承天殿是炎龙帝国的最中心，一切决定都是由这里发出，在帝国具有至高无上的地位。每日卯时正中早朝，辰末散朝。若政务繁多，则顺延。光远帝励精图治，经常到下午还未散朝，连许多朝臣都坚持不下来。

次日早朝，光远帝稳坐于承天殿龙椅之上，声音洪亮地道：“各位爱卿，现在魔法帝国退兵百万已不足虑，只有天利族还虎视眈眈，不知爱卿们有何退兵之法？”

下面的几十个炎龙帝国的重臣们都没有出声，都望着两个人，这两个人就是枢密院使百里慎和右相兰宏博。而左相青唯宇则处于中立位置，不左不右，不偏不倚。至于都察御使刀冷锋，只要一涉及到两派党争，就会像个木头人一样不闻不问，一点也不符合其都察御使的身份。

光远帝早就知道这个微妙的局面，可以说这个局势就是他一手安排的权力制衡的结果，道：“兰爱卿有何高见？”

兰宏博身材高瘦，面目清雅，双目有神，虽然垂垂老已，但还是自成一番气势。身为当朝右相、帝国一等公爵、门生故旧遍及天下的他闻声走出朝列，恭敬地对光远皇道：“陛下，天利族虽然陈兵于边境，但我帝国也有庞大军团与之对峙，料可无虑。况且天利族绝对不会在此春寒料峭的季节用兵，一来不利于作战，二来做为游牧民族，它的粮草肯定是一个大问题，三来我炎龙帝国刚退去魔法帝国百万大军，天利族定会考虑一二，所以微臣认为天利族实不足虑。”他的话引来了一些朝臣的附合，基本上都是兰系派阀的。

光远皇点点头道：“然则爱卿的意思是？”

兰宏博道：“陛下，众位大臣，现在帝国最大的问题不是外敌，而是内乱。十二路反王两年来声势渐大，三十六路匪寇四处盘踞，更有无数流民成为盗匪，扰民乱国，实已到了非治不可的地步。陛下，所谓安内攘外，只有内部平稳才能有攘外的基础，否则根基不稳，必起外患。”

百里慎此时迈出朝列道：“陛下，右相此言虽有道理，但还是有些言过其实。不错，十二路反王声势是渐渐增大，但他们每镇只不过区区一个军团，有的不过数万人，又是地方杂牌。而我帝国中央正规军有十二大王牌军团，二百四十万雄兵，近两百万预备役，收拾他们只是早晚之事。至于那些民间相传的三十六路匪寇就更不足谓了，一群乌合之众，岂能成大事？”

兰宏博轻笑一声，他知道百里慎是个帅才，但太过刚愎自用，又一味地与自己唱对台戏，难免会失去一些水准，太过看轻目前的危险局势，道：“陛下，百里大人，十二路反王虽然每镇力量不大，但合在一起也不可小视，这一年来的平乱失败就是明证。而三十六路匪寇更是后患无穷啊，他们唆使无知民众参与谋反，打家劫舍，无恶不作，影响极大。目前帝国七十二郡哪一郡没有匪寇盘踞出没？而且他们比十二路反王更得那些无知民众的心。一年前三十六路匪寇刚成形时，加起来还不足十万。可是现在有多少呢？陛下，百里大人，各位大人，现在有一百万之众，而且还在极速膨胀之中。所以，内乱绝不是像百里大人所说的不足谓，而是要慎重对待，否则必生大患。陛下，臣请陛下立即下旨平乱剿寇，不能再有片刻耽误。”

光远帝对兰宏博也很看重，点点头道：“兰爱卿之言有理，内若不安，外必来犯，此言不虚。百里卿家，你还有何言要说吗？”

百里慎当然知道现在的形势不是像他所说的那么轻松，但出于与兰宠博斗争的目的，只能出言反对他的言论，所以他道：“陛下，这一年来的数次平乱之所以失败，完全是因为魔法帝国与天利族在一旁窥视的原因。我国在西北两方屯驻了八个军团，一百六十万之众，几十万地方军力还不说。这些军团耗用了帝国大部分军费，有六百万民工参与了长途跋涉的补给运输，致使帝国平乱乏力，否则定已平乱成功。至于那些匪寇有兰大人所说的那般危险吗？恐怕不尽然吧。据微臣调查，兰大人所说的一百万之中只有三成是真正的匪寇，其余的都是一些流民。流民有战斗力吗？我想诸位大人都记得三年前的定郡事件吧。青风军团在蒙华元帅的率领下，只用区区一个骑兵师就击溃了三十万犯上作乱的流民。陛下，臣不是反对平乱剿寇，而是主张不要危言耸听，要事实求是地对待问题。陛下，臣请求亲自率兵平乱剿寇，还请陛下恩准。”

光远帝连连点头，他觉得还是百里慎的话中听，如果事情真像兰宏博所说的那样严重，他怎么会一无所知呢？就算所有人不给他说真话，皇家密门的东方严也不会对他有任何隐瞒。光远帝拿定了主意，道：“百里卿家所言不错，朕也有同感。当然，兰卿家之言也有理，朕也会考虑的。百里卿，依你之言，朝庭应该如何呢？”

百里卿目不斜视，没有一点争胜后的表情，恭敬地道：“陛下，现在魔法帝国退兵，驻扎在那里的火龙、清风、血云三大军团已经失去了作用，不妨将他们撤回原驻守军区。火龙军团驻守在北方丽人郡，那里周遭三郡有三路反王，四路匪寇，可以让火龙军团就地镇压。清风军团在西方祥云郡，可以对付四周郡县的两路反王和三路匪寇。血云军团驻守于中部逍遥郡，可以对付周遭四路反王和五路匪寇，当然，可以考虑另派一个军团进行支援。这样，十二路反王就去了九路，三十六路匪寇去了十二路，只剩下三路反王和二十四路匪寇。”

这时光远帝高兴地道：“爱卿果然不负朕望，挥手间就破去了九路反王和十二路匪寇。但是余下的又该派谁去呢？”

百里慎道：“陛下，防范天利族的两大军团不能动，其余的五大军团要防卫帝都和防范其他王候，也不能动，只能考虑驻守西北方的青狼和夜豹军团了。”

兰宏博道：“如果将青狼和夜豹两大军团全部调走，恐怕会导致西北方空虚，天利族就很有可能由此南下，一路过静安草原，越风平山，穿图龙高原，直入我帝国内境，请百里大人考虑一二。”

他的话让光远帝很赞同，点点头，对百里慎道：“爱卿有此考虑吗？”百里慎道：“陛下，臣的话还未说完就让兰右相打断了，还请让微臣说完。微臣的设想是只调青狼军团南下平乱剿寇，虽然力量有所不足，但我们现在外患已除，不必十分着急，可以让青狼军团逐一平之，到时必可为陛下还一个安稳天下。”

“好，说得好。”光远帝兴奋地道：“那就依百里卿家之言，调火龙、清风、血云三大军团回原驻地就近平乱剿寇，调青狼军团南下平乱剿寇。百里卿家接旨，朕谕令枢密院全权负责平乱剿寇之事，不得有误。”

“臣接旨，臣必不负圣恩。”百里慎跪伏于龙阶之下恭敬地道。

光远帝再道：“兰卿家，朕命你协助枢密院进行一切事宜，不得有误。”

“是，陛下。”兰宏博心中一阵苦笑，暗道这个疑心太重的皇帝又在玩权力制衡的游戏了。而这时百里慎也是像吃了一陀屎一样，他没想到在这个时候光远帝还不信任他。

百里慎再道：“陛下，这次平乱剿寇所需甚多，还请陛下下旨户部，以免因军费不足，平乱一事受到影响。”

光远帝点点头道：“户部李希何在？”

马上从朝列中走出一个四十上下的瘦弱中年人，他面相柔和，一副疲惫不堪的样子，但眼神还是很精的样子，正是户部尚书、帝国二等伯爵李希，上前道：“臣在。”

光远帝道：“国库充实吗？”

一听到国库二字，李希眼睛一变，就像什么人要抢他的钱一样，紧张地道：“陛下，数年来各郡天灾连连，税收大为减少，去年一年少了十二路反王的国税，再加上匪寇作乱，更是损失不少，而连连用兵让本已不足的国库更是雪上加霜，入不敷出。”

“这么严重吗？”光远帝惊道。

李希道：“是的，陛下。现在国库仅余金币一亿五千余万，银币两亿七千余万，铜币五十三亿九千余万。”

光远帝一愣，不高兴地道：“这虽然不是很多，但还没你说的那般严重，李希你为何要危言耸听？”

李希苦笑一下道：“陛下，这些只是计算出来的一些数字，微臣估计其中起码有八成是虚的，历年来被人贪污挪用，不能用于实际预算。”

百里慎此时斥责道：“李希此言何意？你得陛下信任独掌户部，为何让国库不得充实，虚报数目分明是你贪污挪用，还竟敢诬蔑他人，将所犯之事推托他人，是何道理？都御使刀大人，这是你的职责所在，请你立即彻查此事，以免误了军国大事。”

都御使刀冷锋只是对一脸怒色的百里慎躬了躬身，一句话都没有说。

李希头上青筋直冒，怒道：“百里大人你有何证据证明下官贪污挪用？下官两袖清风，家中仅有瓦房三间，天下皆知，不惧你查。”

光远帝怒道：“大胆李希，在此国难之际，你竟敢玩忽职守，虚报国库，真是该死！哼，兰卿，你认为该当如何？”

兰宏博心中连叹，一叹李希的不认时务、自不量力，二叹百里慎的嚣张跋扈、不识大势，三叹光远帝的权术运用太过，违背了用人不疑、疑人不用的原则。但李希是他的多年门生，不能不保，只好出列道：“陛下，李希之言虽有夸大之嫌，但本身目的还是一心为国。再者几年来他一心扑在户部，没有功劳也有苦劳。至于百里大人所说的虚报数目和贪污挪用，陛下，只要将李希家中搜查一番就行了。臣相信李希不是一个贪污公款之人，还请陛下圣裁。”