此时暮色已沉，正是醉仙楼上座的时候。他们一进酒楼里，就看见里面一楼全坐满了，道定不禁自忖，这么多人，怎么吃呀？

楼里的伙计一眼就认出了燕颜，忙跑过来恭敬的说道：“燕小姐，您来了，您是几位呀？”

燕颜跟在正声背后也不答话，还是文定站出来答道：“请问有没有一位谢时臣，谢公子订的位子？”

“有，有，二楼雅间，您几位请随我上楼。”小二前面引路，二楼的人比起下面少了些，可也是占去了十之八九。

小二将他们引到一间雅间门外，恭敬的说道：“谢公子他们都在里面等着呢，要不要小的通报一声？”

正声看不惯他那献媚的神态，摆摆手道：“算了，算了，我们都是熟人，自己进去了。”

小二掀起帘子恭送他们一一进去。

雨烟她们果然在里面，紫鹃站在雨烟身旁。谢时臣就坐在靠近清渺的位子，不停对她说话，清渺则不置一词，一脸的不耐之色。雨烟含笑的看着眼前的场面，可怜的谢时臣，只有紫鹃时不时的还接他两句。

“时臣兄，你们来得真早呀！”正声领着众人依次进门来。

任凭谢时臣有百般本领，没有人与他附和，这一个人的舞台也是决计热闹不起来的。而清渺又一副不愠不火，拒人于千里之外的模样，他又怕自己一不留神哪点没注意得罪于她，处处赔着小心。而且还不能让场面冷淡下来，得时不时的说些什么，活跃一下气氛，真是有种如履薄冰的感慨呀！

看到正声走进来，他心中顿时放下一副重担，用手帕往额头上一擦，喔，这一会的工夫竟冒出一头的汗水来。

虽然心底对正声他们是感激备至，但谢时臣口上还是不依不饶的说道：“我们早到？正声兄你也好意思说，说好是酉时到，这都快到酉时四刻了你们才来，可让我们在这一阵好等呀！”

正声先不答话，也不等他来请，老实不客气的率先入坐，端起自己面前的酒杯就干了个一滴不剩，先赞了句“嗯，好酒”，才将注意力复又转向他们，一脸无辜的说道：“这你们可不能怨我，都要怪文定这小子磨磨蹭蹭的，我可是一早就在门口等着了，可他硬是不出来我有什么办法。”

“实在是抱歉，那个，铺子里还有些事没忙完，所以耽搁了一会，让诸位久候了，怠慢之处还望多多包涵。”文定赶紧上去先赔个罪。

众人哪会真的去怪他，雨烟就立即护着他说道：“哪里，柳相公不必在意，我们也只是先来一步，没谢公子说的那样。”说着还埋怨的望了谢时臣一眼。

人家主人都不介意，谢时臣惟有一笑置之，对文定说道：“文定，你这身后的二人，是不是也为我们引荐，引荐。”

文定指着道定介绍道：“这是我的四弟柳道定，道定，这谢兄台你是见过的了，这是雨烟姐姐，这是清渺姐姐，这是紫鹃姐姐。”

谢时臣虽事先知道了道定，却未曾与她们讲明，想留给她们一份惊喜。

道定拜见道：“三位姐姐好，三位姐姐真是楚楚动人，让道定都不知道身在何处了。”他小小年纪，却是一副大人般的口吻，引的三女一阵娇笑。

知道了他的身份后，雨烟显得格外高兴，忙起身轻轻的拉着他的衣袖转了两圈，掩着嘴笑道：“兄弟俩还真有些像，你们看这道定弟弟，就像是小一号的文定了。道定，你几时来的呀，也未曾听你哥提起过。”

雨烟玉洁冰清的模样与气质，还有对自己表现出的亲匿态度，一下子让柳道定倍感亲切，如同春风拂面一般，浑身透着舒服，让他不自觉的就仰望着亲和的她，顺从的回答道：“原本家里是打算让我到庙山去寻我哥的，正好今早在渡头碰上了，也就一同过来了。”

雨烟释怀的笑了笑，那明媚的笑容让雅间里的众人，不由自主的将目光全然投在她身上，而她一双俏丽的眼睛则径直望向文定，说道：“我说呢，文定还会将自己的弟弟藏起来，不让我们知道。”

当着众人之面，文定也只能傻笑两声搪塞过去。

看着他的呆样，雨烟白玉般的脸上露出笑靥来，又转向道定说道：“那这次道定弟弟来，可要多玩些时日，要是你哥没时间陪你，姐姐和紫鹃姐姐陪你怎么样？”

有两个美人姐姐带着自己出去玩，道定自然高兴的很，答道：“那最好了，我哥在我面前一天到晚板着脸，像是差他很多钱似的，我才不和他出去呢，我就和姐姐去玩。”

顺着他的话，众人皆望向文定，他平常确实老是一副面孔，都没什么太大的波动。经他弟弟贴切的形容，众人都有些忍俊不禁，正声也很有同感的说道：“还有，还有不论做什么事，都必要深思熟虑过才敢做，急的我有时就想上去捏他几把。”

文定被他们说的不好意思，惟有拉着小弟说道：“你忘记，你来这边是做事的，成天就想着玩，要不要我送你回家再去读书呀！”

道定这才想起来，自己是出来做事的，一听要送自己回去读书，忙吓的将头缩了回去，吐了吐舌头，对雨烟说道：“哟，对了姐姐，我还要学着做事，只有等以后再找你玩。”

眼前这道定还是一副小孩模样，谢时臣不禁奇怪的问道：“文定，你弟弟还如此的年幼，怎么就要出来做事了？”

文定叹了口气，无奈的说道：“咳，本来让他在家好好读书，指望有朝一日能光耀门楣的，可是这小子就是读不进去。家里拿他没有办法，但也不能任由他像个野孩子般成天玩耍，只好让他早点出来学些本事了，我正在发愁他能学点什么呢？”

“放心吧，文定。道定的事我不是说包在我身上吗，就这一个下午我已经给他找好了，是吧小颜。”

众人顺着正声的目光都望向燕颜，自打她进来后，雨烟、清渺与紫鹃就认出了她。

常言道不打不相识，何况她们都打了两次了，还有什么是认不出来的。不过众人对她的印象，都不怎么好，只是看她是文定与正声带来的，也不便叨问太多。

同样觉得眼熟的还有谢时臣，不过时间太短记不大清楚了，模糊中隐约有些什么事，但想要娓娓道来，却又说不出。

感觉到众人的眼光都望着自己，燕颜也不好保持沉静，生涩的说道：“要是道定不嫌弃的话，明日就可随正声哥哥去我爹的码头找我，在那里倒是有许多的差事。”

道定想不到来此的第一日就找到了工作，哪还会有什么嫌弃，连忙点头说道：“我去，我去，码头那人来人往的多好玩呀，谢谢燕颜姐姐，谢谢正声哥。”

顾正声这次感觉是长足了面子，赞许的给了燕颜一个眼神，后又对道定说道：“没什么，不就是一个工作吗？那在你正声哥还不是手到擒来的事。”

外面的酒菜陆续上来了，谢时臣这个名义上作东的主人，催促着众人入席。

一开始大家还都是以文定晋升为焦点，推杯劝盏的喝的很是愉快。恭喜、祝福的话毫不吝啬的涌向文定。

后来情况就有些失控了，前两次几名女子没说两句话就打起来了，而这会坐在一起，燕颜通过静心观察，也觉得眼前的几位女子，不是和自己印象中那些青楼女子一样不堪，不但是才貌出众，更有一身豪气流露其间。

特别是在知道她们不会对她的正声产生什么兴趣后，燕颜心有愧疚的为前两次的误会，向雨烟她们道歉。都是女孩子家，又是练武之人，只要不是争自己的男人，哪有那么大的仇怨，反而还有些相互欣赏。

本来燕颜与那三位女子之间还隔着顾正声，聊的起劲，便将坐在她身旁的正声，踹到文定他们那一边。

雨烟她们三人在听闻燕颜是顾正声从小订下的未婚妻，又追寻了他多年的经历后，她们反而有些感同身受的站在她这边，一下子一改前两次的刀光剑影，而是掉转枪头一致指责顾正声风流成性，有了未婚妻还涉足风月场所。

不过前提是好在文定未将他在燕府的经历说出来，不然眼前闺中姐妹窃窃私语的画面，又要变成你死我活的场景了。

几个男人都有些莫名其妙，适才燕颜还与她们水火不容，现在却有聊不尽的话题，他们这几个男人反倒成了多余的了。

※※※

三人结伴去茅房的路上，原本打算藉此机会多亲近清渺的谢时臣，心有不甘的对他们说道：“她们这都是怎么了，一会工夫就亲密成这副模样？”

相对于他们的被冷落，正声更是时不时还要承受从那边瞟过来的白眼，他唉声叹气的低声说道：“以我以往对女人的经验，她们都是不大理性的人群，此刻是风平浪静的，下一刻就可能是惊涛骇浪，你们最好不要用常识去判断她们。”

文定还好，谢时臣却一脸的愁眉不展，说道：“要是能有风浪我或许还会满足些，可是你们看看不管我如何的表现，如何的折腾，那清渺姑娘就是丝毫不为所动，一副拒人于千里之外的模样，哎！”

像清渺这种压根对你就不理睬的姑娘，正声也是曾经深受其祸，他拍了拍时臣的肩膀道：“谢兄，喜欢上这种极品的姑娘，我也只能劝你自求多福了。”

二人不约而同的羡慕文定，说他福气最好。

文定有些莫名其妙的说道：“你们俩说话，怎么又扯上我了？”

正声道：“我们三人中自然是数你福气最好，你看那雨烟不但是脾气好、人品好，对你的关怀更是无微不至呀！一听说道定是你弟弟，赶紧殷勤招呼着，这份温馨真是让人眼红呀！”

对于雨烟，文定也真是没什么好说的，只觉得自己越来越亏欠她，只能在以后的日子慢慢的来偿还。

三人返回雅间的时候，四个女子已是亲密无间了，还在相互赞扬。燕颜对雨烟说道：“雨烟姐姐，你那身功夫真是让小妹佩服，你都是怎么练的呀？”

雨烟也是不吝其词的夸道：“哪里呀，妹妹的功夫也很好呀，还有那天与你一同去的掩面女子，她是谁呀？真是不得了，说出来不怕你们笑，那天要不是时间仓促，中途停下来了，我是必输无疑呀！”

听闻别人夸自己的姐姐，燕颜是满心的欢喜，道：“那天同去的正是家姐，后来她也与我说姐姐的身法轻巧，招式优美而又实用，确实让她也大开了眼界。”相互间彼此吹嘘起来。

道定坐在一旁也不言语，埋头与桌子上那些美食苦苦作战，时而雨烟她们还直往他碗里夹。

这时门外送上最后一道菜，只听小二唱道“蒜泥白肉”，雨烟转过身来轻声为道定介绍道：“等下你试试这道菜，可好吃了。”

道定口里塞满了吃食，答不上来，燕颜则欣喜的说道：“我也喜欢这道菜，它的味道爽口、肥而不腻，拌饭下酒是最好了。”

道定听着口水都差点要流下来了。

门帘被掀起，可小二站在一旁却不进来，只见一厨子般装束的人捧着菜盘进来，将菜端上了桌子，道：“蒜泥白肉，各位客官请慢慢品尝。”

认出他的人可吃惊不小，竟是这醉仙楼的大厨师纪浮云。

那天在厨艺比试的时候，正声他们见过他，当着燕行舟等那么多大老板的面，他也只是在最后才上来露了露脸。即使如此，走的时候还没给那些老板打招呼，今日一道菜竟亲自送上来，让他们吃了一惊。

燕颜是这里的常客，见他的次数也只是比其他人多个一两次，她试探的问道：“纪师傅，是冯叔叔让你上来的吗？”

虽然对她的父亲那些人，纪浮云都是置若罔闻，但这么个小姑娘的问话，他却不好意思视若无睹，答道：“掌柜的事我不管，我上来只是因为这位小兄弟。”目光直指柳文定。

文定心想自己加这次见他，不过也就是第二次，这纪浮云有什么事还要找自己的呢？他有些糊涂的问道：“纪师傅，找在下是所为何事？”

“当日这位客官，一语便点出纪某最后上的那道菜叫麻婆豆腐，不知这位客官是从何处得知此道菜名？”

原来他如此慎重其事的上来，就是为了这件事，一干人不免为这位大厨师怪异的性情而惊讶。

“麻婆豆腐，哥，他说的麻婆豆腐，是不是就是娘经常做给我们吃的麻婆豆腐呀？”

文定还没来得及回答，道定已经道出了更让人匪夷所思的隐情。

纪浮云索性直接去问道定，道：“小弟弟，你娘怎么会做这道菜的，告诉叔叔，你娘的姓氏是什么呀？”

道定答道：“我娘是姓李呀！”

“姓李，姓李，那会是谁呀？”道定的回答让纪浮云更摸不出头绪来。

文定瞧他的职业以及奇怪的举动，怕搞不好还是叔伯辈，忙离座对他恭敬的说道：“纪师傅，晚辈猜得出您的这道麻婆豆腐，实在是因为家中老母先前时有做过。您也无须奇怪我娘的姓氏，因为她也是近些年经由我父亲传授的。”

“那你父亲的姓氏是姓任，还是姓柳呀？”纪师傅激动的抓住文定的双臂。

文定回答道：“晚辈柳文定，这是我四弟。”

纪浮云急忙问道：“那柳世荣是你们什么人？”

“那正是家父名讳，还请问长者如何称呼？”文定顺手将还呆在桌子上的弟弟给拉下来。

纪浮云看着这兄弟俩还真与故人有些相似，道定还小还不怎么看得出来，可文定活脱脱就是当年那故人，与自己同灶而食时的那般模样。

纪浮云有些感怀的说道：“文定小时候你娘还带你来过汉口，师叔我还抱过你的，想不到，这些年不见，你们一个个都长的这么大了。”又望向小道定道：“你是老四，就该是叫作柳道定了。”

道定未曾自报名号，他就给猜出来了，道定有些不解的问道：“你是怎么知道的？”

“‘文以载道’当年你们家老大还不到十岁，又有了你。柳师兄为了你们这几个名字，当时还免费给一位文人做了几个拿手的好菜，后来那文人说出这四个字的时候我也是在场的呀！”

纪浮云的话一下子让大家吃惊不小。“师兄”，这么说来那文定的父亲也是有些来历的，不是简单的庄稼汉了。

文定则忙拉着弟弟拜见道：“师叔在上，请受小侄一拜。”

纪浮云欣然承受，将他们二人扶起来，左看看，右看看，不免羡慕的说道：“嗯，师兄倒是真的有福气呀！对了文定，你怎么会在当铺里干活了呢？我记得你父亲还在汉口的时候，家里不是来信说你在家里读书，十一岁便考中了秀才，师兄为此还乐呵了好些日子，我们都说你将来一定是要金榜题名的，怎么现在成了买卖人了？”

被说起往事，文定有种恍如隔世的感触，闪烁其词的说道：“后来有些变故，就没再继续学业了。不过好在我三弟柳载定，如今也有了秀才的功名，再有个几年也可以参加乡试了。”

纪浮云有些懊悔的说道：“说起来这都要怪我那师兄，脾气比谁都倔，出了事也不许别人帮他，自己闷不做声的就回去了。我也是后来才知道，不然也不会耽误了你那大好的前程，他的手现在好些了没有？”

“多谢师叔关心，经过这几年已经没什么大碍了。”

纪浮云稍稍的宽了一下心，当着这么多人的面他也不好说的太多，抚摸了道定的额头，说道：“要是有空，来找师叔玩。”说着也不和其他人打招呼就转身出去了。

一屋子人听的似懂非懂，纪浮云走后他们丝毫不肯放过文定，非要他将这个师叔的来历解说一遍。文定无奈只好说道：“我叔父，早些年曾来汉口讨生活，学的也是厨师这门手艺，这位纪师叔想来该是他老人家同门学手艺的师兄弟吧！”

正声又问道：“后来呢？出了什么事，怎么又回去了？你这小子怎么从来也不曾听你提起过，上次你说出那道菜名，我就觉得稀奇。”

文定有些委屈的答道：“我不是有意瞒着你们，我也很少听叔父提起他以前的事，只是那年他回来了后，手上还留下点伤，就再也没出去了。”

道定也奇怪的说道：“哥，你还知道这么些事呀，我连叔父会做菜都不晓得，家里一般都是娘做的饭。”

虽然文定说的时候是轻描淡写，但众人还是能体会出里面的辛酸。原本是乡间的小神童，却不得不为家里突至的噩耗，放弃自己的前程，踏上养家糊口的谋生之路。

酒宴一直到戌时才尽兴的收场，倒是在结帐的时候出现点小插曲，几人争执不下，谢时臣说既然是他作东自然坚持要由他来付帐；文定却说大家都是来庆贺他的晋升，这顿怎么也要自己来买单；雨烟却说是她的提议，所以还是要她来付；燕颜又横插上一杠，说这顿算是为自己以前的莽撞赔罪，一定要记在老爸燕行舟的帐上。

最后还是小二出现，说这顿的钱，已经被纪浮云先一步结完了，几人这才没再坚持。

※※※

与他们分手后，燕颜径直回到燕府。打从进府她口里就一直哼着小调，脸上更是一扫几日来的愁眉深锁，红光满面的，不论是碰上长工还是丫头，都热情的先一步上去打招呼，让她们也强烈的感受到她的高兴。

回到了自己的闺房，丫鬟们急忙过去接过她手中的披风，还向旁边撇了撇嘴，小声的对她说道：“小姐，您怎么才回来呀，大小姐一直在那边等您呢！”

顺着丫头的指引，燕颜果然看到自己的姐姐安坐在里面，手里还捧着一本书卷，显然是等了很长的时间了。

她迈着轻快的脚步走了过去，孤灯下那燕大小姐手执书卷，有一种凝固美，仿佛时间就在此刻停止了，只有这孤灯、美人、卷轴是真实存在的。即使是燕颜也被眼前姐姐这幅美景看呆了，口里有些撒娇的说道：“我的好姐姐，你这个大忙人今晚怎么有空来看这个闲人妹妹呀！”

燕大小姐放下手中的书卷，怜爱的望着自己这个唯一的妹妹，道：“还不是有人跟我传话，我们的燕二小姐最近心情欠佳，整日里唉声叹气的。我这个做人姐姐的，自然是要来探望一下了，不过看你现在神清气爽的模样，必然是有人先我一步了，也就不再需要我，嘻嘻。”

“哪里呀，姐姐你尽拿我开玩笑，我今天一切都是平平常常的，有什么不一样的呀？”燕颜脸上的笑靥却不由己的露了出来，

那大小姐也不追问她，起身说道：“既然你没事，我也就安心了，你早些歇息吧！”说着就要往外面走。

燕颜可不依从她，她现在是有一肚子话要找人来倾诉，拉着她的手臂央求道：“好姐姐，你可不能走呀，我都跟你说了还不行吗？”

燕大小姐就知道她这妹妹，是个藏不住话的主。平常就是一点很小的心事，也非要第一时间和自己说，不然晚上都不会睡的安稳。这一点倒是和她的未婚夫顾正声很相似，不同的则是他们一个是拉着自己的姐姐，一个则是拉著文定。

姐妹俩就像小时侯一般脱了鞋袜上床，挤在一张被子里说着悄悄话。

在燕颜还很小的时候，她姐姐就随师傅进山修行、练武，每年可以回来的时间少的可怜，可是只要姐姐回来了，姐妹俩就亲密无间的羡煞旁人。姐姐也确实是疼这个妹妹，不然依着她平常的性情，怎会随着她到思雨楼大闹一场。

听到妹妹不但得到了正声他们的谅解，还结交了几位闺中好友，姐姐打从心底为她感到高兴。

燕大小姐旁敲侧击还打听了文定的现状，提到文定，燕颜就有满腹的委屈，说道：“那会源生当纵火案，你还逼问是不是我找人干的，好了现在水落石出了，也终于还我清白了。”

“凶手找到了，那到底是谁做的呀？”大小姐急切的问道。

燕颜有些不明所以的说道：“姐姐，你不是从不关心这些琐碎的俗事，怎么现在也像个七姑八婆似的，打听起这个来了？”

姐姐直她的腰部搔去，口里还说道：“让你嚼舌根。”

燕颜娇笑着连连求饶，说道：“呵呵，我说，呵呵，我说，我说还不成吗？”

燕颜向她姐姐解释是他们内部人眼红文定，买通外人干的，这让大小姐不免为文定捏了一把冷汗。又听到柳文定因祸得福反而当上了大掌柜，又不禁为他高兴。

对于文定，燕颜心里还是有些隔阂，不解的说道：“那柳文定运气也真是好，一场火不但没把他怎么着，没几天雨烟姐姐就将那纵火贼给抓住了。也不知那雨烟姐姐是怎么想的，功夫那么好，人又长的漂亮，为什么就喜欢上他这么个无半点武功的生意人。”

大小姐则若有所思的喃喃道：“你看他一无是处，别人或许不是这么想的呀！就像你的正声，你不是说刚才在场的除了你，她们连正眼也不瞧他吗？”

燕颜心想也真是这么回事，但雨烟的行为想法还是让她难以接受，说道：“姐姐，你没看见，一知道那柳道定是他柳文定的弟弟，雨烟姐姐立时就殷勤无比，简直比照顾自己的弟弟还要来的尽心，要是我才不那样呢！”

姐姐推了推燕颜的肩膀，笑道：“傻妹妹，那只是你没遇上罢了，真要是让你碰上了，还指不定是哪样呢？”

燕颜还是嘴硬的说道：“柳文定那弟弟，就和他差不多的惹人烦。上次还骗我绕走了一大圈，要不是正声哥开口，我还真不想让他来我们这儿做事。对了姐姐，今晚我们还遇到了一件有意思的事，”

她姐姐“嗯”了一声，听她继续说道：“你猜怎么着，那柳文定的父亲竟是一个厨子，还和那醉仙楼的纪厨子是师兄弟。今晚他们师叔侄在那叙旧，我说那柳文定怎么文绉绉的，原来他十四岁以前一直是读书的，十一岁上还考了个秀才。后来他父亲手伤不能做事，他为了养家糊口才出来谋生，竟然没几年就让他当上了章叔叔的大掌柜，真是不知走了什么运。”

燕颜无意间的几句话，却让她姐姐很是感怀，原来文定还有一段不幸的身世。有些老童生几十年也不曾考上秀才，而他十一岁就考上了，那自然是很有希望功成名就的，可又不得不中途放弃，去为了全家的生计而奔波劳累。

自那天被他劈头盖脸的一阵漫骂后，燕大小姐就一直记恨着这个莽撞的商人，怨他不问青红皂白就数叨自己。

一想到他就有股牙痒痒的感觉，从小自己就是父母眼中的懂事女儿，很少需要他们来操心，山门里更是师傅长辈们的骄傲，她不但武功高超，从不恃强凌弱，还经常帮助弱小，在师兄弟中也是榜样。就是在江湖上也从不曾有谁像他这般骂过自己，谁不视她为巾帼圣女，哪怕是最凶横的匪徒。

而就是这么一个毫无武功又胆大妄为之徒，反而总是让自己时常在夜深人静时想起，当知道他被人纵火时，她不顾姐妹之情，竟去责问自己的妹妹。

这一点都不像自己，她最后将自己怪异的行为，归纳是因为恨他，所以不能太轻饶了他，也不能让别人去伤害他，非要等个机会让自己来收拾他，而现在多了解他一点，届时也可以多一些把握──至少她是这样认为的。