盗贼乌鸦飞过高山，越过大河，穿过茂密的森林，掠过瘴气的沼泽。饿了就撕裂几只鹰雀，渴了就啄几口瀑布山泉，累了就在低桠高杈上休息半天。
经过十五天长途飞行，啄瞎五名猎人的眼睛，抓碎十数只猎狗的脑壳，干掉近百只鹫鹰，它终于回到自己的出生之地。
中央大陆极北有一块方圆不足五百公里的土地，那里是卡俄斯世俗界最神圣土地之一，那里就是神圣教廷所在的教皇国。
太古时代，信奉十二主神的人族、兽族、矮人族、精灵族、暗黑精灵族在中央大陆圣&；#8226；坎茈坦山脉之下建立起十四座神殿分别供奉他们各自崇拜的始祖神、创世神和创造之神克尔伯司。十四名大祭祀组成神圣议会，把分从主神那里聆听来的法典和谕旨汇编成典籍，派僧侣在大地各处布道和救赎，把主神们的声音传到大地尽头。
黑暗时代晚期，为了对抗古魔族的暗黑议会，人族最伟大的先知圣&；#8226；安提戈在创世神的感召下，整合神圣议会和十四座神殿改为神圣教廷。圣&；#8226；安提戈由生命女神奥黛丽亲自为其加冕为教皇，十四名大祭祀也改为红衣大主教，教皇国也随之建立。
几十万年后的今天，经过数次神战洗礼，人族已经在神圣教廷内部占据主导地位，不但历代教皇由人族先知担任，就连十四位红衣大主教也少有异族。最后一位兽人大主教要追溯到九百年前，而最后一名兽人教皇就要远到高利亚德统治时代。
如今，兽人的德鲁依教、矮人族的圣火教、精灵族的后土教、暗黑精灵的拜月教虽然与神圣教廷并称卡俄斯世俗凡界五大神教，却远没有神圣教廷影响深远，势力也相差很多。
现任教皇是号称“光明皇帝”的乌尔班二十三世，是个传统而保守的原教旨主义者。他九十余年的统治生涯严格遵循《主神法典》行事，虽然无甚建树却有着作为原教旨主义者的固执僵化和反“异端”的狠辣作风，他所倡导的是绝对神权政治、排斥异族、宗教裁判、屠杀异端等神权专制思想，手段虽然激进且恐怖却也牢牢控制了亿万教徒的思想。
“光明皇帝”的绰号却不是一个褒义词，乌尔班二十三世的反对者嘲笑他的宗教裁判所的火刑柱的火光比太阳还要刺眼。乌尔班二十三世的九十余年统治生涯里，数十万死灵法师、邪恶祭司、嗜血魔龙和可憎恶魔被烧死在火刑柱上，教廷约柜之内的炼狱恶魔雕像几乎快要装不下了，低级女巫和其他异端的死亡率则无法记述。
圣女米洛.艾米拉却是个温和派，今年二十五岁的她传承历代圣女的仁爱慈悲，舍身济世的思想。拥有降临天使身份的米洛.艾米拉希望以博爱之心拯救世人堕落的灵魂，主张以对世间的一颗普渡心，关心每事每物，期望用智慧去解救世人的愚昧。
可惜圣女的任务是与神沟通，聆听神的福音，传达神的谕旨，却不是《主神法典》的具体执行者，说白了圣女只不过是神的传声筒而不是代言人。虽然艾米拉手里握着圣殿骑士团和光耀骑士团，却不得不违心配合乌尔班二十三世的裁异行动。她能做的事情就是去教会救治院照顾病痛者，去各地拯救贫饥者与被弃者，领回一批又一批失去父母的孤儿。
神圣教廷在这种暴力和仁爱的微妙平衡下，一如既往的统治着卡俄斯的灵魂世界。
“呱呱！”
远远看见圣.坎茈坦山脉主峰的雪白山体，盗贼乌鸦尖叫几声，一旋翅膀化作一道乌光冲了下去，转眼消失在教皇国主城圣.安提戈城高大的白色城墙之内。
教皇乌尔班二十三世坐在宽大办公桌后的高背椅上打瞌睡，人老了难免精神不济，处理了一上午公务，会见过五个国家的使团，接见了三名卸任述职的红衣主教，他感觉很疲劳。毕竟他太老了，过七月泉神庆典他就整整三百五十岁。
三百五十年，多么漫长又短暂的时间！
近年来乌尔班衰老得很明显，光滑白皙的面皮松弛起皱，细微可见的老人斑出现在颧骨和额头，并且颜色不知不觉中逐日加深。不知道从什么时候起，他的双手出现颤抖的毛病，批阅文件过多或情绪变化的时候都会颤抖。坐长了椅子腰杆也会酸疼，尤其是一百多年前被邪恶祭司梅林打中的部位，阴天下雨会疼的厉害。
衰老是任何凡间生灵无法控制的自然规律，即便是高为全人类灵魂导师的他也无法改变生命女神制定的法则。四十五级光明圣力依然无法阻止肌体衰老，往日熊熊燃烧的生命之火在一天天黯淡下去，也许会在某一天会突然熄灭。
“啊！”
乌尔班打了个冷战被噩梦惊醒，心有余悸的掏出冰蚕丝手绢擦掉额头上的冷汗，平静了好一会儿，他才听到门外轻微的敲门声。
乌尔班拉了拉桌下的机关门铃，整理好白色法衣和白色无边帽，威襟正坐等待枢机主教觐见。
“咯吱！”
教皇厅的厚重雕花木门被轻轻推开，红衣主教马修斯急匆匆走进来。
乌尔班抬着沉重的眼皮睨了这位最忠诚的手下一眼，没好气的问道：“出了什么大事，怎么慌慌张张的？”
马修斯施礼道：“回禀陛下，果勒刚战报，橙色一级封印。”
乌尔班把略微肥胖的身体靠在高背椅的雪熊皮椅背上，皱眉道：“橙色一级封印，难道天使军团失败不成？马修斯，念给我听听。”
马修斯略微迟疑，屈身道：“遵命，陛下。”
马修斯熟练的解开封印捏碎竹管取出里面的羊皮绒纸，只看一眼，红润面色顿时变得惨白。
乌尔班细长双目内寒光一扫，哼道：“怎么拉？天使军团败得很惨是不是？不要流汗，念给我听听。”
马修斯慌乱地点点头，用袍袖擦了擦额头上的冷汗，一字一句的念道：“暗黑使徒七号奏报：大陆新历二零零四年二月二十二日凌晨，果勒刚战役结束，瓦、蒂联军占领加年三连堡。二十一日两军决战，瓦国诺卡恩亲王田长生驭独角兽率领死灵军团与天使高空决战，战毕，安古比拉大人失踪，一百二十名天使生死未明。伊达斯大人与其手下失踪，生死未明，格拉波城曾发生大爆炸，怀疑田长生及其手下曾与伊达斯大人交战，详情不确。”
马修斯读完咽了口唾沫，看了眼面无表情的教皇大人，轻声道：“陛下，读完了。”
乌尔班睁开眯着的双眼，恍然道：“噢，完了。抄送圣女大人，原件销毁。”
“陛下，卑职告退。”
马修斯施了个礼，转身出去，教皇厅再次安静下来。
乌尔班从办公桌左侧抽屉内拿出一张寸许的羊皮绒纸，一字一句地看着上面短短的几行字。良久，一团金色火焰从他手心燃起把羊皮绒纸烧成灰烬。
他拄着黄金手杖缓步踱到窗前，目光深邃的望着窗外白雪皑皑的圣&；#8226；坎茈坦山，喃喃自语道：“卡兰登只报告突然出现的诺卡恩亲王十分可疑，却没查到任何有用的消息，居然连出生地，受洗教堂都找不到。斯德比亚……斯德比亚究竟隐藏着多少秘密？田长生，你到是是谁？安古比拉也就算了，连伊达斯都不是你的对手吗？你是谁？至高神还是大魔王？你能为我带来什么，我又能给予你什么？嘿嘿，看来有必要去一趟果勒刚，去会会你这位瓦奇诺森的驸马殿下。”
与教皇厅相隔数座神殿，圣女厅西侧一座祈祷室的窗前，同样有个人望着圣&；#8226；坎茈坦山发呆。他也在想人却没有乌尔班那么多疑问和苦恼，他的心完全被幸福和甜蜜占据，没有一丝地方容纳其它东西，他只在想一个女人，一个在他心目中比女神还高贵，比天使还美丽的女人。
“米洛啊，你这么还不来啊！”
情到深处，他不禁底声唤起心上人儿的名字来。
“咯哒！”
祈祷室的魔法门一闪亮，一条纤细柔弱的身影从光幕般的魔法门飘然而入。
“米洛！”
发呆的男子旋风一般转过身来，只一闪已然把自己朝思穆想，时刻盼望的人儿抱在怀里，高高举过头顶。
半空中的女子既没拒绝有没反抗，只是温柔的笑，一双比天上星星还要明亮，比大海还要深沉的蓝色眼眸却静如止水不见任何波澜，只在眼波流转间透露出彷若在暗处鲜花般盛放的感情。
男子忽觉自己的疯狂行为有些唐突佳人，小心翼翼地把心中女神放下来，金色双眸饱涵深情正视那张美得令人呼吸屏止的娇靥，他再也无法克制心中冲动，低下头去采撷那仿若莲蕊般粉艳的唇瓣。
一只柔弱无骨，冰玉般无暇的纤手挡住男子灼热的嘴唇，那女子微微摇摇螓首，俏脸亮起圣洁的光辉，使人不敢生出冒渎之意。
男子无奈地笑笑，在纤手上重重一吻，极不情愿地放开圈在女子腰间的健臂。
女子“噗哧”娇笑道：“总算给你占去便宜拉，贪心不足的家伙还不满足？”
男子抬起一张太阳般灿烂的面孔，苦笑道：“我的圣女大人，男欢女爱是人世间最美好的感情，哪有满足的时候啊。”
“圣女”米洛.艾米拉嫣然失笑，声音轻柔却语气坚定的道：“不行啊，米洛发誓终身侍奉十二主神，情爱是圣女受戒的第一大忌。”
男子英俊非凡的脸浮现出骄傲神情，昂然道：“十二主神在永恒安眠，天宫之城由父王母后执政。等我回去就让父王母后做主，我要迎娶你为天妃。嘿嘿，神王神后的谕旨，圣女大人总不能不遵命吧！”
艾米拉俏脸抹过红晕，秀眸仍是清澄如水，轻叹道：“不要迫人家好不好，我已经被你搅得心神不宁，给人家些时间好嘛。”
男子大喜过望，握住艾米拉的玉手，喜滋滋道：“感谢祖神大人，你……你终于答应我了。”