两个小时后，天黑了下来，守在断雪堡上的士兵却始终不见十字军骑士团的身影。艾伦忍不住问身边的负责信息和公文传递的侍从官法卡尔道：“是不是斥侯的消息有误？”
法卡尔答道：“应该不会有错，我再派人去探探！”
艾伦道：“不用了！天已经黑了，他们不可能趁夜攻城。通知守城的部队，保持战斗状态，以防敌人偷袭！”
法卡尔道：“是，殿下！”
艾伦回到指挥部，见阿比尼正在整理公文，她就说：“东西都收拾好了吗？”
阿比尼答道：“也没什么好收拾的！”她眼眶发红，显然是才哭过了。
艾伦装作没有看见，又问：“吃过晚饭了没？”
“还没。卫兵，传膳！”阿比尼喊道，又说，“等你一块儿吃。对了，关上的情况怎么样了？怎么没听到动静？”
艾伦坐下翻看起了几份急待批阅的公文，口中说道：“可能是十字军骑士团的行动临时有了变动，暂时还没有动静。我已经交待他们严加防守了！”
不一会儿，简单的膳食送了进来，一闻着铜盘里散发出的香味，艾伦就道：“好呀，土豆炖牛肉？今天加餐吗？”
主管膳食的官员答道：“回殿下，这是头野牛！巡逻的士兵发现它受了伤，就把它打猎了回来，给殿下加餐！”
艾伦点头道：“真不错。还剩下多少牛肉？”
官员答道：“还有不少呢，殿下，够吃上好几天了！还好现在天气很冷，要不然根本没法子存放！”
艾伦道：“不用存放，你把肉全部炖了，抬到关上去，给值夜的士兵们加餐！他们也好久没有吃上肉了！”
阿比尼用银刀为膳食验过毒后，这才对艾伦道：“殿下，可以用了！”膳食官这才退下。
艾伦一边吃一边批阅公文，见阿比尼却不动手，问道：“怎么不吃？都啃了快半个月的硬面包了，好不容易有肉吃，你就不谗！”
阿比尼笑了笑，拿起餐刀，在盘中叉了两下，叹了口气道：“殿下，您能不能另外委任个人出任总督一职？我，我不想离开你，不想离开前线！”
艾伦咽下牛肉，道：“阿尼尔，我理解你，但你也知道，目前我所能用的人才太少了，特别是内政方面的。有些人虽然才能卓越，但还不足委以重任。阿尼尔，你是我最信任的朋友，眼下，我只有把贝宁交给你了！”
阿比尼点了点头说：“是的，殿下，这些我都知道。但，我真的舍不得离开您……”
艾伦放下餐刀道：“阿尼尔，我保证，这不会太久的。拿下了断雪堡，我们第一阶段的计划已经完成，等把这里的形势稳住了，我会回玫瑰堡看你，到时再研究一下新总督的人选，你看好不好？”
阿比尼这才展颜笑道：“那好。”欣喜地拿起餐刀就要吃，艾伦却一把抓住她的手，说道，“别……”
阿比尼被艾伦的手抓得痛极了，差一点就尖叫了出来，手里的餐刀也掉落在地上。抬头一看，只见艾伦脸色发青，嘴角正溢出黑色的血渍，她惊骇万分，叫道，“殿下，您，您……”
艾伦放开阿比尼，双手扣住桌沿，厚实的红松木制成的长桌被她生生抓下了一块来。
噗……艾伦吐出一口黑血，气势一泄，软倒在了椅子上。
阿比尼吓坏了，她知道发生了什么事，大喝道：“来人，传军医！”
艾伦挥手道：“不用！叫明雅来一下！”
不到片刻，明雅就来了。她一进门，见地上一滩黑血，惊叫一声道，“哎呀，殿下，您，您怎么中毒了？”
艾伦脸色越发的青乌，但气息还算稳定，她淡然一笑道：“我也没想到。快，给我药！”
明雅取出辟秽丹，喂艾伦服下一粒。艾伦道：“阿尼尔，你连夜起程回玫瑰堡，不能耽误，我怕咱们的后方出事。”说着，取出纸和笔，写好了任命状，加盖了印章，交到了阿比尼的手里，然后她又道，“来人……”法卡尔闻声进来了，他也被吓坏了，满脸都是惊惶失措之色。艾伦道，“传令，南墙上的防御增加一倍，万不能大意！马上派人去萨尔斯堡，请弗.兰德阁下来主持这里的防务！”
“是……”法卡尔惶恐地应答道，“殿下，您……”
“快去！”艾伦怒斥道。
“慢！”阿比尼叫道，“把膳食官和负责殿下饮食供应的人都抓起来。一个也不能放过！”
艾伦道：“算了，阿尼尔，他们也是一番好意，不能怪他们。”
“可是，殿下……”
艾伦道：“派人秘密调查一下这头牛的真正来源……”话未说完，又张口吐出一滩黑血来，腥臭无比。
明雅脸色一变道：“殿下，这，这是复合毒……”
艾伦道：“我知道！法卡尔，再派人通知弗.鲁凯恩，让他从此刻起，到弗.兰德阁下来之前全面接手断雪堡防务，断雪堡中所有驻军，一律听由他的调遣。”法卡尔这才应声去了。艾伦又道，“阿尼尔，快走！明雅，请拉肯先生护送阿尼尔回玫瑰堡！”
“殿下！”阿比尼急道，“此刻我怎么能离开您呢？”
艾伦道：“难道你不听从我的命令了吗？”
“殿下！”阿比尼无可奈何地喊道。
艾伦道：“快走！”
阿比尼看了艾伦一眼，对明雅道：“明雅，好好保护殿下！”扭头走了。
阿比尼一走，艾伦就对明雅说：“明雅，守好指挥部。另外，通知卡莱德，让他务必保护好弗.鲁凯恩。还有，告诉多米尼克，让他严加防范，准备随时策应断雪堡中的变故！”
明雅立即叫进三名侍卫，让他们去给拉肯、卡莱德和多米尼克传讯。又问道：“殿下，这是怎么了？你怎么会中这种复合毒呢？”
艾伦道：“我怀疑，我怀疑我们的内部出了jian细。若真是这样，他们在今夜必将大起闹事。明雅，你可千万要小心。在我逼毒的时候，任何人都不能进来，明白吗？”
明雅道：“放心吧，殿下，就算是魔鬼来了，我也把他打回地狱去！”
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