轻舟沿着茂春江顺流而下，不一日，就到了茂阳县城，再转乘去青江镇的船只，到那里的时候已经是傍晚。在镇上歇息一晚，第二天清晨，含剑二人早早出发，二十里路转眼走过，就到了环山镇。
少学旁边那座小宅院的大门虚掩着，含剑对若水打了一个噤声的手势，从门缝里倾听。里面传来老仆人阿土熟悉而又陌生的大嗓门：
“日头都上三竿子了，还不赶紧打扫清楚！你看看，这些破叶子，快给我收拾好！”
也不知他在对谁发脾气，院子里传来另一个声音，似乎是个少年，但只是低声嘀咕了几句，听不清楚说了些什么。阿土的嗓子又响了起来：
“臭小子，你知道什么！含剑少爷说的是两年就回来，指不定今天就到了呢？”他说起含剑，声音都有些呜咽：“少爷他啊，生下来的时候……”
这个忠实的老仆，还真是天天挂念着自己啊！含剑心下感动，不禁也有些鼻子发酸，但又怕他接下来说出自己童年臭事，让身边的若水听到，于是推门进去，大声说道：
“阿土，你又在说我什么？”
门开处，只见阿土和一名同样穿着仆人装扮的十一二岁的少年，手拿着扫帚站在庭院里，阿土愣愣地看着含剑，半晌，忽然有眼泪流了下来，哽噎道：“少爷，你总算回来了！……”
含剑嘿嘿笑着，眼中不禁也有些湿润了。
若水在一旁看着，见主仆二人真情流露，不由得替含剑高兴，又想起自己父亲每次回家时候自己的心情，一阵心酸，连忙侧过脸去抹眼角的泪水。
阿土哽噎良久，忽然想到一事，对身边的少年大声说道：“臭小子，还呆着干吗？还不过来拜见含剑少爷！”又对含剑道：“这是俺本家侄子，叫何孝途，小名小土，年纪小不懂事，只是贪玩。幼学读完也进不了少学，老爷照顾，让他过来帮忙。”
那小土憨头憨脑，过来向含剑鞠了个躬，瓮声瓮气地说道：“小土见过含剑少爷！”见了含剑身边的若水，也鞠一躬，道：“小土见过……”愣了一下，这才发现还不知道对方是谁。
含剑笑道：“这是若水小姐，——行了，阿土伯，也别扫这院子了，帮我们泡两杯茶喝吧，青江口一直走到这里，渴死我了。”
阿土连声埋怨自己：“哎呀俺这记性！少爷你先进屋歇着，阿土这就去泡茶，今年的新茶！”
严冬时节，在温暖的屋子里啜着清香碧绿的狮峰贡茶，听着阿土琐琐碎碎地说着两年来家中发生的事情，含剑终于感到自己回家了。
喝茶暖过身子，阿土陪着两人上了回真溪村的路。
走进村口，含剑老远就看到母亲坐在屋前椅子上，温暖的冬日下纳着鞋底，他加快了脚步，几乎是跑着冲到了母亲的跟前。
“妈，儿子回来了！”
李氏抬起头，不敢相信自己的眼睛，手中一抖，针扎破了手指也茫然未觉。眼前这个黝黑壮实，比想像中高大许多的少年，真是自己的儿子吗？
半晌，她终于回过神来，相信了儿子回来了这个事实。抹去眼角的泪水，她转头喊道：“他爸，你看谁来了！”
屋里传来萧至善懒洋洋的声音：“又是谁啊，难不成是来要酒的？”踏出屋门，见到含剑，愣了片刻，忽然上前去抓住他胸前衣襟，骂道：
“小兔崽子，还知道回来啊！一年多了，连封信也不寄来，害得我还托人上京畿去打听，也没个消息！”一只手作势要打，末了却轻轻落下，拂了拂儿子的头发。
含剑嘿嘿直笑，也不回答，忽的走到母亲跟前，凑着她的小声耳朵说道：
“妈，你不是一直可惜没有一个贴心的女儿，我没有一个姐妹吗？这次我给你带来一个……”
他指了指若水，又从头述说若水的身世境况，说到伤心处，李氏也忍不住落泪，说道：“可怜的孩子！”眼睛询问地望向萧至善，“你看……”
萧至善听了女孩的故事，心里早已同意，所虑不过是妻子的想法，听得这话，当即说道：“好啊！我萧至善又儿有女，福气就更大了！”
站在一旁的若水听到这些，眼中泪水已经忍不住流了下来。含剑问道：“妹妹，你不喜欢么？以后我们就是一家人了！”
若水哽噎着摇头说道：“不是的，大哥，若水是太高兴了，若水又有人疼爱了……”她上前对着含剑父母跪了下来。
“爹，娘！……”
含剑退到了一边，高兴地看着一家人抱着一团，心中想道，这正是我想要达到的效果，呵呵，这样爸爸妈妈就会忘了训我了。
欢喜过后，萧至善又摆上了宴席，爷俩席间喝得酩酊大醉，萧至善从中午一直睡到天黑也没有醒来；而含剑虽然不久就清醒，却仍装睡到天黑，免除了一顿唠叨。可怜王若水一个人，被含剑母亲细细问了一个下午……
第二天，含剑正在家里看着若水练习书法，忽然听得窗外一个熟悉的声音喊道：
“小宝哥哥！”
含剑大喜，开窗一看，一个劲装少女明眸丽齿，笑吟吟看着他，不是韩小露是谁？原来这天是旬日，少学放假。韩小露回到家中，听说含剑已经回来的消息，就急忙跑过来了。
“小露！你剑法练得怎样了？这两年一定是偷懒，现在你打不过我了！”含剑嘻嘻笑道。
小露嘴一撇，正要反驳，忽见屋里还有一个人，一个文静秀丽的少女。
若水本来因为营养不济，身子瘦弱，发色黯淡，但从遇到含剑之后，虽然跋山涉水，一路辛苦，饮食却是从未这样好过，因此经过这段时间，秀发变黑，面色也红润起来，再加上衣衫打扮不同，已经不是含剑初见时候那个黄毛丫头了。
“她是谁？”小露问道。
含剑嘻嘻一笑，道：“她是我的妹妹，我娘新认的女儿，叫王若水。”又对若水道：“韩小露，我最要好的朋友……之一。”他本想说最要好的朋友，一瞬间却想到了黄谅。
小露疑惑地看向若水，正好这时若水也看了过来，四只眼睛相对，两颗心好奇之中，有了一丝莫名的敌意。