“这场戏终于开始精采了。”
此刻，在一处神秘的所在，对弈已到了尾声。棋盘上黑子寥寥，而白子则占据了绝大多数的领地。
执黑者似乎对输棋完全不以为意，饶有兴致地用手中的棋子轻轻敲打着棋盘，发出一阵愉快的低笑，声音圆柔清润，似乎心情很好。
在他们的一侧，小小茶几上摆着一个青石香炉，黑色的线香升出淡淡白烟，在半空中凝成一体，而石军皱眉沉思的脸正在白烟中清晰可见，他和胡海、石不疑的对话声清晰可闻。
手拿着黑棋的青衣人欣然点头，莞尔道：“大哥似乎很希望小弟落败呢。”
他的对手眼望着棋盘，微笑道：“胜败难道不是对峙两方之间的事情吗？既然如此，局外人的看法或者希望又有什么相关呢？愚兄虽然眼拙，却也看出贤弟的自信，想来胜券早握是不会错的。”
青衣人眼光柔和地看着对方，轻声道：“多年来，所有关系到小弟的事情，大哥从来都不是局外人。再说未到最后一刻，谁能确定无疑？”若无其事地端起一杯清茶，浅浅品了一口，这才叹道：“只希望有资格入局的人都能有最佳表现，勿谓令人失望。”
青衣人对面坐的正是石军当日在幽冥碧落中所见的黄泉老祖，闻言大有深意地看了对方一眼，这才悠然道：“似乎在你的心目中已经没有更重要的事情了？眼看大乱将起，贤弟难道真的不打算除去那几个滋事的蠢才？”
青衣人迎上黄泉的目光，相持不下地对视片刻，忽然笑了：“黄泉兄掌管轮回大阵，该早已视人命如蝼蚁，想不到也会生出恻隐之心？还是对小弟强留你在此有所不满呢？”见黄泉神色微动，叹道：“若说小弟不在意大哥的选择，那根本是假的。你我多年情谊被那孩子无端插了一脚，委实令人不快，其实他有什么样的际遇、得到什么人的帮助根本与小弟无关，可我独独不想见到你对他格外垂青。老兄啊，你不但把那孩子悄悄藏了十八年，还对他如此回护，做兄弟的自然会妒嫉呢。”
“你也会嫉妒吗？”黄泉听到这里暗叹一声，心中一软，哑然失笑：“若非如此，这几年四界恐怕不会如此平静吧？别忘了我和他同样也有着多年的情谊！话说回来，原本我也没打算向那孩子说出他的身世，只觉得他确实需要有人指引一下罢了，而且也实在不忍见他如此被动地进入到你的游戏中来。他能够一天天强大进步，对你未尝不是一种警醒和鞭策！不过我倒是很想问问你对赤阳的态度，她现在的情形刚才我们可都是见到了，你对她就那么忍心吗？我听说她还一直保留着当年的嫁衣呢。”
青衣人微笑的表情难以察觉地一滞，眼中闪过复杂难明的神色，脑中浮现出赤阳那张清秀绝伦的脸，口中却淡淡道：“茶凉了。”
他身后侍立着一位青年低低应了一声，转眼就给二人换上一盏新茶。那青年相貌出奇得俊俏，白皙的脸上还带着两个深深地小酒窝，如果扮成女装，简直就是人间绝色，行动敏捷轻巧，脸上带着一丝微笑，表情恭顺，完全看不出任何喜乐。
黄泉冷冷地扫他一眼，毫不掩饰心中的厌恶之情：“身为冥帅，眼看着冥界狼烟四起却在这里做起了奴才，无常，你这份心安理得也真让人难以理解。”
无常坦然微笑道：“对在下来说，没有什么比跟随冥帝大人更重要的事了。”
黄泉叹道：“幽冥，好歹你还是一界至尊，岂可行此见死不救之事？难道真要眼睁睁看着他们斗个你死我活吗？不要告诉我什么无能为力的话，难道对你的能力我还不清楚？”
青衣人似乎没有听到黄泉的话，他的目光定定地落在石军的脸上，脸上露出一丝既欣赏又遗憾的神色，答非所问道：“其实小弟早已认同大哥当日的决定了，实力太过悬殊胜之不武，应给他一个公平较量的机会，而且无论哪一方胜出对我们都有益无害。”
无常面无表情，目不转睛地看着青衣人。
黄泉失望地叹息一声，摇头苦笑。
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“不错，一开始我对那个修罗多少有些戒心。”石军叹道：“但他的表现并没有丝毫破绽，对我也相当友善，可是后来……想不到他真的有问题。”
修罗的简朴、稳重，在焚心地狱极高的人望，一心保全极乐而不能出兵援助洗髓的坚持位极人臣却无丝毫骄矜之态，时时处处以大局为重……这一切都没有什么不妥，只是石军后来才想明白，自己不喜欢他的“忍术”。
在焚心见过的几个人，断岳率性坦荡、恒判野心勃勃、崔无类深沉老辣、水东流骄矜狂傲、水氏姐妹一个心思缜密，另一个泼辣爽直……即便四处都有各类结界的干扰，石军的契约之心依然能够清晰地感应到他们各自的力场波动和情绪变化，因为他们对自己完全没有设防。只有修罗，自始至终用灵力把自己包裹得严丝合缝，甚至在为水漫天的死哭泣的时候，也没有露出丝毫破绽。
石军不能确定这种防范一定是针对自己的，毕竟身为冥王怎么都该有些城府，虽然感觉这样一个随时随地不忘隐藏自己的人，这样一份无时无刻保持警惕之心的坚忍多少有些可怕，然而他却怎么也想不到对方会刻意欺骗、甚至陷害自己。
如果不是那么巧遇到断岳，而断岳又偏偏在无意中泄露了迦叶和修罗的一些秘密，自己可能真的冒冒失失去了幻海，糊里糊涂死在那里。
究竟是为什么？事后，想了很久的石军终于在脑中得出了一个大概的结论：也许修罗才是这一次变乱真正的幕后黑手，至于迦叶和妖界只不过是被他摆到桌面上来的棋子而已。
在关于往事的那段陈述上，修罗并没有说谎，但唯一发生了变化的是修罗的心态——他已经在长久的等待中逐渐失去了耐性，准备亲自粉墨登场了！
自从知道仙界和魔界也分别出手之后，石军才体会到修罗的这一把到底赌得有多大，但这也可以从侧面反映出在修罗心中始终对于那个一直凌驾于头顶上的冥帝大人怀着怎样的畏惧。
从纷杂无绪的线索中抽丝剥茧后，石军凭着本能断定修罗绝不会一直采取守势：这城府极深、野心勃勃的人想必暗中磨剑久矣，又怎么会甘心将这费尽苦心造就的局面成为他人的嫁衣呢？
到最后他一定会站出来的——就算三界联手的压力不能把冥帝逼出来，也只要等到人们对幽冥的期望和信赖丧失殆尽之后，他就可以名正言顺的“被逼”黄袍加身——只有这样，才能在清洗异己过后无需旁顾地建立自己的势力，同时让已经备受屈辱、极度失望的冥界中人仰视他的万丈光芒，但无论如何，洗髓显然都已经被牺牲定了。
石军心中已经没有了任何的疑虑，但却没有预料中的愤怒——他已经从最初被欺骗的愤怒中抽离出来了。
此刻他的心里十分清楚，如果不能及时阻止修罗的阴谋，以瓜分冥界为导火索的四界大战随时可能爆发，但就算知道了这一切，自己又能怎样呢？
虽说自己已经尽最大的力量做出了安排，但在这两个绝顶人物的对决面前，自己的力量依旧显得那么的渺小，就算自己在断岳身上的计划能够成功，最多也不过是可以逼迫修罗这个潜藏在暗处的家伙早一点现身罢了，对于冥界整体的局势，却还是起不到什么决定性的影响。
看来对方毕竟是棋高一着啊！想到这里，石军深深地叹了一口气。
“这是什么理由？”胡海愣愣地听着，忽然跳起来怒道：“你不是想告诉我打算凭你这个冥捕去力挽狂澜吧？就算你的心会发光，也不可能对付得了那么多人！别人随便出来一个人说不定就可以把你打个半死！这些我都能想通的事情你会不知道？真不明白你到底怎么想的！”
石军自然也明白机会渺茫，但此时此刻，他知道自己绝对不能够首先泄气，于是半真半假地笑道：“我怎么想？浑水摸鱼当个英雄玩玩，就算牺牲了也是烈士啊。”
胡海气结，石不疑是知道石军心意的，黯然道：“大哥，凭我们的力量至少可以自保，难道天下之大就没有一个桃花源吗？昨天电视里还在讲君子不立危墙之下这个典故呢，你又何必……”
石军打断了他，淡淡道：“我回来的目的已经达到，该动身了。不疑，如果我死了，不管是形神俱灭还是剩下魂魄，你都不要管，只要好好地用石不疑这个名字过下去，把一切都告诉老妈，她会伤心，但有你在就不会孤独。大海，虽然大伯说过修魔必须舍情，可我们的兄弟之情，希望你总会记得。还有陆大姐、扶摇和魑殇他们，帮我和他们道歉，我之所以选择躲开他们，是知道如果他们都在的话，我恐怕就一定走不了啦。拜托你以后能多照顾扶摇。”
胡海心里一沉，以石军的性格，如果不是危险到无法确保生还，这种诀别的话怎么会轻易出口？眼眶顿时一热，咬牙道：“这种时候你还想撇下老子吗？就算再没用，我也不能让你一个人去，我……”石不疑哽咽着抢道：“大哥，我也要去……”
石军忽然意识到自己的失态——也许在内心深处也觉得这一去九死一生吧？竟不知不觉说出了这种近乎于诀别的话来，暗暗后悔，只好打起精神，对胡海狭促地一笑：“想想黄泉老祖对我的评介就该知道本人不是短命鬼了。别忘了就算不去冥界，你们也时刻处在危险当中，还是想想该怎么把你们那摊子事儿处理好吧！等我回来该是春天了，不疑，别忘记到时候我们一家人踏青去。”
胡海听了一怔，很明显精神一振，他对黄泉这第一个师傅可是佩服之至的，犹豫道：“像黄泉老祖这样的人应该不会对我们撒谎吧？要是他在的话就好了，可以掐指算算吉凶。”
石军“呸”道：“你当他什么？算命先生么？当心老祖知道了敲破你的头！”
石不疑胸膛上下起伏，紧紧攥着小拳头，默默想着：为什么没有眼泪？我心里好难受，好难受啊，可我却哭不出眼泪……心中难过万分，脸上却强自忍住，笑嘻嘻道：“大哥，这次回来记得带着大嫂，我想老妈应该很开心见到未来儿媳妇的。”
石军了然地看了他一眼，摇头一笑，身体上亮起一团白光，瞬间消失不见。
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为什么一定要去幻海？
一路上，石军的脑子里乱糟糟的，似乎有好几个声音在同时发问，那种久违的感觉再次出现在身体内，几种不同的力量在四肢百骸到处游走，不时冲撞和撕扯着自己的元神，显得激动而又盲目。但这次石军已经不像以往几次那样被动了，他竭力让自己保持镇定，控制着灵力在体内移动，把元神向心脏的部分缓缓移去，出于本能，他知道这应该是保护自己的最佳途径。
冥界令牌着带他出现在灰蒙蒙的冥河中，蓝魄呼啦一声游了出来，警惕地四下观察着。似乎嗅到了危险的气息，它们很快就游弋着返回，七嘴八舌地报告着。
仙界和魔界的人已经来了？石军默默地停留在虚空之中，心底涌起滔天的恨意和强烈的杀机，脸上却泛起一丝冷笑：他们应该想不到会有我这样多事的人吧？或者说他们应该想不到自己的举动会让人界感到威胁呢，这些高高在上的，自以为超脱的仙、魔、冥、妖，这些不把我们凡人当回事的混账，怎样做才能给他们一些教训呢？
——有生以来，他从没有像这一刻般充满了膨胀的野心，期望自己是个游戏的主宰者。
——太多的事情，只有掌握了游戏规则的人才有资格决定。
想到这些，他忍不住苦笑：“或许这就叫螳臂挡车吧。”他甚至不清楚自己究竟能够做到哪一步，以他的实力是否真能够对几乎已成定局的战事起到什么作用，可他更清楚自己一定不会因此而放弃。
石军从来都不是个想当英雄的人，他只是不想让自己关心的人陷入水深火热，更不情愿被命运或者所谓的强者牵着鼻子走，那种屈辱和无能为力的痛楚是他绝对无法忍受的，就算付出生命的代价，也绝不会妥协。
“你担心我会这样死去吗？不，这不会是我的结局。”耳边忽然响起一个熟悉的声音，温和镇定，带着从容不迫的强大自信和调侃的笑意。他忽然目瞪口呆。
这句话出自他口，但却又仿佛是另一个人的声音。
那个温和的声音曾经数次响起，带着一股难言的吸引的磁性，说话的对象是她。
眼前飘过一个朦胧的影子，手里捧着一件红色的轻柔的嫁衣，温柔低沉的声音像清风一般从耳边拂过，带着一丝难言的娇羞和喜悦：“那……我等你回来。”
那是赤阳。
现在她正和洗髓的将士们一起浴血奋战。
你等着我，无论如何也要等我，不管你是谁的恋人，只要你对我有一点点的情感，我确定自己这一次绝对不会放弃。石军心头一宽，终于微笑了。
下一刻，他在蓝魄的簇拥下，像风一般掠过宽阔无边的冥河，朝着冥阴寒气的方向加速飞了过去。
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从远处看去，妖界大军已经成功地将洗髓的大防御禁制结界攻击得摇摇欲坠，那层厚重的坚冰一般的防线早已荡然无存，甚至无法起到屏蔽影像的作用，在几乎成为透明的结界两侧，敌我双方均能够清楚地看到对方瞪大的、充满仇恨的双眼。
妖兽大军的两翼是隶属狮篪部落的植物类妖兽，他们的身上伸出无数粗大的巨藤，在大禁制结界的上面蜿蜒扭动，粗暴地抽打着，为了回敬这种不礼貌的举动，巨藤会很快被结界内发出的法术切断，然而这正中妖兽大军的下怀，这种看似简单蛮横的攻击虽然很容易被击退，但却可以起到消耗对方灵力的作用，同时也可以在一定程度上对大禁制结界造成损伤。毕竟植物类妖兽天生具备顽强的自疗和再生能力，就算受创，只要不是一命呜呼，总还是能够复原的。
处在最前沿的先锋部分是来自妖界的纯种妖兽，力大无穷，它们井然有序地头尾相抵，缓慢却又沉着地朝结界发动一次次的冲击。每一次冲击都会遭到洗髓无情地法术打压，一道道明亮的法术光线此起彼伏地从大禁制结界后爆射而出，每一次都会有妖兽惨叫着被炸得粉身碎骨。
只可惜妖兽的数量实在是太多了，这些不知恐惧为何物的野蛮生物践踏着同类的尸体，一次又一次用内体消耗着城中的防御力量。
此时，洗髓顽强的防守已经不能有效遏制大禁制结界的毁灭了——在最初的几次强攻受阻后，妖军迅速调整了作战方略，数十名妖巫出现在阵中，在法仗的挥舞下，妖兽们集结了更加强大的力量，并且按照指挥组成阵形，将体内的妖力串联起来，形成了一个坚不可摧的庞大的攻击整体。
这样虽然使得攻击速度大大缓慢，但效果却明显多了，当巨大的妖兽阵发起冲锋，无论任何一处出现伤亡，立刻被左右的妖兽弥补了空缺，贯通自如的妖力强化了妖兽的法术抵抗力，冲锋和抗法术攻击引起的伤痛也在一瞬间得以恢复，而伺机而动的妖巫们更是趁此机会对结界那边正全力维护结界的法师和攻击妖兽的兵卒们展开了远距离的法术攻击。
战争自此进入了惨烈的白热化阶段。
石军原想尽量避免遇到妖兽大军，他已经决定到幻海去了——不为别的，就因为那里可以抵达洗髓地狱。他不知道里面究竟会危险到什么程度，只知道如果洗髓被攻下，那么赤阳就完了。
冥界的存亡本来并不在石军的考虑范围之内，但等到四界的均衡被打破之后，人界在这个足以席卷一切的风暴之中又如何能够保障自身的安全呢？所以，石军决不允许这样的形势再进一步的发展下去。
远远望着前方，他感到心中一片平静，自嘲地想：为什么要藐视修罗的野心呢？为什么要痛恨其余三界的侵犯呢？为什么我要用所谓的规矩束缚自己的思想和行动呢——弱肉强食是天然法则，人性本恶更是天经地义，欲壑难填本来就是大自然赋予人类的本能，所谓的规矩和道德都是获得了游戏主宰资格的人为了保障自己的利益所设下的圈套和陷阱，如果没有后天的教化和约定俗成的限制，所有的人都会毫不犹豫地为自己谋取利益，谁会去敬畏所谓的权威和势力？军队、属下、臣子这些词都不会存在，因为没有谁会甘心让自己屈居人下……
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数十名身披墨绿色法袍的妖巫藏身阵中，借助妖兽的防御躲躲闪闪地朝着结界的那一方挥舞着法杖，虚空中大量集结的木系能量发出璀璨耀眼的清碧色光芒，毫不留情地朝着结界的另一边激射而去，洗髓在失去了十余名用灵力维护大禁制结界的巫师和士卒之后，无可奈何地采取了守势，迅速将蕴含着大量灵力的晶石运抵结界边缘——巫师和士兵隐身在岩石后面，不但力竭时可以继续从晶石中获取能量，更能将其作为护身的屏障。这种耗费有限的宝贵资源的作法虽然令人心痛，但却是无可奈何之下唯一的选择。
一般的攻防战中，空中防御比地面防御要困难得多，然而洗髓的空防却没有给妖界大军找到丝毫破绽，岌岌可危的大禁制结界下，所有参与空中打击的妖兽一筹莫展，虽然他们没有在洗髓的天空上看到一个有生命的身影。那些迎风招展的三色丝带足以让他们却步，以一种奇特的规律在洗髓大地的上空自行上下漂浮的三色丝带，每一根都联结着一到五个或大或小的法术陷阱，每一个陷阱都有着不同的特点和启动模式，只要对冥界稍有认识的人都知道这种法术陷阱是冥帝驾下火系部队的指挥官赤阳所创，木系的妖族人不可能对擅用炙热的熔岩作为利器的赤阳毫无忌惮。
妖界大军的后方开始蠢蠢欲动，那里才是真正主力——冥兽的聚集点，久攻不下的焦躁终于让他们决定出手了，这些熟知冥界法术优劣势的冥兽都曾是妖界中地位修为超群者，却由于渡劫失败变成蒙昧丑陋的怪兽，在冥界备受歧视打压的遭遇使恢复了神志的他们满怀憎恨，根本无视自己的修为是依靠吞噬冥界魂魄得来，更何况那个神秘人曾经应允过的条件是那么诱人——
“对已经无法返回妖界的你们而言，一旦进入冥界，从此只能依靠提升灵力修行。难道你们不需要一块自己的疆土作为领地吗？如果同意的话，我可以让你们得到洗髓。横亘在往生和焚心之间的洗髓不但可以让你们继续捕杀游弋在往生大阵之外的魂魄，同时也可以凭自己的力量去焚心攥取所需要的更好的资源，这就是我所能给予的承诺。”
这股遁迹在洗髓晶石山谷中的冥兽热切地希望成交，尽管通过猎食大量魂魄再次远离了蒙昧的他们很清楚地知道谈判二字的含义——绝非一言九鼎，更不是所谓的盟友之间的合作，不过是利益的共同体罢了。
冥兽的首领——一只已经进化出人形的九尾狐夜晨用尚未褪去绒毛的手指缓缓梳理着脑后如云的长发，妩媚地扫视着跃跃欲试的兄弟们，甜甜一笑，葡萄般晶莹剔透的碧绿色的眼睛闪动着妖异的光芒：
洗髓？谁说我们甘心永远停留在一个地方呢？
给我时间，给我机会……一切都将是我们的。