在贫瘠之地上，特别是在兽人守备森严的十字路口要塞附近，几乎从来没有过兽人士兵与地精正规军发生冲突的事情，严守中立原则的地精商贸会一直避免在卡利姆多大陆上与部落军事防御部出现政治或者军事方面的意见分歧，地精的主要出海通道就在贫瘠之地上，这块土地上的公共安全一直是地精商贸会十分重视的事情。
但是现在，为了地精大豪商古伦米多的一批货物，地精正规军已经和十字路口的兽人巡逻部队剑拔弩张了，这种情况说不好就会成为艾泽拉斯世界历史中的一笔。
撒曼拉依然没有从他的钢鬃野狼上翻身下来，但是他同时抽出了随身的两把宽刃剑，这两把武器是来自东部王国食人魔的铸造炉中，完全由荒芜之地盛产的黑铁打造而成，剑刃宽厚如同利斧，但是剑面比较灰黑，甚至不能反射烈日的光芒。
据说这两把沉重的黑铁宽刃剑只有被食人魔养大的“螟蛉上尉”才能使用，他自从踏上战场的第一天起，就没有离开过这黑铁玩艺，至于这刀刃上劈开过多少士兵的头颅，也许只有撒曼拉一个知道。
“真想跟我作战？！地精小朋友！我奉劝你们最好老老实实地让我们把货物先运回十字路口要塞，等部落军事防御部下达了确切的指令，你们再来领取。我可没有兴趣弄坏你们的破铜烂铁，你们完全可以放心。”撒曼拉慢慢地逼近领头的地精军人，然后把两柄宽刃剑相互摩擦得噌噌作响，“如果你们要动武，阻止我行使自己的职责，那么你们的鲜血肯定会在这些破烂箱子上弄得到处都是！”
一个兽人士兵耸了耸鼻子，第一个抬起了从地精驴车上卸下来的木箱。在最靠近他的地精军人连思考的时间都没有用，立刻一剑挥砍在这个兽人士兵的大手掌旁，这一惊人的举动让抬木箱的兽人士兵被迫扔下了箱子，同时重新举起佩剑，愤怒地指着敌对他的地精军人。
撒曼拉很显然十分反感地精军人的迅速反击，“螟蛉上尉”对任何人的公开反抗都容易被激怒，尤其是那些在他领地下的敌人。
钢鬃野狼在撒曼拉的驱使下缓步靠近刚才对兽人士兵首次使用武器的地精军人，那个警惕的地精微微颤抖地握紧手中的佩剑，他不知道这个高傲的魁梧兽人军官下一步准备做什么，但肯定不是友善的握手。
撒曼拉使劲拍了拍坐骑的粗大脖颈，而后那头凶猛的野狼低低吼了一声，比飞驰的羽箭更迅速地将面前的地精军人扑倒，撒曼拉也趁着这个机会俯下身去，右手握着的宽刃剑轻松地翻转过来，“螟蛉上尉”只用剑柄狠狠地砸在钢鬃野狼爪下的地精军人的额部，那个家伙还来不及哼一声就晕眩过去。
“还等我亲自动手一个个解决掉吗？！”撒曼拉厉声吼道，他环顾四周的兽人士兵，凶猛的钢鬃野狼发出战斗前如血液滚动般的嘶吼，它踏在一动不动的地精军人胸膛上，犹如捕猎了一只无法抵抗的兔子，“把所有的地精士兵给我活捉了！尽量要活的，如果实在有困难，死的也行！”
命令下达之后，很多兽人士兵已经牢牢地抓住了身边地精军人的脖子，还有的开始与挥舞着刀剑反击的地精缠斗在一起，这几乎是一场力量悬殊很大的战斗。大多数驻守十字路口要塞的兽人士兵都是擅长近距离搏击的好手，他们的胳膊胜过草原狮前臂，上面的暗绿色经脉就像纠缠的藤蔓一样清晰可见。
“螟蛉上尉”的忠实部下，布格力特中士和“裂爪”中尉更显得勇猛无畏，他们一手抓握着身边地精的头颅就像捏着一块小石子一样轻松，当然，地精的正规军并不是战场上的可怜猎物，但是在突然而来的近身搏斗中，体形庞大的兽人依然占有绝对的优势。很多地精士兵在这次战斗之后，回到荆齿城一再要求他们的武器工程开发专家们给自己的护臂上安装低压电流传感器之类的东西，不过这都是发生在以后的事情，十字路口发生的这次摩擦中，护送货车的地精军人全部被生擒，而撒曼拉的部下只有那个暗红斑点的胖兽人守卫腿部被割开了一道大口子。不过这种伤口并不影响他回到十字路口要塞后继续和战友们大喝苦涩的谷物酒，然后对当时“螟蛉上尉”的果断出击大吹特吹。
十字路口的帐篷原本都是漆成了显眼的火红色，常年的雨水侵袭使鲜艳的颜色慢慢褪去，但是仍然能感觉到兽人氏族的狂野和奔放的力量。这个时代已经距离不间断的战争时代有些年头了，因此只要在兽人士兵能够控制的区域里发生一些小小的战斗，红顶的帐篷里就会飘出谷物酒的浓郁香味，从遥远年代流传至今的兽族战歌也会在一群喝得烂醉的士兵口中传出来，即使没有鼓点激烈的科多兽皮鼓在一旁助兴，他们那沙哑洪亮的声音也会给十字路口要塞增添不可替代的雄壮气息。
胖兽人守卫在他的腿部绑着厚重的纱布，但这并不影响他扭动肥大的屁股，跳起氏族战斗胜利后的祭祀舞蹈。现在他光着膀子，暗红色的斑点在篝火的映耀下犹如绘在身上的氏族狩猎图案一样富有动感。
“推开栅栏门，武器已在手中，战鼓哄哄作响啊……”胖兽人唱起这首战歌的时候，调子几乎完全对不上，于是其他的士兵便放下手中的酒杯开始应和。
“推开栅栏门
武器已在手中
战鼓哄哄作响啊
敌人近在咫尺
剑刃反射月光
他们仍在犹豫
因为我们的战鼓轰响
跨上野狼脊背
它的鬃毛
如针直立
别急啊
期待战斗的兄弟
我的钢牙也在摩擦
铁拳早已握紧
利斧舞动
卷起战场的热浪
冲啊
士兵们
刀刃割入的声响
冲啊
兽人们
颅骨破裂的声响
冲啊
守卫者
敌人倒下的声响
身有几道疤
血液在流淌
只要眼睛没有闭上
这场战斗就没算完
红帐篷
和战场
这都是我们
热血的故乡
……”
“螟蛉上尉”并没有参加这样的战后酒会，他不是不感兴趣，而是必须接待一个重要的访客。一名身材高大的独眼巨魔站在撒曼拉的身边，他刚从兽人城堡奥格瑞玛赶来，一身杜隆塔尔谷地的尘土气息，作为部落军事防御部的高级参谋，他很少来到十字路口这样的前线。
“那些地精都关在哪里？”独眼巨魔小声地问道，因为后面的谈话将属于部落军事防御部的机密内容。
撒曼拉粗犷的声音也被迫压得低低的，“都在要塞中间的高塔旅馆下的地下室里关着，一共十四个，有的还昏迷不醒。”
“部落军事防御部的意见还是把他们放掉，还有那些货物……”巨魔谨慎地传达他的使命。
“那都是地精大豪商古伦米多的东西，你们弄清楚这些木箱里装的是用来干什么的吗？搞不好与联盟有很大关系！”
“当然，这些一定都与连通地精三镇的‘大地铁’有关，但是仍属于地精商贸会的物品，我们从政治角度，无法对他们进行扣押。”
“我只是个军人，会毫无异议地听从部落军事防御部高层的指令，但是我不想低声下气地请这些混蛋地精大摇大摆离开我的辖区！”撒曼拉的强硬作风从来没有改变过，也正是这一点，他很容易得到高层的信任。
独眼巨魔咧开大嘴肆意地笑起来，看起来高层派他来的用意很明显，也正是需要安排一次不损害兽人军威的暗中妥协，才使他连夜赶到了十字路口要塞。
“请放心，螟蛉上尉！我们荣耀的部落军事防御部从来不会弯腰恭请手下的俘虏离开囚笼！我会让冒失的地精们永远记住这次战斗的失败，就像牢记他们老爸的名字一样……”
十字路口要塞的“高塔旅馆”并不是一个真正的旅客休息之所，这只是十字路口的兽人士兵们对这里战略塔楼的昵称。主要用于了望和储藏武器的高塔，建造时还开掘了一个比较宽敞的地下室，兽人们起初是想利用地下室囤积粮食和火药，但是不久以后就改变了主意，这个庞大的地下空间被削尖的原木隔成十来个牢笼，此后兽人们就把这里称为“高塔旅馆的猪圈”，用来关押暂留在十字路口的俘虏。
“高塔旅馆的猪圈”里没有一丝灯光，兽人士兵通常把通向地下室的大门一关，就听任那些俘虏们在里面吵闹，用铁圈将原木扎在一起的牢笼十分结实，很少有人能用自己的指甲或者爪子弄坏它。
被俘的地精军人们已经在笼子里沉睡了大半个夜晚，他们也曾试过动摇这个大监狱，也曾试过大声地吵闹，但是破坏的行为就像在巨人的脚丫边挠痒痒一样毫无效果，而抱怨的声音也像被黑暗吞噬掉一样无法传到地下室之外的兽人守卫耳朵里。
现在地下室的门被打开了，强烈的火炬之光刺得地精们努力地半眯着眼睛，那个领头的地精军人马上意识到有人进来了，有可能是那个强壮蛮横的“螟蛉上尉”，也有可能是其他人。
“我建议你们马上让我们离开，地精商贸会不会把这个当成简单的冲突的，这会是一件严重的政治事件，你们肯定会后悔的……”
地精的话还没有说完，一个身处于火光之后的士兵就趁着他半眯着眼睛无法判断突然情况的机会，把一团臭烘烘的烂布塞进了地精的嘴里。
“都给我滚出来！如果你们不想闭上嘴巴，我等会就让你们永远沉默！”打开牢笼的兽人士兵恶狠狠地呵斥着，他手里拿的不是战场上的武器，而是一根布满尖刺的大棍子，现在他就用这根棍子像驱赶牲畜一样对付笼子里的地精俘虏。
很少有地精愿意被这种尖刺棍击中，并不是这根棍子能造成多大的伤害，而是被这奴隶牲畜的刺棍击打会有损军人的尊严，因此地精们自觉地紧闭大嘴巴，以避免这样的屈辱成为回到荆齿城后的笑柄。
走出地下室之后，失去时间观念的地精们才知道现在已是深夜，贫瘠之地上除了旷野上土狼的呜呜嘶叫声之外显得异常宁静，没有声音的深夜似乎拥有不同寻常的恐怖气氛，很多地精开始想同一个问题：“我们会被秘密处死吗？”
一群手持利斧的兽人士兵不知道从哪个帐篷里涌出来，然后迅速包围了忐忑不安的地精俘虏们，地精们试图想开口，但是兽人却举起宽大的斧刃无声地向他们逼近。
“我建议你们最好连屁都不要放，现在乖乖地跟着兽人老爷的斧头走，对待俘虏我们可重来没学过什么规矩！”地精们终于适应了火把的光亮，他们发现手持刺棍的兽人就是那个该死的“螟蛉上尉”，看来落到这个蛮汉手里不会有什么好的结局了。
“我们是中立的地精，这场误会……”领头的地精军人似乎还想最后争取一下，但是兽人上尉撒曼拉马上大步走到他身后，对准地精的屁股就是一棍，那个地精立刻把剩余的话吞进了肚子里，同时屁股的刺痛让他做了一个高难度的跳跃。
这就是兽人处理问题的方式，或许说，“螟蛉上尉”处理问题的方式。
地精们被提心吊胆地带里了十字路口，然后在荒凉的平原上行走，这个步行的过程时间很长，有些地精几乎认为自己正在走向生命的尽头，他们的脚步因心里的胆怯而越来越疲软，那些被俘的车夫已经悄悄地啜泣了。
“利斧士兵们！把所有的地精面向北方，排成一行！”撒曼拉大声吼道，手中的尖刺棍子被他舞得呼呼作响。
“别处死我，我只是个车夫，不是军人……”一个地精悲伤地号啕大哭。
兽人士兵们根本没把地精们的哀嚎当作一回事，他们用力拖拽着俘虏，把地精们硬生生地拉开之间的距离。
“利斧士兵们，准备！”撒曼拉高声下令。
地精们已经听到了身后兽人士兵举起利斧的声响，和铁战靴踏出的整齐步伐，没希望了，兽人们果然如同传言中一样残忍，也许过上不久，这个平原上的土狼和秃鹰清理了尸体上的腐肉，地精们的骨骸就像树枝一样撒得到处都是。
“执行！”兽人撒曼拉的喝令声让俘虏们的心脏像纸片一样被撕碎。
站在地精俘虏身后的兽人士兵抬起了脚，向前方的每一个地精屁股上狠狠地踢了过去，那些惊魂未定的地精被踢倒在远处，其中可能有几个车夫已经被吓晕了，包括个别地精军人都伏在地上呜呜地哭起来。
“告诉你们的地精商贸会！下次最好不要运送古伦米多•；胡克的货物，只要你们拿着那个地精大豪商的箱子路过十字路口，我们就把你们和箱子一同劈碎！”撒曼拉和他的士兵们开始朝着狼狈而逃的地精们肆意讥笑，这场发生在十字路口的摩擦对地精商贸会来说，或许代表着更深的影响……