二个星期后，恒国皇帝召集群臣，包括被请到京城学习的地方诸侯一起，宣布了严厉整肃朝纲，打击贪赃枉法的旨意，令马金星担任整肃大臣，由李明青、周菌、来俊臣、唐风共同组成最高整肃委员会。最后皇帝留下了各位诸侯，先是说自己最近实在太忙，没有及时和大家见见面云云，又闹了会家常，毕竟大都是老臣子嘛。后来常天还是给大家吃了颗定心丸，说道：

“这次整肃并不是针对任何人，而是一次全帝国统一展开的运动，请大家放心，朕绝不是薄情寡意之人，也绝不会牵连无辜，是谁的事就谁去承担责任！大家都是老臣了，相信你们能够理解朕的苦衷，其他话就不多说了，你们这就回去，按照朕的旨意行事，好好支持、配合朝廷派去的整肃官员。”

听说不会无上牵连，众人这才稍微放下点心来，因为大多数都坚信自己没问题。

首先被逮捕的是工部侍郎冯班的公子冯勇，罪名就是盗取大将军炮制造图纸卖给西方的美德布合众国，冯班做梦也没想到自己的儿子会干出这种事情，这位老实巴交的技术官员去找自己的上司唐越明，越明答应进宫见见皇后娘娘，但嗫嚅着说可能把握不大。在司马冀提供的证据面前这小子开始还死不认帐，不过来俊臣很快让他开了口，这一开口供出的同伙令来俊臣大吃一惊，赶紧向皇帝汇报，常天只说了一句：“以后这些事情不必问我，只要你有确凿的证据，无论牵涉到谁的子女都依律办事。”

结果第二个被抓的是刘基的三公子，那位在玉林县强奸妇女的刘泉，罪名是牵线、搭桥、怂恿冯勇等盗取帝国最高机密，卖给外国商人从中牟利，至于那个商人早已被司马冀秘密从国外抓了回来。

刘泉是个软蛋，在来俊臣大人发明的坦白从宽、抗拒从严、检举有功的政策“感召”下，当天夜里就供出了一大串同党，甚至连不是本案的一些人也牵连了进来。禁卫军和唐风的人连夜查抄了刘泉在京城附近修建的多处豪华住所以及藏匿起来的财物，密捕同伙案犯，在外地的也火速派人前去擒拿，这个案件牵扯到了西川漳州副守备杜富铭，此人是杜挚的本家侄子，粗人一个，在刘泉欺骗下，真以为这位公子是想拿去埋在新宅下面镇邪，偷偷搞了尊废炮送给了刘泉，自己不过是收了二百两银票的辛苦费。废炮等于是样炮，加上制造图纸，一共卖得白银三十万两，这些东西又被那名西方商人按照五十万两白银的价格卖给了本国政府，从此大陆上恒帝国不再是唯一掌握火炮技术的国家。

刘基连夜求见皇帝被拒之门外，刘基深知这件事情将会给帝国带来多大的危害，三子罪无可恕，并不是来求情的，他确实不知道此事，只是希望皇帝能了解自己。这位有名的大学子跪在宫门外整整一夜，常天也没睡，直到天将亮听说刘基还没走，心下不忍，想起父亲临终的交代，吩咐打开宫门，上前扶起刘基，说道：“阁老这是何苦呢，唉！你是你，刘泉是刘泉嘛。”其实皇帝心里还有句话想说，那就是：早知道在玉林县结果那小子，什么事不都结了！

“陛下，臣有罪啊！”刘阁老痛哭流涕。

在皇帝的安慰下，刘基抹着眼泪终于离开了皇宫，此后闭门谢客，面壁思过。由于三子刘泉最后是以叛国罪被砍的头，这样的重罪要是放到前朝是要株连九族的，所以刘基一直愧疚、害怕于心，三年后忧郁而死。

刘泉供诉出的另外一些大案也紧跟着开始查办起来。由于西方商人不可能运送如此之多的银两来交易，必然要通过钱庄，而恒帝国内最大、最安全的钱庄就是傅子文的兄弟傅子安开办的大宝钱庄，一切秘密交易都是通过大宝钱庄，刘泉洗掉这些来路不明的钱自然也要依靠钱庄，按照大恒帝国早已颁布的法令，所有钱庄不得过手来路不正的黑钱，更不得帮助洗刷黑钱，只是谁也没拿这条当回事，试想，哪家钱庄不把主顾当上帝呢？再说钱庄老板也没道理去问人家钱哪里来的，所以大家都心知肚明是怎么回事情。等到燕平城大宝钱庄的掌柜被抓，傅子安才发觉事情的严重性，但聪明的他没去找哥哥傅子文，他知道哥哥很快会得到这个消息，该明白怎么处理。

刘泉这些年没少搞钱，这个断了根的恶少四处拉拢腐蚀恒帝国的官员，利用卖官、联合不法商人倒卖国家紧缺物质等等发了大财，也拖了不少官员下水，连吏部尚书、侍郎也都成了他卖官的工具。

最可怜的是吏部侍郎王一正，此人本来做官还算正派，但就是抹不过面子，骨头也软，为不得罪刘家，对刘泉推荐的人有一个是一个都通过他的手提拔任用起来，自己并未得到什么好处，至于吏部尚书李居却是个老官僚、老滑头，他从不正面和刘泉打交道，都是通过王一正出面，自己却毫不脸红接受了不少银两，合计二十万两之多。

常天越看这些材料越生气，“啪”的一声甩到地上，喊道“杀，杀，这种混帐杀一个少一个！”吓得来汇报的来俊臣直打哆嗦。

皇帝的气看来还未消停，抓起桌子上的茶碗狠狠地掼在地上，茶末和汁水溅了来大人一身。

“你，给朕狠狠的查。都给我查出来。”皇帝指着来俊臣的鼻子吼道。

“是，是，陛下。”这么多年来俊臣还没见过皇帝发这么大火，唯唯诺诺退了出去，既然得了尚方宝剑那还管那么多，来大人工作起来更加卖力了。

拔出罗卜带个坑，受牵连的人越来越多，大小官员被逮捕的已经上百名，许多都还在锁拿的路上。来俊臣甚至动起了傅子安的脑筋，马金星阻止了来大人的冲动，进宫找皇帝，但他没提傅子安的事情，只是想在皇帝那里摸个底。听完马阁老的意思，皇帝以为这位阁老想退缩了，问道：“怎么，朕都不怕，你们还怕什么？”

“臣不怕！只是，是不是应该有个圈圈才好呢？”马金星回答道。

“哼，这才刚开始！”皇帝的话激得马金星一凛，从这句话他探到了皇帝的底牌。

紧接着皇后也来找皇帝，说是不是不要牵连太广，也被常天挡了回去。最后是柳若派了侍女来请皇帝去坐坐，常天只好放下手里的事情，别的人他可以拒绝，但他无法拒绝柳若。