银河历一○○年二月二八日，对于大卫-布鲁顿来说是一个值得纪念的日子，也翻开了银河系人类历史新的一页。

这天一大早，大卫-布鲁顿就带着队伍出发了，他们实在忍受不了每天10个小时以上的睡眠。

太阳刚刚升上海平面，霞光映得天地间一片通红。昨晚下了一场大雨，树叶上、草尖上还挂着晶莹的水珠，更显得苍翠欲滴。林间静悄悄的，只有草丛中偶尔传出一两声昆虫的鸣叫，歌唱着远离尘嚣的平和与安宁。

河谷平地离入海口不到5公里，地势也相对平坦开阔，科尔中校昨天就已经搜索完了。今天探险的主要任务就是沿着河谷继续向上游勘察，直到小溪的源头。

大卫-布鲁顿一行花了不到一个小时，就找到了昨天回头的地点，然后披荆斩棘继续向上游推进。

没有在丛林中走过的人，绝难体会到其中的艰辛。探险队虽然有着先进的武器装备，在这样的环境中却用不上，倒是突击队员们作为常规配备的军刀起到了巨大作用，大家轮流用它砍树斩藤，开辟前进之路。

整整走了三个小时，才前进了不到两公里，大家又穿着沉重的野战服，早已是精疲力竭，大卫-布鲁顿只好下令就地休息，顺便吃点东西。

士兵们靠着树干坐下，有的干脆和身躺在湿漉漉的林地上，取出食物袋，开始用他们一天之中的第二餐。

大家虽然又累又饿，兴致却是很高，啃着竹节贝肉饼，谈着一路上的见闻，开着一些少儿不宜的玩笑。

正说得热闹，突听前面一声尖叫：“有人！”声音尖利，突然而充满恐惧，从头盔中传来更是令人毛骨悚然，接着就是“砰”的一声枪响。

大卫-布鲁顿“呼”地站起身来，大喝道：“全体戒备！加洛林，前面怎么回事？”

加洛林中士是第一组的负责人，赶紧回答：“是上等兵德瑞克开的枪，他好像发现了什么，长官。德瑞克，你自己向司令官报告。”

德瑞克的声音怯懦而颤抖，犹有余悸：“报……报告长官，我……我看见树上有一个人……一只猴子……一样的东西，就……开了一枪。”

“到底是人还是猴子？”大卫-布鲁顿不由有点冒火，声音变得严厉起来。

德瑞克慌了手脚，更加语无伦次：“猴……猴子……可能是人……我……我不知道。”

大卫-布鲁顿也不理他，立即下达命令：“加洛林中士，你带第一组过去，看看到底是什么玩意儿。二、三、四组戒备前进，掩护第一组。”

他并不问德瑞克是否射中，因为他知道一定会射中。这种野战步枪是原始的填弹枪，以火药作推进剂，威力虽然不如激光枪、声波枪，弹头却具有自动红外追踪功能，正适合在当前环境使用。在古代战争中，往往是平均60－100万发子弹才能击毙一个敌人。自从这种子弹发明之后，平均1.8发子弹击毙一个敌人，直到重装甲作战服发明为止。因此只要大方向不错，命中目标是绝对不成问题的。

大家小心翼翼地推进了五十米左右，根据德瑞克的叙述，应该已经在命中目标的地方了。可是大家使用红外扫描仪，反反复复找了好几遍，别说人或猴子，连一只无毛兔的尸体也找不到。大家不由纷纷埋怨德瑞克：

“混蛋！你差点儿打中我的头。”

“你是不是眼花了？”

“搞什么嘛？没事乱放枪，害我们瞎紧张一回。”

“你不累我们还累呢，发什么神经！”

…………

更有个刻薄的家伙阴阳怪气地说：“别是德瑞克发现了能叼住子弹的奥斯塔法神鸟吧？干脆叫德瑞克神鸟好了。”

加洛林中士也感到颜面无光，不停地责问德瑞克到底怎么回事。

德瑞克是去年才入伍的新兵，第一次遇到这种情况，不免有点手足无措，加上本就性格内向，不善言辞，被众人一逼，差点哭出来了，赌咒发誓自己的确看到了什么东西。

大卫-布鲁顿虽然也很不高兴，却没有指责德瑞克，他也不想让德瑞克太难堪，于是说：“好了好了，在丛林中呆久了，看花眼也是常有的，用不着大惊小怪。就地休息一下，一刻钟后出发。”士兵们这才慢慢闭了嘴。

战术士官霍斯却没有加入指责者的行列。作为侦测专家，他考虑的是这颗子弹到底射到什么地方去了？可惜没有带热成像仪，不然就能追踪到子弹的轨迹了。最后到是那个刻薄家伙的话提醒了他，子弹一定还在目标身上，何不用金属探测器试试？

果然，金属探测器立即显示出一个小红点，目标就在左前方不到十米离地四米多高的一株坚果树上。霍斯欣喜若狂，立即将这一发现报告了大卫-布鲁顿，声音之大只怕一公里之外都听得见。

众人刚刚坐下来，听到这个消息顿时精神一振，不由自主地向霍斯所指的方向望去。可惜那是一株坚果树，枝繁叶茂，又爬满了合金藤，密密层层什么也看不到。不待大卫-布鲁顿说话，两个性急的士兵已经射出了攀登绳，绳头上带倒钩的镖尖深深扎入树干中，借那绳索之力，手脚并用爬了上去。

不一会儿，士兵的声音传了下来：“找到弹头了，射在树干上。”

“射在树干上？！”德瑞克顿时一脸雪白，“难道我真的看花了眼？”

众人七嘴八舌，又把德瑞克埋怨了一通。

德瑞克自知理曲，不敢辩解。

树上的两个士兵收回攀登绳，正要溜下树来，突然看见一片宽大的合金藤叶子上有一小块红褐色的痕迹，摘下来闻一闻，有腥味，分明是血迹，还没有干透。不过有了德瑞克的前车之鉴，他们可不敢随便下结论，当时挖出树干上的弹头来，只见上面也有几丝血痕，这才兴奋地大叫着溜下树来。

霍斯分析了一下，确认是血迹，与人类的血液成分极为接近。大家这才相信德瑞克并没有说假话，又纷纷与他开起玩笑来，当然内容已经大不一样。

德瑞克长长呼了一口气，很有点扬眉吐气的感觉。

大卫-布鲁顿却被这消息震惊了，这岛上居然还有别人！？是海盗还是别的什么人呢？人数多少，武器怎样，有无敌意，现在都还一无所知。而且此人在身中一弹的情况下，还能够迅速逃跑，体能之强非常人能及，绝不能鲁莽行事。

大卫-布鲁顿一面派人与科尔中校联系，让他赶快派人前来支援，一面命令大家组成战斗队形，作好战斗准备，作地毯式的搜索前进。

这一回大家不敢大意，搜索系统全部打开，武器进入备战状态，连头盔的护罩都放下来了，小心翼翼鸦雀无声地向前推进。

不到一刻钟时间，突然“铮”的一声，一支长箭从对面密林中射过来，端端正正钉在第一个士兵的胸口上，把他吓得跳了起来。幸好野战服还算结实，虽然被射破了，却也挡住了长箭，没有造成实质性伤害。

一支原始长箭居然射穿了野战服，当真是骇人听闻。野战服虽然不像作战服那样在外面镶嵌了坚硬的复合装甲，却也是高密度的柔性陶瓷合金做成，就是坚硬的合金藤也划不出痕迹，居然会被一支长箭射穿，而且看来距离还不近，真有点不可思议。

大卫-布鲁顿目瞪口呆地望着手中长箭，黑沉沉的箭簇有一个小小的半透明尖端，在正午的艳阳下闪耀着淡淡的银白光泽。

霍斯士官惊讶的声音将他拉回了现实：“箭镞是一种礁石制成的，长官，尖端半透明体的物质成分与合金藤中的未知成分极为近似。天哪，它的硬度……硬度居然在20以上，仪器都测不出来。”

“硬度20以上，你没看错？！”大卫-布鲁顿简直不敢相信自己的耳朵。

霍斯呻吟道：“你自己看看吧，长官。”把物质硬度测量仪伸到大卫-布鲁顿眼前。

当前人类已知的自然物质最大硬度为15，合成物质的最大硬度为20.3，可以测量的最大硬度为23，当然那需要一台巨大的测量仪。象霍斯手上这种便携式硬度测量仪，只能测量硬度20以内的东西。此时测量仪的指针牢牢固定在20处，显然箭簇尖端物质的硬度真的在20以上。难道世上真的有硬度如此大的物质吗？难道对方的冶金技术比人类还要先进？可是为什么箭镞后半部分又用石头呢？

就在此时，数十个士兵几乎同时叫起来：“前方70米外发现移动目标，有45个！逐渐接近中。”

话音未落，就看见许多瘦小的人影手持比人还长的大弓，长箭雨点般飞过来，“乒乒乓乓”射在士兵们身上，虽然野战服起到了良好的防护作用，却也射得人疼痛难当，有几个甚至被锋利的箭簇划破了皮肤。

可是再厉害的长箭，也绝不是现代专业杀人工具的对手。前面的探险队员几排子弹扫过去，瘦小人影顿时被撂倒十几个，其他的一哄而散，连中弹的都跑了一些，眨眼间无影无踪。