一声鸡啼拉开了一天的序幕，如今只不过是四更天，京都的天色还是黑漆漆的。沈子成却不得不穿戴好了衣帽，准备要入宫面见朱元璋。大正月的也不让人消停一会。沈子成是个懒骨头，能赖在暖被窝里就不想起来，还好，锦衣卫是不用天天早朝的，要不然的话，光累就把沈子成给累死了！

打开房门，一股清新的空气参合着清晨的寒风飘了过来，沈子成深深的吸了口气，忍不住打了个喷嚏，顿觉头脑清醒了不少，一旁小疙瘩伺候着：“少爷，暖轿已经备好了。”

“好，咱们这就去吧！”沈子成说道。

今天不是要沈子成去早朝，而是朱元璋要在早朝之后召见沈子成，饶是如此，沈子成也不敢迟到，否则的话，天知道朱元璋那脾气会不会翻脸不认人。一顶小小的暖轿抬着沈子成朝皇宫走去。一路上掀开轿帘，还能看见不少形状各异的暖轿，大家的方向都是皇宫。沈子成暗笑道：做官真的很好么？一大清早就要顶着零下的温度，凛冽的寒风往皇宫里跑。这种日子到底是没有富家翁逍遥自在。可惜的是，明朝也好，还是其他的朝代也好。树大招风这个道理是不会变的，没有自己的权力和保障，就算是积累了万贯家产，也只是死得更快一些而已。

到了宫中，许多官员都守在殿外，一个个穿着厚厚的衣服，官服却是各异。沈子成也不做声，默默的站在最后，看那些相熟的官员三三两两的聚在一起说话，口中呵出的热气迅变成一片白雾。有的人冻得不停的来回踱步，双手拢在袖笼子里，身上还有些微微颤抖。能上朝的官员品级都不算低，没有几个人认识刚刚踏足大明官场的沈子成。不知道是谁认出了沈子成，暗中对那些官员说了，一传十十传百，许多目光都转向这位平步青云，一脚踏进锦衣卫的五品镇抚身上。

“敢问可是锦衣卫督查风闻司的镇抚沈大人？”一个瘦小的官员凑了过来，笑容可掬的对沈子成说道。

沈子成漫不经意的答道：“正是下官，不知道大人是……”

那人笑着答道：“在下是礼部郎中郑桐。沈大人过谦了！”

沈子成点了点头，郎中也是正五品，跟自己是一样的。只不过锦衣卫算是武官，明朝虽然没有说出口是重文轻武，不过在大臣的心中，就算是同级别的话，文官也是要比武官高上一筹的。

“郑大人客气了！”沈子成回礼道。心中一片雪亮，别人知道了自己的身份，不管是有意无意，套个交情总是好的。锦衣卫干的就是督查官员的活，就算是几百年后，看看纪检委书记下去，别说是什么级别，多少官员来套近乎。官场险恶，说不定哪天就被人下了套，使个招数给坑了，多一个在锦衣卫里手握大权的朋友，总不是一件坏事。

郑桐面露喜色，正要和沈子成攀谈几句，忽然听到殿前一声高呼：“上朝！”

郑桐拱手道：“他日若是有机会，在下再和沈大人叙过！”

沈子成微笑道：“多谢郑大人的好意了！”大殿之前一会儿功夫就走得空空荡荡，只剩下那些手持干戈的大汉将军和偶尔能看到的太监走过。沈子成越站越冷，身上的棉衣好像起不到什么作用似的，忍不住也学着之前那些官员一般，在那原地缓缓的踱着步。

“可是锦衣卫沈镇抚么？”

沈子成抬头望去，一个慈眉善目的老太监走到面前，声音虽然有些尖利，还不算难听。沈子成回礼道：“正是！”

那太监笑呵呵的说道：“果然是少年人才。咱家是司礼监的郭荣。皇上宣沈镇抚入宫，吩咐咱家来引见。沈镇抚请随咱家来，皇上早朝之后便要去御书房批阅奏章，在那儿等着就行了！”

沈子成急忙谢过郭荣，郭荣是朱元璋身边的亲信太监，不仅如此，郭荣据说还有些武艺，当初在朱元璋南征北战的时候，曾经保护过朱元璋。是深得朱元璋信任的一位太监。尤其难得的是，郭荣这个人淡泊名利，虽然掌管大内，却从不和外廷的官员来往。这一点，更是让朱元璋放心。

去御书房的路，沈子成走过也不下一次了，随在郭荣的身后，缓步朝御书房走去，天色已经渐渐亮了，郭荣一路上随意和沈子成问了些锦衣卫最近查处刘秦氏的案子，看似漫不经心，但是沈子成却是小心翼翼的回答，对于这种已经成了人精的人物，还是打起十二分精神的好。别看是郭荣在问话，谁知道是不是朱元璋的意思？

走到御书房外，郭荣停下脚步，两人就静悄悄的站在外边等着朱元璋回来。沈子成无意中看了郭荣一眼，就现所言非虚，郭荣果然是身上有不凡造诣的人，寒冬天气，面色红润，呼吸之间缓慢悠长，站了一会，沈子成几乎都忍不住要挪一挪酸痛的腿了。可是郭荣却一样稳如泰山的站着。

好在没让沈子成站了太久的时间。过了没多久，朱元璋终于回来了，领路的小太监急忙推开御书房的门，朱元璋回头对沈子成说道：“进来吧！”

沈子成快步跟着朱元璋走进御书房，太监们早已将御书房打扫的干干净净，点起了香炉。进了宫殿就不太冷了，暖墙烧的热乎乎的。朱元璋转过身来，走到书案后坐下，看着沈子成，淡淡的笑道：“这次男扮女装的案子，你们办的不错！”

“谢皇上！”沈子成恭恭敬敬的说道。

朱元璋颔道：“朕的本意就是让锦衣卫不但能督查官员贪腐，还能掌管民间疾苦。朕也是穷人出身，知道百姓不易。若是受了什么不公待遇，想要告状也难得很。遇到一些贪官污吏官官相护，更是难上加难。锦衣卫就是朕的耳目，你们听到什么，看到什么，只管放手去做。落实了罪证，一任处置！”

沈子成心中大喜，这就是摆明车马要撑自己的腰了，这下可好，树大好乘凉，在大明，那棵大树能比朱元璋还大？有了这么坚实的后台，以后做起事来就方便多了！

朱元璋却长叹了一口气：“棣儿跟朕说过，说你沈子成在经商之上也是一把好手。之前你说的加税一事，朕也想过了。可行但是不可急！这件事，总要过个三年五载才能实施下去！”

这其中的原因，朱元璋虽然没说，沈子成也猜得到。现在朱元璋正在刻意打造胡惟庸，一来是借助胡惟庸的手去铲除那些个功高震主的大臣，顺便收回宰相的权力；二来是利用老百姓的质朴心理，把胡惟庸塑造成一个巨大的贪官形象。那胡惟庸既然是坏人，杀了贪官的皇帝自然就是好皇帝的。这还只是其中的两个好处，总之，塑造出胡惟庸这么个人，对于朱元璋来说，实在是百利而无一害的。但是在没有将胡惟庸拿下之前，加税，只是苦了老百姓又肥了贪官污吏的一件事。所以必须要缓行。朱元璋说是三年五载，算起来也差不多！

沈子成自然不敢说破，小小一个马屁轻飘飘的送了过去：“皇上高瞻远瞩，自然是算无遗策。”

朱元璋笑道：“这件事，倒叫朕看到了你的本事。如今，朕有个难题，问丞相，问户部都只能说个一知半解。朕倒想听听你的看法！”

“请皇上明言！”沈子成一副洗耳恭听的架势。

朱元璋缓缓的说道：“洪武四年的时候，朕知道边关之重，便沿袭宋﹑元制度，鼓励商人输运粮食到边塞换取盐引﹐给予其贩盐之专利。”

沈子成心中一动：“这不就是开中之法么？”

朱元璋接着说道：“朕制定中盐例，根据里程远近﹐一至五石粮食可向朝廷换取一小引盐引。此例以后随边关战事﹑米价高低而不断有所变动。”

这个开中之法，沈子成上大学的时候是学过的。开中法大致分为报中﹑守支﹑市易三步。报中是盐商按照朝廷的招商榜文所要求的，把粮食运到指定的边防地区粮仓﹐向朝廷换取盐引﹔守支是盐商换取盐引后﹐凭盐引到指定的盐场守候支盐﹔市易是盐商把得到的盐运到指定的地区销售。盐商们因为长途运输粮食的耗费巨大﹐曾在各边雇佣劳动力开垦田地﹐生产粮食﹐就地入仓换取盐引﹐便于更多地获利。因这种形式的屯田是由商人经营的﹐故又称商屯。

朱元璋叹了口气：“一件事有利就有弊，不知道沈卿家可知道朕在为难什么？”

沈子成知道这是朱元璋在考较自己的本事，这个时候是万万谦虚不得的，便朗声说道：“皇上担心的可是持有盐引便有利可图，到时候贵胄权臣，以盐引以权谋私。到时候好好的开中之法，就成了与民争利，白白肥了贪官污吏，而对边军却是有百害而无一利之举了！”

沈子成说完一抬头，却见朱元璋正目光闪烁的看着自己！