其实哈拉维中将把罗南贝斯枪骑兵的驻防区域作为主攻方向，也是经过缜密考虑的。
迄今为止，七大海盗组织中只有独角兽军团、银河骑士军团、罗南贝斯枪骑兵未伤筋骨，现在分别驻守达顿、利兹、波普三个星系。达顿星系不仅有魔鬼星云区最大的军需物资供应站，也是史密夫-亚当斯的最后据点，理所当然由独角兽军团驻守。银河骑士军团和罗南贝斯枪骑兵都是外来者，本是共同的利害关系拼凑在一起的，驻守何地对他们没有什么特殊意义，于是由银河骑士军团驻守利兹星系，罗南贝斯枪骑兵驻守波普星系。
独角兽军团实力强大，又是背水一战，以一五二舰队目前的实力，想要战胜他们决非易事。因此哈拉维中将根本没有考虑过将它作为主攻方向。
银河骑士军团被称为“圣海盗”，是因为他们并不仅仅是利益的组合，还带有比较浓厚的侠盗色彩。据说有信仰的人斗志总是特别旺盛。因此虽然银河骑士军团的实力相对弱一些，哈拉维中将也放弃了以他们为主攻方向的打算。
相对而言，罗南贝斯枪骑兵应该好对付一些。在这一战中，罗南贝斯星系虽然是首战之地，然而地势偏远，又没有什么上规模的军事设施，受损反而并不严重。这几天空闲下来，官兵们难免会产生思乡之情。再则，罗南贝斯枪骑兵是为他人守疆土，绝不会像独角兽军团一样拼命死战。当然，罗南贝斯枪骑兵的兵力和装备不如独角兽军团，纪律和士气不如银河骑士军团，也是一五二舰队选择它作为主攻方向的重要原因之一。
事实上也正如哈拉维中将所料，当一五二舰队突然出现在附近的时候，罗南贝斯枪骑兵的很多官兵正在收拾行装，准备打道回府。安宁与战争的瞬间转变，生与死的一线之隔，对罗南贝斯枪骑兵官兵们的心理造成了沉重打击，后来这种心理上的因素所带来的灾难性的后果是任何人包括一五二舰队的官兵们也没有想到的。
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波普星系是一个壮年期星系，拥有十一颗行星和众多的卫星，其中三颗行星上有着茂密的植被，土著居民早已被消灭尽了，海盗们在这里建立了众多的采矿场、加工厂和居民区。
相对于一五二舰队此前攻陷的星系来说，波普星系的防御体系还是比较健全的。整个星系共有三重防线。第一道防线是远程预警网络，建在星系边缘，由上百个侦察站和数万个无人侦察点构成，能够监控星系周边二光时以内的大型舰船动向。有鉴于此，一五二舰队用了近半天的时间作惯性航行，有效地避开了这些侦察站点的远距离探测，直到离波普星系不足三○○光秒的时候，预警系统的雷达探测仪才发现了他们的行踪。此时一五二舰队已经达到了目的，立即发动反应炉，开启磁力护罩，作好了攻击准备。
第二道防线建立在第九行星的轨道之外，以罗南贝斯枪骑兵为主，共计战舰四千八百余艘，是波普星系的主要防御力量。
第三道防线建立在第六行星的外层空间。第六行星是波普星系最边远的人居星球，整个奥斯华德星系群最大的铀矿和最先进的浓缩铀加工基地就建在这里，空中自动防御系统和地面火力网甚至强于达顿星系。当然，这一行星的数百处高档次娱乐场所也是罗南贝斯枪骑兵的指挥官休伯特将军选择其作为第三道防线的重要原因之一。
二月八日二十三时，一五二舰队主力组成一个纺棰阵形，闯过外围警戒网，直奔波普星系第二道防线。
罗南贝斯枪骑兵虽然并未积极备战，但有罗南贝斯星系的前车之鉴，他们还是随时保持着高度的警惕。当第一声警报响起的时候，防守预案启动，第二道防线的近五○○○艘战舰立即出发，以线性防御阵向一五二舰队迎上来。第三道防线的预备队也紧急集结，突前到第八行星轨道之外，随时准备前往增援，同时防备一五二舰队分兵偷袭兵工厂。
二十三时十八分，双方在第九行星和第十行星轨道间的广阔空域狭路相逢，形成对峙。
二十三时二○分，一五二舰队率先发起攻击，戈兰空域攻防战拉开帷幕。
经过一段时间的休养生息，一五二舰队能源充足，士气高昂，攻势异常犀利。接战不到半个小时，罗南贝斯枪骑兵就有点支持不住了。
获悉前线吃紧，而一五二舰队又没有其他动静，休伯特将军立即下令作为预备队的原驻防舰队前往增援，只留下不足一○○○艘的亲卫舰队担任预备队和护卫队。
原波普星系驻防舰队是独角兽军团的主力舰队之一，对星系的存亡负有重责，闻令不敢怠慢，立即赶往战场。
二十三时五十五分，原波普星系驻防舰队加入战斗，局势渐渐稳定下来，双方形成拉锯战。
波普星系的战斗打响不到一刻钟，达顿、利兹两个星系已经得到消息。史密夫-亚当斯担心罗南贝斯枪骑兵独力难支，下令银河骑士军团派兵增援。
银河骑士军团的首领艾弗森爵士是一个雷厉风行的人，立即派出一支超过三○○○艘的舰队，由自己的副将亲自率领，前往波普星系支援罗南贝斯枪骑兵。
二月九日凌晨○时正，银河骑士军团增援舰队出发已经半个小时，按照正常速度计算，应该刚好到达利兹—波普航线的中心点附近。此时早已埋伏在利兹星系附近的一五二舰队第一、第二战队突然发动，从潜伏状态转入战斗状态，直扑利兹星系。
这支伏兵与利兹星系的距离相当近，刚一出动，立即被侦察系统发现。这一发现令艾弗森爵士大吃一惊，几乎有点目瞪口呆。
艾弗森爵士并不是一个容易受到惊吓的人，他之所以如此吃惊，倒不是因为这支舰队出现得太突然，而是这一支舰队居然拥有七○○○余艘战舰！不是说一五二舰队的主力在波普星系吗，怎么会跑到这里来了呢？他想不通。休伯特将军的为人虽然难以恭维，艾弗森爵士却不相信他会开这么大的玩笑，也不相信他会或者说能够做到一声不响地投靠天狼帝国。艾弗森本能地感到中计了，中了一五二舰队声东击西之计。他是宁可相信看到的，也不相信听到的。
敌人已经近在咫尺，艾弗森爵士也没有时间多想，果断下令驻防舰队全力阻击，并让增援波普星系的舰队立即返航，同时将这一情况报告了联合舰队总司令史密夫-亚当斯，请求派兵援助。
听说一五二舰队的主力在利兹星系出现，史密夫-亚当斯也大感意外，很有些高深莫测。经过反复核实，最终他不得不相信一五二舰队的主力在利兹星系这一现实。银河骑士军团本是为他守疆土，艾弗森爵士又是出了名的火爆脾气，在这紧要关头，史密夫-亚当斯可不敢得罪他，但他又不想把自己的主力舰队交到别人手上，于是挑选了十二支小海盗，组成一个三千二百多艘战舰的舰队赶去救援。
你道一五二舰队的主力如何会出现在利兹星系呢？事实上并非如此，在这里的仍然只有第一、第二两个战队，战舰也仅仅一○○○余艘。发动攻势之前，他们放出了大量的仿真诱饵舰，拖在战舰后面，还有的干脆拖上一两块铁质陨石，如不近距离观测，很难区分出来，于是一○○○多艘战舰就变成了七○○○多艘。
这一支伏兵是由楚天寒指挥的，按照预定的方案，他们远在十光秒之外就停止前进，打开所有的炮门和飞弹发射孔，向银河骑士军团的阵地发起了猛烈攻击。等到利兹星系驻防舰队迎上来时，他们立即转身逃跑，绝不让敌人靠近十光秒之内，以免露出原形。当然，利兹星系目前的驻防舰队不足五○○○艘，除了预备队之外，能够派上用场的战舰绝不超过三千五百艘，眼看着一五二舰队逃跑，也不敢骤然追击，一转身又退回星系内去了。楚天寒他们倒好，别人一来，他们就跑，别人一退，他们又立即顶上去，猛攻一番。如此反复骚扰，弄得利兹星系驻防舰队无所适从，狼狈不堪。不过目前这种情形，在艾弗森爵士和海盗官兵们的眼中也很正常，利兹星系的地空防御火力很强，舰队实力也不弱，一五二舰队力量有限，已经经不起消耗，因此既不敢靠近，也不敢接战。当然也有可能在什么地方埋了伏兵，就等驻防舰队上钩。于是艾弗森严令不得追击，一心一意等待返航舰队和援军的到来。
这样一来，双方在拖延时间这一点上不谋而合，便你退我进地耗上了。