循化撒拉是一个小城，一个十字街，四条断头路窄的街道上，布满了卖兽皮、山货、香裱之类的小商小贩。这是的春末，“共产风”刮过之后，这座古老的小城出现的繁荣景象。

李爱花与王一东进了城。王一东抱着孩子跟李爱花一起，四处寻找河南移民接待站。找遍了全城，也没有接待站的影子。有人建议，让他们到县政府问一下。

李爱花、王一东进了县政府大门，一位姓张的年轻人接待了他们。小张告诉他们，河南移民已于半月前乘军队的车到西宁去了。接待站属临时机构，移民走后就撤销了，工作人员随大队人马到西宁做服务工作。他让他们想办法赶往西宁。西宁火车站驻有循化撒拉的人，他可以帮他们联系。

循化撒拉到西宁还没有能客车。军队送移民的车属临时任务，不可能再单独送他们。太阳落了山，天渐渐地暗了下来。李爱花与王一东身无分文，又没有介绍信，走了几家旅社，都被轰了出来。

王一东去找原来打工的那家骡马店。店里的客房已经全部租了出去。就是没有租出去，店主也不会让王一东住。生意人讲的是效益，店主不愿做亏本的买卖。门外有一个棚子，拴骡子拴马的，里面堆满了干草。王一东软磨硬缠，店主终于答应让他们住在里面。

粮袋里只剩下一小块羊肉。王一东递给李爱花，自己便溜出了骡马棚。

王一东在空荡荡的街道上转悠，一双饥饿的眼睛搜索着一间又一间紧闭的大门。一东往城东走。城东有一家寺院，寺院的门紧锁着，门缝里透出了一丝亮光。左边的院墙倒了一大截儿。王一东从缺口处溜了进去。

寺院的喇嘛早已还了俗，寺院被政府封了门。善男信女们白天不敢来朝拜，夜晚偷偷地从院墙缺口处进来，上柱香。香客走了，香案上留下羊头、水果之类的供品。

王一东吹灭了蜡烛，脱下衣衫，把能吃的东西，一咕脑儿地扒进了衣衫里。

李爱花见王一东带回这么多好吃的东西，心里起了疑。

“你从哪里弄来这么多好吃的？”

“朋友送的！”

“这位朋友是干啥的？”

“你甭管，赶紧吃饱，明天还要赶路呢！”

“你不说，我就不吃！我们饿死也不能干哪些偷鸡摸狗的事！”

王一东只好把去寺院偷供品的事说了出来。

“我就知道，这些东西不会有人白送！”

“就是送的！是神灵们送给咱们的救命粮。吃吧，神灵以慈悲为怀，不会怪罪咱们的！”

李爱花读过书，不信佛。既然是佛的供品，吃一点也无妨。

两个人偎依在草堆里，狼吞虎咽地吃了起来。

晚饭过后，骡马店住进了一个驼队。五只骆驼拴进了骡马棚。把王一东、李爱花挤到了墙角上。喂骆驼的小伙子是店主的儿子，王一东在这里当伙计的时候，两个人的关系还不错。王一东从他的嘴里得知这支驼队是去西宁的。一东缠着店主的儿子，领他去见驼队的队长。

驼队是给循化撒拉供销合作社运货的。返程带有兽皮、山果。队长姓周，一个4o岁左右的中年人。老周是回民，赶了2o多年的骆驼，能讲几种方言。他听了王一东的请求，连连摆手行，不行，一是骆驼返程，驼有货。二是骆驼在道上走，有不带女人的规矩，坏了规矩，不吉利！”

王一东好说呆说，队长就是不同意。王一东返回骡马棚，翻开自己的行李，取出一块玉佛。这是块真正的南阳独山玉。爷爷说，这块玉传了几代人啦。王一东要出远门，爷爷便把这块玉给了他，说能保佑他平安。爱花借着月光仔细地看着那块玉佛。玉佛在月光下，晶莹、光润。

王一东向爱花讲述了这玉佛的来历。

淅川王姓实为蒙古族，是元朝皇帝忽必烈的后代。元顺帝的时候，朱元璋攻破了京城。四陀王带着家眷逃出京城，来到淅川县的九重寨。在这里，遇到旧臣王进。王进把四陀王迎到淅川自己的家里。为了更好的潜伏下来，四陀王便改姓为王。他请来能工巧匠，用南阳的独山玉做了五块玉佛，分别赠与五个儿子，让他们带着玉佛及金银财宝分散到南阳各地，隐名埋姓住下来。

一东手里的玉佛究竟是第几块？一东不清楚，一东的爷爷也不清楚。这玉佛一代又一代地传下来，传了多少代？没有人知道。只知道这玉佛是王家的传家宝，很贵。

现在，为了能活着回老家丹江去，一东只好把这玉佛卖掉。他手捧着玉佛，看了一遍又一遍，眼中含着泪。

“一东，还是把玉佛留下吧！这是你家祖传的，回家不好向爷爷交代！”

“玉佛值钱，人命更值钱。从这里到西宁几百里路程，咱们带着孩子，走到驴年马月？”

一东一狠心，便揣着玉佛，再次敲开了老周的房间。

“这是我家祖传的，真正的南阳独山玉。只要你把我们带到西宁，这块玉佛就送给你！”

老周把玉佛放到灯下，仔细地看了看，眼睛眯成了一条线。他是个走江湖的生意人。他知道，这玉佛是皇帝的宝贝。这块玉，少说也值个万儿八千。人不到难处，这种贵重的东西是不会轻易贱赃的。

“这是块好玉，皇家的宝贝呢！”

“周大哥好眼力，这是我家祖传的，到如今已经几百年了。要不是落到这个地步，我说什么也不会卖！”

老周笑了。他道：路上吃都由我来安排！”

王一东返回到骡马棚，把这一消息告诉给爱花。爱花高兴不起来。

“一东，我欠你的真是太多了，这个情，我一辈子也还不起！”

“还不起就别还！谁让咱们落难青海呢！”

一东说着，两行热泪从眼里溢出，沿着眼角往下淌。

爱花把身子往一东身边靠了靠，两个人紧紧地偎依在了草堆里……。