通谷堡下，疯狂的喊杀声直冲天际，一群群的蒙古士卒犹如飞蛾扑火一般的冲向通谷堡，就像惊涛骇浪，猛烈的冲击着通谷堡的城墙。他们此刻如同丧失理智的野兽，完全不计较生死的要爬上城墙，凭借着简陋的云梯，发起毁灭的冲锋。

城头上滚木如雨，箭如飞蝗，在不时呼啸的破风声中，无情的将一条条人命带走，在城下留下一具具的尸体，但这并不能震慑住对方，这些蒙古士卒就像是中邪一般，前仆后继，只要还能动就仍然不停的像通谷堡涌来，黑压压的如同一大片蚂蚁。

不到半刻，城墙下的土地就被鲜血浸透，混合着鲜血的泥土开始变软变烂，最后演化成一滩滩血色的泥浆，一个接一个战士从泥浆上践踏过去，甚至连低头看一眼的都没有，哪怕这滩泥浆中也有自己的鲜血。

密集的战鼓声，悠扬的牛角号声，疯狂的喊杀声，还有临死前凄厉的惨叫声，交合成一曲绝对不动听，但在西北却常听的混合乐曲，飘飘然的回荡在战场的上空。

随处可见战友插满利箭的尸体，到处可见一块块的红色泥浆，但这都不能阻挡蒙古兵的攻击，他们还是不断的向前冲，踏着战友的尸体再冲。

面对敌人如此疯狂的攻势，吴世复的表情沉静的可怕，他站在城楼上，不住的下着命令，不时指挥着身边弓弩手对着某一个方向聚射，将对方的攻击节奏打乱，使得对方的攻击出现中断，为己方赢的反击的时间。

此刻堡上的战士，手脚的灵活完全盖过头脑的活动，很多的时候，他们都是按照经常练习的轨迹，将一个个敌人射落，机械的张弓，瞄准，放射，然后再张弓，瞄准，放射，周而复始，冷漠的看着一个个敌人在自己的箭下消失，或者连看都没有看，直接就转向另外一个目标。

敌人这么不要命的冲锋，正是最佳的箭靶！

渐渐的，一些敌人越过箭雨封锁，开始爬上城墙，早已准备好的战士将一锅锅的热水倾倒了下去，甚至还夹杂着火油，在一声声撕心裂肺的惨叫声中，将一个又一个敌人赶下城墙，手持叉杆的士兵趁机上前，将一个接一个的云梯推下城墙，连摔带砸的杀伤一大片，打断敌人的攻击。

双方就在这种激烈的搏杀中僵持住，面对敌人的疯狂，城墙上的宋军战士沉着冷静，按照早已习惯成本能的攻杀训练，将敌人一波又一波的攻势击退，从早上到中午，硬是没让敌人攻上城楼，杀的敌人伏尸处处，整个通谷堡城下尸积如山。

战斗到了此刻，已经变成双方意志的较量，没有了保卫家国的热血，也没有杀敌立功的渴望，唯一的念头就是杀死敌人，其他的什么都不用想，也不能想。

通谷堡此刻成了对方战士的绞肉机，一个个生龙活虎的汉子不到片刻就成了一具尸体，一个人的长成也许要十年二十年，但在这里，只要轻轻的扣动一下手指，挥动一下钢刀，倾倒一盆热水，就可以带走一个人的生命，不用负任何责任，也不用担心任何处罚。

生命，在这里，显得很卑微！

“呜，呜，呜……”悠扬的牛角号声一变，变的急促短暂。

正在疯狂冲击堡墙的蒙古兵攻击步伐一顿，在赶过来的盾牌兵掩护下，脱离了弓箭威胁的范围，快速的向着自己的本阵退去。

不到片刻，蒙古兵退走了，双方空出来的战场堆积了无数的尸体，不时还可以听到伤员的声声惨嚎和瘸腿马的阵阵哀鸣，让这充满血腥气的战场又倍添了几缕凄凉。

吴世复趁着这个机会，一边抓紧救治伤员，一边让战士进食，无论战士是否表示不饿，他也要求将官督促他们进食。

“咚，咚，咚！”

在几声激昂的鼓声之后，一队骑兵从蒙古兵那边过来，大约有三百人，一色的黑色战马，雄骏威武，马上骑兵披头散发，脸色木然如铸刻，手执大铁枪，背一把长弓，腰中插着一把战刀，马鞍下斜挂着至少三个箭袋，只在胸前穿了一件皮甲，装束大异普通的蒙古骑兵。

这群骑兵迅速的向着通谷堡而来，就在吴世复下令准备的时候，他们又忽然停住，如雷的马蹄声倏然而止，所有战马几乎同时扬了一下马蹄，然后稳当的停了下来，刚好在弩箭无效射程内。

看到这一幕，吴世复的心头跳了跳，虽然隔了这么远，可是对方那种整齐中带着无比狂悍的风格让他知道来敌不简单，他们应该不是普通的战士，而是对方某个权贵的护卫军，他同时也明白到，对方是来对他喊话的。

听听他说些什么也好！

这样一想，吴世复暂时下令弓弩手待命，然后死死的盯着对方，看他们搞什么鬼！

三百骑兵突然一分，闪出一条路，一个穿着青衫的文士缓缓走出，在周边的蒙古骑兵映衬下，显得极为不协调。

吴世复的目光自然的放到此人身上，虽然因为距离原因，他看不清对方的具体相貌，但也看出这个人身材比较瘦，最为特别的是他的胡须很长，正是中原人称的长髯，非常特别，让人一眼难忘。

这些蒙古兵角度巧妙的护卫着此人，让自己可以看到，但若要放箭偷袭，却要经过他身边的数个护卫，让人一看就知对方的身份不简单。

吴世复正在暗自猜测对方是谁的时候，这个长须人首先开口，声音非常洪亮，远近可闻：“游骑将军吴世复，吴将军可在？”

被人指名道姓，吴世复也不能当没听见，对着阿里比画了一个手势，也高声回答道：“有话就说，如果是想劝降，免谈！”

来人呵呵大笑起来，声音响彻四野，回声不绝，半晌之后，他才收住笑声，大声说道：“在下耶律楚材久闻将军豪雄，如今一见，果然名不虚传！”

吴世复皱了皱眉头，不耐烦的说道：“什么耶律楚材耶律木材的，我没听说过，你有话就说，不要扯东扯西的。”

耶律楚材似乎没想到吴世复会这么说，停了停才继续说道：“楚材诚意前来和将军商谈，不想将军却语出伤人，就算将军豪勇当世，难道还看不出此时的形式？我蒙古有雄兵十万，战将千员，而你区区一个通谷堡内兵不过二千，将不出四五员，如何可和我十万大军相抗衡？我此来，只是体谅上天有好生之德，为免将军及手下战士的杀身之祸，故而前来说和，希望将军……”

“呸，无耻长须老贼，我身为大宋将，死为大宋鬼，想杀我尽管来，要想让我投降，做梦！吾等誓死不降！”

“誓死不降！”城墙上的战士异口同声的喊出此语，声荡天宇，气吞苍穹，年轻的脸上浮现出热血忠诚的坚强。

“哈哈哈……长须老贼，你都听到了，尔等挑拨之言也不用说了！”吴世复痛快淋漓的一阵大笑，半点不给耶律楚材面子。

耶律楚材涵养似乎不错，他也不生气，竟然也笑着说道：“将军志气可嘉，可是却十分不智，请将军看那边！”

吴世复看到对方的骑兵一闪，上百人拖拉着三架巨型投石机过来，走到耶律楚材他们前面停下来，不久，大约数百骑拖着上百块巨大的石头过来，干硬的土地被沉重的重量划出一道浅浅的土坑。

“怎么样？将军难道不多考虑一下？如果玉石俱焚，难道就如了将军的愿吗？”耶律楚材似乎想尽最后的努力说服吴世复。

“瞄准后放！”吴世复连回答都懒的回答，手一挥，巨大的床弩被绞开，特制的巨型弩箭在三个人的努力下，被安放到箭槽上，一个战士忙着调教角度，准备妥当后对着后面一举手，一名战士马上将弩箭上面的引线点燃，后面的战士一扣扳机，粗实的弓弦狂颤。

带着丝丝火星的巨大弩箭夹杂着迅疾的破空声，在眨眼间就划过短短的距离，一个蒙古兵躲避不及，弩箭一箭穿胸，余势不绝，带着这名蒙古兵一起命中一架投石机，顿时柱断架折，几个站在下面的蒙古兵被砸的惨嚎乱叫，情况顿时一阵混乱。

“无知边野蛮民，区区投石机就敢拿来显摆，我大宋的精巧良具岂是尔等丑类可以窥视高低的！哈哈……”一阵接一阵的放肆大笑在城楼上响起，原本有些疲惫的士气再度大震。

“你好，你……”耶律楚材正要叫唤，一直等候机会的阿里看到他露出身子，一箭射出，长箭带着一条弧线直扑耶律楚材，堪堪要命中之际，他身边的一名护卫铁枪一抡，打飞了这支箭，并掩护着耶律楚材退后。

阿里还想再射，忽听风声有异，连忙一侧头，一支长箭擦过他脸颊，钉在他身后一根柱子上，箭尾还在轻轻颤抖。

“好箭法！”阿里赞叹了一声，拿起弩弓想寻找哪个射箭人，但对方已经隐入队伍中，一些宋军弓弩手射出的箭支因为距离的关系，收效不大，被喝令停止，眼睁睁的看着对方退走。

“轰！”的一声，无数的火星从那架被射塌的投石机上爆裂了出来，向着四周闪射飞出，落物既燃，惹的那些蒙古兵纷纷拍打，可是越打越大，不久，一个个火人就在哀号中胡乱的狂奔，连剩余两架投石机也被波及。

看到这一幕，吴世复马上又下令发射巨型火油箭，目标是另外两个投石机。

一箭命中，另外一箭偏了，落在空地上爆裂，空自燃烧了一大片黄土地，让吴世复看的心疼不已。

这样的巨型火油箭，整个通谷堡都只有十支，这还是因为师梦龙看到他们没有火炮，特意给他们的。而且这种巨型火油箭师梦龙那里也只有这十支，这是因为它的威力虽然不小，但比起火炮来，无论是威力还是射程都有所不及，但是携带上的要求却要多的多，故而师梦龙没有多带，原本设计它的用途只是用来引燃远处的目标。这次被吴世复这样使用，也算使用得当。

就在吴世复咬牙准备使用第四支的时候，另外那架没有被直接命中的投石机因为飞溅上去的油星火花，也开始起火燃烧，而原本操纵他的那些人为躲避爆裂的火星而四散奔逃，有些甚至还向蒙古本阵跑了过去，让蒙古队列出现一些混乱。

不久，蒙古那边吹响了撤退的号角，大队开始后撤，重整阵脚，准备再度进攻！

此刻吴世复才微微松了一口气，心中知道，下次的恶战就不会这么轻松了。

安排了防守人员后，吴世复让战士抓紧时间按队休息，准备接下来的大战。他先去看了伤员情况，还好，因为对方这次准备不充分，所以己方的伤员并不算多，这让吴世复略微放了点心，转身走进自己的居室，拿起笔，沉思片刻，提笔写道：

师梦龙大将军容禀：

蒙将军预警，阿里将军提醒，侥幸识破狡敌诈堡之计，得王铁锏将军令牌，世复甚疑王铁锏将军已然殉国。此时外敌以十万压境，虽得将士尽力，略胜小阵，惜敌势强大，非通谷堡之力能支，吾等将士已存报国之念，当尽力完成阻敌之要务。今探得敌寇内有一耶律楚材者，似位高显著，不知其居寇何职，特报请将军探查！另，阿里将军虽为西夏降将，但其人一向仰慕我大宋，况母也为汉人，又与蒙古结有大仇，余窃以为，此人应可大用，还望将军明鉴！

通谷堡吴世复敬上

神始元年九月二十一日

附：烦请大将军将吾另一封信转交吾妻，敬谢！

写完这份文书，吴世复微微犹豫了片刻，又抽出一张白纸，略微思考了一会儿，提笔在上面唰唰直写，一气呵成，途中并无任何犹豫停顿之处。

半晌之后他才停笔，再次看了书信的内容一眼，长叹一声，等墨迹干后，就分别装好，而且打上公文专用的火漆，提笔写上名款之后，他才站起身来，低着头在屋中踱步，走了四五圈后他才将书信贴身藏好，转身出去。

来到城楼上时，他正好看到阿里正在教一名战士如何才能快速的更换箭支，讲的很详细，还做了不少示范，使得这名战士很快的掌握要领，对着一个模拟的箭靶一连射了三箭，速度一次比一次快，看来只要再熟练一下，应该可以成为一个优秀的射手。

“阿里！”

“将军，你怎么来了？有什么事情吗？”阿里回头看见是吴世复，脸上很惊讶，“敌人此刻正在调兵遣将，应该不会这么快再来的！”

吴世复笑了笑，示意他跟着自己，来到城楼边，望着远处翻腾的灰尘，半晌无语。

阿里很有耐性，默默的看着他，也不说话，吴世复回头看了他一眼，突然问道：“以你的才干，为什么会在西夏籍籍无名？”

皱了一下眉头，阿里看着吴世复的目光中露出疑惑和不解，思考了片刻才回答道：“有两个原因，一是我母亲是汉人，而我父亲虽是西夏人，但却是汉军的后代，所以他们并不放心我，其次，就是我屡次反对西夏和蒙古结盟，多次要求和蒙古作战，在他们看来，我这样的人是存心想给他们找麻烦，所以就将我安排了一个闲职！”

吴世复沉吟片刻，点头道：“原来是这样，那你为何要投靠我们了？”

这话让阿里踌躇了起来，一时不知该如何回答，吴世复死死的看着他，紧问道：“难道仅仅因为你母亲是汉人，所以才如此？”

“当然不是！”阿里的语气有些激动起来，“西夏早已病入膏肓，上位者毫无远见，不知体恤国情，怜悯士卒百姓，为将者多好大喜功，不顾实际，虽有良将而不得用。屡次被蒙古侵犯而不敢强战到底，反屈己奉敌，徒增敌人之势。何况我并非西夏人，要我忠心于此等国家，实在是强人所难！”

“就我所知，西夏都统军马肩龙对你颇有礼遇，不然当初也不会将你委任为通谷堡的守将！”这话犹如一支利箭，直刺问题核心。

阿里低下头，脸上露出犹豫，痛苦，内疚，甚至仇恨，种种表情犹如走马灯，见者无不知他内心的挣扎，良久之后，他才长出一口气：“马都统虽然对我有恩，但他却不能让我了却心中的仇怨。我曾经在母亲的墓碑前发过誓言，只要能让我抱却此段仇怨，阿里就算肝脑涂地，也在所不惜，而大宋，就是我最后的希望所在。不瞒将军，当我看到大宋皇帝的招贤令后，就算长空将军不来，我也打算抛弃官职，前往大宋寻找机会。”

“这么说来，你早就预见我大宋会和蒙古起冲突？”吴世复的语气中带着不能遏止的惊讶。

阿里此刻到平静下来，似乎将这些话说出口，他的心情又恢复到往日的平和：“这是必然的，蒙古将西夏视为自己的囊中之物，大宋却要从中染指，以蒙古铁木真有仇必报的性格，他一定不会坐视此事，到时，两方冲突将不可避免，只是我也没想到蒙古人会来的这么快，这么突然，不然或许临洮府的事情可以避免！”

吴世复看着他，久久不语，阿里坦然的看着他，没有半点闪躲的意思。

“敌人此刻正在调军，想必围困上面会出现一些漏洞，你带堡中的二百骑兵将这两封信送到师梦龙大将军那里，里面有我要说的话！”

阿里接过，看了看，一封上面写着“师梦龙大将军亲启”，另外一封上面却写着“拜谢师梦龙大将军转”。

“难道将军是请求援军吗？”阿里理所当然的这样认为。

“不要多问，你一定要将信交到师大将军的手上！”

阿里很严肃的点点头，将信用一块油布包好，然后解开衣服，赤裸上身，将这两封信用布条横了一个十字绑在胸前，然后才重新穿好衣服。

吴世复静静的看着他做好这一切，等他准备停当之后才意味深长的说了一句：“保重！”

“请将军放心，末将一定完成任务！”

阿里豪气的说了一声，然后转身就走下城楼，不久，吆喝声响起，堡内仅有的二百骑兵被召集起来。

接近黄昏的时候，阿里带着这二百骑兵冲出了通谷堡，事情正如吴世复所料想的那样，蒙古兵正在重新安排部队，在围困圈上出现多个漏洞。

阿里带着骑兵出现在蒙古攻城兵阵营的时候，蒙古兵有些措手不及，等蒙古骑兵绕过步兵来拦截的时候，阿里已经冲出了步兵阵营，向着白石山方向突围出去，蒙古愤怒之下，派出一支千人左右的骑兵去追截，剩下部队还是按照预先商定的计划，分成四批轮流攻城。

吴世复目送阿里远去之后，心境变的很平和，望着天边的流云，他似乎想了很多，但又似乎什么都没想，最后萦绕在心头的还是妻儿那承欢的笑颜。

别了……

“呜……”牛角号的高鸣打断他的思绪，望着远处敌人扬起的尘土，他淡淡的笑了，笑的很是洒脱，也很是无奈。

“全军准备！”

不久，通谷堡上的宋军看到一支黑压压的部队，举着盾牌，抬着云梯，一步步的朝通谷堡走来，黑森森的，带着无边的压力和杀气，犹如一道宣布冰冷无比的铁壁，携带着死亡的阴影，慢慢的压了过来。

“射！”一支巨型火油箭被射出，爆裂的火焰杀伤多人，以此为号令，无数的利箭划过天空，带着主人的渴望，凶狠的扑向敌人。

蒙古兵发出一声大喊，然后勇猛的冲上来，惨烈的攻防战又拉开了序幕。

蒙古兵呐喊着冲向通谷堡，妄图搭上云梯爬上城墙，可是城上宋军的利箭滚汤一次次的将他们的意图击破，但他们仍然不退，嗜血的脸上带着无比的狂暴，疯狂的双眼中带着放弃一切的绝望。

在盾牌兵被消灭后，失去防护的他们就这样直接冲击城墙，成为城墙上战士的最好的箭靶，但他们好象已经对死亡没了感觉，只是越疯狂的继续攻击着，前面的倒下，后面的再上，犹如被催眠的行尸走肉，完全丧失了对生死伤痛的感觉，冲上城楼，成为他们最执着的目标。

城墙上的守军甚至都不必瞄准，只要射下去就一定有所收获，已经有些干枯的泥浆此刻又被增添了新的原料，红的刺目，红的发臭。

不同于上次攻城，这次蒙古人似乎铁了心，他们的部队源源不绝，这支部队残了，马上就换另外一支，不给守军任何喘息的机会。

白昼落幕，黑夜来临，通谷堡城墙下一片通明，城墙上射出的火箭，城墙下燃烧的牛油巨烛，将整个天际映照成红色，犹如黑色的丝绒上面被装点了一颗微弱的光源，正可怜的散发着一点光明，以方便制造者对同类的残杀。

在敌人这种愚笨，但确实有效的轮番死攻下，通谷堡的守军渐渐支撑不住，从三支轮换到两支，最后变成一支，积存的箭支也越来越少，很多的时候，他们都要省着点用，热水也因为使用量太大，渐渐供应不上，火油更是早已用尽。

尽管如此，他们还是死死的将城墙掌握在自己手上，一次又一次的将敌人赶下城墙，让城墙下尸体越堆越高，甚至一些敌人不用搭云梯，直接踩着尸体就上来了，战况进入最后的关键的时刻。

一个个矫健的生命在呼吸间消失，一条条生龙活虎的年轻身体瞬间被摧毁，所有人都麻木了，都迟钝了，战斗早已经成了纯粹的消耗战，一切指挥和计谋已经不再适用，胜负的指标已经变成人数的比拼。

虽然人数占绝对劣势，但通谷堡的守军却值得骄傲，在他们的手中，在通谷堡的城墙下，已经躺下数倍于己的敌人，无论从什么方面看，他们都无愧大宋的军队，无愧红龙军团的战士，生命的荣耀在这一刻得到升华。

战士的价值是在战斗，将军的伟绩是在战场！

所有人身上早被鲜血染红，有自己的，也有敌人的。早已经放弃指挥的吴世复也不例外，他从城楼通道跑到一个个战斗最激烈的地方，踏着无数的尸体和鲜血，带着大宋将军的坚持，履行着自己的使命。

城墙上硝烟处处，到处都看的见燃烧的火头，跨过一处浓烟的吴世复一眼看到一架云梯架上了城墙，好几个蒙古兵爬了上来。

不及寻找此处的守军，吴世复大吼一声，凶猛的冲了过去，手中的钢刀挥舞成一片死亡的罗网，回旋飞舞，左砍右劈，几年军旅生涯锻造的搏杀技艺被展现的淋漓尽致，在寒光闪烁中，带着无比的狠辣，犹如劈砍一截截的朽木，在一声声惨叫中，将一个个敌人斩落，浑然不觉鲜血落了一身。

“轰……”

吴世复的耳朵中刚听到这声巨响，一块巨大的落石已经狠狠的砸到城墙上，眨眼间，又是数块落石凌空而来，几个战士躲避不及，当场身亡，还有一块落石落到煮热水处，将几口大铁锅砸烂，热水流了一地，还连累几个战士被烫到。

“拔刀！”

看到落石，吴世复就明白大势将去。果然，在接连挨了几块落石后，一处城墙崩塌，无数的蒙古兵红着眼睛，喘着粗气的冲上来。

没有多少豪言，也无片字壮语，所有战士自觉的拿出钢刀进行最后的搏杀。刀枪的碰撞声，金属割裂肉体声，凄惨无助的嚎叫声变的那么无力和苍白，很多的人连叫都叫不出来，就这样倒下去，手中还死死握着钢刀长矛，履行战士的职责。

没有人投降，也没有人后退，每一个宋军战士都战斗到生命最后一刻，让敌人每前进一步都要付出最惨重的代价，拼尽最后一丝残留的气力，最大程度的给予敌人杀伤，将自己最后的能力释放出来，在生命之火熄灭的时刻，完成自己的使命。

敌人越来越多，宋军越来越少，渐渐的他们被逼后退，在节节抵抗中被狂涌而入蒙古兵给挤压到一个狭小的圈子中，虽然他们竭尽全力，但他们的范围还是越来越小。

吴世复在几名亲兵的卫护中，进入预先选定的小屋，看到一早堆放在这里的物品，他的嘴角又露出笑容，只是这个笑容在满脸的鲜血伤痕映衬下，却是无比的苍凉，但却夹带着解脱的写意。

将头盔整了整，又检查了一下军服，将一些褶皱的地方拉平，破损的地方也尽量叠好，从容不迫，一如平常检阅军旅的时刻一样。

打量了一下自己的仪表，吴世复再次笑了，他走到屋中一张桌子旁，将钢刀放在旁边，静静的坐了下来，神色平静无比，似如正在参加一个宴会。

小屋外的刀枪碰撞声越来越小，最后归于平静。

“砰！”小屋的门被粗暴的撞开，几个满脸横肉的大汉冲了进来，还有为数更多的足音从屋外传来。

吴世复看到为首那名敌军的眼中闪过贪婪和惊喜，似乎对能发现他感到十分振奋和高兴。

“你们来了！”声音平静，一如好友问候一样。

“他奶奶的……”这名蒙古兵的话还没说完，就惊恐的看到吴世复轻轻的抛飞了一件物事，只觉火光一闪，他顿时感到不妙，狂吼一声，就向吴世复扑来。

不过他迟了一步，大火在瞬间就燃烧起来。

“下次投胎，记得学会礼貌！”吴世复一刀劈断这个大汉的喉咙，语气带着诡异无比的调侃。

“轰，轰，轰，轰……”

无数剧烈的爆炸响起，小屋周围五十丈内的物人都被狂涌的气浪冲倒，烂木灰尘充斥天空，作为爆炸中心的小屋，更是片瓦不存，只留下当中的一个大坑，还有无数破烂的肢体，十丈以内的蒙古兵无一幸免。

伴随着这声爆炸，激战了一天半夜的通谷堡终于安静下来，只有一声声凄厉的马嘶人嚎响起，还有那已经变成一滩小潭的血水，正在摇晃着一个接一个的波纹。