沈子成急忙牵着许芝兰下了轿子，只见苏坦妹守在客栈门外，一张小脸冻得红扑扑的，虽然裹着件细翠锦花的棉袍，但是在门外站得久了，也难免手足冰凉。见到沈子成夫妇回来，苏坦妹顿时放下心来，三人一同进了客栈大堂。
沈子成吩咐小二送上炭炉，又暖了些酒水，要了些热菜，邀请苏坦妹一同进餐。
“沈公子，已经过去五日了，筹办兰溪会的事可有眉目了么？”苏坦妹忧心忡忡便是这兰溪会的事，之前听沈子成说有办法，心中便一直牵挂着。如今等了五日，一点消息也没有，便忍不住找上门来询问一二了。
“再过几日，当见分晓！”沈子成从暖轿出来，一时间也不适应，双手捂在炭炉边烤火。
许芝兰插口道：“苏姑娘请放心，我家相公言出必行。况且……这兰溪会的事儿您就别发愁了，我家相公一定能给办的体体面面，风风光光！”
沈子成哂笑道：“又不是成亲办喜事，体体面面，还风风光光呢！”沈子成扭过头看着苏坦妹：“苏姑娘可是对在下没有信心？”
“这……”这话叫苏坦妹怎么出口，兰溪会要想像以前那般规模，各地才子至少也要来百十人，说来最少也要数百贯钱。这笔钱无论对于任何人来说都不是一笔小钱，就算沈子成去借，又有谁肯拿钱出来呢？
“这样好了，苏姑娘既然不放心，这几日就跟着在下，看在下是如何做事的，好么？”沈子成笑嘻嘻的看着苏坦妹，像苏坦妹这样品貌兼优的才女跟在自己身边，就算是多跟个十七八天也不要紧，秀色可餐嘛，天天看着这般大美人让眼睛吃吃冰激凌也好！
苏坦妹迟疑了一下，缓缓道：“沈公子，小女子并非不放心，而是兰溪会乃是浙江才子数十年的心血，又是青田先生一力主持的盛会。若是青田先生刚刚去世，兰溪会就烟消云散，实在令人扼腕痛惜啊！”
“我知道。来来来，酒菜来了，苏姑娘请便……”沈子成看着左右两位佳人，心情又是大好。
…………
这一日，阳光明媚，微风习习，兰江边上的游客也多了起来，可是今天醉风楼居然挂出牌子：三楼不做生意。有好事者前去打听，才知道今天整个兰江边上所有酒楼的老板都来了醉风楼，不下三四十人，济济一堂在醉风楼的三楼不知道做些什么。
忙碌的店小二将添加了香料的炭炉点着了火，红彤彤的炭火透着淡淡清香弥漫在醉风楼里，虽然外边还是寒冬，但是关上窗户，三楼却是温暖如春。许多粗豪点的老板们索性敞开衣襟，大吃大喝起来。今天醉风楼的周老掌柜和贵宾楼的张老实联名发出邀请帖，请各位酒楼老板来醉风楼一叙，请帖上还有一个人的名字——苏州沈子成。许多老板并不知道这沈子成是何许人也，但是送帖子过去的小二哥一说，说是这些日子来帮醉风楼打理生意的二掌柜，这些老板便恍然大悟，原来是这位点石成金的财神爷啊！
周老掌柜很是下了一番本钱，上来的酒菜都是上等好酒，一品好菜。既然是不要钱的，那些老板们自然要吃得痛快。酒过三巡，周老掌柜和张老实便引着一男一女走上三楼，那男子容貌削瘦，神色间却有一股自得之色，走上三楼便朝满楼掌柜一拱手道：“各位，在下苏州沈子成，这厢有礼了！“
那些老板掌柜的都知道这些日子来，醉风楼来了个苏州二掌柜，差点便把兰江边的酒楼生意给垄断了，如今见到真人，个个探长了脖子要看看他是什么模样，见沈子成貌不惊人，年纪轻轻，许多人不由得赞叹起来，这生意上可真是长江后浪推前浪，前浪死在沙滩上。枉自做了一辈子生意却输在一个少年手中。
又有人惊叫起来：“这位莫不是兰溪会大才女苏坦妹么？”
苏坦妹之名在江南、尤其是在兰溪简直是如雷贯耳，这位十三岁就随同刘伯温等人参加兰溪会，诗词技惊四座的才女，兰溪是无人不知无人不晓啊。可是她是大才女，这些市井老板想见也见不到，今天看到苏坦妹，一件粉红色翠纹细袄，一条白色狐毛大氅，一双擦得乌黑油亮的小牛皮靴子，轻施粉黛，宛如出尘仙子一般娇艳动人。许多人顿时目瞪口呆，才貌双全的美女实在难得一见啊！
苏坦妹微微欠身给众人福了一福，便退到沈子成的身后。
沈子成一直没有告诉苏坦妹他要如何运作兰溪会，便是要给苏坦妹一个惊喜。如今众商家云集，沈子成清了清嗓子说道：“今日邀请诸位高贤前来，为的便是兰溪的盛会，四方才子云集的兰溪会。”
众人一听沈子成说话，便安静了下来。沈子成在首席觅了个座位，请苏坦妹坐下，自己却在酒楼里缓步走了起来，一边说道：“诸位，在商言商。无论做什么生意，为的都是求财。兰溪会，便是各位的一大商机，只是诸位都未曾发觉罢了！”
“兰溪会是才子们的盛会，跟我们这些生意人又有什么关系了？”当下有人高声叫了出来。
沈子成微微一笑，也不着急，就将之前跟周老掌柜和张老实说的那一番话尽数说了出来。这些老板都是做了一辈子生意的人，沈子成所说的跟他们能理解的中间只不过隔了一层窗户纸而已，如今沈子成伸出一根手指头轻轻捅破了这层窗户纸，在这些老板们的眼里顿时出现了另一个豁然开朗的世界——原来，钱是可以这么赚的！
苏坦妹对做生意赚钱是一窍不通，但是听到沈子成侃侃而谈，分析得入情入理，也不禁暗暗佩服，没想到沈子成不但是诗词做得好，对做生意也这般有头脑。要是这些老板们肯用自己的酒楼招待各方才子，那兰溪会就解决了一大问题。
众位老板沉默了一会，忽然有人叫道：“沈公子，这事就交给我们——品客居，我们酒楼的菜在兰溪是出了名的好。况且我们酒楼可以拿出珍藏三十年的状元红招待诸方才子，沈公子，你想，才子们都是读书人，这状元红的意头多好啊！”
那品客居的老板刚刚叫出口，就有人嗤之以鼻：“你们品客居的菜也敢叫好么？我们清扬阁那才叫好菜，我们的大厨当年是给巡抚老爷做菜的师傅，那手艺炉火纯青。再说酒水，三十年的状元红又怎样？我有窖藏四十年的女儿红呢！”
周老掌柜和张老实也不甘示弱，纷纷加入战团，这些老板们顿时打开了嘴仗，你一言我一语都是吹嘘自己的酒楼如何如何好，又是价廉物美，又是风景独特云云，转眼间就把醉风楼的三楼变成菜市场一般吵闹。
沈子成挥了挥手示意道：“诸位，请听我一言！”
诸位老板对沈子成还是颇为尊敬的，不说他把醉风楼扭亏为盈的本事，就单说他是受邀来参加兰溪会的才子身份便叫人侧目。便安静了下来。
沈子成大声说道：“酒菜的问题咱们容后再讨论。现在说的是场地……就是哪一间酒楼来承办兰溪会。为了公平起见，在下决定用竞价的方式。你们也知道，各地才子云集兰溪，路费要钱，办理路引要钱，到了兰溪处处花销都需要钱。读书人又不会赚钱，哪里有这许多闲钱？是以哪位老板能出资支付诸位才子的路费路引之资，在下就将兰溪会托付给哪位老板的酒楼承办！”
“这里的老板，开办的酒楼都是兰溪赫赫有名的，也都有自己独到之处。在下说的这个竞价的法子，其实是看哪位老板能资助更多的才子前来兰溪赴会，须知，来的人越多，阁下的酒楼名号就越发响亮。况且各位老板想想，来年乡试会试，这些才子们不知道多少人高中举人，高中进士甚至位列三甲。到时候酒楼门口挂上招牌——新科状元某某某，在此楼受邀兰溪盛会。那是何等荣耀的事情？”
沈子成这么一说，那些老板们顿时活络开了。是啊，能参加兰溪会的都是才子，又是能和潜溪先生一起的人。那青田先生、潜溪先生是何许人也，是皇上口中的五经师，是主持科举考试的人，是大明朝的开国功臣。有资格来参加兰溪会的，考取举人几乎就不在话下，真要是如沈子成所说的，到时候出了状元、榜眼、探花郎之类的人物，那还了得？酒楼跟着沾光，简直是蓬荜生辉啊！
“沈公子，您说竞价，是如何竞价之法？”周老掌柜先出声问道。
沈子成低首装模作样的想了想，这才说道：“一位读书人假若从应天府来到兰溪，路引开销以及路费，就要支出两贯有余，往返便要四贯钱。要是路途上难以行走，多耽误几日，住店吃饭都是要用钱的，在下也颇为这些钱财烦恼。这样好了，在下定个底价，便五十贯好了，约可支付十位才子的开销。各位可以在五十贯的基础上加价。每加一次，须是五贯的倍数。在下亲自唱钟，若是有人叫价之后，在下数的十声无人再加。这承办兰溪会的酒楼便由那位掌柜所得。诸位看，这样可公平？”
“公平！”诸位掌柜的大声叫道！