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咕咕咕，一声鸡叫，很快，整个京都的公鸡都引吭高歌起来。沈子成愤怒的在床上翻了个身，嘟囔着骂道：“好容易没有闹钟这种东西了，哪来这么多鸡？比闹钟叫的还狠。”天色其实还没有大亮，要是伸出脑袋朝窗外望去，还能看到一些星光。
许芝兰推开沈子成搭在她身上的手臂，坐起身来，披上外衣，轻轻推了推沈子成：“快起来吧，今天你不是还要去锦衣卫衙门报备吗？别去晚了，叫毛大人等你多不好？”
“毛骧？”沈子成拉过被子蒙着脑袋，含混不清的说道：“他老人家绝对不会比我去得早。别打扰我，再让我睡会。”
许芝兰无奈的摇了摇头，披衣而起，吩咐厨房去做些早点去了。刚刚洗漱完毕，此时的太阳才刚刚从地平线上升起，前院里忽然一个小厮跑过来禀告道：“如夫人，门口有人求见。说是要见少爷。”
许芝兰秀眉微蹙，这一大清早的，谁这么没有礼仪，居然现在这时候来拜访别人，不知道这是很没有礼貌的举动吗？她也是有教养的女子，也不生气，问道：“那，来人有没有名帖？”
“有的。”小厮低着头将名帖送上。许芝兰也懒得去看，转身走到房里，又推了推沈子成，轻声说道：“这下子你不起来也不行了。有人来找你，还递了名帖过来。人家礼数周到。现在天刚亮，你总不能装着不在家吧？”
“烦死我了。”沈子成朦朦胧胧的瞌睡一而再再而三的被打断，一肚子火气没地方出，翻身坐起来，随手接过名帖，充满杀气的低声吼道：“要是那些闲着没事来打扰少爷睡觉的鸟人，本少爷一定把他们抓进锦衣卫，大刑伺候。”
许芝兰掩口轻笑一声：“行了，我就去吩咐佣人给你准备早点，洗漱了啊？你快看看这名帖，在前厅见客吧。”
沈子成一头倒在枕头上，翻开那张名帖，里边写的都是几句常见的客套话。可是下边几个落款，看起来倒是十分眼熟。沈子成翻来覆去的想，脑子都快想疼了，暗恨自己当年的历史知识不过关，就知道考试的时候背一些年代皇帝，还有诸如此类什么起义的意义，什么战争的意义云云，一点有用的都没有。到了如今，明明看着眼熟，就是想不起来是谁，这份憋屈，叫沈子成心里难过的要命。
名贴上有三个人的名字——齐泰、黄子澄、方孝孺。
啪的一声，沈子成一巴掌拍在自己的脑门上，方孝孺啊方孝孺，难怪看着名字这么眼熟呢？这可是中国历史上第一个被诛了十族的人物啊。这位仁兄，在“靖难之役”期间，拒绝为篡位的燕王朱棣草拟即位诏书，刚直不屈，孤忠赴难，被诛十族。可是大明朝鼎鼎有名的大人物。
想起来了，想起来了。沈子成一骨碌就坐了起来，这几位都是死在靖难之役的人物。都是效忠于建文帝的。可是这几个人怎么会莫名其妙的跑来京都，来找自己做什么呢？想到这里，那张温暖的床，软绵绵的被窝，再也勾引不起沈子成的兴趣，跳下床，胡乱穿上衣服，拔腿就朝外跑。
小疙瘩正在院子里学着打算盘，一抬头看到少爷衣冠不整的跑出来，嘿嘿笑道：“少爷，什么事这么惊惶啊？”
沈子成急忙叫道：“小疙瘩，马上去门口，把那几个来找我的人都给请到前厅来。要好茶点心招待着，切莫怠慢了他们，少爷我洗把脸就来。”
小疙瘩一看沈子成这么认真，丢下算盘就朝前门跑去。沈子成松了口气，回到房间，在仆人的伺候下胡乱洗了把脸，整整衣服就到前厅去了。沈府的前厅不算大，两边各自放着四张太师椅。居中是一个红木方桌靠着照壁，左右还有两张大椅子。沈子成从侧门缓步走进前厅，看到三个年轻人坐在右侧的椅子上说话，便拱手笑道：“三位，早上好。”
那三个年轻人一看沈子成走了出来，急忙起身施礼。沈子成还没来得及回话，忽然听到一个熟悉的声音：“沈大人该不是又升官了吧？怎么就是看不到我们姐妹呢？”
沈子成一错愕，侧头朝右手边看去，只见楚方玉和苏坦妹两位女子也坐在一边，心中顿时明白了，看来这三个年轻人，跟着两位才女，还是大有关系的。便陪着笑，招呼众人一一坐下说话了。
一名看起来约莫有二十三四岁年纪的书生，穿着灰布长衫，带着四方巾，朝沈子成笑道：“在下方孝孺，见过沈大人。”
“原来你就是方兄。久仰久仰。”沈子成也是一脸笑容的说话。
楚方玉小嘴一嘟：“沈大人，您这话可就言不由衷了吧？难道以前您听过方兄的名字吗？说什么久仰久仰。一句真话都没有。”
沈子成知道是得罪了这位姑奶奶，这次去广东，没有带着她一起去。楚方玉心里不定怎么难过的呢。好了，现在回到京都，大家小别之后，别说赛新婚了，就差没拿着菜刀来拼命了。不过，那两句久仰倒不是虚的，方孝孺这大名，如雷贯耳。就算自己是个一知半解的历史盲，也不会不知道这么出名的靖难之役人物啊。
方孝孺却笑着打圆场道：“在下才疏学浅，沈大人没有听说过在下的名字，那是理所当然的。楚姑娘莫要吹毛求疵了。”
沈子成嘻嘻哈哈的看着楚方玉，又给苏坦妹使了个眼色。两名女子便不再多说。沈子成问道：“方兄几位是从哪里来啊？来京都有何贵干？”
方孝孺缓缓的说道：“在下，乃是潜溪先生的学生。这次来京都求见沈大人，也是奉了家师的命。”
“哦？潜溪先生叫你来找我做什么？”沈子成有些错愕，自从兰溪会和宋濂一别，一直都没有消息。忽然派了自己的得意门生来找自己，八成是有什么难办的事情吧？不过，就算宋濂有事，自己也是义不容辞，当年在兰溪，要不是人家诸多照顾，自己也没有今天啊？做人，不能忘恩负义，要记得饮水思源。
方孝孺似乎有些不好意思开口，苏坦妹便接过话头说道：“沈公子。方兄乃是潜溪先生的高足。宋先生门下学生之中，方兄乃是当之无愧的第一。在江南，颇有才名。六岁便能吟诗作对了。”
神童啊，这要是放在二十世纪九十年代，绝对是中科大少年班的不二人选。做那些律诗格律比写什么梨花体要难得多了。平平仄仄平平仄，这就要人的老命。何况还是六岁大的孩子？沈子成看着方孝孺的眼光立刻就不同了。
楚方玉接着说道：“去年的兰溪会办的很成功，潜溪先生觉得，兰溪那地方，虽然四通八达，可到底是小地方。一时间想要聚集江南名士，并不容易。而且，受到沈公子的启。先生觉得，兰溪会保留这个名头便可以，无需非得在兰溪举行。所以这一次的兰溪会，准备在京都筹办。宋先生知道沈公子是这方面的行家里手。还想请沈公子居中为兰溪会筹谋一二。料想，在京都召开的盛会，应该比在兰溪更加热闹非凡吧？”
原来是这件事，沈子成那一副懒洋洋的笑容又挂上了脸，这不是送钱来给老子花吗？那当然是多多益善，来者不拒啊。当即点头答应了。方孝孺顿时松了口气，沉声说道：“那就多谢沈大人了。”
“不要这么客气。”沈子成回头看了看齐泰和黄子澄，却见两人都是一致沉默不语，不觉有些奇怪。问道：“为何这两位都不说话呢？”
齐泰身材颇高，穿着一袭蓝袍，站起身来说道：“这次兰溪会，齐某也想见识一下江南江北的诸多才子。因为开春礼部就有会试了。在下不才，也想在会试看一看自己的分量。所以，兰溪会此举，对在下和几位朋友都十分重要。大人在说这么重要的事。在下又怎么好意思插嘴呢？”
黄子澄笑了笑，接着道：“齐兄和方兄都客气了，二位都是进士之选。依我看啊，状元郎说不定都得在你们两位中间产生呢。”
沈子成哈哈大笑：“那倒是，三位都是江南有名的才子，要是包揽了三甲。岂不是给兰溪会做了个大大的广告？到时候，我也跟着沾光不少啊。”
齐泰尴尬了笑了笑：“包揽三甲可不敢想。只怕沈公子还不知道吧，在贵池有个少年郎，天纵奇才。年纪小小，今年也不过十五岁左右吧，文名那叫一个响亮。将来的成就必然非同凡响。”
沈子成诧异的问道：“居然有这样的人？叫什么名字？比方兄还要出众？”
方孝孺惭愧的说道：“在下是心服口服的。那一位天才少年名叫黄观，我读过他的文章，说真的，读完了之后，在下只觉得自己这么多年的书，都白读了，还没有一个少年郎看得深刻。真是惭愧至极啊。”
沈子成差点没叫出声来，黄观这个人，名头实在太响亮了。要说中国历史上连中三元的人，虽然不是很多。但也不是没有。从唐朝到清朝，一共有十七位天才人物连中三元。其中，文状元有十五位。武状元两人。
这位黄观，就是十五位连中三元的文状元之一。如果说，他仅仅是连中三元，沈子成还真的未必能记得他的名字。因为十五个文状元嘛，沈子成能说出来的绝不过三个。可黄观还有另一项丰功伟绩。黄观在不久后的科举考试中取得了县试、府试、院试、乡试、会试、殿试六次第一，后人用“三元天下有，六世间无”来称赞他创造科举考试史上的奇迹。这么强大的人物，也难怪方孝孺都自叹不如了。
不过，方孝孺却说道：“听先生说起，沈大人也是不世出的一位奇才，无论是在诗词，还是在见识上都有独到之处。想来，若是这世上还有人能和那天才的黄观比肩的话。就只有沈大人您了。”
沈子成傲然收下这句话，老子受的是九年义务教育外加三年高中四年野鸡大学，德智体美劳全面展，文科理科均有涉猎。是标准的革命接班人。岂是这些连圆周率都背不到十位之后的人能比的？逼急了，哥们还会说英格丽是呢。你们除了之乎者也，还能扯点别的出来吗？
看到沈子成那趾高气昂的样子，苏坦妹忍不住好笑：“沈公子，将来若是有机会的话，见到那位黄观。你们可以切磋一下嘛。”
沈子成点了点头：“好的。有机会一定要切磋。”
几个人说着话，家仆就将早点送了上来，中国人还是喜欢在饭桌上谈论事情。气氛放得开嘛，虽然是早饭，还不好意思喝酒，但是大家的心情都已经彻底放开了。沈子成笑呵呵的说道：“三位来到京都，住在哪里？”
“就住在城南的悦去客栈里。”齐泰放下油条，斯文有礼的答道。这里边齐泰的年纪稍微大一点点，方孝孺和黄子澄看起来倒都是二十三四的样子。
沈子成迟疑了一下，这几个人都是有真材实料的人，并非一味的穷儒。更难得的是，在后来的靖难之役之中，这几个人斗表现出了相当高的道德面貌，几乎个个都被诛九族以上。但是没有一个人屈服的。这样的忠臣良才，就因为站错了队，就落得最后家破人亡的下场。实在是让人扼腕叹息。
沈子成有心要救他们一救，但是在这样的局势下，他们去参加科举已经是在所难免的事情，人生的规矩难道就要按照历史上的方向来展吗？沈子成无奈的叹息道：“科举，科举，其实，一定要去考科举吗？”
“沈大人为何不喜欢科举？”方孝孺诧异的问道，科举之道已经实行了几百年，成了天下读书人跃出龙门的不二法门，像方孝孺，齐泰这样的才学，几乎就可以确定自己拿到一个功名，更是对科举充满了憧憬。听到沈子成这么叹息，不由得有些奇怪。
沈子成知道自己说错了话，笑着岔开话题：“我是因为自己没有参加过科举，虽然想起来有些伤感。本来，凭着我沈子成的真才实学，参加科举也不一定就会输给其他人。现在没走过科举这条路，倒像是很多人觉得我没有本事似的。”
这番话却引起了在座各位的认同，沈子成肚子里的墨水，只有他自己知道。但是在别人看起来，沈子成能够得到宋濂等人的赞誉，和著名的才子才女们交好，这绝非是一个胸无点墨的人能够做到的事。无论是齐泰方孝孺还是苏坦妹楚方玉，心中都觉得，沈子成没有参加科举就做了官，不但是名副其实的。还多留了一个进士的位置给其他人，实在是造福苍生的行为啊。
“沈公子的大才，我们都是知道的。”方孝孺真诚的说道：“有些嫉妒沈公子的小人，背后传说沈公子是溜须拍马，是攀附权贵才爬上高位的。那是小人的说法。我们都是绝不认同的。”
攀附权贵？沈子成眼前一亮，忽然想到把这几个读书种子救下来的方法，端起大碗，喝了一口米汤，沈子成笑呵呵的说道：“说真的，几位都有济世之才。科举是一定要考的。但是考完了科举，去哪里做官就有学问了。”
“哦？”这几个都是书生，对做官的事情有所了解，但也不是很深入。听沈子成这么一说，似乎有些门道似的。
沈子成缓缓的说道：“如今的大明跟过去的朝代不同。皇上分封了藩王，而且不日，藩王们就要外出就藩。第一批要出去的，就是秦王、晋王、燕王……你们若是考中了进士，一般都是要先放到外地做官的。放到哪里？是吏部的安排，可能南下，可能北上。或许去了云南，也可能要去北平。别看都是做官，换个地方的差距就大了。”
沈子成掰着手指头数着：“第一，你们想留在京都做官，几乎是不可能的。除非是做太子幕僚。但是你们不认识太子，无人举荐。这条路行不通。派到外地做官，就要和藩王打交道。现在就是我说的第二点了。”
看到大家伙儿的注意力都已经集中到了自己的身上，沈子成笑道：“其二，藩王的品性不同。在他们的封地，他们就是说一不二的人物。皇上一般也不会去干涉藩王的事务。假如方兄去了秦王的封地做官。那就惨了。秦王是个好大喜功的人，我说这话也不怕得罪他。像方兄这样的性格，做事一板一眼，按照规矩做事。不会让秦王高兴的。那方兄的政绩就很难说了。其实方兄自己对升官或许无所谓。但是我有不同的看法。就是一个人如果觉得自己有本事，就要尽量造福更多的人。而不是困守在一个小岗位上。”
“那沈大人的意思是……”齐泰心中一动，抢着问道。
沈子成笑了笑：“吃吧，吃完了，我带你们去见一个人。”