“人要是想轻易摆脱掉那些不如意的记忆还真的是很难！”庞凯文深深的叹了口气。“自从被你们从冰封中解救出来，我的脑海中几乎被那段经历完全占据。那实在是一段不堪回首的往事啊。”

当年，在天中帝国的皇帝昊亲自登门邀请庞凯文这位帝国中最负盛名的宇宙冒险家和精神力大师的时候，庞凯文几乎没有任何的犹豫就答应下来，其实再次进入星海一直是庞凯文的一个心愿，只不过自从正式接任国立研究院的首席传授人职位以来，庞凯文陷入了越来越多的课程传授、技术交流以及事务性工作之中。难得，这次帝国皇帝陛下亲自邀请，庞凯文顺理成章的应承下来。

不过，庞凯文也同时对前来邀请的帝昊提出了自己的建议，就是不要直接以武力征服，一个是因为整个星海极为复杂的环境情况还没有人能摸清；另一个就是星海实在是太巨大了，单靠着武力征服，只凭借天中帝国的实力，会影响到帝国整体的防御水平，毕竟帝国最大的敌人并不是来自与世隔绝的星海；最后一点，武力征服对于必须频繁出入小行星带的后勤保障提出几乎无法完成的要求，根据

唯一一个成功进出星海的庞凯文的经验，要想顺利进出星海的先决条件就是使用小型飞船，而对于庞大的后勤飞船完全是不可能穿越的。

除了摆出了武力征服在实际操作中的困难，庞凯文还提出了相应的对策。这就是首先派出部分精选出来的军队，配以大量的各门类的科学家，特别是大量优秀的精神异能者，以一种亲善和友好的姿态出现在落后文明中间，再带给他们科技、文化、教育、历法、法律等多方面的先进文明的同时，在其中寻找天中帝国的势力代理人，同时对整个社会结构使用监控、渗透、改造等手段，使之成为天中帝国一个可靠的后方。同时，以这些文明星作为基地，大力开发无人星和低等文明星的天然资源，解决帝国面临的资源日益枯竭的状态。

一番长谈之后，帝昊终于决定接受庞凯文的建议，同时任命庞凯文为星海攻略指挥总部首席谋划官，担任帝国军队中最高文职长官，与帝国远征舰队司令平级，直接对皇帝一人负责。随后的1年时间，在庞凯文的指导下，以庞氏家族的造船集团为主，开始的专门为本次星海探索与征服行动制造可以经受住小行星带考验的特种战舰和运输舰。同时成立了一支包含了帝国中最优秀的各门类技术人才、商业人才、法律人才等精英以及军中的最精锐人员总共10万人的远征军。远征军同时还包含了差不多国立研究院中四分之三的高级传授人和课业教授。这一方面是由于庞凯文的强力建议，一方面，也是因为这样的一个可以接触到新的物种、社会形态、社会生活方式和组织结构等等崭新发现的难得的机会，使几乎每一个终身致力于学科研究的研究院中的高级研究人员毕生的梦想，除了一些年纪实在太大或是身体不好的人以外，没有人愿意放弃这样的黄金机会。

讲到这里，庞凯文的眼眶中泛起了泪光，声音转为沉痛而低沉，以几乎不可闻的音量喃喃道：“也许，正是我害了他们，那些人大多数都是我的老师、挚友和学生。我们共同生活在一起几十年了……”

停了一会，庞凯文抬手轻轻拭去眼中将要滑落的泪水，深吸一口气，端起身前的水杯一饮而尽，面对孟克等人歉意的道：“对不起，我失态了，老人家感慨难免会多了一些，我想还是继续讲述那段可以算是古老的故事吧……”

天中帝国历5733年12月22日，在新皇正式登基的第7个纪念日，皇帝昊下令对西方星海的征服计划正式启动，为了显示征服的决心，帝昊将亲自担任远征军的总司令，率领事先组成好的与众不同的远征军，驾驶着1000艘特制战舰，5000艘特制运输舰正式踏上了远征星海之旅。

一切在开始的时候都非常顺利，由于远征军的巨大规模，迅速核清了整个星海的全貌，共计有各种程度的文明星21颗，有其他生命体存在的行星145颗，处于生命孕育状态的行星213颗，无人星607颗，总计986颗行星。其中可适于人类生存或是在进行改造后可适应人类生存的行星共588颗，无法直接生存但可以通过建立全封闭基地进行可以利用物质的开采的行星共有232颗，其余的一百多颗行星基本上无法登陆，或者没有任何利用价值，其中有20颗熔岩星和高温气体星可以被用来处理宇宙垃圾尤其是高辐射物。

帝国的远征舰队将总部设立在距离庞凯文发现的那颗处于远古冷兵器时代的行星最近的一颗临星上。按照天中帝国的传统，新发现的文明星由发现者或者征服者的名字来命名，这颗星也就别叫做昊星，而庞凯文发现的那颗就被命名为凯文星。

在昊星的帝国星海攻略总部中，帝昊将10万人的大队人马分成了500多个个小队，每个小队100人，负责一颗无高等文明行星的探索勘测，以及大规模开发的准备工作，为期一年。而剩下的5万人，组成21个大队，每个大队根据行星的规模人数从1000人到10000人不等，负责对已知文明星的监控和渗透，找出最佳的介入方式，为天中帝国正式的势力介入提供前期准备和最合理的行动方案。帝昊和庞凯文带领着1万人组成的近卫中央大队，除了负责总的资料收集整理外，就是对凯文星和那颗非常特别的灵猿星进行渗透和局部的征服。

所有的工作中都进行得有条不紊，在其他无高等文明的形象上，已经纷纷建立起了前进基地，对星球的勘测工作也已经完成了一个大概，而在文明星的监控和渗透中，绝大多数已经顺利的通过宗教和原始崇拜以及展示强大实力等手段，让天中人在星球原生人群树立起天神一般的形象，并借助于此，有效的控制了相当一部分星球割据势力；而在另一些人口稀少的地区，则以武力方式直接控制，建立了大小不同的根据地。

在凯文星，帝昊和庞凯文将势力渗透到星球上最大的几个国家，派出大量的精神异能者控制住该国的一些主要官员，包括所谓的国王、议长等最高层，同时派出研究人员以魔法师和顾问的身份出现在这些国家中，利用不断开发出的新技术带动整个社会文明飞速向前发展，同时不断在星球上挑起战争等纠纷，为今后更顺理成章的大规模介入作准备。而在另一颗灵猿星，在庞凯文的强烈建议下，天中帝国没有直接介入到这个奇特的社会体系中，而是选择了进行长期的观察和监测，直到可以正确分析灵猿的完整社会活动状况之后，在决定下一步的计划，不过为了和别的帝国已经介入的星球文明保持发展速度的上相对平衡，庞凯文还是通过一些间接手段，如对灵猿中的科技开发人进行精神灌输，建立伪造留有先进科技方法的上古遗迹等等，将先进文明传达给灵猿星。

就这样一年的工作结束后，再次集结的10万远征大军，除了在每个文明星上留下一至五个观察员之外，所有的人都集中到了昊星的基地，所有的飞船也都没有一艘留下，全部装满了从各地搜集来的资源样本和独有特产。帝昊已经制定好了今后的长期开发计划，而随他前来的这些人因为都是帝国精英中的精英，他可不舍得放到这个相对闭塞的星系中，他还要用这些为他的宇宙征服大业效力，同时星海中的文明程度也不需要这些来关注，派遣普通科技人员和常规军队就足以解决这些问题了。

在休整了5天之后，帝昊率领着所有的人踏上归程。

“谁都没有想到，那竟然是一条不归路！”庞凯文在一次难以抑制的激动起来，久久不能平静。

孟克等人没有催促他，其实所有的人已经听得入了神，没想到星海中还有这样的精彩传说。

良久，庞凯文恢复了过来：“下面的事情，你们也猜得到，我们确实是在小行星带遇到了万千不遇的星规错乱，除了我因为自己操控着自己的飞船对于突然而来的星轨错乱的前兆有了一定的预判，做好了必要的准备，剩下的人几乎是在几分钟的时间内，就全部消失在了这里！”庞凯文伸出右手指向舷窗外，众人的眼光随着他的视线看去，那一片片星之碎片中夹杂的闪亮的金属物质，或许就是些仅有纪念了吧。

“总之，那个场面我无法用语言来形容，也不愿意去形容，我只能说，星轨错乱以人类的能力，就算再过几千年，也绝对无法对抗。”

“其实还是有人最后冲出了小行星带，可惜他们也没有活下来，在被别人救起之后，只是说了和鲜血和红色有关的词之后，在没有留下其他的话。只是从他们的残破的船身上看出来他们来自中天地过皇家禁卫军。”孟克在一旁将自己听到的有关星海的历史转述给庞凯文。

一旁的海文也插嘴进来：“后来的人们管这个小行星带叫做赤之歧路，而将整个星海叫做噬魂星海，看来就是纪念你们的那一次远征。”

没等庞凯文接口，一直紧靠着孟克身边坐着的紫昕也跟着道：“天中帝国也就是在你们全军覆没于星海后不到百年的时间，不知道什么原因迅速消亡了，天中帝国也从此成为一个传说。”紫昕的另一项专业正是宇宙历史。

“也许我知道是为什么，不过那些都不重要了。谁也改变不了千年之前的一切。”庞凯文的口吻终于渐渐恢复了正常。

坐在他对面的孟克站起身正颜道：“没错，过去的已经不重要了，重要的十今天是现在！谢谢庞老的讲述，让我们了解了很多关于星海的内幕，也给我们未来的工作带来原先无法想象的有利帮助，我们现在最重要的就是——完成最后的一半道路，在星海中开拓出一片属于我们自己的天空。庞老，我代表我们莫伦特号上的所有人，真是邀请您加入到我们的队伍中来，担任我们的顾问和老师，您就是我们在这片星海中最初拥有的财富，也是最宝贵的财富。”孟克的眼光中透出无比的真诚。

几乎是同时，所有会议室内孟克的同伴们都站了起来异口同声，用同样真诚的口吻对庞凯文作出邀请。

庞凯文的眼中再次露出激动地神情，用难以控制的颤抖声音回应着大家：“我不要说我的性命是你们救回来的，仅仅是看到你们这样一群热血的年轻人，我就无法拒绝你们的任何要求，只是希望我这个老头不会给你们带来拖累就好。我庞凯文在此立誓，愿意永远追随着莫伦特复兴的脚步！我会尽自己的所能，容我托大叫你们一声孩子们，我永远都会站在你们的立场，为你们祝福。”

一群年轻人眼中露出同样的激动神情。

孟克霍的猛然转过身躯，面对着眼前巨大的落地舷窗，凝视着窗外那片未知的星空，大声道：“噬魂星海！我们来了！”