陈于谦自从到了粥场就相当的低调，也许是因为深有残疾的缘故，他平日里基本上都不出帐篷，尤其是在那些上等楠木送到之后，他就更是连面都不露了，平时能进出他那个帐篷的，就只有专门服侍他的这位亲兵。

按照赵千栋的吩咐，陈于谦打发过来的亲兵很快出现在营帐内，他手上托着一个外裹红漆的木匣子，单膝跪地说道：“大人，陈先生命小的将此物呈上。”

“知道了，”赵千栋伸手将木匣子拿过来，说道，“你先下去吧，记得告诉陈先生，就说此时若成，他当领首功。”

“是，大人，”跪地的亲兵恭声应了一句，而后退出帐去。

“大人，可是成了？”在三位幕僚中，唯有王庆逸知道这盒子里可能放着什么东西，也知道赵千栋的目的何在。故而，当亲兵退出营帐之后，他第一个抢着问道。

赵千栋没有说话，他就站在营门口，伸手将木匣子的顶盖掀开，映入眼睑的，正是一块比那张日圆纸钞大了将近一半的一方楠木方砖。

将硕大的方砖拿在手里，赵千栋反过来一看，只见在平板状的楠木方砖正中间，以凸版的方式，雕刻着一幅堪称精致的钞面图，上面的武内宿弥雕像以及三个大圆圈内的日文诠释，都雕琢的异常完美。

“陈先生果然有大才，”将木砖小心翼翼的放回到匣子内，赵千栋感叹一声说道，“有他在，我等之生财大计已可无忧矣。”

原本，赵千栋还对陈于谦的雕工技术有些许的担忧，而今，虽然模子仅仅出来了正面的一部分，但仅从这份雕工的精细程度来看，他已经再不需要有任何担忧了。

“大人，此为何物？”常炳昌一听“生财大计”这四个字，两只浊黄的眼球就直冒精光，他抢在王庆逸前面把匣子接过去，拿着模子左右端详半晌，却也摸不着什么头绪。

“此为我等之摇钱树，”王庆逸将模子抢过去，小心翼翼的重新放回匣子，这才笑道，“但有它在，则我等将来可得外财无数。”

“外财？”田琪直勾勾盯着那副匣子。疑惑不解地问道。“区区一方楠木。如何换地外财？”

“这件事你等无须去想。”赵千栋笑道。“时下。嗯。涛淮。”

“卑职在。”常炳昌虽然心里痒痒地难受。可也不好多问。

“就按我等适才所议。旗田一事暂且放在一边。”赵千栋说道。“时下你须抓紧时间为我办妥两件要事。其一。尽速差遣精明干练且足可信任之人。前往安徽六安州采办。至于采办之物。是为莲皮。记住。我等所需仅为莲皮。且是上等莲皮。至于骨杆之类。尽皆不取。其二。明后两日。你可亲往石河驿。以此木坯为本。用细泥做模。造泥模二十具。”

常炳昌犹豫了一下。他在算账。做泥模子显然要不了几个钱。二十具细泥模子。无非十几个大子罢了。但是这“莲皮”且不说这玩意买起来需要花费多少银两。单单是从金州赶往安徽地盘缠。估计怎么也得有个数了。

“大人。恕卑职多嘴。”在心里将算盘拨了拨。常炳昌说道。“大人欲购莲皮。这莲皮究竟是何物？大人需要多少？所耗银两大概又有多少？”

“这些你不用管，”赵千栋一眼就看出了他的心思，故而也不解释，“你只需寻得合适人选，而后予他足银五十两，令他去采办便可，至于说需要多少那自然是多多益善。”

“五十两？”常炳昌真叫一个肉疼，五十两足银，那都够买上几亩地了。

他咗咗牙花子，似乎还想说点什么，但还没等他把话说出口，站在旁边的王庆逸已经抢先说话了。

“常大人，此事关系重大，”王庆逸说道，“万不可轻忽草率，你所安排之人，必须早去早回，且不能张扬行事，否则，你我之前途命运皆堪忧矣。”

常炳昌心头一跳，他这才意识到那块“烂木头”有多么重要。毫无疑问，赵千栋与王庆逸都不是不识轻重的人，他们既然要冒这么大的风险来办一件事，那这件事的背后，肯定就牵扯着重大的利害关系，也许还真像王庆逸刚才所说的，他们这是要打造一棵“摇钱树”。

“各位，权且入座，”赵千栋转过身，重新走回到酒桌旁边，而后说道，“既然陈先生之进展如此神速，我等今后的安排，亦需重新调整。”

“王先生，”等到众人先后落了座，赵千栋才继续说道，“少时，你且去陈先生那里一趟，一来问问他尚有什么要求，二来也替我奉上谢意一份。”

“是，大人，”王庆逸点头说道。他知道陈于谦由于身世经历的关系，对赵千栋这类大清的官员颇有几分抵触，甚至可以进一步说，自从来到粥场之后，赵千栋就没在陈于谦那得到过什么好脸色。

“再者，你明日需派出信差一人，前往奉天，替我给家父送上密函一份，”赵千栋继续说道，他要问问郎邺那边的事处理的怎么样了，毕竟这边的假钞造出来之后，还需要寻找销路，而从目前的情况看，他所能倚仗的人除了郎邺之外，再没有更好的人选了。

“卑职记下了。”王庆逸点头道。

“积金社平定乱匪之事，关乎体大，万不可有须臾拖延，”赵千栋想了想，转口说道，“田营办？”

“标下在。”田琪站起身，躬身行礼道。

“你我不是外人，无须如此多礼，”招呼他坐下，赵千栋笑道。

“谢大人，”田琪也不客气，他拱拱手，重新坐回到椅子上。

“而今，我营下士卒虽则已有近两千之众，”赵千栋思索了一下，说道，“然其可上阵杀敌且久经训演者，不过四百余人，以四百敌数千，实为不智。故而，我欲借此时机，广发官帖，于金州及邻近各州府招募丁勇，另组两军，嗯其名可暂定为金州佣军，其意盖为雇佣之军。”

“雇佣之军？”田琪一脸的愕然，他从未听说过雇佣军这个名，自然也不知道这是什么玩意。

“对，雇佣之军，”赵千栋笑了笑，说道，“有战则来，无战则散，月无定饷，有功厚赏，此是为雇佣之军。”

简单的几句话，赵千栋概括出了所谓“金州佣军”的组建方式，而他这个想法，便是来自于俄罗斯人的哥萨克骑兵。

“大人，此法恐怕不妥，”王庆逸垂头想了想，继而摇头说道，“其一，以此雇佣之法所组营团，平日缺乏操演，其战力必微，难堪大用。其二，于今，我大清关外各处，匪乱丛生，大人以此法招募丁勇，恐有乱匪趁隙而入，如此，则我等所酬之厚赏，岂不成了资匪之物？其三，以雇佣之法集兵，营下兵员恐半数来历不明，穷凶极恶者有之，杀人在逃者亦有之，如此，则军下律典难施，每逢战事，肆意劫掠、戗戮无辜之事恐难杜绝。其四，战场杀戮，虽生死难料，但亦是练人胆魄之地，举凡历经厮杀之辈，可谓尽皆血性之徒，大人以此法募兵，却又招之乎来、挥之乎去，待假以时日，则境下尽皆好勇斗狠之徒矣。”

“还有吗？”好不容易等到对方说完了，赵千栋笑道。

“哦，没了。”王庆逸一愣，随即摇头笑道。他看出来了，自己这位胆大妄为的上司，肯定不会接受自己的建议。

“先生之顾虑甚有道理，然千栋却并不易之为然，”赵千栋说道，“佣军战力、士卒来历，此皆非我等所应考虑之事，我所求者，唯四字尔——‘能为我用’，有此四字，则万事足矣。至于先生所虑之第三项，千栋亦有考虑。每逢作战之时，来投之佣军每营加设监营一棚，凡于我辖境之内劫掠戮民者，着既正法，万无宽容之理。以此杀一儆百，量来也无人乐于以身试法。”

“至于说血性之徒，”赵千栋冷冷一笑，说道，“我大清立国百余年，地广民丰，辖境逾万里，然则，去岁变乱，倭寇以区区数万人之众，便于关外肆意纵横。我旅顺之民众十数万，于倭贼屠刀之下无所作为，任其屠戮，此何故也？以我之见，唯缺血性尔。故此，我欲在现今之辽东起用佣军制，其一故在壮我军力，其二则是为了磨砺我关外黎民之血性。千栋坚信，只要我关外之民血性得彰，则无论俄人抑或是那倭寇，皆不足虑矣。”

“大人远志若此，卑职不及。”王庆逸怔忡片刻，叹口气说道。

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