碧海中，蓝天下，船舱内。
熏香燃，香茗热，客座满。
“想不到，真想不到现在威名传四方的梦芝城主会来参加武林大会！”说话的是坐在桌子东边的虬髯男子。
星河笑道：“花兄过奖了，小弟不过博得些许名声，实在侥幸。”
坐在星河旁边的虚天岚拿起酒壶给星河斟上满杯，口中说道：“看到刚才星兄的绝技，我真有点手痒，以后定要找星兄讨教一二。”
“切磋可以，至于讨教就不敢当了。”星河说完，转向虬髯男子，说道：“花兄，刚才听闻你族人也都姓花，莫非你们是天马族人？”
那虬髯男子原来名花影天，本为带领族人参加这次武林大会。
“不错，我们的确是天马族的，星兄的才识也是如此的令人惊喜。只凭姓氏就能猜出来历。”花影天笑道。
“我有个结义兄弟叫花冲，他也是天马族人！”
“这就难怪了！我们天马族近百年来，一向低调，外人很少有人知道。”
“其实我们此行西来的目的，是与贵族有关的。”
“哦？难道有什么事需要我们帮忙的吗？星兄你尽管说，见你如此少年俊杰，我心里喜欢得紧，只要是我花影天能帮上忙的，我一定全力以赴。”花影天爽快答道。
“是这样的，我们知道贵族是大陆上最善牧马的民族之一。我的流星佣兵因为要建立骑兵，需要大量的马匹。”
虚天岚插口道：“大陆上到处都是野马，抓一些不就可以解决问题。难道你想向天马族买马？”
星河解释道：“不，我们需要的是天马族的降马鞭！”
花影天闻听降马鞭三字，霍地从座椅上站起，口中道：“什么？降马鞭！”双目喷火，射向星河。
空气在瞬间变冷，充满杀意！
星河惊愕道：“花兄！……”虚天岚也意外地看着花影天。
花影天胸口起伏了几下，深吸了气，缓缓说道：“此事星兄切莫再提。谁若再提，就不是我花影天的朋友，而且是我天马族的敌人！”
星河不知道花影天为何反应会如此强烈，但也知晓降马鞭的事恐怕另有蹊跷，忙道：“不提不提，来，我们来喝酒！”
三人拿起酒杯，碰在一起。
虚天岚见气氛有些尴尬，岔开话题道：“花兄，不知你对这次武林大会有什么看法？我和星兄都没拿到请帖，不晓得这次武林大会的目的何在？”
星河颔首也看着花影天。
花影天思索道：“此事，说来话长！说这次武林大会，先要说说当今武道的现状。两位都是后起之秀，不知对天道地道有何看法？”
星河一脸愕然：“天道？地道？”
虚天岚疑惑地看着星河，笑道：“你不是想要告诉我你对天道地道一无所知吧？”
花影天也是惊诧地看着星河。
星河不好意思，苦笑道：“我还是第一次听闻天道地道！”
虚天岚和花影天相视一眼，然后都哈哈大笑起来。
星河更是和尚摸不着头脑，不知道二人为何笑得如此开心。
花影天好容易止住笑声，语道：“我刚才见你在湖面上大展神威，还以为你已经快要得窥天道。现在你说你连天道都不知道是什么，这是我这十五年来感到最不可思意的事情！哈哈！”花影天忍不住又笑了起来。
虚天岚捂着笑痛的肚子，说道：“我真奇怪，星兄功夫如此高强，竟然不晓得天道地道。难道尊师没有告诉你吗？”
星河诚恳语道：“我是真的不知道，你们就告诉我好了！”
花影天解说道：“咱们这个世界，应该有四个大陆，分为梦芝，宝芝，帝王，天王。天下种族不知千万分布于这四个大陆上。由于这四个大陆彼此不连接，有无互不通，随着时间的流逝，各个大陆发展出自己独特的武学。譬如说，咱们梦芝大陆发展出剑道，也就是人人俱习惯用剑来做兵器。练武的人追求的也是剑道的致理与极至。天王大陆发展出的是刀道，宝芝大陆发展出的是法道，帝王大陆则是被人认为的魔道。”
星河一边暗自思索，自己读书不少，为何也没发现这方面的书籍。一边问道：“剑道，刀道，都可理解，那法道与魔道又作何解释？”
虚天岚笑道：“这个我懂，法道就是现在很多人使用的魔法，魔法本来是几百年前从宝芝大陆传来，后来咱们大陆上才有了魔法师这一说法，也有了魔武双修这一修炼武道的方法。”
“魔武双修，有时特指休习剑道的人，同时修炼魔法。”花影天补充道。
虚天岚接着说道：“所谓魔道，则是指所修炼的武艺，不假借刀剑，而包容万象，什么东西都可以用来当武器使用。”
“这么说来，岂不是魔道要比刀道剑道更好，不拘泥武器的选择。”星河提出自己的见解。
“不是这样子的，魔道更侧重于天地遁术奇阵花巧，所修炼的武艺也多是速成而有邪性，故此才命名为魔道。魔者，非正途也！”花影天细心解说
“噢，原来如此。但所谓的天道，地道又是怎么回事？”星河还是疑惑道。
“无论刀道剑道法道魔道，都是修炼武道！而武道就分为天道地道。”虚天岚好像很有研究的样子。
星河恍然大悟：“天道地道就是武道修炼的层次之别，那么二者之间又作何解释呢？我常听到人们讨论人们武艺的高低，用剑士级别来衡定，魔法级别则用魔导师魔法师之类区分。这些是天道还是地道？”
“所谓的剑士级别，魔法级别不过是为了更好的衡定人才，人为创造出来的衡定标准。而天道，地道却是自古就横亘天地间的武道标准。武道的极至就是天道，然而能知道天道存在的人都是凤毛麟角，更别说能达到天道!”虚天岚露出向往的神色。
星河此刻听闻解说，才明白武道的极至就是天道，所有修为的顶点也是天道。“这么说来，能达到天道的人很少了，不知是否有人达到了天道？”
“也许医神，剑神，刀神可能已经修到了天道。不过，他们没说，谁也不知道。”花影天悠然道。
星河惊道：“什么，连宇内三大宗师都不知道能否到达天道，我们就更别说触摸天道了。”
虚天岚叹道：“事实就是如此，在地道修炼的人永远不知道天道的奥秘。但是天道确实是存在的，据说达到天道，能让天地变色，有改天换地的本领，自己延年长生都不是问题。”
“这么厉害！天道到底是一个怎样的存在呢？”星河悠然神往。
一瞬间，三人都沉浸在对天道的遐思中，任时光流逝！
“对了，你说这次武林大会跟天道地道有关，到底是什么关系？”星河记起了花影天的话。
花影天从沉思中醒来，答道：“几百年前，由于巨型轮船的出现，四个大陆间的联系与交流变得可能。从此，刀道法道魔道才传入梦芝大陆。我们大陆上现在各种武道并行的局面就是这样逐渐形成的。这次负责召开武林大会的帮派就是一个魔道帮派。名曰天道宗。天道宗是一个具有悠久历史的帮派，大概从魔道传入大陆，已经存在了。只是天道宗，行事一向低调，很多人都不识。”
“天道宗！我倒听师父说过，天道宗好像行事颇多怪异，还曾掀起过武林中的好几场战火。而且，百年前的武林大乱，与天道宗也脱不了关系。现在，他们又想掀起武林动乱不成？”虚天岚忧心道。
花影天道：“我对天道宗，了解也不是很多，只知道这是个人才辈出的帮派，不可小觑！”
星河道：“天道宗召开武林大会的目的又何在呢？且选择在如此一个地方？”
花影天回道：“天道宗召开这次武林大会，宣称是已经寻到通往由地道通往天道的方法。这才引得众多武林人士前来参加。”
虚天岚笑道：“天道？他们能找到天道，自己早就去修炼了，又何必来召开什么武林大会？这明显是个谎言！”
“美丽的谎言，总是有人相信的，这趟武林大会之行，恐怕会有什么凶险，到时还望我们三方能互相照料！”星河提议道。
花影天虚天岚欣然同意，一个暂时的同盟算是初步形成。
三人举杯相庆！
“干！我刚才看到星兄那招星光灿烂，几乎惊疑星兄已经得窥天道。即使星兄现在还不能达到天道的境界，我相信星兄来日的成就一定令人期盼。”虚天岚举杯说道。
星河也举杯说道：“虚兄又何尝不是令小弟敬佩和惊叹，来，花兄，我们干了这杯，希望来日都能踏入天道！”
三人痛快畅饮！
这时，杨素真走了进来，说道：“三位，船很快就要靠岸了，请做好准备！”
三人跟随往窗外望去，果见一个秀丽的小岛已经出现在众人面前。