翌日，朱元璋在朝会上一说要选人出使日本，整个大殿就炸开了锅，那年代不像是现在，出使就当是公费旅游了。出使是一件很辛苦的事情，首先要沿着水路一路到海边去，这一路上，舟车劳顿就不说了，真是吃的也不怎么样，睡也睡不踏实，遇上老骨头一把的，只怕都给能晃散了。然后就是要漂洋过海，那时候的船也不像后来的汽轮，扯开旗帜走条近路一天也就到日本了，想得美，这大木船就慢慢飘吧，天知道得几天，万一遇上个风浪什么的，倒霉的还得去见龙王。
而且，大明是天朝上国，日本那是不开化的化外番邦，听说那儿的人吃鱼是吃生的，结了婚的女人要把牙齿贴成黑色……神哪，一口大黄牙就已经很难看了，一口黑牙还怎么看？一个穷的死去活来的化外番邦，居然还要天朝上国的人去出使。朱元璋这么一说，满朝文武立刻面露难色，就差没有立即说出口自己还有很重要的事要办，没法去了！
当然了，作为站在前列的，四品以上的官员心中都是很有底气的，开什么玩笑呢，四品官员去出使日本，那也太把那些小矮矬子当成一盘菜了吧，马马虎虎去个人也就是了。只有站在后边的官员，官职比较小一点，资历比较浅一点的，心里七上八下，暗地里求遍了满天神佛，求遍了祖宗十八代，坚定不移的贯彻一个思想：老子不去！
朱元璋坐得高高在上，有什么是看不到的？一看群臣的反应就知道个大概，便说道：“这出使的副使人选，朕已经有了安排，就是锦衣卫同知沈子成。他知书达理，又能为朕分忧。年轻力壮，经得起颠簸，这一路，让他去是合适不过的了。”
朱元璋这句话一出口，气氛顿时又不一样了。四品以下的官员顿时长出了一口气，同知就是从三品了，还只是个副使而已，没道理安排个品级比沈子成更小的当正使啊，这不是逼着正副两位使臣掐架吗？一个个暗赞自己的祖先庇佑，神仙显灵，或暗地许愿要去寺庙布施的，或打定主意要去道观上香的，云云种种，不壹而足！但是四品以上的官员就不同了，脸色一张张都变得极为难看，这算是什么？难道是要咱们这么大的官儿陪着个锦衣卫的特务一起去日本那尿不生蛋的地方去玩？不行！
果然，立刻就有义士站了出来，礼部侍郎越众而出道：“皇上三思，想那高丽，千里来朝，咱们礼部也只是派了个八品官接待而已。如今是咱们大明派人去日本，副使都已经是从三品的官员了，未免于理不合。那些属国心中又不知道会如何着想。还请皇上斟酌斟酌！”
朱元璋脸色一变：“你是说朕想的不够周到了？”
朱元璋是何等威风，千军万马里杀过来的，一句话吓得礼部侍郎扑通一声就跪倒在地上：“微臣不敢，微臣只是循照礼部的惯例……”
“惯例？朕就不想知道了。”朱元璋冷冰冰的一句话，吓得满朝文武再没第二个敢站出来说话，只看那个倒霉的礼部侍郎战战兢兢的跪在大殿中央，浑身瑟瑟，心道忍一时风平浪静，退一步海阔天空。还好自己没有当这个出头鸟，不然的话，倒霉的可就是自己了。一时间，一些低微的“南无阿弥陀佛”“无量天尊……”在大殿里低声吟诵。
朱元璋接着说道：“朕心中已经有了人选，因为倭寇不断寇边，袭扰我大明的百姓。朕心中也是早就愤恨之，如今两位皇子，晋王朱棡和燕王朱棣都已经长大成*人，将来都是要外放出去的。这一次的机会，不如留给他们兄弟俩锻炼一番，只是到底是晋王朱棡去还是燕王朱棣去，我还没有决断，不知道诸位爱卿有什么提议？”
一群大臣一颗心总算是放回了胸膛里，只要不是自己去就行了。但是心还没有放踏实，又提了起来，两位人选是什么人来着？晋王朱棡？燕王朱棣？早就听说皇上有换一下太子的意思了，又听说太子体弱多病，说不定还要走在皇上的前头。眼下春暖花开，诸事待兴，正是皇子们展露功夫的时候，这个时候把两位未来太子的候选人提出来，摆明了就是要捧一个打一个。
但是，派去的那个可不是捧，而是打。这些老奸巨猾的大臣们早就闻出来了味道，往来日本和大明之间，路上加上耽搁的时间，起码要小半年。这半年的时候，对于苦心布局的皇子们，可是争分夺秒，这个时候，哪个倒霉蛋被扔去了日本，就意味着比起另一个可以天天在朱元璋面前露个脸的兄弟吃亏太多了。朱元璋的儿子也不少，本事吧，前边几个儿子都算是各有千秋，朱元璋个人的喜恶就显得十分重要了！大臣们渐渐安静下来，这可不是一般的事情了，是要表现自己到底站在哪个队伍的事。这样的事，说好了，站准了，将来就是升官发财，光宗耀祖。要是站错了，就是满门抄斩！株连九族！
“说啊！”朱元璋冷笑一声，这些平日满口孔孟大道，忠孝节义的大臣们心中有什么男盗女娼的念头，难道真的当自己不知道吗？
大臣们依旧是十分安静，只有那个倒霉催的礼部侍郎跪在中间，偏偏他还倒霉的抬头看了看朱元璋。朱元璋笑了笑：“那就你说。”
“皇上，微臣……”礼部侍郎学聪明了，刚才的一时之勇已经叫他后悔不及，现在再说话……那十有**是没办法带着脑袋回家吃晚饭了。
“不说吗？”朱元璋的语气并不怎么重，但是熟悉朱元璋的官员们都知道，这样的语气就代表着朱元璋已经动了气，要是礼部侍郎再不识抬举的话，下一句可能就是拉到门口打二十廷杖了。这廷杖也不是好挨的，二十杖，打结实了绝对是要命的。许多平素和礼部侍郎关系不怎么样的官员忍不住心中好笑，幸灾乐祸。
“说！”礼部侍郎死到临头，忽然来了点灵感，也算是福至心灵，叫道：“皇上，晋王聪明过人，燕王足智多谋，去哪一个都是好的。只是两位王爷都是皇上的心头肉。去哪个，都只怕皇上舍不得。既然是皇上的龙子，就是皇上的家事。咱们这些大臣，又怎么敢对皇上的家事指手画脚呢？”
“哈哈哈哈！”朱元璋忍不住放声大笑了起来，也算这家伙有点急智，总算说出了几句可以保住自己性命的话，索性就放他一马，当下说道：“好，你就起来吧。朕其实已经想过了，燕王年纪比起晋王是要小一些，出使一事，事关重大，要是因为他年轻误了事，那就反而让大明的国体受损。但是晋王就不同。做事老练，气度深沉。朕想，还是让晋王朱棡去走这一趟，诸位爱卿如何以为？”
这……哪个还敢以为，一起跪倒在地上高呼“吾皇英明，吾皇万岁……”呗！
朱元璋心满意足的看着这些大臣，这位皇帝算是很少缺席早朝的皇帝了，早朝的乐趣，看着这群平素里在老百姓面前耀武扬威的官员们在自己面前噤若寒蝉的样子，也是一种享受。只是……要沈子成和晋王朱棡一起去日本，这两个人路上还不知道会有多少摩擦。如今京都许多人都已经把沈子成划到了燕王朱棣那一派系。其实，朱元璋心中最是清楚，沈子成果然是朱棣那一边的？未必见得，对于商人来说，利益是追求最大，安全也想求个最大，在朱元璋一天没有表态之前，沈子成都不会贸然站在哪一边，而是，站在皇帝这一边才是最安全的。看着皇帝倒向哪一边，自然而然的就跟着捧两下罢了！
“这一次，还真的挺好玩的。”朱元璋暗自叹息一声，举步离开大殿。
那些汗如雨下的官员们一个个出了皇宫就顿时作鸟兽散，今天的早朝得到的情报实在是太多了，首先就是对日本的政策，既然不禁海，那就是要对倭寇主动进攻，如此一来，水师和兵部就有得忙了，兵部也有理由去跟户部要更多的钱，许多官员的腰包就会鼓起来了。当然，得在锦衣卫没有发现的前提下。其次，就是朱元璋的态度，在晋王和燕王之间，现在看起来，朱元璋还是略微表达了一些对燕王的好感，但是也未必见得，因为朱元璋把燕王那派系的得力干将，如今在锦衣卫呼风唤雨的沈子成也给丢了进去。这就像是一个秤砣似的，这边是八两，那边可能也就比半斤少那么一点点。难以判断、难以捉摸！那些已经站了队的官员们恨不得马上把自己洗白白……
几家欢乐几家愁……当这个消息传到晋王朱棡的耳朵里的时候，一贯沉稳无比的晋王，面不改色的走回书房，事后，只有去打扫的丫鬟才知道，房间里到处是扯烂的字画和摔碎的砚台……就连毛笔都被折断了几根……可惜，那个丫鬟也没机会告诉别人，当天晚上，她就莫名其妙的堕井而死……