明珠国在西南方与水晶国接壤，本来同属光明王朝的藩属国，亡灵战争之后光明王朝覆没，明珠国四处兼并，成为大陆上最强大的国家。
水晶国国土面积狭小，民风极端剽悍，崇尚武力；水晶国享誉大陆的蓝翎骑兵更是将剽悍发挥到极致，来去如风，无坚不摧；更利用国内龙之传承魔法塔的优势，建立了强大的魔法师军团，虽然比光明王朝差得远，但是却绝对在大陆之上首屈一指。
水晶国几代国主皆是极有作为之人，趁着明珠国与邻国征战的机会，接连吞并了周围的七八个国家，成为西接兰木图草原联盟，东北接明珠国，南靠圣山的大国。并趁着明珠国元气未复，对明珠国发动了三次侵略战争，吞并了明珠国三分之一的国土，一举成为科南大陆上的第一强国。
现在的水晶国王科素二世也是一代明君，当年颇有扫平寰宇，一统天下的大志，只是不知为何，二十年前第三次明珠战争之后，突然放弃了对明珠国直接武力进攻的做法，而采用了分化瓦解的政策。
明珠国南部的南江国、皖西国等几个公国，都是水晶国这种政策的产物，也正因为如此，才让四面受敌的明珠国残喘至今。
不过，此时因为亡灵大军的出现，使水晶国和明珠国之间长期敌对的关系出现了转机。而剑都和龙之传承魔法塔的介入，让两国的邦交迅速地升温。
兰斯进入水晶国境内的时候，驻扎于剑都的圣剑骑士团一部，已经向北面流风王朝的方向开拔，另一部配合平叛的定南将军率领的南齐公国军队，接连荡平了内乱成一团的天族部落，南江国和皖西国也已纷纷表示听奉明珠王的命令，不再提独立的事情。
一向指手画脚的水晶国没有对此发表意见。
兰斯一行人又在山中转了一天，终于出了山区，不远处的官道上人流涌动，车马喧嚣的声音隔着几里地都听得清清楚楚。
这里距离水晶国的都城红城，不过只有天余的路程了，从各地而来的人们蜂拥向红城，将官道塞得满满，所有人只能以极慢的速度缓缓地前行。
阿里和杜克忍不住这蜗牛般的速度，拉着秀兰跑到前面去，说要在下个休息点等着他们。兰斯还没来得及反对，他们三个人已经不见了踪影。
兰斯看着三个人消失在人海之中，放弃了追上去的想法，疲惫地靠在车厢上，长长吐出一口气。
美代看着疲乏的兰斯，突然问道：“兰斯，这两天一直没有睡过一个好觉吧？”
“是啊。”兰斯合着眼揉着太阳穴，随即睁开眼盯着一脸微笑的美代问道：“你怎么知道？”
美代脸上的笑容丝毫没有改变，淡淡道：“这次见面，我发现你们都变了好多。不单是你，还有秀兰……”
兰斯深深望了美代一眼，再叹了一口气，说道：“好了，不要旁敲侧击了，想知道什么？”
美代真诚地看着兰斯，一字一顿说道：“兰斯，我们是朋友不是么？朋友就要互相帮助，不要将所有的事情都藏在心里。”
兰斯垂着头没有说话。
美代又问道：“我想知道，秀兰的功夫为什么突然变得这么厉害？还有，为什么你总是防备着秀兰？你们之间到底发生了什么？”
兰斯沉吟了一下，将他所知道关于秀兰的情况详细说了一遍，包括那天在不谢花台的情况，兰斯都没有保留。
兰斯有些茫然，看着窗外耸动的人流，苦涩地说道：“我从来没有想到，那样狠辣将我一剑刺杀的人，居然是秀兰。即使在梦里，我也不会相信。”
美代有些不忍地看着兰斯痛苦的模样，在驾车的幽原突然说道：“兰斯，昨天你碰到秀兰，并不是偶然的。”
兰斯愕然说道：“当然了，我跟了她好久，才在昨天追上她的。”
“我不是这个意思。”美代稍稍迟疑了一下，最后决定还是说出：“我们是说，昨天秀兰遇险，是她布的一个局。”
“布的一个局？”兰斯茫然地重复着：“你怎么知道？”
幽原在前面悠悠一叹，爱情不但可以让人盲目，而且可以让一个精明的人变得迟钝……这种问题要是以平常兰斯的机变，早就想明白了。
他突然想到，自己也不也是如此么？十年之前的那天，她明明已经露出了无数破绽，自己却毫无所觉，只沉浸在与她比翼双飞的喜悦之中……否则，就算不能救了她，最少也可以和她相携着共赴天堂罢？
“劈啪！”
“啊！”强烈的电击让兰斯发出一声惨叫，电流穿身而过，将兰斯的头发都电成竖直，兰斯大叫道：“美代，你干什么！”
美代淡然自若，“我这是让你清醒清醒，这样魂不守舍，不但帮不了秀兰，还只会把你自己赔进去！”
“清醒？我一直很清醒！”兰斯不服地叫道。
“是么？”美代的剪水双眸淡淡与兰斯对视，兰斯从美代那清澈的眼眸中，看到了一个强撑着脖子的人影。
兰斯突然笑了，说道：“……我的确是清醒过来了。”
美代释然一笑，兰斯问道：“昨天你发现了什么？”
美代掰着手指头说道：“昨天你也注意到了，阿里和杜克的腿上满是泥点，因为这条腐龙走过的地方，土壤都会变成乌臭的污泥。”
兰斯点了点头，美代一字一顿道：“但是，一直到我们来到这里为止，秀兰的衣服除了有几个地方刮破，一点一滴的泥渍都没有沾上。我开始以为是因为你一直背着秀兰的原因，现在自然知道不是那样了。”
“秀兰拥有非常强大的黑暗能量，这个你也知道的很清楚了……我们怀疑，那条腐龙就是秀兰召唤出来的。你想想，刚找到秀兰的时候，那条腐龙是不是还没有攻击？”美代继续说道。
兰斯回想起昨天的情形，蓦地从脊椎骨的末端升起一股彻骨的凉意，沿着脊柱一直窜到后脑。
秀兰费尽心机布这个局，到底是为了什么？她难道想……兰斯用力地摇了摇头，将这个可怕的想法连同那日不谢花台上的记忆一起甩出脑外。
美代沉吟着说道：“可是秀兰布了这个局，如果说要不利于你的话，在你背着她对阵腐龙的时候，她有大把的时间动手，实际上她什么也没有做，这是我们都想不通的一点，难道说，秀兰做的这一切，只是为了和你一起到红城去么？”
难道秀兰知道自己是战神转世，此举是为了破坏盛会的么？不，不可能，黑暗圣教最多知道我是光明之神或是生命之神的信徒，其它的不会知道的。
兰斯猜想了半天，也不知道这到底是为了什么，却突然注意到刚才的一个细节，问道：“你刚才说的‘我们’指的是？”
美代嫣然一笑，顿时百媚横生，让兰斯看得一愣，她画了一个大圈，说道：“就是指我们四个了！”
“也包括阿里跟杜克么？”兰斯惊讶地问道。
“当然，你可不要小瞧他们，他们两个虽然有时候胡搞得很，不过也是很可怕的人呢……不然我们怎么会放心让他们两个陪着秀兰先走了呢！”
兰斯心中一震，这才知道今天的一切都是幽原、美代刻意为之。
美代问道：“现在你打算怎么办呢？照你刚才所说，秀兰似乎已经失去了以前的记忆，连你都认不出了……也许，她已经被黑暗势力洗了脑子？”
这时候一直专心驾车的幽原突然插了一句：“对待黑暗势力绝对不能心慈手软，不然到最后一定会让你后悔莫及的。秀兰已经中毒很深了，我看不如……”幽原背对着兰斯，做了一个狠狠一斩的手势。
兰斯一愣，想象不到一向很疼爱喜欢秀兰的幽原，居然会说出这种话来。
却听幽原喟然长叹说道：“兰斯，你不要以为我心狠，其实十年之前，我也以为能感化那些黑暗势力的家伙，后来才知道我错了……我付出的代价是─失去了我最爱的人，我希望你不要重蹈我的覆辙。”
兰斯看到美代没有说话，知道这是他们四个人商量的结果，如果自己也同意的话，肯定就会马上实施将秀兰杀死的计划。
兰斯的手微微颤抖起来，他的眼光投向窗外，瞳孔中却没有焦距。
跟秀兰从相识到相爱的整个过程，两人相聚时的美好时光，一段段，一幕幕地依序出现在脑海之中。
兰斯突然感觉，这一切似乎就发生在昨日，似乎就在刚才。
寂静长街之上，繁星满天，月光如水。
秀兰跟自己携手而行，笑吟吟地对自己教授爱情实习的“课程”。
“追求女孩子，要积极一点，主动一点。”
“追究女孩子，胆子要大一点知道么？”
“追求女孩子，嘴巴要甜一点知道么？”
“还有哦，女孩子说不的时候，其实有的时候是在说是……”
自己这个傻瓜，居然连秀兰这么直接的暗示都没有听出来……
兰斯的嘴角牵出一丝苦涩的笑容，他的手摸向胸前，那里挂着一串龙橡木做的，修饰着月亮和星星的项链。
那是秀兰留给自己的唯一一件礼物，它代表着秀兰对自己的无尽爱意和永恒不变的心。
下一刻。
还是这星光，还是这月宫，只是被蒙上了一层凄迷的夜雾，让这一切显得黯然伤感。
秀兰在自己怀中痛哭失声，泪如泉涌，她拼命地捶打着自己的胸膛，哭着喊道：“你是一个不合格的学生，你的追求课考得一塌糊涂，可是，我却被这样一个拙劣的追求者给俘虏了。
“你这个傻子，你是个完全的傻瓜！可是，我给你这个傻子问的五个愚蠢问题给俘虏了。”
回想起秀兰当时伤心的模样，兰斯此刻的心中依然隐隐作痛。
如果当时自己能够勇敢一点，强大一点，能够给秀兰一个承诺，一个宽厚的胸膛和温暖的手臂的话，秀兰就不用远走西方，也不会离开自己，自然也就不会发生此后这些事情。
归根结柢，是自己害了秀兰啊。
兰斯，你这个懦夫，你已经懦弱了一次，让秀兰伤心，让秀兰受到这样的伤害，难道现在，你还要再继续懦弱下去，以至于伤害秀兰的生命么？你的海誓山盟去了哪里？
兰斯双手紧攥，额头上爆起一根根鼓起的青筋。
他感到自己的血液在沸腾，他的胸腔之中，似乎有千万面战鼓同时擂响；他的心湖深处，似乎有千万只猛兽在同时咆哮！
刹那之间，兰斯已经做好了决定。他决心为了实现这个目标，不惜牺牲一切，哪怕是自己的生命。
兰斯猛地抬起头，正视着美代的双眼。
此刻的兰斯就像一只卓立于群峰之巅的猛虎，他的双眼之中，燃烧着熊熊的火焰。
他刚要说话，美代已经抢先说道：“你不要说了，我已经知道你的决定了。唉，想不到，你跟当年的幽原是一样地傻呀！”
美代幽幽地叹息了一声，望了坐在前面彷佛木雕一般的幽原一眼，“不过，我恰恰喜欢你这样的傻子！我们所有人都会支持你的。”
“可是，幽原大哥刚才……”兰斯讷讷地不知道该说些什么。
美代嫣然一笑，说道：“理智上，幽原的决定我们都支持。但是，只要是人，都会有不理智的时候嘛！这一次，就让我们所有人陪着你不理智一次吧！我相信，我们会有一个美好的结果的。”
兰斯感激地看着美代和幽原，重重地点了点头。
马上就要到休息的小镇的时候，忽听到远处传来悠扬的笛声。
兰斯突然觉得这曲子自己似乎在什么地方听过，但是想来想去，总也想不起来。
马车继续前进，小镇出现在人们的视野之中。
小镇的入口处有一块刀削斧劈般耸立的大石头，石头上站着一个人，正在朝兰斯这边挥手。
正是秀兰。
马车经过大石头的时候，秀兰就那么直接从几米高的石头上跳了下来，惹起周围一片的惊呼声。
秀兰在空中漂亮地转了个身，脚尖在近乎竖直的石壁上点了几点，在落到下面的时候，速度不可思议地降了下来，轻飘飘地落在马车旁边，一纵身，跃进了马车之中。
美代朝窗户外面看了一眼，扭头问道：“秀兰，那两个家伙呢？”
秀兰满不在乎地，用一种非常冷漠的语气说道：“他们说是要去找镇子上最红火的红楼爽一把。”
美代轻轻地点了点头，不再言语了。
兰斯感觉到坐在自己旁边的秀兰比刚才离去的时候冰冷了许多，她的全身散发着怪异的阴冷气息，让人望而却步。
这是一种从内而外释放出来的冰冷，让兰斯感到十分地不舒服，体内的光明能量和生命能量，彷佛碰到了天敌的野兽般地躁动个不停，似乎想冲破兰斯的身体，将旁边的秀兰撕扯成碎片。
秀兰也皱了皱眉头，似乎也有所感应，她突然站起身，坐到了兰斯的对面。
兰斯奇怪秀兰在这短短的时间内怎么发生了这么大的变化，忍不住开口询问道：“秀兰，刚才你干什么去了？我感觉你似乎有些不舒服。”
秀兰奇怪地看了兰斯一眼，说道：“我刚才等你们等得不耐烦，就在石头上面吹了会儿笛子。我现在身体很好啊，挺舒服的。”
“是么？”兰斯忍住打破沙锅问到底的冲动，心里一再告诉自己，劝服秀兰是一个长期的过程，口中称赞道：“刚才是你吹的笛子啊？挺好听的，什么时候再吹给我听听？”
“好吧。”秀兰淡淡地说道。
这时马车已经进了镇子里面，透过窗户，可以看到阿里和杜克正在一家客栈门口向他们拼命挥手。
“到地方了。”秀兰第一个跳下了马车。
随着秀兰跟自己距离的拉远，兰斯身体那种不舒服的感觉也弱了一些。他看着急匆匆跟着阿里走进客栈的秀兰，轻轻叹了口气，也走下了车。
身后传来幽原低沉的声音：“我感觉得到，刚才秀兰身上的黑暗气息，比刚才浓了好多。”
兰斯的脚步顿了一顿，没有回答，径自也走进了客栈。
美代看着兰斯的身影消失，幽幽地说道：“唉，他们也是很可怜的人啊，但愿他们的运气会好些。”
第二天，一行人如期赶到水晶国的都城，红城。
水晶国虽然最早的时候不过是一个倚靠着圣山的小小公国，但是因为他们距离光明王朝的本国比较近，因此残留着许多光明王朝时代流传下来的传统。
据说，水晶国的皇室有光明王朝王族的血统，所以他们经常认为，自己比其它国家的王室更加地高贵。
事实上，从都城来看，红城的文化艺术气息的确比枫城要浓厚许多。如果现在评判两座都城的特点的话，那么枫城就是粗犷，如同铁血钢牙的壮汉；而红城则是细腻，恍若二八年华的绝代佳人。
因为盛会在第二天就要举行，进城的人在城门前排起了长队。
兰斯和阿里下了车，看着前面蜿蜒的队伍正在嗟叹，忽听城门方向有人叫自己的名字。
兰斯抬头一看，有一个白衣少年正在冲自己招手，正是许久不见、女扮男装的水无痕。
水无痕还是那副淡若止水，不将任何事情放在心上的超然模样，只是几年不见，容貌更加地清丽，佩着一袭白衣，恍若俏然卓立于风中的百合花，风华绝代。
两人相见，自有一番喜悦。
水无痕与秀兰等人打了招呼，嗔怪地对兰斯说道：“你怎么才到？我在城门这里等了你好几天了！”
这次盛会之所以如此顺利得到水晶国的支持，并特许在红城中有名的水晶广场举行，同龙之传承魔法塔和剑都的担保有极大的关系。
有水无痕的帮助，一行人直接进入了城门。
水无痕有些急切地对兰斯说道：“红龙爷爷也来了，他叫我一见到你就带你去见他，我们现在就走吧。”
兰斯迟疑地看了秀兰他们一眼，美代笑吟吟地说道：“兰斯，你就先去吧。我们早已通过冒险者协会定好了房间了……你办完了事情再来找我们吧。”
兰斯点点头说道：“这样也好……秀兰，我们走吧。”
秀兰迟疑了一下，目光闪烁地摇头说道：“第一次来红城，我也想去四周转转，你自己去吧，到时候我去找你。”
兰斯眉头一皱，要秀兰跟他一起去的话差点脱口而出，但枫城之乱夜里，欣苑明珠府上秀兰的狠辣模样突然出现在脑海中，他踌躇了一下，转而说道：“不行，这里太乱了，你一个人太危险。答应我，必须跟幽原他们一起行动。不然，你跟我进宫去。”
美代在后面微微一笑，她当然知道兰斯说的，不是别人对秀兰有危险，而是恰恰相反。
秀兰嘲弄地看了兰斯一眼，毫不迟疑地说道：“好吧，我会一直跟美代姐姐在一起的。”
兰斯有些惊讶于秀兰答应得这么爽快，但时间紧迫，也只有如此。
红龙老人刚才被水晶皇请进王宫议事，水无痕直接带着兰斯向王宫而去。
兰斯一面走着，一面打量着王宫中的景致，心中忍不住发出一声赞叹。
明珠国的王宫是兰斯见过最别致，也最精巧的建筑群了，雕栏玉砌，亭台楼阁，富丽堂皇，让兰斯一度以为那是巧夺天工的神迹。
但跟水晶皇宫相较，明珠国的王宫却又落了下乘，多了许多斧凿的痕迹。
此刻兰斯所见的景致，无一不是因势乘便，借着大自然本来的面貌，稍加改变，人工的建筑与自然景观完美地契合起来，花木寓意，迭石寄情，让人觉得意境深远。
兰斯走在王宫之中，只觉自己彷佛走进了人类文明的至高殿堂，有着无数的神迹让自己参拜。他早已不是初出茅庐那个鲁莽的少年，多年复杂的阅历，让兰斯此刻的感悟更加地精深。
如果我以后可以居住在这样的地方，那该有多好啊！
兰斯心中突然冒出了这样一个念头，让他都忍不住轻轻一笑。
这时候，前面引路的内侍的声音打断了兰斯的思索：“尊敬的客人，陛下就在里面，请。”
兰斯和水无痕并肩走进了宫殿。
宫殿之中铺着厚厚的西式地毯，虚悬四壁的魔法灯光将宫殿照得灯火通明。这显然是一个非正式的会所，宫殿之中不规则地摆放着几把椅子，几张小桌。
宫殿之中坐着几个人，当中坐着的两个人中，其中一个兰斯认识，正是红龙老人。
红龙老人比起几年前，头发花白了许多，但却红光满面，精神矍铄，显然此刻的精神很好。
他看到兰斯，笑着冲他点了点头。
看到红龙老人和蔼的笑容，兰斯心中不禁一暖，生出了见到亲人的温馨感觉。
坐在红龙老人身旁的，是一位老人。他身材魁梧，即使岁月已经让他的身体不再强健，但往那里一坐，依然无形中散发着强大的威势，让人不敢直视。
这肯定就是水晶国之主了，兰斯想道。
果不其然，水无痕先是向他介绍了兰斯，然后对兰斯说道：“这位就是水晶国的炼云陛下。”
兰斯走上前行礼，听水晶皇和蔼地说道：“真是英雄出少年，坐到我边上吧。”水晶皇拍了拍自己身旁的椅子。
兰斯坐好，抬起头仔细打量着这位雄才大略的西南霸主。
水晶皇天庭开阔，鼻梁挺直，有着一头金黄色的头发，湛蓝色的眼睛，即使从近处看，也难发现水晶皇脸上的皱纹，这样看来，他也就是三十来岁的样子，根本看不出他已经是接近七十岁的老人了。
水晶皇赞许地看着兰斯，说道：“看到你意气风发的样子，老是想到我们年轻的时候啊……年轻人就是有朝气。”
坐在下首座位上的宰相杜越附和着说道：“真看不出兰斯兄弟的故籍居然是东方联邦啊？看小兄弟这金发碧眼，走出去肯定会被误认为是我们水晶哪家贵族出来的英年才俊哪！”
一番话说得滴水不漏，在座的人都呵呵地笑了起来。
兰斯却直视着水晶皇的眼睛，淡淡说道：“陛下可是一点也看不出老态，要是不知道，我还以为是那位王子呢……想必陛下也有独到的养颜方法吧！”
“哦？”水晶皇同红龙老人对视了一眼，“此话怎讲？”
“在你的身体之中，我看到了黑暗。”兰斯轻描淡写吐出的话语，无疑是一声惊天的响雷。
水无痕着急地说道：“兰斯，你可不要乱说话。”
“大胆！”
“放肆！”
“口出狂言！”
坐在下首的宰相和蓝翎骑兵统领等几位水晶国的重臣同时霍地站了起来，大声怒斥。
蓝翎统领手握剑柄，目视水晶皇，只要水晶皇一有指令，他就动手将兰斯一举诛杀。在他的眼中，没有神明，没有魔鬼，只有神魔般的陛下。
水晶皇却还是安然自若地坐在那里，似乎对兰斯的话语早有预料，说道：“诸位爱卿稍安勿躁，都先坐下。”
几位水晶重臣愤愤地看着兰斯，颇有些不甘愿地回到座位。
兰斯仔细打量着这些臣子刚才的表现，发现他们的这些行为不似作伪，至少大多数人是这样……不得不暗叹水晶皇在国民中的崇高地位，就连这些位高权重，老谋深算的臣子尚且如此，别说普通的子民了。
如果这样一个拥有极高声望的人投入黑暗的怀抱，那会是多么可怕的一件事情。
兰斯随即想到，以红龙老人那样看破世尘的眼光，他的朋友怎么会属于黑暗势力呢？
兰斯忍不住失声一笑。
水晶皇和蔼地询问道：“你既然这样说，肯定有这样说的理由了？”
兰斯锐利的目光从上至下在水晶皇的全身扫过，略一沉吟，用一种颇为神秘的悠长语调说道：“能释放黑暗系高级魔法生命吸取的魔法师，即使是在黑暗世界中也不多见吧……不知道能不能让我见见？”
水晶皇沉默了半晌，突然哈哈大笑起来，直笑得前仰后合，不能自制。
红龙老人的脸上也露出了寓意深刻的笑容，水晶皇半晌才平复下来，叹息着说道：“我输了！红龙老儿，算你厉害，我收藏的那块龙晶归你了！”
红龙老人呵呵笑着说道：“客气客气，这样我就却之不恭了。”
兰斯突然发现，以前眉宇间总是洋溢着忧国忧民忧郁之气的红龙老人，似乎处在一个十分放松的状态，似乎一下子之间卸下了所有的担子，就连说话也风趣了许多。
兰斯脸上一直挂着淡淡的笑容，他此刻刻意营造出一种神秘的气氛，着意渲染他神秘的力量。自己的战神身分就算货真价实，但如果不能得到这些位高权重的一国之君的认可，还是很麻烦的事情。
兰斯指着宫殿中的一个空处说道：“你们看。”
所有人的目光投了过去，却发现那里空无一物。所有人都没有追问，在场的都是老谋深算的人物，自然知道兰斯现在或是即将拥有的身分，相信他不会无的放矢，自毁名声。
那处的地毯突然动了一动，随即毛毯的线毛向四下分开，一株翠绿欲滴的青芽从地毯之中钻了出来，在这深红色调的地毯中殊为显眼。
“每一株生命，都是大自然的恩赐，它的生长，也必须遵循着大自然的规律。”
伴随着兰斯悠然的话语，青芽迅速地生长，在短短的时间内已经成长为一株树冠顶住宫殿房顶，主干有碗口粗细的，生长茂盛的大树。
兰斯的语气一转，说道：“正因为如此，每个生命都有他生老病死的过程。”
大树的叶子绿了又黄，飘飘落下。大树只剩枯枝后不久，又有新的嫩叶从枯黄的枝干长出，枝干也脱去了枯黄的旧衣，再获青春。
这个过程一遍又一遍地重复，每过一轮，树干就会比以前更加粗壮一些。所有人都明白，每过一轮，就是实际的一年过去了。
树干越来越粗壮，但它可以焕发新叶的树枝却越来越少，人们甚至可以看到，大树主干已经中空了。
直到最后，大树再一次掉光了所有的树叶之后，再也没有新芽生长出来。唯有地上厚厚积的一层枯叶，无声地证明着什么。
水晶皇把玩着一片落在他手心中的枯叶，默然不语。
兰斯继续说道：“现在，这个生命已经走到了它旅程的尽头。当然，我可以让它的旅途更加漫长一些，前提是以剥夺另一些生命为代价。”
随着兰斯的话语，人们注意到装饰在宫殿之中的几株盆景迅速地枯败下去，化为一截没有生命的枯木。
而宫殿中心的大树，却再次焕发了青春，长出了绿芽。
这时候，蓝翎统领突然说道：“我明白兰斯先生的意思了。但你不是水晶人，自然不知道陛下对我们水晶国是多么的重要。
“如果需要，让我奉献出我的生命，来换取陛下几年的寿命，我毫无怨言。我想，水晶国跟我有相同想法的人，绝对不在少数。”
宰相也沉吟着说道：“我同意。维护一位巨人的生命，同时也意味着翼护了许许多多平凡的生命，这孰轻孰重，相比先生看得比我们更加清楚。”
他们虽然委婉地反对兰斯的观点，但语气之间已经恭敬了许多，显然已经在某种程度上承认了兰斯的身分。
兰斯摇着头，说道：“世界上没有免费的午餐。这棵大树虽然获得了生命的延续，但是代价就是……”
大树叶生叶落，又是几轮过去，就在它越发显得茂盛的时候，突然从内部发出了“咯嚓”一声！
所有人都吓了一跳，只见那大树从中间这段，中空的树干中爬出了无数的小虫子，拼命地噬咬着大树的枝叶，大树的新叶还在生长，但这永远赶不上虫子噬咬的速度。
转眼之间，一棵人抱粗细的大树被啃噬了干干净净，再也不见了一丝的痕迹，那些小虫也在眨眼间化成无数黑色的粉末，消散在空中。
兰斯叹息着说道：“大树的代价，就是在生命的后期，将忍受痛不欲生的折磨。”
兰斯的眼光投向水晶皇，“这样的代价，你愿意承受么？”
水晶皇淡然一笑，说道：“这些后果我当然早就知道。而我的实际行动，就是我的答案。”
兰斯缓缓地说道：“姑且不论你这样做的目的何在，但你的勇气值得我佩服。”
“陛下……”宰相担心地说道。
水晶皇摆了摆手，伸出手，说道：“我很荣幸地告诉阁下，您已经获得了整个水晶国的认可和支持。”
兰斯大喜，伸出手与水晶皇连击三下。
水晶皇的目光扫过下面的几个臣子，笑着说道：“其实红龙先生通知我的时候，我已经相信了……之所以刚才又是一番作为，不过是让这几个老家伙看看罢了。你们现在还有反对意见么？”
宰相呵呵笑着说道：“我很期待战神阁下明天会带来怎样的神迹。”
其它几位水晶重臣纷纷点头称是。
兰斯不由得长长吐出一口气，感觉一阵轻松。获得了水晶国的支持，此行已经成功了一半。
他不由得感激地看了红龙老人一眼，红龙老人依然和蔼地点了点头。
因为明天就要举行盛会，尽管水晶国已经根据以前兰斯从明珠国传递过来的消息进行了详尽的准备，但还有许多细节问题需要进一步地商量策划，让兰斯不得不继续待在皇宫之中。
兰斯叫人到冒险者协会通知幽原等人的时候，回报说他们都不在那里，也没有留下什么口讯。
这让兰斯在忙碌之余，平添了一分担心。
一直到雄鸡破晓的时候，才将一切准备妥当。
两个时辰之后，光明广场。
能够容纳十万人的广场里面人头耸动，许多光明魔法师制作的蕴含着光明能量的圣液被十几个热气球载着，升上了天空，然后像初春的小雨般地洒向下面的广场。
凡是被圣液淋到的人，都会感觉到精神一振，疲乏和劳累都一扫而空，浑身充满了力量。
其实圣液即使在战争中，也只有在关键时刻使用，因为制作圣液的方法非常复杂，而且需要中级以上的魔法师消耗大量的魔法力才能完成。
为了准备今天的盛典，龙之传承魔法塔的光明魔法师们可是下了血本。而且，大部分主修光明魔法的魔法师都来到了红城。
生命之神在枫城展示神迹的事情已经传遍了这个大陆，随之而来的，是销声匿迹许久的生命魔法师再次浮出了水面。
传言，所有的生命魔法师的级别都有了跨阶的提升，有几个大魔法师甚至已经跨入了魔导师，或是即将跨入魔导师的行列！
这个消息，无疑对大陆上主修光明魔法的魔法师们有着巨大的诱惑。要知道，当魔法师进入中阶之后，再向上发展是十分困难的事情。机缘、悟性、韧性缺一不可。有些魔法师也许精修一辈子，也难一窥高级魔法师的境界。
因此无形之中，光明魔法师们对即将出现的战神，也就是传说中的光明之神，充满了期待。
上午十时，水晶皇准时出现在光明广场中央的通天塔上。
他刚刚出现，广场上就响起了山崩海啸般的欢呼声，欢呼声迅速地扩散，转眼之间，整个红城都沸腾起来。
“陛下万岁！水晶万岁！”
一波接着一波的声浪直冲云霄，似乎要将这晴朗的天空击破！
兰斯站在顶台下的阶梯处，听着奔雷般的欢呼声，陡然觉得，眼前水晶皇有些佝偻的背影蓦地高大起来，彷佛一座横亘万里的山脉，足以遮住阳光，遮住蓝天。
在水晶国中，他就是子民们唯一的一片天空！
这才是真正的领袖，这才是一代的霸主！
水晶皇双手轻抚，所有的声音居然在瞬间全部消失，只剩下极远处还传来狂热的万岁声，连绵不绝。
在扩音魔法的帮助下，水晶皇的声音可以清晰地传遍广场的每一个角落。
“我的子民们，你们已经知道了，亡灵大军再次在东方出现。一百年前，亡灵大军的出现，将辉煌繁华的光明王朝彻底毁灭，只留下圣山以南一片残破的废墟。
“今天，它们再次出现，它们要毁灭我们的家园，杀死我们的亲人朋友，将我们辛辛苦苦建立起来的国家化成废墟，它们要让光荣的水晶国人成为亡灵的奴隶。我勇敢的子民们，告诉我，我们能束手待毙么？”
“不能！”千万人的声音坚定地聚集在一起。
“那么，就让我们拿起武器，去战斗！”
“战斗！”
“这是一场没有妥协的战争，无论幸存或是死亡，胜利或是失败！命运掌握在我们的手中！”
“我们一定会胜利！”
近乎狂热的声浪在湛蓝的天空下循环不休，这是勇士们发出的咆哮，这是一个国家的战斗宣言！
站在下面的兰斯听到这一番话，都忍不住热血沸腾，想要拿起武器，与亡灵拼个你死我活。
水晶王继续说道：“我们一定会胜利，因为我们的神明已经站在了我们的身边。他会告诉我们该如何战斗！”
水晶皇在一片欢呼声中，缓缓地走入天台中央的楼梯。
他在经过兰斯身旁的时候，用力拍了拍兰斯的肩膀，坚定地说道：“小伙子，该你上场了！我相信今天之后，你将踏入神坛！”
广场之外的一栋小楼的三层上，一个紧握双拳的身影透过窗户看着此刻空空荡荡的天台，英俊的面孔显得无比地狰狞阴森。
他看着兰斯的身影缓缓地出现，他的嘴角牵出冰冷彻骨的笑容，“轮到你上场了么？为了给你的这份礼物，我可是准备了好久呢。
“我相信，你一定会非常高兴地收到它的……想从我的身边抢走秀兰，我就让你身败名裂！哈哈哈哈！”
伴随着他歇斯底里的狂笑，兰斯终于出现在天台之上，出现在千万人的眼前。
欢呼声刚刚响起，旋即被远处传来的惊呼声所掩盖！
惊呼声迅速地向广场这边蔓延。
广场上的人们停止了欢呼，定定地看着远方的天空。
纯净如玉的天空中，出现了几个小黑点。
小黑点以惊人的速度接近，越来越大！
许多人已经看清楚了那是什么。
“骨龙，那是骨龙！”
亡灵战争之中都未出现，只存在于神话之中，传说中最强大，最可怕的亡灵生物─骨龙，居然在这个神圣的，属于光明之神的时刻，出现在所有人的面前！