牧野胜仁不知是因为剧烈的疼痛，还是身为武士的他感到了羞愧，神色间特别的难看。不管怎么说，这凶狠的杀人魔王再也无力兴风作浪了，这一切也总算是告一段落了。
文定性急的三步并两步，来到燕小姐身边，感谢道：‘多谢小姐相救，方才真是惊险，吓的小生以为此次是必死无疑了。’
燕小姐撇过头看了文定几眼，真不知这一趟买卖下来，这个小商人需要自己搭救几次。人若是无技防身倒也就罢了，怎么还老是哪儿有危险就往哪儿凑？真不知以前他是如何存活下来的。
其实是她误会了文定，文定是那种有了危险就会避而远之的人。她哪里知道，这一路上每每遇到的险情都是在他极不情愿，又无法抗拒的情况之下发生的，没有一件是文定自找的。
随后，在二位将军的重重保卫之下，公子斐也走了过来，谢道：‘小姐的救命之恩，本宫一定禀告父王，让他老人家重重的答谢小姐。对了……’
公子斐忍不住好奇的问道：‘小姐究竟是如何得知我们有难，又如此神奇的救了我与柳兄的？’
燕小姐淡淡的答道：‘小女子不过是听见门外喧哗声，出来看看究竟，碰巧就赶上了，举手之劳不足挂齿。’
当然她此番迈出独院大门的真正目的，她是绝不会说出口的。
先前公子斐派出的侍卫，来到独院之后，将公子斐的交代，以及赤穴城里那条关于号角的法规一并告知了他们。听闻之后，杨括等人立即开始担心文定的安全。燕小姐虽然表面无一丝动容，背过众人，却运起轻功满城搜寻文定的身影，可搜遍了全城也找不到他的踪影。
后来，还是这边杀声震天的响动，惊动了燕小姐，她姑且抱着一试的心里来到了战场，没想到不但真的找到了这个无德的小商人，还又一次在刀口之下救了他一命。虽然嘴上依旧是那么冷淡，可燕小姐的心里则泛起了丝丝笑意。
‘太子殿下，如何处置这个贼人，还请太子殿下定夺。’巴子烈望着牧野胜仁的眼中充满着炙热的怒火，而一旁的樊将军也不例外。就在这山峰的过道上，死在他手里的那近百人，有一半是侍卫营的弟兄，一半则是虎贲营的将士，二位将军对他的仇怨可是不共戴天。
樊将军主动请缨道：‘请殿下恩准，将此贼交与末将。末将要将他带回军营，当着所有将士的面，将此人枭首示众，以祭奠死在他手里的众将官。’樊将军的这个要求也算合理，杀掉匪首不但告慰了亡灵，也能平息生者的众愤。
然而巴子烈却不答应了，他急道：‘不行，太子殿下，微臣也正是要向您恳求此事。侍卫营的一干兄弟，都是为了保护您的周全而献出了生命，说什么此匪首，也得交由微臣来处置，以告慰死去的兄弟们。’
这可好，二位将军为了谁来处置牧野胜仁一事，竟起了争执。
公子斐还没来得及答话，樊鹏便抢先争辩道：‘侍卫营的弟兄是为了太子而牺牲的，难道我虎贲营的弟兄就不是的吗？往日里些许小事也就罢了，今日这事无论如何也不能让你。’
先前战场上还通力合作的二位将军，此时双双瞪着眼睛，谁也不肯退让。
‘吵什么吵？’公子斐先声夺人，先将两位意气之争的将军镇住，再慢慢说道：‘不论是虎贲营，还是侍卫营的兵将，都是大王的军队，是我巴子国的大好男儿。这次为了解救本宫一人，致使如此多的兵将葬身敌手，让本宫好生内疚，情愿死去的人是本宫，换回那些年轻的生灵。’说着，眼眶中都泛起了水雾。
樊鹏与巴子烈赶忙双双上前劝道：‘为国捐躯是军人的荣耀，太子殿下请多多保重贵体。’
公子斐一摆手，说道：‘此贼势必要枭首于市，以祭奠那些死去的将士，抚慰那些将士的遗孤，然而却不是在眼前。眼下我们要做的是，审讯这贼子，看看他们究竟是些什么人，来我巴子国又是抱着什么目的，待一切真相大白之后，本宫将此贼交与二位将军共同发落，如何？’
公子斐都这番交代了，樊鹏与巴子烈又如何能反驳，纷纷拱手称：‘领命。’
就在众人以为诸事已毕，尘埃落定之后，惊人的一幕发生了。双脚早已不能行动的牧野胜仁，在毫无预兆之下，双掌猛的撑住地面，身体腾空而起，从身后的悬崖边沿落了下去，待到他的身子落地之时，生生被摔的四分五裂，其情形真是惨不忍睹。
今天实在是见识了太多的杀戮，虽然这死的是个倭寇，可文定的心中也不禁泛起阵阵苦涩。
‘他这是为何？’公子斐不明所以的向众人问询。
‘这人也称得上是一条汉子。’樊鹏颇有感触的说道：‘他这是不堪受辱，所以便自行了断，这一身功夫实在是可惜了。’
英雄往往便看重英雄，虽然是各为其主，可是牧野胜仁临危不惧，在重围之下还能组织起威力不轻的三足阵势，这不但考验魄力，更加的考验他的领导力；在手下树倒猢狲散之际，独自一人杀上山来，不但是杀了将近百人的将士，还将太子殿下逼入了险境，这份武功，这份胆量皆让他钦佩不已。若不是最后时刻，那位神奇女子的出现，他们的大胜转眼可就能变成一败涂地。
听了樊将军的话，公子斐心中也是十分震惊，虽然凶悍的牧野胜仁杀了他不下百名将士，还险些连他这个太子也给击杀于那柄长刀之下，然而公子斐向来是敬重那些有本事的人，方才向二位将军说要审问，其实不过托词而已，他心中想的却是要收服牧野胜仁，让其将那疾风扫秋叶似的刀法传授给将士们，让他们能更好的保家卫国。
谁曾想自己的意思还没来得及说出口，此人就已经自毁身亡了，公子斐心中不免惋惜不已。
‘想不到此贼还十分的刚烈。樊将军，’公子斐向一旁的樊鹏吩咐道：‘等会收拾战场之时，记得要好生安葬阵亡将士，顺便也将此贼的尸身妥善的收殓收殓。’
‘末将遵命。’这项差事，樊鹏倒是乐于从命。
可是一旁的巴子烈却嘟囔着嘴，道：‘杀了我们那么多弟兄，干嘛还要为他收尸呀！’
‘你懂什么？’公子斐道：‘战场上是要仇恨敌人，战场下则是另一番情形，此人独闯重围，武功卓越，胆识过人，如何不值得我们为他收尸？’
巴子烈心中虽有不服，却也不敢反驳，喃喃的道：‘您是太子，说的便总是对的。’
这个莽夫，有时候真叫自己拿他没辙。公子斐忽然想起另外一件事来，急忙问道：‘巴子烈，你怎么会在这里？本宫不是吩咐你，不到战局完全结束，不许你擅离那洞口一步吗？’
被他这么一追问，巴子烈也想起这岔事来，顿时才想起自己肩上还有那件重责，懊悔道：‘坏了，坏了，末将方才看着太子有难，便急忙赶来救援，没顾上洞口之事，这时候洞里只剩下些重伤的弟兄了。’
‘你这个混球。’公子斐忍不住骂了起来，吩咐道：‘来人呀！速速派人去洞口查看，是否有人逃了出去。给我立即封锁出路，不能让一个落网之鱼逃脱，让山洞内的各处暗哨也仔细观察洞里的情形。’
公子斐自己带领着众人往山洞处走去。
他未曾让文定与燕小姐离开，他二人也只好跟着他一同前往。
当他们到达山洞之时，只看见洞内一地的尸身，侍卫营的那些将士的死状相当的惨烈，有的身中数刀，血水早已流干；有的临死还抱着贼人同归于尽；有的嘴里还塞着贼人的耳朵，让所有人看的是眼眶发酸，而最强烈的莫过于巴子烈。
原本，他对于自己的过失还没什么大的悔恨，可一见此情此景，一向威猛的他骤然崩溃了，双膝一下子撞击地面，双手则不停的捶打着自己的脑袋，热泪盈眶的喊道：‘都是我不好，不该丢下这些重伤的弟兄，是我害死了他们。’
原本将此间的重责交给巴子烈，是因为他对自己忠心不二，对自己的命令也能始终不渝的执行，没曾想正是他的忠心坏了大事。
公子斐气恼的给了他一脚，骂道：‘哭，哭，哭有个什么用？给我站起来。这件事本宫也无能为力了，只有回宫面呈父王，请他老人家定夺了。’
后面出来两名兵士，搀扶起地上的巴子烈，便跟着太子殿下往回走去。
在路过文定他们之时，公子斐说道：‘柳兄与这位小姐来自山外，小姐更是与对方交过手，对那些贼人的了解自是胜过我们许多，还请与本宫一同面见父王，为我们说说那帮贼人的来历，如何？’
文定先是将目光望向了燕小姐，首先要知道她的意思，见她不曾出言拒绝，便猜测已是默许，替其回道：‘无妨，无妨，一路而来，这些贼人与我们数次交锋，还杀了我们三位同伴，若是能出上一份力，在下等是责无旁贷。’
‘那便是最好不过了。’说完后，公子斐便急不可待的往赤穴城的方向走去。
‘砰’的一声，接着是‘铛铛’的几声，愤怒中的巴王生生将王座上的把手拍了下来，指着下面战战兢兢跪着的公子斐怒道：‘你这个无用的竖子，丢尽你祖宗的脸面，还有你们这些……’
他又对着几位将军骂道：‘全是些酒囊饭袋，平时一个个眼高于顶，看不起这个，瞧不上那个，可到了该你们出力的时候，竟都是些脓包饭桶。’
盛怒之下的巴王，简直就成了一头暴躁的老虎，仿佛要冲上去撕咬殿上的数人似的。而在公子斐与几位将军的眼中，老虎绝比不上大王来得让他们惧怕，特别是此时的巴王。
此事父王放任自己去主持，乃是看重自己，公子斐自然是不能推卸责任，自动上前道：‘禀告父王，原本战场上的一切都如父王所料，后来之所以功亏一篑，全都怪儿子无能。几位将军不过是因为见到孩儿陷入险境，才顾不上其他的贼人，纷纷赶来救援，这才让那些落网之鱼逃出生天，这一切皆是孩儿的过失，甘受父王的惩罚。’
巴子烈、樊鹏等几位将军，当然不能让太子殿下为他们承担后果，纷纷拜道：‘都是微臣等保护不周，才使得太子殿下险遭贼人毒手，还请大王息怒。’
巴子烈更是将头磕的声声做响，恳求道：‘都是罪臣的错，不但没有完成太子殿下交付的使命，还让那些弟兄因我的过失而葬身敌手，臣罪该万死，请大王赐罪臣以枭首之刑，告慰阵亡将士的在天之灵。不过这里面没有太子殿下的丝毫责任，请大王明察秋毫。’
山洞里那些重伤弟兄的尸首，对巴子烈的打击甚大，由刚才起，他便存有求死之心。
眼见爱将如此，公子斐怎能无动于衷？赶忙将责任往自己身上揽，就看着大殿之上，几人你来我去的争着承担此次失败的责任。他们君臣之间这种关爱之情，倒是让文定他们好生的赞叹。
‘哼！’可是巴王并未因此而饶恕他们，道：‘还解释个什么？虎贲营、侍卫营加起来足五千多的兵将，就连人家区区五百的贼人也不能悉数拿下，你们一个个还有何面目回来见寡人？’
这也是让他们最难堪的地方，对方不过是五百乌合之众，在他们久经训练的大军面前，竟然还能杀出一条逃生之路，确实让人颜面扫地。
‘你们想想，若是这些贼人逃出去之后，四处对人诉说在此见到的情形，那日后我巴子国便是后患无穷。尔等便是我巴子国的罪人，上对不起列代祖宗，下对不起后世子孙。’
公子斐与一干将军，被巴王说的抬不起头来，跪在那忏悔自己的疏忽大意。
看着他们一个个耷拉着脑袋，文定心中不忍，决定上前帮衬两句，道：‘大王且忙动怒，依草民所见，那些落网的贼人，对这一带的地形远不如贵国的军民熟悉，再加上逃跑时慌不择路，此时追赶，不消少时便能追上。’
‘这……’巴王望了文定一眼，却又只是摇头不语，他何尝不想如此补救呀！可惜他的难处，文定是一无所知。巴王整个人就如同泄气了一般，摆摆手，示意还跪在阶下的一干人起身。
明明还来得及，为何不去追赶，反倒是一味的怨天尤人，文定不解的道：‘大王为何面有难色？’
公子斐毅然道：‘父王，此事既是砸在儿臣手上，儿臣愿领侍卫营余下的兵将出洞擒敌。’
‘五千人你都尚未成功，侍卫营如今不过剩下不足三百人，便是悉数给你带出去了，在外面茫茫丛山之中又能起到什么作用。’巴王脸上的神情顿时便像老去了十岁，叹息道：‘算了，这或许就是天命。’
巴子烈显然也不知道内情，先前只想着已是功败垂成，经文定一提醒，方才想起还可以补救，心中顿时冒起了火热的斗志。
然而明明是可行之事，大王却无意为之，他不由得急道：‘大王，如今侍卫营的将士们的确是不足以完成此任务，可不是还有虎贲营的兄弟吗？如今国事危机，两军将士定能抛弃一切前嫌，通力合作，微臣便甘愿接受樊将军的指挥出山击敌。’
他如此这般的一说，越发是将巴王逼上了尴尬的境地。
文定察言观色，巴王心中似乎是有所顾虑，道：‘若是大王有何难处，不妨说出来，我等好为大王分忧。’眼看着这赤穴城百姓寂静的日子，就要被山外的干扰破坏，文定也是着急不已。
巴子烈还要上前进言，一旁的樊鹏赶紧牵住巴子烈的袖子，轻声劝道：‘巴将军别说了，此事万万行不通。’
‘什么行不通？’巴子烈的大嗓门，让大殿里的每个人都为之关注：‘难道是你樊鹏樊大将军不屑与我巴某人为伍不成？’说着他的脸色都变了几分。
对他们这种天生就是武者的兵将来说，生死是小，颜面为大，若是樊将军这下没回答周全，极可能便要引发一场生死争斗。他这么一闹，也将樊鹏陷入了两难，详加解说吧！又怕违背了大王的意愿；含糊其词吧！这位爷哪里肯善罢甘休？
正在他为难之际，巴王缓缓开口道：‘好了，樊将军，在座之人也算是与斐儿共过患难了，那件事也没什么必要再隐瞒下去，你便为寡人向他们解释吧！’
得到了大王的首肯，樊鹏也不再有什么顾虑，便将虎贲营的兵符遗失，虎贲营官兵不得离开此山洞的先祖遗训，为他们解说了一番。众人这才知道还有这么一层关系在里面，都能体会出巴王的难处。
虽是能体会大王的苦心，然而巴子烈依旧不肯就此放弃，辩道：‘兵符此物已遗失千年，谁知道它还是否存世。再说了这么多年都不曾有人见过，我就是拿块石头来，谁又能分辨出不是真物呢？’
‘放肆。’大将军正容道：‘虎贲兵符，乃是虎贲营神圣之物，怎容你以假乱真？兵符乃是建立这赤穴城，重铸我巴子国的先君巴子酋遗留下来的一枚玉牌，虎贲营之内便有存留的文书，上面对兵符有着详尽的描述，它通身翠绿，手掌般大小，上端呈三足之态，两侧刻出对称的五齿，是真是假我一眼便是认出。’
樊鹏面带难色的向巴王道：‘若是此刻有兵符在手，微臣定当立即率兵出山，以保全大王以及巴子国万千百姓的周全，可是，可是祖命难违，还请大王见谅。’巴王又怎会不知道难处呢！摆了摆手让他不必在意。
看来只能是眼睁睁放任那些贼人逃去了，余者也是惋惜不已。
通身翠绿，手掌般大小，上端呈三足之态，两侧刻出对称的五齿，文定心中顿时有了一个鲜明的模样，面朝着燕小姐望了一眼，而燕小姐也正好在望着他，二人用眼神交流了一番，皆明白对方所想的，正是与自己心中的想法一般无二。
燕小姐缓缓由腰间的荷包中，将那枚罗守财送与燕行舟，也就是燕小姐她爹的玉器拿了出来。正是此物才引的文定他们来到巴蜀，也正是有了此物，才让那些无辜的人枉送性命。
此等传世之宝，原本燕老板是不舍得交付他人的，可是当日，那短命的罗守财在派人送来玉器之时，便曾有言在先，若想谈买卖，来人必须得手持此物以为凭证。是以燕行舟燕老板纵然心中不舍，也只好将此玉器交付给燕大小姐一路带来。
燕小姐并不热心于与人交际，将东西拿出来后，并没立即上前给他们辨认，只是将玉器暗暗塞进了文定的手里，然后向巴子国君臣那儿撇了撇头。
这一路来的相处，让文定与燕小姐之间也产生了某种默契，虽然仅仅只是一个眼神，文定也多少揣测的出燕小姐的意思来。他接过玉器，面朝巴王道：‘在下等在入山之前，曾机缘巧合得到过一块玉器，与樊将军所说的兵符，倒有几分相似，敬请大王过目，可否是贵国遗失的兵符？’
‘哦。’正在巴子国君臣唏嘘之时，文定却为他们带来柳暗花明，巴王喜出望外，道：‘快，快，快呈上来。’
他等不及要看看文定口中貌似兵符的玉器了。
顿时，大殿里的太子与众位将军皆屏住了呼吸，目光齐齐的望向文定手中的翠绿小东西。
不但是那些将军如此，文定将玉器敬呈给巴王时，巴王激动到连接过玉器的双手都有些微微颤抖。重掌虎贲兵符，这可是他祖上多少代巴王，终其一生也不曾达到的愿望。端详了一阵后，他便肯定此物便是那虎贲兵符，然而巴王还不敢当众宣布，毕竟已经遗失了足有千年，谁能打此保证呢？
‘樊将军，你且上来为寡人仔细看看，这，这是不是，是不是你们虎贲营所遗失的兵符？’这兵符对于巴子国王室而言，实在是太重要了，连从来不曾在朝臣面前有失威仪的巴王，也不禁露出欣喜之态。
这兵符在巴王而言，乃是权利的象征，而在樊鹏眼里则是至高无上的圣物。激动的他也忘却了君臣礼仪，迳直走到王座之前，接过巴王手中传来的兵符，仔细的端详。
看了一阵后，又用自己的衣袖，揉了揉本就十分明亮的眼睛。虽然这兵符已遗失千年，可自从他接过虎贲营大将军之位的那一日起，这不足手掌般大小，泛着丝丝寒意的小东西，就一直缠绕在他心头，多少回梦里他都亲手抚摩过。
‘不错，这正是我虎贲营遗失了千年的兵符。’樊鹏铿锵有力的回答大王的问询。
得到这虎贲将军肯定的回复，巴王与诸位将领心头那块巨石，也终于是安稳的落下了。
公子斐兴奋的跳了起来，抱住文定的双臂道：‘好你个柳兄，这兵符原来一直就藏在你衣襟之内，害的我们是朝思暮想，好不难过。这下你可就成为我们巴子国举国的恩人了。’
文定如何能向他解说，这兵符他也是方才接过，先前一直是躺在燕大小姐的身边，这衣襟之说实在有些暧昧，他一边向公子斐道：‘不敢当，不敢当。’一边则偷偷打量燕大小姐，而燕大小姐则将头拧到一旁。
巴王笑道：‘柳先生，确实是居功厥伟，寡人定要好好的赏赐于你。’
这会儿，殿上的所有人都是眉开眼笑的，惟独巴子烈一脸的严肃，奏请道：‘大王，既然兵符已经找到，请陛下准许我等出山击敌。’
这回樊鹏的底气也足了，连同奏本道：‘请大王恩准，虎贲营与侍卫营共同出山击敌。’
‘好，众将听令。’巴王直立起身，神态庄严的颁旨道：‘寡人命十三条通道悉数打开，虎贲营与侍卫营的全体将士，即刻出发，力图全歼落网贼人。’
‘尊旨，微臣等定不负大王所托。’
巴将军与樊将军带领着手下数名校尉，风驰电掣的退出大殿，率领着大军经由十三处通道而出，围追贼人而去。
后面的事便十分简单了，熟悉各条通道的将士们，行动起来自然要比那些盲人摸象的贼人来的迅速，很快就截住了徘徊在山中的落网贼人，寂静了数千年的山脉，在数千将士的咆哮下变得地动山摇。
在战友凄惨死状的触动之下，那些巴子国骁勇的将士们暴跳如雷，但凡逮到那些落网之鱼，便毫不客气，上去就是一阵围歼。而那些本就已是惊慌失措的贼人，哪里还能组织起有效的防备，只能是睁着那一对对惊恐的双目，等待着死神的来临。
即便是那些腿脚俐落的，运气较好的贼人，也不过刚刚一出山，就被等候在洞口的将士们所截杀。钟俊杰等水贼便在其中，他们方才踏出山洞口，满以为这惊险之旅终于是到达了安全的终点，可谁知将士们早已利用捷径出山，专门在各条通道的出口，守候他们一个个自动送上门来。
这位洞庭湖十三水寨总头领的独子，这位从小便生于罪恶，长于毒辣的黑道公子，临死还在呼唤自己父亲的名字，若是自己能一直待在父亲的身边该有多好。
而最为意料不到的要数守候在山外大营之内的贼人，他们埋锅造饭，静等同伙的佳音，等来的却是一把把愤怒的大刀。通往山外的洞口四处分布，将士们就如同山里的幽灵一般，‘噌’的一下，数之不尽的士卒便出现在他们的身前身后，不消一会工夫，大营留守的三十来个老弱残兵便全数魂归地府。
这场胜仗，可说是一场完胜，不但几个重要的匪首不曾逃脱，虎贲营、侍卫营兵卒们漫山遍野的，山里山外来来回回搜了好几遍，连一点细微之处都不曾放过，肃清了境内所有的贼人，一个也不曾脱生。
回城之后，巴王下令犒赏三军，所有的将士这回终于可以放心大胆的痛饮三日三夜。其间文定他们不但见识了巴人的能歌善舞，还被公子斐他们拉着遍尝了无数巴人的美酒佳肴，给文定留下深刻印象的巴人的火把盛会。
男的、女的、老的、少的，全城的百姓仿佛都聚集到了一处，人们穿着年节时方才穿上的盛装，围着上百个大火堆笑着、唱着、欢庆着胜利。姑娘、小伙更是毫不避讳的当众求爱，那份率直大胆，倒的确让文定他们见识了一番。
上次错过赤穴村举行的火把晚会，却在这赤穴城赶上了更大的盛会，终究是要见识一番，才算不虚此行。光是这回盛会上所消耗的木头，就让五百名将士从山外搬了两个来回，其规模之巨可见一般。
应邀参加的文定等人，成为当晚最受注目的佳客，坐在城楼之上陪伴着巴王，随带着也受到了万民的朝拜，边享受着精美的酒食，边欣赏着城楼下官兵百姓载歌载舞。
不单是文定、杨括等看的是笑逐颜开，连古怪的陆仲简也是乐呵呵的。文定瞄向燕小姐时，发现她的眼角也有微微的抽动。
接下来几日，又是好一阵喧闹，公子斐、巴子烈还有樊鹏将军，挨个的宴请他们。这赤穴城的名胜美食，让文定是赞不绝口。
终于也是到该辞别的时候了。本来为求严守秘密，赤穴城是不准许知晓了他们底细的外人离去的，然而巴王看在文定他们送回了虎贲兵符的恩情上，便勉强为他们破了一回先例，让文定他们回归自己的故土。
公子斐对文定的执意离去十分的不舍，可当文定向他诉说自己家里的诸般情形后，他倒也能体谅。毕竟公子斐也是有父母之人，虽然母亲已不在人世，可那份亲情他也是自有一番体会的。