在“铁钳行动”中，自由同盟军采用点式攻击的战术，成功地突破了菲力浦斯要塞的磁力护盾，对要塞形成了直接的致命的威胁。这一次，他们一上来就直接使用了这种战术，在应用的范围和规模上更是比前一次大得多，六个兵团都参与了，并且不再是“三三三一”的攻击方式，而是以十二枚核子飞弹、十二枚中子飞弹、十二枚光子鱼雷为一组，接下来是五门重炮的齐射。据说战术军官已经进行了精确计算，这是最能发挥炮火威力的组合结构，再多就会相互影响，反而降低爆炸的破坏力。
自由同盟军的攻击密集而猛烈，炮火似利剑，飞弹如飞蝗，狂风暴雨般洒在菲力浦斯要塞的磁力护盾上，连续不断的爆炸声从监视仪中听来密如鼓点。然而，这种非常集中的点式攻击并未对要塞构成太大威胁，就像雨点落在水面上一样，只是激起千千万万微不足道的小小涟漪。
“这个狗屁要塞还真他妈的难弄。”阿地利亚舰队的统帅暴跳如雷，“再他妈的加强火力！加强火力！！”在上一轮战斗中，他所指挥的正面攻势只负责火力牵制，并没有放开手脚全力进攻，大部分战舰都在距离菲力浦斯要塞二十光秒之外虚张声势，要塞的中远程炮火根本够不着。此时被驻防官兵全力反击，才真正领教到了要塞的防御能力。
“要塞正面的防御能力远非背面可比。这个设计者真是天才。”麦哲伦舰队的统帅如此说。在此前的战斗中，麦哲伦舰队占尽了上风，差一点儿就实现了此行的目的，他们理所当然地认为要塞正面的防御能力也好不到哪里去。正是带着这样的轻视心理，麦哲伦舰队一上来就靠得太近，不仅没有达到预期的效果，反而被要塞炮火击沉了不少战舰，损失相当惨重，赶紧退回到安全距离之外重新布阵。
麦哲伦舰队的第二波攻击谨慎多了，虽然还是布成锥形阵，舰船间距却要大得多。从阵形学角度来看，这个锥形阵的结构显得有些松散，不过单艘战舰的灵活性却大大增强，有了足够的空间躲避菲力浦斯要塞的重炮。同时，他们还将防御能力较强的大型战舰全部调整到外围，使中小型战舰得到了有效保护。当然，这样一来，舰队的攻击能力便大为减弱，对要塞的威胁更小了。
十二日凌晨二时四十分，第二十九兵团和第三十一兵团迂回到位。二时五十三分，第三十三兵团也回到了菲力浦斯要塞空域。由于战场形势的迅速变化，这两路舰队已经没有时间也没有必要进行潜航偷袭，于是改变计划，分别从东西两个方向发起强攻，试图冲出航道，与要塞驻防舰队会合。
自由同盟军兵力强大，早已占据航道口之外的有利地形，布成了严密的封锁网。双方就在航道口一带展开了激烈的拉锯战。在这一场局部战斗中，自由同盟军占了兵力上的优势，又有地利之便，驻防舰队的多次冲击都被挡了回去，目前并未对进攻要塞的阿、麦两国舰队构成直接威胁。然而这种局面，却使自由同盟军面临着腹背受敌的潜在危机，官兵士气大受影响。阿地利亚和麦哲伦两军统帅意识到了形势的严重性，不得不选择速战速决的战术。
三时零五分，自由同盟军发出了请求援兵的密电，同时只留下两个兵团防守航道口，集结了其他八个兵团，向要塞发动了超大规模的猛烈攻击。他们把这八个兵团分为四队，轮番冲击要塞左翼，每一队只战十分钟，然后沿顺时针方向退出战斗，由下一队顶上接替。这种车轮战术既有利于充分鼓舞士气，又保持了攻击的持续性和尖锐性，对要塞构成了很大威胁。
为了防御的需要，菲力浦斯要塞的所有炮位都没有突出要塞外壁，射击范围大多在一百二十度之内，要塞外壁又呈弧形，这就形成了一些射击死角。自由同盟军这一次的轮番冲击，一直攻到了要塞的外壁之下，很多侧面炮火反而派不上用场，这就给被攻击点的防御增加了很大压力，磁力护盾的局部能量急剧下降。
有了前车之鉴，威尔金森元帅又不敢将两侧的驻防舰队调出来支援。尤其是左侧，驻防舰队与进攻舰队相距极近，为现阶段要塞侧面的防守重点，两个兵团一动也不敢动。而右侧就只有第二十二兵团和第三十一兵团的一五二舰队，实力本就单薄，如果出击失败，自由同盟军必然抢先迂回，要塞又将陷入腹背受敌的困境。反不如尽力维持目前局面，坚守待援。按照速度计算，增援舰队应该很快就会到达了。
不过，汤姆斯-威尔金森太过一厢情愿了，一些不可预料的变化往往会左右事件进程。
凌晨三时四十八分，由于长时间超负荷运转，要塞左翼的一台磁力发生器突然发生故障，输出功率瞬间降低到百分之六十左右。自由同盟军也感到了要塞防御能力的急剧衰减，仿佛在沉沉的黑暗中看到了一线曙光，士气大振，进攻更加猛烈。在如此激烈的战斗中，在如此巨大的压力下，菲力浦斯要塞立即显示出不堪负荷的情形，局势一下子变得危急万分。
眼看要塞岌岌可危，威尔金森元帅决心孤注一掷，命令两翼驻防舰队放弃防地，从两侧夹击自由同盟舰队。
这是一道违背常规的命令，大家都知道有些不妥，可在目前形势下，也没有谁能提出更好的解决方案，更没有人承担得起要塞失守的责任，于是两翼舰队立即调整阵形，从侧面攻了过去。
对于汤姆斯-威尔金森这种应变措施，自由同盟军早有准备。要塞驻防舰队的阵形刚刚调整过来，他们位于阵后的两个组立即分头拦截。由于双方距离非常近，几乎是一发即遇，顿时战在一起。就实力而言，左侧天狼帝国强一点，不过也不可能迅速击败自由同盟舰队。右侧则是自由同盟舰队大大占了上风，接战不到三分钟就有败退的迹象。
失去了两组舰队，自由同盟军的攻势稍稍弱了一些，不过剩下的两个组仍然组织起了车轮战术，要塞的防御压力还是没有减轻多少。不过驻防舰队的两翼夹击也并非毫无效果，由于阵形和节奏的骤然变化，两个攻击组之间的衔接便出现了脱节，虽然只是那么的一瞬，却让不堪重负的磁力发生器缓了一缓，能量迅速下降的趋势立即被遏止住，应该可以坚持一会儿了吧，威尔金森元帅稍稍松了一口气。至于到底能够坚持多久，威尔金森根本没有时间去考虑。因为这一面的局势虽然暂时稳定住了，驻防舰队出击所带来的后果又让威尔金森一颗心提了起来。
在左侧，双方势均力敌，倒是不须要担心。不过右侧的形势却相当不妙。在要塞右侧，驻防舰队几乎是以一敌二的局面，从一开始就处于下风，这一会儿基本上成了一边倒的局面。自由同盟军大占优势，立即开始分兵迂回，这显然是早已决定的战术。此时双方舰队交织在一起，要塞炮火根本无法支援，威尔金森元帅急得直跳脚，一边骂增援舰队，一边骂参谋人员。参谋人员一个个满面羞惭，也在苦苦思索对策，却偏偏是越急越想不出办法来。
一五二舰队位于阵形的右翼，楚天寒率领的第一战队正处在锋线上，被敌人猛烈的炮火压得抬不起头来。面对这种局面，楚天寒也是忧心如焚，立即把战队交给副司令贝阿蒂尼准将指挥，自己则伏在探测仪上，一边观察战场形势，一边全力思索应对措施。
此时自由同盟舰队的左翼已经绕出了要塞重炮的射击范围，正向驻防舰队右侧迂回过来。他们的目的十分明显，就是要趁机迂回到菲力浦斯要塞背面，再一次形成前后夹击。此时要塞正面的战斗正值紧要关头，如何还能雪上加霜。可是现在第二十二兵团和一五二舰队被对方死死缠住，根本不可能退回去防守，如果快速后撤，只怕兵败如山倒，不仅保不住右侧通道，还要搭上成千上万的战舰。就算势均力敌的左侧舰队，也不可能在这种情况下撤出来。
失去了要塞，天狼帝国就失去了北面屏障，点火将会直接燃烧到家门口。想到这里，楚天寒不寒而栗。怎么办呢？楚天寒悄悄叹了一口气，缓缓抬起头来。
周围是一片繁忙的景象。官兵们有的坐，有的站，有的匆匆忙忙走来走去；有的死死盯着显示屏，有的大声报告情况、传达命令。战队副司令贝阿蒂尼准将就站在楚天寒对面，神色凝重而沉稳，正在一连串地发布作战命令。