天开破晓，龙头府后的竹楼前，竟不知不觉杀了一夜，黑衣人能逃的都已逃走，不能逃的或是力战身死，或是引刀自尽，没有留下一个活口。翟让受那黑袍客一掌，伤上加伤，就地盘膝运功，到现在还没恢复过来，屠叔方和宣永一左一右守护在他身侧，各提兵器，满脸都是疲态。
整栋竹楼被火箭烧毁了一层，露出半截黑乎乎的缺口，还往天上吐出一团团浓，地面上铺满了兵器和尸体，连走路都要小心。高占道陈老谋等人聚在一起，二十几人里又死了八个，其余的也个个带伤，石介被人从背后砍了一刀，血已止住，却仍是昏迷不醒，高占道吃了李密一掌，一只膀子被打断，陈老谋暂时找了两块木板给他夹上，此时后劲过去，臀伤一起发作，正疼的呲牙咧嘴，不断倒抽冷气。
“又没了八个兄弟，三爷若是知道了，真不知会气成什么样！”陈老谋哀叹一声：“我们只不过是跑船的生意人，怎会牵连到这种事情中来？”
“说什么鸟话？”高占道瞪目道：“老子早就说过，这世道你不杀人，别人就来杀你，现在这仇结大了，老子反正是要留下来报仇，你要是不敢，还是回东海混帮会吧！”
陈老谋怒道：“三爷对我老陈恩重如山，如今你们都困在这儿，大家一起来的，我若一个人走了，还有脸活在世上吗？”
哈哈一声大笑，秦叔宝捧着一坛酒走了过来，这老哥还真是什么地方都能弄到酒，这趟学乖了，拍开来，先喝了一大口，然后再递给高占道，一抹嘴道：“今朝有酒今朝醉，醉卧沙场几时回，你们当生意人有什么前途，还是跟我老秦当兵吧！”
“哈！”高占道双手接过酒坛，不屑一晒：“跟你当兵？还是省省吧，我可不想三天两头的当俘虏，老高这辈子，就认定一个三爷了！”
此话正中秦叔宝人生痛处，立时面沉如水，悻悻在旁边坐下。
王儒信安排好了城防，这时才带着大夫赶来，匆匆来到翟让面前，拱手道：“龙头！”
翟让缓缓睁眼道：“抓住李密了吗？”王儒信道：“儒信晚了一步，对方已经杀出城去，大小姐现在城防营坐镇，蔡统领的近卫军也调到城下协防，外围的探子传信过来，周围五十里内，并没有大规模兵马调动迹象，似乎李密只是孤身潜回荥阳！”
翟让恨然一哼：“李密匹夫，如此阴险毒辣，老夫跟他势不两立！”忽然怔了一怔，又向王儒信道：“殿下呢？”
王儒信屠叔方和宣永三人的脸色立刻变的难看，半晌无语。
“殿下他……”王儒信斟酌用词，正要回话，却见翟让等人的神情微愕，目光全部投向自己身后，王儒信不禁一呆，下意识的也回头看去。
只见淡淡阳光之下，一个白衣削瘦的人影从园门口走进，手中用一方绢帕捂着嘴，双肩抽动，边走边咳，两道扫射四周的目光却是阴沉的可怕。
“三爷！”高占道等人立时惊呼出声。
杨浩的视线微落，高占道等人的惨状尽收眼底，当场身形剧震，一口鲜血竟浸透绢帕，从手指缝中溅了出来。
在众人惊讶的目光中，杨浩大步走到高占道等人面前，左一巴掌右一脚，将高占道陈老谋两人都打倒在地，怒骂道：“你们两个王八蛋，谁叫你们来逞能的，你以为你们在干什么，保家卫国！还是锄强扶弱呀……有种，真有种，义助大龙头，力抗蒲山公，你高占道风光了，你陈老谋也扬名了……接下来是不是就要登高一挥，奋臂起义，争霸天下啊……我操你妈的，没那么大头，还敢戴这么大帽子，累死兄弟，现在高兴了！”
高占道和陈老谋两人被骂得爬在地上，头也不敢抬。那边麻贵战战兢兢的凑过来，小声劝道：“三爷，老高也是想给素素姑娘报仇！”
“报你妈个头……”杨浩反手又要打，麻贵吓的扑通一声跪倒在地，杨浩的手却是停在半空，整个身体晃了晃，忽然喷出口鲜血，直挺挺的仰天便倒。
※※※
龙头府，议政殿，翟让手拿着被王儒信偷偷取来的长生决图谱，两道粗眉高高耸起。
“你说殿下就是练这门武功，结果练成那样？”
王儒信摇头叹道：“殿下为了救素素，硬练此功，结果身不由己，一发便不可收拾，如今全身经脉俱损，危在旦夕！”
“这门武功对疗伤真有奇效？”翟让又问道。
王儒信道：“这点也是卑职百思不解，素素本已伤重难救，但经殿下运气治了一次之后，内腑伤势不仅停止恶化，而且开始自动愈合，我刚刚又着大夫看过，说是性命当可无恙，尚需长时间调理……龙头，龙头！”
忽见翟让目不转睛的盯着那图谱猛看，王儒信大吃一惊，连唤数声，翟让才啊的一声醒了过来，茫然道：“什么？”
王儒信暗暗心惊，肃然道：“龙头，这功法邪门至极，一但沾上便难以自拔，殿下前车可鉴，您千万不可……”
翟让楞了一楞，又看了一眼图谱，一时间竟颇有些不舍，直到王儒信又重重唤了一声龙头，才狠狠一皱眉，将图谱胡乱卷起，扔到桌上，长声吐了口气：“王先生说的是，眼下还是李密要紧，这匹夫图穷匕现，定然还有后手，你看我是不是发出龙头令，先召单雄信等人过来，再合力对付那奸贼！”
王儒信又是摇头一叹：“李密做事滴水不漏，我们连一点证据都没有，就算召来各大头领，也拿他没办法，况且那些人又多与他私交甚笃，就算肯来，也不一定帮谁呢？”
翟让大吃一惊，忙道：“那该怎么办？”
王儒信苦笑道：“还能如何，形势比人强，只好静观其变，而大龙头您还是疗伤要紧，昨夜幸好秦叔宝和高占道两人精通阵法，还有那神秘人出手相助，若是李密再来，恐怕不会再有这么好的运气！“
翟让脸色数变，最后叹了一声：“你说的对，我还是继续闭关疗伤，不过现在殿下自身难保，我伤上加伤，又需多费时日，李密若来，谁能抵挡得住？”
王儒信心道：“你搞成现在这样，在不在都无所谓了，倒是殿下……唉！”向前躬身施礼，慨然道：“儒信受龙头大恩，何惜一死，但有此身一口气在，定不让李密这奸贼得逞！”
翟让大是感动，拍了拍王儒信的肩膀：“你我布衣相交，情逾骨肉，以前是我不对，很多事没听你的话，现在懊悔已是不及，只要能脱此大难，我一定封你做二龙头，跟我共享天下！”
王儒信暗暗一叹，目光中一丝复杂神色一闪而过。默默的低下头，躬送翟让离去。
转过头来，王儒信将案上的长生决图谱取到手中，怔然无语，这时忽听脚步声响，王儒信下意识的将图谱收入袖中，回身只见宣永从外面匆匆走进，来到面前正要施礼，王儒信将手一挥，心烦不已的道：“又有什么好消息，直接说吧！”
宣永神色一黯，垂首道：“二爷在路上被不明人士伏击，伤亡惨重，被迫退回东平了！”
“哼！”王儒信冷笑一声：“做得这么绝，看来李密是铁了心要夺龙头之位了，果然是只笼中困鼠，发起疯来，什么都敢咬！”
宣永道：“如今荥阳已成孤城，您看是不是要请示于殿下？”
王儒信默然片刻，咬了咬牙道：“好，我们一起去。”
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杨浩咳嗽一声，从床上醒来，楚楚赶紧上前扶他，帮他坐起身子。
“你怎么在这里，素素怎么样了？”杨浩昏昏沉沉的问道。
楚楚听他一醒过来就问素素，心中不知为何竟有些酸涩，忙打起精神道：“王司马一大早就请医生看过素姐，已经没有大碍了，楚楚不放心殿下，就过来侍候！”
“哼！”杨浩淡淡一笑：“我有什么好侍候的，扶我过去，我还要给素素疗一次伤，还有石介，那小子伤得也不轻，老高好像也断了胳膊，去叫他们都过来，一个也是治，两个也是治，这群王八蛋，个个都拖累我……”
杨浩絮絮叨叨的说着，楚楚的眼泪早已巴嗒巴嗒掉了下来，强压着喉咙不敢哭出来，小心翼翼的扶着杨浩起身，走出门去。
高占道陈老谋等人又跪了一地，一见杨浩出门，连忙伏身叩首，不敢说话，杨浩叹了一声，推开楚楚，摇摇晃晃的走上前去：“算了，我也不怪你们，死的已经活不过来了，活着的不要再死才好，石介呢？”
麻贵扶着石介跪在中间，石介已经被医生救醒，伤口也包扎好，却因为失血过多，脸色苍白如同死人，闻言连忙抬头，勉强应道：“三爷！”
杨浩循声看他，笑了一笑，便走上前去，不由分说推开麻贵，一掌按落石介肩头，长生真气源源不断的输入，石介脸上立刻有了血色，神情却是骇然欲绝，惊呼道：“三爷！”余众亦是惊呆当场。
不多时，杨浩收回手掌，虚弱的笑道：“你内伤不是太重，有这么多就够了！”回头叫道：“高占道，给我滚过来！”
高占道立时连滚带爬的扑过来，抱住杨浩的一条腿就放声大哭，杨浩猛的一脚踢开他，微怒道：“哭你妈个头，本来你连累兄弟，让你废条胳膊才好，看你以后还敢不敢逞强！”
高占道泪如雨下，不停的磕头道：“占道不敢逞强了，占道不敢逞强了，三爷你就让我废了吧，让我废了吧！”
杨浩冷哼一声，上前又是一掌按在高占道伤口，高占道大惊，刚要后退，便被杨浩一声厉喝止住，只得低声抽泣着任杨浩输入真气。
秦叔宝坐在走廊里，一只脚架上栏杆，怀抱酒坛，远远的看着，不知不觉间眼眶有些湿润，仿佛又看见当日大海寺一战，为了救援被瓦岗军围困的兄弟，张帅单枪匹马，五进五出冲杀敌阵，最后力竭而死的情景。不由轻声一叹：“都是些爱逞强的人啊！”捧起酒坛又往口中灌去。
王儒信和宣永站在园门口，宣永神情焦急，王儒信却面沉如水，一只手紧紧扣住宣永的腕脉，让他一步也动弹不得。
花了近半个时辰功夫，杨浩将众人的伤势都用长生真气治了一遍，已是脚步虚浮，满头大汗，却勉强站住，招手道：“楚楚，扶我去素素房里！”楚楚咬着银牙，上前扶住杨浩摇摇晃晃的身子，向素素的病房走去。身后只响起一片压抑的哭声。
“王司马！”宣永刚想说话，却愕然住口，只见王儒信脸色铁青，面上肌肉微微抽动，神情怪异至极。
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夜来练功房内，杨浩依旧盘坐在地，看着长生决图谱。
明知时日无多，杨浩此时心中却没有多少悔怕，所谓朝闻道，夕死可也，虽然练得五痨七伤，可也真切领略到长生真气之神妙，果然不愧是中土道门第一奇书。一开始读不懂则不敢练，如今霸王硬上弓，不练也练了，反而越练越是其乐无穷，一心只想着七图练全，领略武学无上境界，便是立时死了，也无遗憾。
忽然房门一开，王儒信大步走进，来到近前便端袍下跪，叩首道：“参见皇上，臣王儒信有本启奏！”
“喔，又有什么事？”杨浩头也不抬，随口问道。
王儒信直身道：“奸贼李密自昨夜谋事不成，暗使王伯当、祖君彦增兵密县，又有徐世绩三万人马陈兵汜水，南北呼应，分明意在我荥阳，东平翟泰率人来援途中，又被其伏兵击退，如今瓦岗至荥阳一线已断，我荥阳已成孤城，臣恐李密狗急跳墙，麾众强攻，如今内外无援，请皇上示下！”
“兵来将挡，水来土掩，你自己拿主意吧！”杨浩漫不经心的道。
王儒信道：“臣力不济，恐难当大任，一朝荥阳城破，玉石俱焚，臣死不足惜，然皇上亦有手足部属，难道不以他们为念？”
杨浩这才抬起头来：“你什么意思，威胁我？”
“臣不敢！”王儒信又叩了个头，抬头道：“臣以为皇上之才，实胜李贼百倍，只需出面主持大局，则李贼虽势大，亦不足惧，而皇上的部属，也自然可保全！”
杨浩冷哼一声，道：“孤命不久矣，王卿家还是另请高明吧！”
王儒信道：“皇上龙体金安，千秋万岁，神功大成，万寿无疆！”
杨浩深深吸了口气，缓缓道：“王司马，大家同事多日，我以为你忠厚长者，不像出此下策的小人啊！”
王儒信垂首道：“臣逼于无奈，皇上见谅，只求荥阳围解，臣便会释放皇上的部属，届时定当自刎驾前，以赎己罪！”
“你！”杨浩勃然大怒，这才真正是刚出虎口，又入狼窝，老子都快死了，你们还要如此相逼，乱世人心不足取，想不到竟是一至于斯。
“你信不信老子大开城门，投靠李密！”杨浩咬牙道。
王儒信道：“皇上自有主张，一声令下，便是取翟公人头也易如反掌，臣不敢妄议。所谓一将功成骨如山，至多大家同归于尽，堆尸砌骸，为皇上铺垫青云！”
杨浩哑然无语，这穷酸王八吃秤砣，铁了心要要挟自己，对方又是地头蛇，还真是拿他没辙。
默然良久，才问道：“沈落雁还在城中么？”
王儒信道：“全城戒严，不见踪影，似乎已随李密逃出城去！”
又问道：“宣永的八百武士还在吗？”
王儒信答道“随时待命！”
“去议政厅，唤秦叔宝来见我！”杨浩忿忿的道。
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“末将秦叔宝，见过殿下！”
议政厅上，秦叔宝被王儒信引来，仍带着三分醉意，上前单膝点地，歪歪斜斜的向杨浩行礼。
杨浩暗暗皱眉，他此时心中窝火，看谁都不顺眼，忍不住怒叱道：“亏你还是一代名将，终日沉浸醉乡，军容不整，成何体统！”
秦叔宝脸上一红，此语正中他心病，赶紧双膝跪地，伏首道：“殿下恕罪！”
杨浩正想拿他出气，恨铁不成钢的又道：“所谓兵凶战危，谁能不败，当年越王勾践受辱于夫差，十年生聚，十年教训，犹能反败为胜，力合诸候；汉高祖遇楚项羽，屡战屡溃，闻之色惧，仍然励兵不殆，始有乌江埋伏，霸王自刎；你只不过略受挫折，便如此消沉，还穿什么甲，顶什么盔，干脆留下双锏，我放你回去卖马为生吧！”
真正是震聋发聩的一番言词，羞得秦叔宝汗颜无地，额头几乎触到地板上，颤声道：“叔宝知罪，任凭殿下责罚，只求殿下再给叔宝一个机会，让叔宝上战场吧！”
杨浩这才消气，微微颔首道：“看你还有三分诚意，我就再给你一个机会！”
“谢殿下！”秦叔宝霍然直起身，神色激动，抱拳道：“请殿下下令！”
“好！”杨浩轻轻鼓掌，赞赏道：“这才是英雄本色，听说张须陀死后，你们这些余部都归于裴仁基辖下，如今刘长恭兵败，徐世绩陈兵汜水，正与虎牢的裴仁基对峙，不知你敢不敢替我抢先一步，取下虎牢？”
“啊？”秦叔宝愕然张口，这不是明摆着要他与昔日手足相残吗？脸色顿时难看起来。
杨浩察颜观色，淡淡的道：“我也不要你明刀明枪的硬上，只需给裴仁基带一封信，他看过之后，去留任便，如果他执意不肯降我，你也大可留在虎牢关，不用再回来！”
秦叔宝又是一怔，哪有这么好的事？眼神古怪的盯着杨浩不语。
杨浩道：“我说话算数，你先下去，我让王司马给你备好信，你就可以出发了！”
秦叔宝一头雾水，只好起身告退。
秦叔宝一走，王儒信便不住问道：“殿下，先夺虎牢自然不错，但裴仁基也是沙场宿将，一封信怎能让他归降，不若让秦叔宝带路，再着宣永率两千兵马偷关！”
杨浩冷冷看他一眼：“拜你们大龙头那个笨蛋所赐，荥阳城防都不够，哪还敢调动两千兵马，你不怕李密打过来呀？”
王儒信楞了一楞道：“虽然如此，可是只一封信……”
“一封信当然不够！”杨浩目光阴沉的道：“可我何曾说过非取虎牢不可啊？”
王儒信愕然一呆，只听杨浩一字一顿的道：“荥阳兵少，守城乃是下策，我就是要借这封劝降信把李密引到虎牢，然后集中兵力，跟他一决胜负！”
※※※
秦叔宝下来之后等不到一会儿，王儒信便着人把信送至，秦叔宝满腹疑窦，忍不住道：“王先生，殿下这是在打什么主意啊？”
王儒信面无表情道：“殿下的心意，我怎么知道，叫你去就去吧，办好这件事，定记你大功一件！”
秦叔宝闷闷无语，接过信揣进怀里，王儒信又引了个年轻人进来，向秦叔宝道：“这小子叫任俊，你一路把他带上，有什么消息，可以让他来回传递！”
那任俊甚是乖觉，赶紧拱手上前，讨好的笑道：“秦爷！”
秦叔宝看了看他一眼，心道定是来监视我的，当下也不吱声，只点了点头作罢。
王儒信又道：“军情紧急，你们现在就出发吧，我还要回去向殿下复命！”
秦叔宝和任俊一起拱手称是，送王儒信离去。
王儒信一走，任俊立刻笑眯眯道：“小人早就听闻秦爷是大隋第一虎将，今趟能跟着秦爷出差，真是小人三生修来的福气，以后跟别人吹牛起来，脸上也有光的很啊！”
千穿万穿，马屁不穿，秦叔宝哈哈大笑，顿觉跟这小子亲近许多。
若是高占道看见这一幕，定要气得吐血，当日想混进荥阳，也是自称秦叔宝，被人诓进内城，毒打一顿，带头的可不就是这个任俊么？