腊月的第一个旬日，中州古城中心地带的九天广场上人头攒动，广场周围数十只热气灯漂浮在空中，垂下巨大的条幅，上面写着喜气洋洋的语句：
“九天盛会，普天同庆！”
“中州商会，携手九州！”
……
各种照明阵法在空中投射出无数美丽的图案，空气中洋溢着欢快的气息。九天广场被建成一个中央低边缘高的凹陷形状，而广场的中央，矗立着一个半球形的高台，虽然还没有人在上面出现，大型回声阵法将悠扬的乐曲放得每一个人都能听清。万众瞩目的九天仙乐会终于就要开幕了！
距离广场中央表演台不远的地方，搭起了一个巨大蚌壳状的看台，虽然是临时搭建的木结构，但因为各种加固和减轻重量的阵法设计，牢固程度没有任何问题。“蚌壳”内凹的一面正对着广场中央，上面嵌了百多个座位，正是这次盛会邀请的贵宾席位，当含剑被黄楠牵着手，顺着螺旋梯走上“蚌壳”的时候，也不禁为中州人的创意所倾倒。
贵宾看台上还没有多少人，那些身份尊贵的客人和本地有钱的缙绅顾及身份，总会在最后一刻才来到。黄楠走上看台，远远看到黄谅和黄琪在一起，连忙缩回了拉着含剑的手，挥手向他们打招呼。
黄氏兄弟也看到了他们两个，黄琪低声对黄谅说道：
“小心无大错，我还是去看看才好，但愿是我多疑了。”
“琪哥，要不要我也去帮你？”
“别傻了，你去能帮什么忙，看出什么来？就是我，也要先问了四叔，让他参谋参谋。你还是陪着九妹和萧含剑好好玩玩吧！”黄琪说完，笑着招呼黄楠道：“你们怎么现在才来？差一点就赶不上最精彩的开幕表演了！”
“不会的，我们先在城里转了一圈才过来的”女孩笑得甜甜的，任谁都看得出她的心情高兴。
黄谅待含剑走过来，一边狠狠地拍着他的肩膀，一边对他挤眉弄眼。含剑左右看看，问道：“谅兄，怎么今天只有一个人来？平常你不是……”
黄谅心中着急，生怕这小子口不择言乱说，连忙暗使眼色，又偷偷看堂兄的神色，见他没有听出什么，才稍稍放心。他和司马云的事情，其中的为难之处只和黄楠说过一些，萧含剑虽是最要好的朋友，毕竟圈子不同，却不曾提及，但含剑见了他的表情，微一思索，已经大致明白其中的缘故，便住嘴不说，心中只感叹世家豪门里有太多的身不由己。他捏一捏黄谅的手，示意鼓励。
那边黄楠正叽叽咕咕地和堂兄说着这几天来游玩的经历，黄谅怕耽误了黄琪的正事，便接过话头：
“九妹，你平日里游山玩水也不是一次两次了，七叔家上上下下谁不知道你九小姐喜欢游历？每年都会浩浩荡荡地安排一次旅行，也没见你哪一次回来高兴成这个样子！”
黄琪也附和道：“是啊是啊，九妹这次特别开心啊……”他心里有事，向三人示意了一下便先走了。黄楠秀眉一扬，说道：“家里安排的那叫游历吗？前面一个开道的，后面一个殿后的，还有一位在边上说‘这里不能去，危险，那里不要去，脏……’”
含剑呵呵笑道：“你边上的那位真逗！”
“他真是这么说的，我还没法不听，不然回去他和妈妈一说，就要被唠叨半个月。”黄楠气鼓鼓地说道。
黄谅苦笑道：“九妹，七阿姨也是被你小时候那件事吓怕了啊……”
含剑忽然看到从旋梯走上两个人来，连忙捅了捅黄谅，小声说道：“谅兄，你看那边……”黄谅闻声看去，只见司马风气度昂然地走上看台，他的身后，正是白衣婷婷的司马云。这时候正好司马云也向这边望来，两个人的眼神一触，黄谅心中一丝温暖，微笑点头示意；司马云却白了他一眼，快步跟上乃兄，坐到了看台的另一个角落。
黄谅默然。之前司马云问过他，想和他一起来中州，小姑娘虽然了解一些家族间的恩恩怨怨，但心思毕竟单纯，别看他家里对两个人的交往视而不见，其实应该有观望形势发展的意思，而这个举动就是将事情挑明了……黄谅思虑良久，终觉得不妥，便没有答应，她该不会是因此生气了吧？
他的神色都被含剑看在眼里，含剑暗叹一口气，半晌，问道：“黄兄，我想问你一个问题。”
“是什么问题？快说来听听！”却是黄楠笑嘻嘻将头凑过来。
“男人间的话题，小女孩就不要凑和了！”含剑笑着赶她，黄楠不依，定要听，两人正闹间，黄谅也叹了口气，说道：
“萧兄，九妹这丫头这段时间尽学了你的刁钻古怪脾气，拦不住了……我大致知道你要问什么了，不过还是请问吧。”
黄楠对含剑吐了吐舌头，做个鬼脸。含剑不去理她，问道：
“对黄兄来说，家族和自身的幸福快乐，到底哪个更重要呢？”
“果然是这个。对我来说，此生既然姓黄，既然生而锦衣玉食，就要为此担负起责任。自身的幸福快乐……许多时候，当时的快乐，事后看来如浮云，为之背弃信念和责任，窃以为不值。”
含剑一愣，说道：“黄兄高风亮节，小弟虽不赞同你所言，却不敢驳了。”
“不对不对！”一边的黄楠忽道：“你怎么知道这时候快乐一定就会像浮云？眼前的抓不住，怎么奢谈以后的事情？就像谅哥你，明年不向云姐提亲，说不定就被哪家的臭小子占了先了——其实我不怎么喜欢云姐，但谅哥你喜欢啊！你就眼睁睁看着她嫁给别人？”
含剑和黄谅对望一眼，对黄楠说道：“就算猜对了故事，你……也不用这么直白吧？”
黄楠疑惑地道：“什么故事？我猜对了什么？”
黄琪下了看台，穿过专为贵宾出入而在人群中隔出的通道，没多久就遇上了几位叔伯一行人。他恭恭敬敬向长辈们请安之后，拉住四叔黄初小声说道：
“四叔，有件事要跟您说。”
黄初知道这个侄子处事一向干练，见他脸色郑重，料想事情不小。带他走到一处僻静之所，摸了摸冠上一小块紫檀木，轻轻的“呲”一声，噤声阵发动。黄初这才说道：
“小琪，什么事？”