大家都是好酒之人，又兴致极高，这一场酒喝的那是天昏地暗，到日渐黄昏之时已有大半之人醉倒在地，只燕乔峰与黄伯流、祖千秋、田伯光等人围坐一圈，继续你一杯、我一碗的畅饮着，令狐冲身有内伤，却也是要酒不要命之人，也一直陪着一小杯、一小杯的过过干瘾。

“燕公子！”突然有人出声相唤。

“竹翁！”燕乔峰一听声音，就是自己这些天在应天城内到处乱找的绿竹翁，一下子惊喜的跳转身过去，但令他失望的是，身后却只有这个小老头一个人在笑吟吟的立在那儿，没有看到期盼中的那个身影。

那些尚未酒醉的群豪显然都认得绿竹翁，都很恭敬的站起来朝他行礼。

绿竹翁朝燕乔峰微微一躬身，说道：“燕公子，请稍候。”

对着这些三山五岳的江湖豪客，绿竹翁方显前辈高人的气派，跟绿竹巷中那个颤颤微微的糟老头简直判若两人。他那原本略显佝偻的身影仿佛一下子立的很直，肃言道：“各位，大家无故聚集应天，圣姑很生气，后果很严重！奉圣姑令谕，请各位速速离去，并不得再妄议栖霞山之事。”

大家一齐躬身说道：“谨遵圣姑台命。”然后便相互搀扶着告辞而去，只是跟燕乔峰告别时都会神色古怪的把他上下打望一会，却无方才喝酒时那般谈笑无忌的自在了。

转瞬间，原本喧哗吵闹无比的望月坪上突然无声无息了，近千人就突然如海水退潮般尽数消失，偌大的一座栖霞山上，就只剩下燕乔峰、令狐冲、绿竹翁以及几个王府的厨子下人。夕阳斜照，微风不起，燕乔峰眼见满地都是酒坛、碗碟，此外帽子、披风、外衣、衣带等四下散置，这些江湖豪客来得匆匆，去的更是匆匆，让他对魔教的令行禁止也极为佩服。

“竹翁，洛阳一别，已是匆匆数月，只是您家中的美酒，我却是无时不忘啊。”燕乔峰尽管心里着急着想问那任大小姐的讯息，却不太好意思如此直接，先寒暄几句。

绿竹翁也是老成精的人物了，见燕乔峰眉眼中那焦急的神色，怎能不明白他心中在意的是什么，反正他也不着急，笑呵呵道：“燕公子客气了，我正是专程到应天来寻公子喝酒的。”

旁边的令狐冲一听这个头发稀疏、弓腰曲背的糟老头就是前日燕乔峰提起的洛阳那位极其懂酒的老头，这可是酒道中的前辈啊，怎能不结交，当即上前躬身行礼，道：“晚辈令狐冲，拜见前辈。”

燕乔峰忙为二人作介绍道：“竹翁，这位是我的结义大哥，华山派的大弟子令狐冲；大哥，这位绿竹翁，就是上次我跟你提起过的洛阳那位酒道前辈。”

看着令狐冲和绿竹翁热情的探讨起喝酒的学问来，燕乔峰是怎么也坐不住，张口欲言了几次，终于是忍不住了，坐到绿竹翁身边问道：“竹翁，怎地就你一人来这儿了，任大小姐此时人在何处呢？”

“你怎地知道姑姑的姓氏？是非非这小丫头说的吧，哎呀，姑姑又要生气了。”绿竹翁惊讶的表情略显夸张，显然早已料到曲非烟的口风不紧。

“知道姓氏也要生气吗，那我更要生气了，元宵那晚，我明明在应天看到你们二人，只是当时人多灯晃的没找着，这些天来我一直派人在应天内外到处寻找，担心你们被那嵩……被那些人给发现了。”燕乔峰一时口快，差点将“嵩山派”给说了出来，让令狐冲听到就让他难办了。

“我们确实是元宵那日到的应天，只是姑姑看了一会灯，就离开应天了，燕公子自然是寻不到的。”

“我不是专程邀请你们二位来应天小住，为何到了应天，却不来寻我？”

“这个么，我也不好妄自揣测姑姑的心思。”

“那你告诉我她此时在哪，我去寻她好了。”燕乔峰看这老头一个劲的卖关子，要不是念他年迈，早就一式降龙十八掌招呼过去了。

糟老头得意的笑了笑，年轻人到底是没有耐性啊，狡谑道：“昨日午间，姑姑得知那些江湖豪客们无缘无故在应天集会，大发脾气，当即就命我赶过来将他们驱散，我是星夜兼程，此时方赶到应天，真真是人老事多。”话音平淡，却将其中“无缘无故”几个字说得暧昧无比。

“您还没说任大小姐到底身在何处？”燕乔峰心急火燎的，越发觉得这个糟老头极其的可恶。

“燕公子，我出来前姑姑特地交代，不许我向任何人透露行踪的，这自然也包括燕公子你了。”

“这却又是为何？”

“姑姑她老人家的心思，岂是我敢揣测的。”这个糟老头就会这么一句来搪塞。

一来一往的言语交锋，燕乔峰哪里是这老狐狸的对手，到底也没能从他嘴里掏出任大小姐身在何处的消息，想想不甘心，又问道：“竹翁，那么您何时回去，不如也让我同行，如何，这样就不会违背任大小姐的意思了。”

“哎呀，很不凑巧，姑姑命我传达完她的令谕之后，就径直北上为她办一件要事，一时半会的，我是不能在姑姑跟前伺候了……来，来，令狐公子，咱们喝酒，这是上好的金陵春，窖藏二十年了……”

“可恶的糟老头，你到底想怎么着？”燕乔峰终于是大爆发了，右手一探，一记“虎爪手”就想将绿竹翁举到嘴边的酒碗给抢了下来，“你不老实说话，我就不让你喝酒，馋死你！”

这老头见燕乔峰突然使出如此一招凌厉的“虎爪手”，眼中不由的一亮。燕乔峰功力已臻化境，神光内敛，目光中不露半点光华，是以绿竹翁从未料到他小小年纪就在武功上有如此高深的造诣，在洛阳时一向将他当作会些粗浅武艺的贵宦子弟。此时燕乔峰突然出手，他也应变极快，架起左手一隔，右手的酒碗却还是不舍得放下。燕乔峰轻喝一声：“拿来”，右手虎爪猛的一翻，忽的暴长几寸，滑过绿竹翁的左手，直取他的右腕，顺势用小指在他手腕的穴道上一拂，等绿竹翁正要变招之时，燕乔峰已将右手收回，手上捧着的赫然就是绿竹翁正要喝的那碗酒。

一旁的令狐冲见燕乔峰这几下出手快若电闪，瞬息之间便将酒碗抢过，而且滴酒未洒，佩服不已，忍不住大声的拍手喝彩起来。

燕乔峰得意的将手中抢来的酒碗向绿竹翁亮了亮，“咕噜”一口饮尽，还装模作样的咂嘴赞叹一番。

绿竹翁对此视若无睹，朝着燕乔峰翘起大拇指，赞道：“江山代有才人出，燕公子武功如此高明，我在洛阳时竟没看出来，真是让人不得不服。”然后，他就起身告辞：“燕公子，令狐公子，既然酒也没得喝了，老朽此间事情已了，还身负他事，就先行告辞了。”

“哎，竹翁……”燕乔峰确实拿这糟老头没办法，总不能捉起来严刑拷打吧。

“燕公子，确实是姑姑严令在先，我不敢不从。”小老头笑嘻嘻的，压低声音道：“燕公子，我此来乘坐的马车还留在山脚……呵呵，我要渡江北上，这马车和马车夫是用不着了，就烦劳公子打发了。”言罢，飘然离去。

燕乔峰想起老头嘴角边的笑意，顿时明白了，忙恭恭敬敬的朝着绿竹翁远去的背影一躬身，大声谢道：“多谢竹翁，一路保重！”

急急拉着令狐冲下到栖霞山脚，果然有一辆马车相候，唤了那车夫过来询问，他却只是太湖西岸老城宜兴的一家马车行的车夫，并不是那绿竹翁的家丁，言辞之间也很含糊。

倒是燕乔峰的管家范同惯于和这些小人物打交道，不慌不忙的掏出一锭银子放在手中，对那车夫说：“只要你能告诉我家公子，乘你马车的那位老爷子的住处，这银子就是你的了。”燕乔峰嫌“王爷”“殿下”等称呼太过惹眼，早交代过他王府的下人，有江湖人士在一旁时就叫他为“公子”。

那车夫一见银子立马双眼发亮，喜呵呵的接过银子来，说道：“公子太客气了，要说起那位老爷子的住处，小人我是知道的一清二楚，这老爷子这一路过来，都前前后后的念叨了十几遍，有事没事的就说一遍，好像就生怕我听不清楚似的，我还奇怪呢，他老跟我说他家住在哪干吗，原来是想通过小人的嘴巴转告公子啊……”

“少废话，快说住在哪？”

“太湖西山岛上的听竹水庄。”

“西山岛吗？我问你，你可知道西山岛？”

“公子爷，这谁不知道啊，这西山岛是太湖的第一大岛，您随便到太湖边找个渔民都能去的。”

“那就好，你就在这等我，待会我就乘你的马车去宜兴。”

燕乔峰问明路程，心里大定，拱手对令狐冲说道：“大哥，兄弟我这去太湖拜访一位故人了，你就暂时住在我的府上，等我回来咱们兄弟俩再喝个痛快，如何？”

“七弟，你赶紧去罢，莫让那姑娘等久了。”令狐冲露出一副了然于心的表情，然后又道，“我也不在应天逗留了，嵩山派丁勉等几人跟到江南来，多半是要去福州找我师父的麻烦，我实在放心不下，这就跟上丁勉他们一行，去看看嵩山派还有什么阴谋。”

“可是，大哥你还有伤在身啊。”

“无妨，哈哈，我令狐冲从来就是惹是生非到处闯祸，打架受伤更是家常便饭，这点内伤过几天就好了，再说丁勉和陆柏他们也受了重伤，我远远的跟着他们，自无大碍。”

“那就请大哥一路加倍小心了。”

“七弟，嵩山派此次损伤惨重，八成是要回嵩山去的。福州我是不想去了，如果无事，我便一人先回华山，咱们兄弟只能日后有缘再见了。”

“大哥请多保重，我有空就去华山寻你喝酒。”两人就此别过。

燕乔峰又交代管家范同道：“你回去以后，先到内务府跟陆大人报个备，就说我听闻苏杭一带有江湖人聚集图谋不轨，这就亲自前去探访一番……哎，你神色古怪的笑什么，不许笑！然后到我大哥府上，悄悄跟他说我要出去玩几个月，请他转告我母后不要担心，并在父皇那为我求求情。记住啦，还有，无论谁问起来，都不许说出我去哪了。”交代完一应大小事宜后，燕乔峰便坐上马车出发前往太湖去了。

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