苦练，是说辛苦的修炼，也是说刻苦的修炼，更是说痛苦的修炼。仗着有九阳果改变、强化了体质，小山突飞猛进的修炼着。
虽然，根据修行界的常识，修为上过于勇猛精进绝对不是什么好事。毕竟如果境界不足，走火入魔这种事可以肯定会生。但是，一来小山现在才刚入门，修为未至先天，以他被九阳果改变过的体质，就想走火入魔都难；二来，他的勇猛精进却也并不全表现在修为上，其中大部分是各种杂烩式的道术手段。
无法理解净月子的目的何在，他对小山的教育竟然采取了一种囫囵吞枣式的填鸭方法！只要是门中记载的，便也不管什么内容，全都给他强塞到小山的脑子里。用他老人家的话说便是，“哪怕一辈子都用不上也一定要牢牢记住！将来不管什么时候碰到，都必须要知道那是什么！”
不过除了这种恐怖的教育方式之外，净月子对小山却是极好。那些特殊学习从不会占用小山每天的练功时间，在进补调理上更是细致入微，就连观中一切杂务都由他一手包办。这种相处方式其实已经不像是师父教徒弟，倒更像是满怀期望的父亲在帮儿子准备应试赴考。
对于师父正在作着的一切，小山却是连抱怨或者感动的时间都没有。他现在一天中要做的事情实在太多了，忙到连睡觉的时间都找不到，又哪来闲工夫去管其它？小山只是一直默默地严格遵照师父的要求修炼、学习。
石氏家训：受人点水之恩，当以涌泉相报。不提其他，便只为净月子当日救父大恩，小山也会在学习中全力以赴。只因为那是师父希望看到的。
何况，当今世上风气原就最敬师长（这一点到与现在不同）。在小山的认知中，师父是教给弟子安身立命之道的人，师父教给徒弟的，是能够在这世上生存的本事，恩高莫过于此，又怎能不敬、不尊？
都说这人活着，只有享不了的福，没有受不了的苦。事实也是如此。像这样一天十二个时辰连轴转修炼学习的生活，小山竟然硬是坚持了下来！而且这样的生活他坚持了不是一个月，也不是一年，而是三年。
整整三年的时间里，炼气就是休息，练体就是活动，吃的灵丹妙药比吃的粮食还多，背下来的资料还原成书籍竹简可以装满一座学府。然而，即便如此，虽然功力突飞猛进，但在修为境界上，小山居然一直只保持在炼精化气阶段。至于那些死记硬背下来的东西，则真的只能说是记住了。
不过可决不能就此判定是小山的天赋不够，就他那种怪物级别的天份真的已经要算是最顶尖的修行资质。只能说，小山要学习的东西实在太多了。整整十八门秘术啊！都要记下来绝对恐怖的。
三年的时间长吗？小山没感觉。真的没感觉。要知道，在许多闲人来说，记日子的方法不过就是吃饭睡觉，而那种事和这三年里的小山太遥远了。所以，在他的感觉中，这段时间不过是挥手即过。唯一的异常之处只在于，当年进山时穿的衣物早已小到穿不上身了。现在他身上穿的，全都是净月子师父亲手为他剪裁制作的衣物。
终于，在这一天，小山背下来了被师父要求记忆的最后一本秘籍。那书上写的是什么，小山每一个字都记得清清楚楚，不过关于那些记得清楚楚的文字到底表达的是什么意思——这是个很奇妙的问题，奇妙到只可意会不可言传。而这个所谓只可意会不可言传的精义（精华意义）则是——你怎么猜就怎么是了。
放下书本，小山看看天色，然后习惯成自然的走出房间，在温暖的阳光下盘膝坐好，按照每天的日程开始了炼气功课。
所谓炼精化气，就是在静定之中将神**与身体分离，再利用神**去捕捉那些漂浮于天地之间的天地元气因子与那些相应种类的能量，将它们拉入体内。这些捕获的精华中，一小部分会直接被身体所吸收，而绝大部分则是被储存入丹田气海，流淌于体内经脉之中，等着被身体慢慢消化。
入静，出神。小山和最近一年多以来的每天一样，感觉着周围十数丈内的一切。在他的感知中，这个范围里所有的东西都蒙着一层各具颜色的彩光。彩光包裹在那些东西的外面，给人一种很虚幻的、正在不断燃烧散的感觉。
小山控制着神**，由自身出的彩光中释放出无数条纤细飘带似的触手，轻柔的连接到那些不断向外飘散着彩光的光源中最为强大的几个主体上。于是，那份浮动着的，本应飘散于天地之间的彩光就像是被引入管道的流水一样，缓缓注入小山的身体里。
同一时间，由于要与那些光源连接的关系，小山主动出的，触手般的光带也要缠裹到那些光源物体的上面。这样一来光源物体上原本虚幻浮动的彩光因为受到束缚的关系，渐渐的重新变得凝实起来，彩光很快就不再向外流散，而是凝实附在本体之上。
小山现在的这种修炼方式叫做采补，意为采阴补阳、采实补虚，采天地之元气补自身之不足。按照师父的说法，便是人弃我取，是一种最为利人利己安全环保的修炼方式。
那些彩光本身其实正是万物消长循环的生命能量，每增一分则物力必壮一分，每减一分则物力亦要随之衰弱一分，而天道正隐藏在这一消一长之间。
修炼时以善法摄取那些自然消散之气，不但能够补益自身，而且同时也帮物主凝练了灵光，这样做并不会干扰天道的消长平衡，所以对修炼者有益无损。但若把握不住尺度，强行夺取了那份维持物主生存的元气灵光，就难免要引天地愤怨以致因果缠身。
对这个理论，小山按照从前家里镖头们的说话方式作出了一个结论：出来混，早晚是要还的。
只是，如这般一个个轮换着采补阴阳虽然也算修炼正途——据说当年的一代巨牛，轩辕皇帝公孙氏就是这样飞升成真的——但是这个稳妥地修炼方法却有一个致命的缺点，那就是太慢了。既然绝大多数生灵都达不到那长的寿命，那就必须还得通过某些其他的方法采炼更多的天地元气才行。
在需要保证数量和质量的情况下，采炼的最佳源头莫过于地水火风日月星辰这些自然源力。对这些种类的能量来说，它们平时散方式就如呼吸一般，只要有能力吸取，不管吸取多少，它们本身并不会有反对意见。
只是凡事有利必有弊，而这样做的缺点则在于，自然能量的绝对属性太强，若是吸取者不知自量的话，就很有可能不但不能得到其中好处，反而被同化成自然的一部分。甚至由于属性不符生克运行，顷刻间走火入魔爆体而亡的事也不是没生过。
因此在这方面，小山一向采炼的都只是太阳真精。毕竟有九阳果从中调和，这样的采炼几乎不可能对他造成任何伤害。每在一呼一吸之间，太阳真精那原始而暴烈的能量便一丝一缕的炼化入小山体内，再靠着采补得到的元气灵光中和调节，循序渐进的与本体能量融合为一，最终成为真正属于小山自身的力量。
不过今天的例行修炼显然有些不同以往。最近，由于身体已经产生了能量饱和现象，所以在修炼时总是很快就能感觉到能量满溢，于是自然而然便会结束修炼。可是今天，采炼来的元气量已经出了原来的三倍，而那些外界能量却依然可以源源不绝的浸入体内。尤其特别的是，这些能量进入身体并不是因为体内还有容纳它们的空间，小山可以清楚地感觉到，它们正在与先入体的能量不断堆叠融合。
这可是境界突破的预兆！
正常情况下，这时就应该强行终止修炼，先把情况稳定下，做足准备来再重新开始。毕竟这种事性命攸关，一个不好很可能就此走火自爆。但偏偏小山最近却是背书太多总有些晕晕糊糊的，这时人一入定，早沉浸到那种恍兮惚兮的状态里去了。
此时，小山只觉得身体里有种懒洋洋的饱满感觉，挺舒服的，于是也就任由那些能量被不断的汲取入体。他还在等着这次修炼也会像每天一样时至自止呢。
感觉到天地元气变化的净月子早就赶到旁边，看他衣袖高卷双手水淋淋的样子，显然在来这边前并没闲着。只是，净月子虽然一脸紧张的赶来，可看到小山现在的样子，再经过掐指一算，马上就换成一幅喜出望外的表情。撩起身上穿的旧道袍的下摆擦了擦手，放下高卷的衣袖，净月子安静的走道小山身后，为他护起法来。
小山这时早就对身外的一切都没了知觉。此时此刻，在他的身体里最少已经压缩进了相当于平常七、八倍的能量，不过即便如此，因为并没有感觉到任何不适，所以他竟然还在继续吸收。
其实，以小山本身资质加上平日服食的那些灵药之力，要专心修炼的话，有一年时间就足以从炼精化气突破到炼气化神境界，只是因为旁骛太多才拖到现在，不过这同时也使小山的基础打得格外坚牢，也难怪现在净月子在一旁没有半点担心。
当吸收入体的能量达到平常修炼时能量的十倍之后，变化终于出现了。小山只觉得天门间出轰然一声响亮，好像打了个炸雷一般，电光闪过，神**深处的壁垒被打破了，许多原本就已经存在，却一直未被理解的东西变得豁然开朗。
下一刻，小山猛然醒悟，原来自己竟然已经踏入了炼气化神境界。