿时像揭开了锅一样，众人议论纷纷，都在猜测着店铺会开在哪。有的人猜想是在卓刀泉，有的人猜会开在武昌县城，众说云云的。

章传福只有再次举起手让大家安静，说道：“地点吗，我们已经选好了在汉口。铺面嘛！也谈下来了，就是要从你们中间抽调几个人过去，你们谁愿意过去呀！”

一时之间源生当的伙计们都沸腾了，争先恐后的给东家表决心，愿意过去打基础。原来一直听去过汉口的人述说汉口是如何繁华，如何的新颖，现在有机会了任谁都想着去汉口那花花世界见识一下。

章传福一下子也被眼前这杂乱的景象吵的下不了决定，他大声镇住他们道：“胡闹，你们都去了，这里的本店谁看呀！这里才是我们源生当的基本，这次我决定除了掌柜只派五个伙计跟去，具体派哪个去还要和派去汉口的掌柜商量后再决定。”

下面的诸人听闻了他的话才想起并不是人人有份的，便各自开始打起了小算盘，算计着自己去的机会有多大。

周贵忙关心的问道：“那您是派大掌柜还是二掌柜去汉口主事呢？”

他的问题让所有人注意力都集中起来。

章传福顿了顿说道：“那边还在筹建中，暂时就不派主事的人去，由我兼管着，这边嘛就得麻烦朝奉先看着。”

朝奉刘选福这时也列席，站出来说道：“自当为铺子里分忧。”

章传福恭敬的对刘老点头示意，又说道：“这次我先带柳文定过去，为行事方便提他为那边分店的二掌柜，关于分店大掌柜的人选等一切安顿后再行定夺。”

听完东家的话，伙计们惊诧的望着文定。不满十八岁的二掌柜，这可能吗？嫉妒、眼红甚至憎恨的目光顿时都涌向了柳文定。

此时的文定自己也还没从东家话语的震惊中回神过来。私下他曾偷偷的想着，好好干个十年争取当上二掌柜，哪知刚过个年，这事一来便提前如梦境般发生了。

他想去询问东家这件事的真实性，可周边阴鸷的眼神，却让他知道那样只会引起更多的非议。

这可是几年来的经验教育他的。上次东家宣布他当上三掌柜的时候，他先是不信，去询问东家，身边原本还亲热的伙伴顿时说他是故作姿态，当东家给他确定的信息后他喜形于色，身边的人则说他是得意忘形。

所以学乖了的文定知道在他们还没接受现实之前，保持静默是保护自己最好的方法。

可是顾三友却似乎不明白他的苦心，他跑过来拍着文定的肩膀说着：“文定听见了吗？听见东家说的了吗？你当上二掌柜了，你还不到十八岁耶，以后你还说不定要成什么样了。”

文定真是快要被他打败了，在不恰当的时机说的好话，有时要比坏话更令人为难。要不是对于三友为人的大大咧咧深有体会，文定便会以为他是哪个冤家派来整自己的。

“你们要是想去汉口，就去找文定登记，这会去那的人选都由他与东家亲定。”大掌柜蒋善本也不失时机的来上这么一句话。

顿时，那些观望的伙计们一窝蜂的赶到文定的周围，争相说着：“文定，我们哥俩可没的说，这次兄弟一定帮你去把局面撑开。”

“文定，我们俩是一块进铺子里来的，你不带我去，带谁去呀？”

“一起进来的算什么，文定你刚进来时，是我手把着手教你的呀！

不用说非带我去不可。”

文定瞬时淹进了嘈杂的人群中，东家与朝奉在宣布完后，丢下文定应付这局面，进了里面的小屋。

李福翔冷眼望着这一切，虽然事先他便得到了这个消息，然而直到刚才章传福公布的时候他才相信，东家真的将这个未满十八岁乳臭未乾的小子，提到了与自己一样的地位。

自己辛苦了十几年的光阴，他只不过用了三年，这对得起他这些年的辛劳吗？他满怀怨言的对身边的蒋善本说着：“大哥，这件事我们就由着他吗？二掌柜呀！你我这些年苦熬资格，就这样让他小子轻易给赶上了？”

蒋善本厉声对他说道：“老二呀！文定的勤奋我们大家都看在眼里，除了经验，他该有的也都学得差不多了，再说这次也是个难得的机会。”

李福翔重声说道：“看他小子，爬的这么快，我就是不爽，一下子就和我平起平坐了。”

蒋善本轻笑着说道：“这有什么，两间铺子，同一个东家，同一个朝奉，都是二掌柜，没什么区别的。”

李福翔忽然像是领悟到什么似的，拉着蒋善本说道：“不对呀！

大哥，他的上面就只剩东家和朝奉了，不是和您一样了嘛！他妈的，比我还高了一等！”说着便松开手愤愤不平的往店外走去，蒋善本的笑容更深了。

好不容易文定在登记了他们每个人的名字后，才得以脱身。他步入了里面的小屋，东家与朝奉正在那说着话，他一进来便给他们二人鞠了一个躬。

东家笑着说道：“怎么，文定给我们鞠躬是想要我们给红包呀！”

文定说道：“文定是想请东家收回成命。”

“怎么，嫌这个二掌柜太小了，不想干还是怎么的？”章传福还故作生气状。

文定忙回答道：“不敢，不敢，只是文定今年才不到十八岁，如何担当的起如此重任。还是请东家另择人选，小子还是先干三柜的差事吧！”

朝奉刘选福与东家互望了望，说道：“东家指派你去自然是有他的用意，对于你的能力要是有质疑的话，我们是不会拿这块百年的招牌赌运气的。”

“可铺子里的老人如此多，我这个新来的一下子昇的这么高，会影响大家的情绪呀！他们的经验都很丰富，比我更适合这种局面。”

对于那些比他先来的伙计不时的给他脸色，文定一直是容忍不敢言语。原来况且如此，以后当了二掌柜，那他们就更不舒服了。

东家厉声对文定说道：“柳文定，你以为这是叫你去享清福呀！

告诉你，那边除了间房子外什么都是空的，需要你从无到有的去开创，去拚搏。之所以选你，一是觉得你有这个潜力，再就是你还年轻，年轻就可以有精力去奔波，去为铺子的兴盛卖力的奋斗。经验不都是日常积累下来的，如果没有去试，那一辈子也只能是如此而已。”

刘选福安慰文定道：“放心，我和东家还会时常在你身边教导你的。”

文定知道这件事已是铁定的了，唯有接受。心中的那个难题也只有询问东家道：“那，刚才您说要带五个伙计过去，可是差不多每个人都在我这说要过去，您看这件事怎么解决呢？”

章传福道：“文定记住，平常可以和手下的人嘻嘻哈哈，但是原则性的东西则丝毫不能退让。而且还不能拖延，就像今天这样。其实我相信你心中对那五个人选应该早已有了决定，只是不好意思拒绝别人对吧？可是你要思量一下，过几日再说与一会说，答案均是相同的。

此时说可能会使某些人记恨你，然而这也只是一时的。但是过几日再交代，便让这些原本就无甚希望的人，空有了几日的奢望，当你说出的名单里没他时，便会觉得是你个人的喜好刷掉了他，那样对你的误会就会更大，这就是”当断不断，反受其乱“。”

章传福的话让文定豁然开朗，他拱手谢道：“多谢东家的教导，文定受益不浅，知道该如何处理此事了。”

朝奉刘选福此时也说道：“文定呀！如今你去汉口，我们不能随时在那，便是要你开始独当一面了，此后不再像是在铺子里一样，凡事都有旁人帮你拿主意，短期内你要学的东西很多呀！”

自东家宣布暂时没有大掌柜，只有自己这个二掌柜时，文定已是明白了自己身上的责任重大。

他面向着老朝奉说道：“文定一定紧记您与东家的教诲，不负您二位的栽培。”

刘选福摇手说道：“鉴定器物，你也已经有了一定的基础了。现在想要更上一层楼不能操之过急，需要经过时间的历练才能融会贯通，现在你紧要的不是学这些。”

柳文定不解的问道：“不急着学这些，那小子需要加紧的应该是哪方面的呢？”

刘选福望着东家说道：“还是你和他说说吧！”

章传福回应道：“不急，刚过完年，那边才开始动工，还有些日子才能过去。”转身对文定说道：“你先去把那五个人的名单宣布一下，此事拖久了铺子里都要发生变故的。”

文定问道：“不知您的想法如何？我也好参照一下。”

章传福笑着对朝奉说道：“还是个孩子样，什么事都想着我们来拿主意。”

“一下子没转过来，总要给点适应的时间吧！”刘选福还是维护着文定。

东家想了想说道：“到那边分店还需要个三掌柜，周贵也跟铺子里有好些年头了，为人还可以，老实本分，就带过去当个三柜吧！那边人面比较复杂，顾三友嘛也过去撑下场面，至于其他的三个人就由你决定吧！不够人手的话，再从那边招募，一下子从这边抽调太多人也不行呀！”

文定暗自在心里衡量了一下，对东家说道：“您看，小瑞、小安和老郭怎么样？”

东家饶有兴趣的问道：“为什么选他们呢？”

文定说道：“我是想着此次过去一切都要从头开始，所以想如果有两个年轻一点的可以多些精力。”

东家又问道：“那老郭呢？他将近四十了，可不年轻了呀！”

文定回答道：“我也是初出茅庐而已，本就没什么经验，假如再带去的都是此般年纪的，怕是遇上了事情没个商量的人。这样，由一个铺子的老伙计带两个年轻的，我想做起事情来会稳妥些。”

东家对朝奉笑着说道：“哈哈，我就知道没有看走眼，你听文定的思量很是妥当嘛！”

朝奉也说道：“从平常他的做事态度，就可以看出他不是那种毛躁的后生。”

文定有些不好意思的对两老说道：“让您二位见笑了。”

东家起身说道：“那就这样决定了，你们和我出去宣布吧！”然后转身对文定嘱咐道：“明天晚上你来我府上，我要带你见识一下做生意的几个要诀。”

文定忙欣喜的答道：“是。”便跟随着东家、朝奉往外走去。

公布了名单后自然是有人欢喜，有人忧。最兴奋的要数周贵了，等了好些年，终于自己也可以当上三掌柜了。

周贵兴奋的言语开始没有条理，他谢过了大掌柜，谢过了朝奉，谢过了东家，又转过头来谢文定。完了还跟东家请假回到住在这镇子上的家里，迫不及待的将消息通知家里，惹的众人一阵大笑。

“就是这？”文定诧异的问着东家，不敢相信东家竟会将自己引到此地来。

那个被东家称为谈生意的最佳场所，竟然会是眼前的“楚妆楼”。

只见那大红招牌下的莺莺燕燕们穿的红红绿绿，打扮的花枝招展，在门口招呼着过往的客商。

文定早已止住了脚步，而东家则在催促他道：“走呀！你怎么傻了。”

文定脸上窘的通红，抱着侥倖的问道：“东家，我们是不是走错了？”

章传福转过身对身后看了看，说道：“没错呀！这是楚妆楼呀！”

文定惊奇的望着东家，彷彿有些不认识他似的，道：“可这楚妆楼，这楚妆楼乃是莺巢燕垒之所呀！这里如何能是商谈的首选呢？”

“哈哈哈，这青楼楚馆正是我们生意人商洽的最佳场所。”章传福执着文定的手便往里面行去。

文定还是不解的问道：“此等烟花之地，避之尚且惟恐不及，如何还要进去呢？”

不远处，那些莺花呼唤着二人进来，章传福停下脚步向她们打了个招呼，再转身对文定解释道：“文定，这里是我们生意人，结交权贵，应酬来往商户，甚至于缓和彼此之间矛盾的一个重要的地方。我们在场面上混饭吃，便要随大流，有时太出格就会招来别人的非议，这些就是应酬。来，来，你看那边那些姑娘都等的不耐烦了。”