赵普是个矛盾的集合体。他忠于大宋，但是却又热衷于权势，恨不得大宋除了赵匡胤就是他说了算；他不反对收礼，但是收礼后却按照自己的原则和要求处理别人所求的事情。他断事极为明快果决，常常不顾别人的颜面和缘由得罪人，但是他自己又心胸狭窄，谁若是得罪过他，不管事情大小，不管时间过去多久，只要有机会他都必报一箭之仇。所以，大宋的丞相在朝中并没有知心的朋友。
更何况，树倒猴狲散、人去楼亦空，大宋的节度使只是一个虚职，空领朝廷俸禄而没有一丝一毫的实权，所以，赵普终于见识到了人情的冷暖。
来送行的人寥寥无几。虽然当年都是在赵匡胤还只是后周普通的一位节度使麾下的同僚，但是曹彬在朝中对任何人都不是很热情，今日曹彬能来，倒让赵普颇感意外。让他更加意外的是窦仪也来了。想当年皇上因为年号的事欲用窦仪做宰相，就因为自己评价窦仪“文学造诣精深、经世济民之才不足”而罢了赵匡胤重用窦仪的念头。而武功郡王能来，则在他的意料之中。
赵普和其他同僚说完话，方才走到赵德昭面前笑道：“多谢王爷前来相送，王爷相救之恩赵普铭记于心。”
赵德昭看着书生打扮的赵普，却是一点与收受贿礼的那些贪官形象联系不上。然而赵普眼光虽非长远，但是应事对事的解决能力却是一流的。后世中他能帮助赵光义想到“金匮之盟”就可见他解决问题的手段。
“没有赵相的辅助，不论是昭还是我大宋都是一种遗憾。”赵德昭露出惋惜的神情。
“王爷谬赞了，赵普不敢当。赵普就在洛阳，王爷若有事尽可相询。”武功郡王平日里也不见对谁热情，对自己也是一般无二，赵普今日才知道自己在武功郡王的心目中竟然有如此高地评价。
一辆马车。寥寥数个随从，一往无前的西行，这就是赵普的性格，要做的事情从不延缓，即便这次是离开他奋斗一生的天下中枢。赵德昭看着他们一行渐行渐远，与窦仪告别就回府了。
赵普的离去并没有对大宋的官场造成多大的震动，赵光义仍然忙着科举，赵德昭为自己地三个兄弟送行之后又开始了窦仪的授课。只是这次不再是经史子集而是关于历朝历代的朝政和政治制度的对比，有时候窦仪说到兴奋处还会忘情的评述评述当朝的时人时事。
大宋没有刀兵似乎天下也就太平了，随着大宋的强盛，大宋官员们的自豪感带动了他们的效率，赵匡胤终于觉得自己可以轻松轻松了。大宋开宝元年清明。赵匡胤、王皇后带着大宋宗室、后宫各嫔及满朝文武祭祀太庙。
这个清明没有雨，赵匡胤地心绪却是百思离愁。到了他如今的地位，天下一统的不世功勋唾手可得，身边又有足以慰藉平生地花蕊夫人，志得意满之下便又想起了自己的故乡——洛阳。想起了洛阳的府邸。想起了让他自己从小就不敢妄自菲薄的“夹马营”，正是夹马营的“香孩儿”传说鼓励着他一路奋斗不息才有了今日的成就。想起自己从青年时离开洛阳浪迹天涯，至今已有二十载不曾回去。心中的遗憾便萦绕心头久久不解。
科举已过，太庙也祭，衣锦还乡也罢，思乡心切也好，离家多载的皇上终于下旨亲自巡行西京洛阳。但是这次圣旨最为让有心人注意到的就是以往只要皇上不再汴京，留守京师的必是晋王赵光义，然而这次皇上旨意却是让秦王赵廷美为汴京留守，朝中三相薛居正、窦仪和卢多逊辅佐留守共同处理朝中大事，其余六部九卿俱都随行。
圣旨下，赵光义被皇兄出乎往常地行为惊扰。晋王府又是一通彻夜长谈，然而皇上没有对晋王不利的蛛丝马迹，宫中也没有传出任何不利的言论，赵光义只得以不变应万变。
赵德昭得知这个旨意却是高兴万分，石守信如今担任西京留守。到了洛阳就可以见到石保吉，况且以洛阳在历史上的地位，自己却是早就想去瞻仰瞻仰的。
花蕊夫人随着赵匡胤坐在高大地御座上缓缓前行，心中向往的洛阳就在前方。她本是极为喜爱牡丹，洛阳牡丹甲天下。她早就想去洛阳的。然而当年蜀国偏安川中。她本没有想过自己有朝一日可以亲自到洛阳欣赏自己喜爱的牡丹。如今美梦成真，她又怎能不欣喜？偎依在身边这个相貌没有孟昶英俊、文采没有孟昶风流的男子身上。就像是暴风雨中倚靠着一棵大树，任尔风狂雨骤，我自巍然不动，心境竟然是前所未有地安宁。长安与洛阳。
洛阳位于河南西部，因地处古洛水之阳而得名。以洛阳为中心地河洛地区是文明的重要发祥地。中国古代伏羲、女娲、黄帝、唐尧、虞舜、夏禹等神话，多传于此。夏太康迁都斟，商汤定都西亳；武王伐纣，八百诸侯会孟津；周公辅政，迁九鼎于洛邑。平王东迁，高祖都洛，光武中兴，魏晋相禅，孝文改制，隋唐盛世，之后地后梁后唐后晋相继沿袭共十三个王朝。汉光武帝中兴，定都洛阳之后，随着东汉的兴盛，洛阳逐渐成为国际大都市，隋唐时人口百万，四方纳贡，百国来朝，盛极一时。在历史上相当长的时期内，曾经是我国政治、经济、文化的中心，亦是道路四通八达的交通枢纽。
大队人马日行夜宿，当西下的夕阳把前锋人马的身影映射的无边无际之时，在众人身影的尽头高大的洛阳城便赫然出现在眼前，对一路风尘仆仆地众人来说，这历经了千百年雨雪风霜仍然坚固无比的城池此时就是他们的家。
石守信虽然没有任何兵权，但是他却是洛阳城中官职最高、地位最为显赫的大员，更何况与皇上当年戎马沙场的情意又怎能是轻易割舍的？于是陪在赵匡胤身边的赵德昭第一眼就看见了迎接队伍中身在最前方的石守信和他身后探头探马、东张西望地石保吉。
自大宋建隆三年赵匡胤杯酒释兵权到现在。赵匡胤已经有三年没有和石守信见面了，如今两人再次相见，一拜一扶之间往事像一幅幅画面一样一个接着一个闪现在脑海中，一切都好像发生在昨日一般。赵匡胤扶起石守信时拉着石守信的双手却是久久不能放开，身居九重，高处不胜寒的孤独此时在见到多年的好友时却是更加的让人伤感。
待得洛阳的大小官员都见了礼，驻守洛阳的河南知府、右武卫上将军焦继勋前面带路恭迎着赵匡胤一行人前往洛阳旧日行宫居住。沿途两侧兵马严防，围观的百姓看到当今皇上亲临。各个卯足了劲观望，待得知皇上就出身在洛阳并且在洛阳长大，脑筋转的快地马上眉飞色舞、绘声绘色地给身边的众人讲着当年自己作为皇上的邻居，是如何亲眼见证了一个伟人地出身及成长。
洛阳行宫。
赵匡胤坐在中央，右面是赵光义和赵德昭，左面是石守信、焦继勋。赵匡胤笑着对石守信说道：“朕听说石兄弟在洛阳潜心向佛，已经在洛阳捐献银两修建了多座佛像。”
石守信自从兵权被赵匡胤剥夺后，就听从夫人的建议开始装着向那些土财主学习，一边利用自己的身份开始聚敛金银。一边又在洛阳以自己和家人的名义修建佛像，完全是左手破坏名声，右手建立声誉的做法。如今听了赵匡胤的话语。心里暗道一声惭愧，然后方才回道：“回皇上，微臣这几年在家中静坐，每每思及年轻时征战沙场手中沾满了无数冤魂的鲜血，臣便坐卧不宁，于是便潜心向佛，希望能减轻身上的罪过。”
赵匡胤听了却是哈哈大笑：“石兄弟谨慎了。一将功成万骨枯，自古多少英雄好汉哪一个不是像你我一样经历了多般征伐，若是人人都如你所想，史书上的那些良臣贤将岂不是个个都要向佛祖请罪？那岂不是连朕都要向我佛忏悔！”
石守信知道赵匡胤说话一向直接。不懂得掩饰自己的情感和语气，听了赵匡胤地话也不害怕，仍然是平静地答道：“微臣碌碌，自然只能向佛祖请罪。皇上执掌乾坤，关乎天下百姓安危。如今天下承平，我大宋境内人人得以安居乐业，这都是皇上的功劳。皇上功勋卓著，佛祖不仅不会怪罪，反而还会保佑皇上长命百岁。我大宋一统天下。”
“哈哈哈。好你个石守信，这才几年没见。你嘴上的功夫倒是长进了不少啊！”石守信似答实逢迎的回答让赵匡胤重新认识这位一同参军时耿直的汉子。
“回皇上，臣所言句句属实啊。其他地方臣实不知，然而洛阳城却是路不拾遗，百姓安居乐业，到处是一片祥和光景，这都是皇上洪福齐天才能使得百姓生活安康。”石守信这三年地韬光养晦却真是练得口吐莲花一般的灿烂。
石守信的话却是突然触动了赵匡胤心底的那根弦，自己的故乡洛阳是否真地如石守信所说地那样，急切想看洛阳的心情像火一样熊熊燃烧，让赵匡胤生出阵阵冲动，忍不住开口道：“朕离开洛阳二十多年，今日却是很想出去看看，各位都随朕一起出去吧。”
焦继勋身为洛阳最高军事将领，皇上地安危对他而言是重中之重，闻言便相劝道：“皇上一路车马劳顿，臣请皇上以龙体为重。”
赵匡胤笑道：“焦爱卿放心，朕当年领兵纵横天下数月鞍马劳顿都不曾觉得劳累，更何况这一路上在马车上早已经坐的烦了，今夜正好由各位爱卿陪朕走走。”
石守信知道焦继勋的苦楚，也是出言相劝道：“皇上今日方到洛阳，汴京那边定有奏折送到，皇上不如接见大臣以安众臣之心。”
赵匡胤此时却是拿定了主意，望着一路上颇有心事的赵光义笑道：“光义，你帮朕召集随行大臣处理汴京送来的奏折。”然后不管喜色露出容颜的晋王，却又对着焦继勋说道：“满朝文武重臣都在此行宫，还有朕的爱妃也在此，焦爱卿就留下负责此处的防范，若有紧急事情就由爱卿全权处理。”
焦继勋没想到皇上如此信任，心存感激，早已跪在地上叩首谢恩，却是完全忘了反对皇上出行，也忘了自己应该跟在皇上身边保护皇上的安全。
赵光义刚刚露出笑容的脸上此时却又严肃以来，皇上让他代为处理政务，本是对他的信任，然而皇上却把此处的兵权全权交由焦继勋掌控，这是不是说皇上开始对他起了防范之心？
赵匡胤吩咐完方才看见赵德昭，这才笑着对石守信说道：“石兄弟可还记得当年朕曾经下旨把大长公主许给你的孩儿？你那孩儿今日怎么没见身影啊？”
石守信知道赵匡胤说的是石保吉，忙回道：“回皇上，我那孩儿保吉随着各位大人在城门拜见皇上。因为他身份低微，如今还在宫外等候微臣一道回府。”石保吉本想进来找赵德昭，无奈圣驾刚到此，护卫都是从汴京随行而来的大内禁军，石保吉没有皇上的召见却是不能进入，只好在宫门外等候。
赵匡胤笑道：“石兄弟好福气，朕在慕容延钊和王全斌的奏折上看到你那孩儿弓马娴熟，武艺不凡呢，真是虎父无犬子！”
石守信谦虚道：“皇上谬赞了。臣那孩儿只是跟着武功郡王身后沾点功劳而已。武功郡王才是真正的英雄出少年，臣本该恭贺皇上才是。”
也许是皇上的身份不许他似石守信那般谦虚，也许是赵德昭真的让他满意，赵匡胤却也没有反对石守信的话，而是笑道：“既然如此，那今夜朕就看看朕选的女婿。”
赵德昭此时方才能插上话，说道：“父皇放心，孩儿的三个兄弟都是一时瑜亮，绝不会让父皇失望的。”
赵匡胤对石守信笑道：“看着他们就想起朕与石兄弟当年年青时的经历，朕是真心希望他们能向你我当年那样互相扶助，共建功业。”
听了此话，石守信失去兵权被困洛阳的多年怨言却是烟消云散，感激道：“皇上厚爱，臣与孩儿定会铭记于心。”