[287]知县听了十分的欢喜，便又开口对其问道“打劫之事，非是一人可为？你还有多少同伙，和几处窝点？这藏匿贼赃绝不止一处。一起招认出来；也免得在无端受苦。”说完是一拍惊堂木。
“老爷，小的从不用帮手；因小的素来吃独食，且气力最大本领高强；故此生平为响马从不用帮手。都是一个人动手，白日化装成乞丐，到处踩盘子，定点。好晚上去利市。”
知县一听，却不肯轻易相信；便怒声对其言道“你休得再掩饰他人，他们如要是知道了你已被抓；肯定是要远走高飞，不会顾及与你。你方才说，那个元宝是那个嫖客与你的；那这么说来，那嫖客便是你的同伙了。妓妇的家，就是你们藏赃之所。你又如何不招？”说完，是瞪着眼睛看着，下面跪着的穷不怕和那个早已吓太歪的妇人。
穷不怕把心一横，心中寻思道，估摸着一回是自己的大限到了。如何还肯攀咬他人，使之跟自己一处受这苦楚。便把颈项一挺，对着知县大声言道“老爷，莫要错会了意；适才只是罪犯为了脱身，而想出的狡辩之词。哪有那么好心的财主，肯舍了这一百两的银子与我？至于妓妇也是根本无稽之谈；小的不敢妄扳良善之人，使之被屈含冤。求老爷详查。”穷不怕这回说完，是在不肯与这个知县磕头求饶；早就豁出去了，大不了一死逼之。
知县见这穷不怕如此强梁，也一时对其无法可使；只得吩咐人将其收监，待日后捕得同伙在一起论罪。至于那个妇人，是命人讨保将其释放；又名一衙役在后偷偷地盯着。而后吩咐人写了告示，贴与四处。便连那扬州城门处也贴了几张。
穷不怕被关在牢中，一晃就有了十几天；这一日，忽然有人拿着朱红的票子；要提他出去。穷不怕一见了这朱红的票子，顿时是吓得亡魂皆冒。只说这么快，就要将自己押赴菜市口问了斩？
可随着衙役到大堂上一看，就不由得愣住了；就见堂上一副奇怪的场景，看那个前些日子审问自己的知县，如今是被锁上镣铐跪在一边。在其身边还有一个与他做一对难兄难弟的，看那副样子；分明是那个士绅。以及那个妇人，也跪在下手。她的身边还有一个年轻的女子，估计是她的女儿。
而上面坐着的，其中的一个人；分明是那一日，随着那个嫖客同来的年轻人；只是不知道他是什么官府？居然正襟危坐于上面，盯着下面的人冷冷的看着。
穷不怕肚中怎么寻思，也寻思不明白；只得看着上面的官府？不知道，其是不是玉皇大帝派降下来的；就为了搭救自己来的。
就听得上面那个年轻人，高声对着下面吩咐道“人犯既然已经押到，那就现在解了上路吧；莫要再耽误时间了。”说完，是昂然而去；身后跟了一众的校尉们，挎着刀紧紧地随着同行。而穷不怕等人，也被旁边的衙役们押着跟在后面。除了穷不怕和那两个女子，给雇了一辆马车来乘坐以外；其余的人尽是跟着步行。
一路之上，穷不怕这心里就合计着；到底是怎么一回子事？怎么忽然就要将其押走？又要押到何处去？也不得而知。
见赶车的是官府的人，穷不怕便偷偷向其打听；却得知一个令其震惊的消息。这次要重新提审自己的人，却是皇帝要亲自过堂提审。
穷不怕一听是皇帝老子，要亲自过问自己的冤情；喜得穷不怕就似死了几七之后，又活转过来一样。可就是有一样，这皇帝老子，怎么会知道自己的冤屈？即使有人在其面前讲说过，也应该到上头府衙，重新审过；也不应该由皇帝亲自审问案子？穷不怕是一路担惊受怕，心中狐疑万分；只是不明白。
前文书讲过，杨广此时乘坐龙舟到了扬州以观琼花；所以这一行人等，是直接解送到了扬州。杨广便在扬州的府衙升堂坐审此案。
杨广先将知县叫上来，对其问道“这个乞丐，你从何处得知他便是强盗？而这个元宝，你又从何处得知是贼赃的？究竟你贪墨了多少的银两，把一个无辜之人定了死罪？说。”杨广自知道这穷不怕的事迹之后，虽也对其救助他人是不以为然，可其这善举，毕竟是应大力倡导推行的。
知县犹自强辞辩解道“回禀圣上，本犯的手里有其截取的元宝可谓凭证；而这元宝上还有这扬州官府的铅印，和解户与银匠的的名姓；而审案之时，这个乞丐已然自行招供了。所以犯官这才将其定为死罪，犯官何时敢屈死无辜之人了？”知县一边辩解着，一边偷眼往上观瞧。
杨广对其冷笑一声，却并不在理睬与他；又将那个乡绅唤了上去，对其问道“你为何一毫身价银子不付，就要霸占别人良家女子？而这个乞丐又与你何怨何仇？你定要置他于死地？”
那个富绅到似早就打好了腹稿一般，一时竟侃侃而谈；对着杨广叩了一个头，这才言道“陛下，小人冤枉，小人实在是有契约为证，又怎敢钱买人家的良家妇人？而这个乞丐，也是人赃并获；故此这才将之出守到官府。小人只怕这响马劫夺朝廷的官银，逍遥法外，从朝廷与百姓起见；方才将之告官。小人私下，实是与其无仇。”说完一双眼珠滴流转着，不停地往上面偷瞄着杨广。
杨广又将那个妇人也唤了上来，又仔细的询问了一番；少不得问其，可是与穷不怕可是有染？故此这才助其赎回女儿？而那个元宝，可够一个人家用度两年。怎么会就这么大方的与了你？
这个妇人，便又将前面所生的事情，一一对杨广讲述了一遍。最后哭着哀求杨广放了穷不怕，自己认可不要姑娘了；也不可屈了好人的一条性命。
杨广都审完了，这边又将穷不怕唤上来。杨广看了看，跪在地上身子颤抖着的穷不怕；见其身上的衣服，比起以前来更加的破烂不堪。在看其背上都是新伤压旧伤，浑身就没有一个好地方了。杨广心里暗暗叹息一声，又想起娇娥对自己的哭求。
便对着穷不怕问道“穷不怕，这个元宝可是你劫来的么？还有那枚戒指，你与朕实话实说；究竟是不是你打劫来的？还是别人送于你的？你照直说来，朕绝不会怪罪于你的。你也不可袒护别人，你可明白？”杨广这几句话，就有了试探这穷不怕之意。
穷不怕兀自强挺着脖子对上言道“回禀万岁，穷不怕虽是一个乞丐，可有乞丐的操守气节。小的又怎会做那些违法之事？这锭银子，实是有一个嫖客见小人疏财仗义，几乎要饥渴而死；这才赠与小人做本钱的。而那枚戒指，则是一个**以前曾受过小的恩惠；见小的收了那嫖客的银子，唯恐小的守不住，一时间谁有困难又散将出去。这才送了一枚戒指，好让小人时刻记着点；这都是有根有据可查的，非是小的打劫来的。还请万岁爷明察。”穷不怕说着，便等着最终的判决。
杨广见其这般说辞，便又心在试他一试；以为将他收做自己的肱骨之臣。便对其又问道“穷不怕，照你这等说来，你倒是不曾打劫过；可是有一样，兴许是那个嫖客打劫的，你却不知？只是知县夹你的时候，你为何不将其招认出来？你可知道，招出他来，便自有人顶了你的死罪了。”杨广说完，是紧盯着下面的穷不怕；看其又有何说辞？
“陛下。此言差矣，那个嫖客生的是相貌堂堂；着实有些福相，绝非盗贼一流；小的又怎可冤他为贼？更何况，就算是他打劫来的，我不感恩图报也就罢了；又怎好将他供出来，顶了我的罪过；此是无义之为，我穷不怕宁可自己含冤而死，也不胡乱攀扯他人。”说完是就等着杨广下令，将自己推出去就地处斩。
杨广听了不住地点头，心说，这个穷不怕倒有些豪杰的样子。便对其开口言道“似你这般说，你真倒是一个响当当的好汉了；怪不得这路上的人都夸赞与你？我来问你穷不怕，这个嫖客要是你在遇到他的话；你可认得他来？”杨广说完是轻轻的笑着。
穷不怕言道“那又怎会忘记，那是小的恩人；小的恨不得买一块沉香木，刻了他的灵像，日日叩拜。这又怎么会忘记了呢？”
“哦，那你抬起头看一看；看看朕与你所说的那个人，长得是否一样？究竟是谁更有些福相？穷不怕你且抬头观看，朕赐你无罪。”杨广说完便正襟危坐，等着下面的穷不怕验看自己。
穷不怕依言抬起头来，往上只看了一眼；就唬得三魂七魄走了个全。心里想着，可嘴中却不敢说出来；生怕冒犯了当今圣上；在由活变死。
杨广看着穷不怕的样子感到好笑，便又心在与其逗上几句；又对其言道“观你这副样子，莫非朕的龙颜，真的与那个嫖客有几分的相像不成？”
穷不怕定了定心神，这才对着上面的杨广言道“却是相似。”杨广看着穷不怕的维诺的样子，竟十分的开心；又复言道“要是不相似，你岂不被这庸官污吏给害死了？老实说，那日赠你银两的嫖客；就是朕。朕只是访查民间疾苦，这才走到那里遇到了那个女子；便连那个娇娥，也不知道朕是皇帝。那日送了你银两之后，就觉得不妥；没成想你果真就出了事情。幸亏朕的手下看见了告示，即时回禀给了朕，朕这才使人将你们传来。你如今沉冤得雪，以后像这般的事情，可千万莫要去做了？留一条命，吃几年的饱饭才是正经。”杨广说完，又扫了那个知县一眼；就见那个知县，此刻早已吓得堆委在地。
杨广说完了穷不怕，又将知县和那个士绅唤上来；对知县言道“亏你做这大隋的官这么些年，竟连民情也不知道，吏弊也不通晓。他要果真是一个强盗的话，在本处打劫得银两，自是应该在别处销赃才对；又怎会运抵回来？依你所言，这元宝上有名字可查。那你去看看，这从新送上来的银两，哪一个没有这名字？而朕又将其拨到各地方使用，照你这么说来，朕分明是一个大响马头子。而这事情分明有可疑之处，你身为父母官，自该明察暗访；怎么便直接定了死罪？而你既然问了其死罪，更不该动用大刑。使其扳害良民，还多亏穷不怕为人义气，不将朕招供出来；否则朕如今便是身在你的大堂之下，由着你来问话了。由此事便可知你往日为官的糊涂之处，来人，将其交付刑部问罪；永不录用。”
杨广说完，又唤过那个富绅来；看了看他，便高声道“似你这般人，自是应该早死早投生；来人直接推出堂口，就地处斩。令家产充官，将其中一部分划拨与穷不怕；使之成为我大隋的典型。”杨广这面刚说完，那面早有一帮子如狼似虎的校尉上来，先一脚踢翻这富绅；而后是拽着其头，就倒拽出大堂。只听得一声的惨呼，嘎然而止。
杨广往下看了看，见还跪着那母女二人；便对其吩咐道“那个女儿你走上来，与朕观看观看。”那个女儿初始被打得狠了，这几日脸上的肿胀刚刚消退；到显出来一副娇容出来。足有十二分的姿色，怪不得那个士绅霸着不还呢？
杨广看罢多时，便转头对着穷不怕言道“穷不怕，朕知道你没有妻子；而看这名女子，也有着几分的福相；而你也为了她受了一场官司，险些把命也赔掉。今日不把她配与你的话，又配与何人？朕做主，就在此处成全了你们。”杨广说着，就令二人在这大堂之上拜了三拜；结成为夫妇。那个老妇人自是一百个愿意，尤其这是皇帝指令的；更是莫大的殊荣，日后见到邻里自可夸耀一番。
杨广笑着又对其言道“你这般好人休说是乞丐之中，就连朕的这朝堂之上也无有几个；朕欲吩咐吏部，补你一个清要的官职，与百姓们做些实事；也好过终日与叫花子为伍。只是你可同意？”这杨广这一回，可是开天辟地头一次；要实心实意的受人与官职。也见其在这官吏制度上，并不是十分的昏庸无能。
穷不怕慌忙摆着手，对着杨广言道“陛下饶了小的吧，小的实在是不敢奉皇帝的诏令；这官袍衣冠本是朝廷的名器，岂肯能授予我这乞丐？况且小的足迹遍布大江南北，天下无人不识地我的面相；一旦被授了官职，岂不让天下人认为朝廷的法度混乱不堪；使人视衣冠为***之器，视俸禄与残羹剩饭一般。以为皇上贵贱不分，要是天下士子都挂了衣冠逃遁了；陛下的江山又由和人来掌管？难道让小的领一帮子叫饭花子，来站位与朝堂之上不成？所以此事是断不可为，还请陛下原谅小的。”穷不怕说着，给杨广磕了一个头。
杨广眼见着他这般作态，肯定是不想留下来；心中对其可谓是千般不舍。便对其言道，“穷不怕，这件事你可要依朕；当初你与那个娇娥结为兄妹，而娇娥如今已入宫中；朕便赐你姓刘，你也为皇亲国戚可好？还有，你既然一意讨饭，朕就赐你为御赐要饭花子。这天下你尽可去的，替朕好好的巡查一番，回来好报与朕知道。”杨广说着命人这就下去，给这穷不怕打造金牌。
[下集更精彩]
本书。