贝宁的闲人们原本都以为接下来将会有更盛大、更轰动的新闻，哪知在颁布了内阁和上议院成立的文告之后，建国筹备委员会便再没有发过一份文告，建国之事好像就此被搁止了，新皇帝的的登极大典也就变得遥遥无期了。
开始是一小群人在猜测是怎么回事，接着就是一大群，渐渐地，整个贝宁乃至东大陆都有风言风语在传：说是那些原本答应并国的国王和大公们终究不甘心丢失统治权，在暗中串连谋反。
流言一旦传开，就再也控制不住了，而且不到几天时间，各种各样的版本都有了。渐渐地，民众开始担心会不会真是有一场大乱在等着他们。
而在玫瑰宫里，艾伦同样也心存疑惑，不明白杜邦为什么在一通疾风骤雨之后，就突然风停雨住了。几天后，她终于忍不住出言询问杜邦，杜邦答道：“你哪有看过吹上一天一夜的大风，又哪见过连下整天都不间歇的暴雨呢？我这所以一开始就疾风骤雨，是想借着这个契机，将建国称帝之事弄实。眼下，各国统治者都已经签定协议，并国入守护帝国，而内阁和上议院都已经建立，也就是说，守护帝国已经在法理之上建立起来了，现在唯独差的就是你这个皇帝登极。不过，早登极晚登极有什么关系呢？”
“可是，林克，你难道就没有听见外面流传的风言风语吗？”
杜邦道：“听见了，怎么可能没听见呢？艾伦，已经走到这一步了，你怎么还没有习惯以一个大国皇帝的思维来考虑事情吗？”
“这……”
“如果，你现在已经是守护帝国的皇帝，国家内出了这种情况，你该如何处理？”
艾伦思考了半晌，答道：“用不着处理，所谓流言止于智者，只要国家的根本不乱，流言传得再凶也是无济于事！”
杜邦击掌赞道：“对了。不要老想着自己还是贝宁的大公，要把自己的眼界和思维放得更宽，宽到足以容下整个守护帝国，这样想来，你就能看清很多问题了。”他又说，“既然建国之实已有了，又何必再轰轰烈烈呢？眼下，我们应该着手将所有的注意力放到南边的战场上去，争取尽早打下马恩图，只要有两场像样的胜仗，民众的视线就将被转移！等到胜利之后，咱们再举行登极大典。那时，所有人都会发现，帝国已经建立起了完整的统治机构——表面上咱们的真正目的是拼尽全力赢得战争的胜利，实际不然，战争终究是为了掩饰建国之实。这也是为了淡化建国的矛盾，不至于在轰轰烈烈中激化！”
艾伦道：“林克是担心有人会借建国之机作乱？”
杜邦道：“不是担心，是肯定有，而且还有不少。你也不想想，谁又真的甘心放弃至高无上的权力而沦为他人臣子呢？若不是畏惧于你的武力，这建国协议根本不可能如此顺利的签定！只要将民众的视线转移开去，那时，咱们尽可暗中做些手足，将那些不服的、意图叛乱的都给拿下处理了，这样岂不更好？”
艾伦笑道：“林克，看来，你才是真正当皇帝的料，满脑子都是帝王的智慧，这个守护帝国的皇帝何不由你来做？”
“我？”杜邦惊笑道，“有智慧是一回事，做不做得好又是另外一回事。我这人过于偏执，眼里容不得半分沙子，若让我当了皇帝，不到三年，满朝的勋戚贵胄非得让我杀掉大半不可。”
“这怎么会？到时，我从旁辅佐，君明臣贤，哪位出这样的乱子？”
杜邦看了艾伦一眼，见她脸颊桃红，眼泛春色，心知艾伦又在打什么主意了，便道：“我是清静自由惯了的，不用再说了。快回去收拾一下，明天咱们一道上前线！”
艾伦问道：“怎么，不留在玫瑰堡了？”
杜邦摇头道：“这里基本无事可做了。再说，她也到了马恩图，我必须得去做我该做的事了！”
艾伦神色一黯，想要说什么，却终没有开口。
第二日，杜邦、科里安、艾伦启程南下，明雅带着数十骑护卫相随。到了萨尔斯堡后，艾伦留下处理统帅部事务，杜邦和科里安则取道断雪大峡谷，直接南下马恩图。出了断雪大峡谷，两人又直奔威廉堡。如今贝宁前线的指挥中心设在了威廉堡，由弗.兰德全权指挥。两人到后，见过弗.兰德，询问了马尔堡眼下的情况，便又兼程南下了。
因为战争，马尔堡北上的通道全被封被，各处关隘皆驻有重兵防守。为了不引起十字军骑士团的注意，离开贝宁控制的范围后，两人弃马步行，专门捡那些偏僻险恶的山林，却不想在快要到马尔堡的时间，一起意外差点让他们行踪暴lou。
这日，天气和暖，两人一路奔行，也不知翻越了多少个山头，穿过了多少座山谷，跨过了多少溪河，嗅着风里渐重的盐腥味，科里安道：“马尔堡不远了，咱们就这样进城？”
杜邦道：“难不成你想易装改扮一下？至于这样吗？”
科里安道：“你就不怕被你的老情人给认出来了？”
杜邦脸色一寒，道：“你要是再拿她开玩笑，别怪我翻脸！”
科里安怪笑一声，说道：“算我怕了你……”
杜邦哼了一声，说道：“那好，咱们就改扮一下，若真被认出来，多少也是一桩麻烦！”思忖了一下，说道，“不若扮成冒险者？”
科里安骂道：“你脑子生锈了？动不动就想扮成冒险者，现在马恩图是战场，还真没几个人敢来这里冒险的。你这一扮上，肯定被当成jian细给拿了！”
“那你说扮什么？”
科里安笑道：“找两身十字军骑士团的衣甲换上，扮成败兵！”
杜邦道：“败兵？那也成……”正说着，就听见前面的山谷中传来了阵打斗和惨叫声，杜邦脸色一变，科里安道，“走，去看看是怎么回事！”率先奔了出去，杜邦尾随而去。
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