心里虽这样想，桃姑已经行礼道：“想来这就是林爷，在下姓楚，是……”话没说完林二爷已经举手还礼道：“想是楚二爷，方才陈兄已经说过，你是附他船而来，这里是街上，还请里面坐。”

说着就做个里面请的手势，桃姑后退一步，意思要在他们后面进去，林二爷笑道：“楚二爷不知拘泥什么？虽则同船而来，又没欠陈兄什么，难道还觉不好？”

欠陈家的？桃姑不由一愣，这些日子虽赚了些银两，从陈家借的那一百两银子和这一路上的盘缠可都没算给陈大爷，原来想的是等回了家乡再一并奉还，林二爷此时说的虽是玩笑话，却恰戳入她心里。

桃姑不由转头去看陈大爷，见陈大爷面色还是平常，心又放了下来，陈家家大业大，从头算起就算加了利息也不过两百两银子的欠债，想来不会放在心上，刚这样想，又暗自骂自己，这样想难道是要做赖债的打算，这可不好。

此时已经进到里面，分宾主坐下，又重新请教过，桃姑才知道这商行是林二爷父亲所开，只是年纪老，思乡情却，去年回家去了，这商行就留于林二爷打理，听完缘故，桃姑只觉奇怪，这既称二爷，那定是有大爷了，怎的不由长子打理，而由次子打理？

桃姑不是多话的人，心里想着也没有说出来，谈了一会，伙计托上一盘果肉，桃姑老远就闻到一股奇香，等伙计到了跟前，把盘放下，桃姑见盘里放着几瓣果肉，色泽淡黄，在白盘的映衬下越让人馋涎欲滴。

林二爷已经拿起一瓣：“这是本地名果，土人唤它榴莲，楚二爷尝尝。”桃姑巴不得这句，拿起一瓣放入口中，只觉甜美异常，似乎烦恼都能消去，林二爷的眉不由往上一挑，带着坏笑对陈大爷道：“陈兄，这是我特意挑的好果，你来尝尝。”

说着把果肉放到陈大爷唇边，陈大爷在伙计端着盘子出来时候已经一脸欲呕的样子，只是一直强撑着坐在那里，见到桃姑吃了一口后脸上露出的满足之色，陈大爷的表情就混杂着厌恶和不可思议。

等到林二爷把果肉放到他唇边，陈大爷终于忍不住了，伸手出去打掉了果肉站起身就往外面冲去，刚到外面就听到传来干呕的声音。林二爷也不为忤，拍手大笑起来，沉浸在美食里的桃姑只到此时才反应过来，瞪大眼睛看着林二爷。

又往外面看了眼素来都泰山崩于前而不变色的陈大爷在那里俯身干呕，皱眉看了看自己手里的果肉还没说话，林二爷已经笑够了，伸手拍桃姑的肩道：“我就说这东西没人不喜欢吃的，只有外面那个怪人，闻一口就要吐，也不知道做给谁看？”

闻一口就要吐？桃姑把果肉放到鼻子前，这香味越浓烈，如此美味，怎么会有人不喜欢？伙计已经送上清水，陈大爷漱了口也没进来，只是依着门边道：“你作弄我也够了，还不快些让伙计把这些东西收下去，咱们好好说话？”

林二爷才不管，连眉毛眼睛里都是笑，伸手抓了块榴莲就吃了起来，边吃还边去看陈大爷：“你瞧楚二爷吃的多好，就只有你不爱吃，自然不能收下去。”说着又拍了拍桃姑的肩膀，以示两人是同盟。

桃姑口里虽塞了块果肉，可看到陈大爷那种想上前而厌恶那股气味的样子，心里不知怎么感到无比欢畅，没想到在桃姑心里无所不能的陈大爷，也有对付不了的东西，而且是如此美味可口的，以至于林二爷拍她肩的时候，桃姑竟忘了躲闪。

陈大爷的眉毛本来就皱紧，见到林二爷的手拍在桃姑肩上，那眉头皱的更紧些，不过没有说出口罢了，此时桃姑还是男装，何苦要说破呢？

林二爷笑了一阵，毕竟唤伙计取清水来洗过手，漱了口，擦拭干净，连桌子都另换了一张陈大爷这才走进来重新坐下。

戏耍已毕，林二爷也收了方才那笑嘻嘻的脸，谈起正经事来，听得陈大爷只在此地留三天，林二爷摇头道：“何不多待几日，横竖这风季还没过去，家里又没妻子，正是好耍的时候，前几日听的有个新来的妙人，何不，”

没说完就被陈大爷打断道：“林兄，我们还是谈正经事。”林二爷这下是着实愣了，这男儿家去青楼也是常事，怎么陈大爷会这样表情，仗着和陈大爷熟，林二爷又继续道：“这说的就是正经事，上次那个姐儿，可还在我面前说了几遍你何时再来。”

妙人一出口，桃姑就有些坐不住了，自己是个女子，虽穿了男装，却总是掩不住的，先前在吕宋，刘夫人看破自己的行藏，那去风流一下的事情自然是没有的，这林二爷可是什么都不知道，当着面就要约陈大爷去青楼走走，这叫自己是走自然不好，不走的话又觉得臊的慌。

陈大爷白林二爷一眼，端起茶笑道：“楚二爷新娶了妻子，新婚正热时候就出海，林兄你在他面前说这些，恐怕不好吧。”

林二爷呵呵笑了一声，桃姑听到陈大爷出面替自己解围，一颗心才放了下来，只是这陈大爷为何要替自己说谎呢？谁知林二爷又拍了拍自己的肩：“老弟啊，这妙人的可妙之处，可不是你家中妻子所能有的。”

既然陈大爷已经说谎，桃姑自然也顺着他的话说：“林二爷这话说的是，只是既抛了她守空闺，怎好再去别的温柔乡，对她不住。”

林二爷脸上的笑容敛一敛，收回手，清清嗓子：“想来楚老弟家里有河东狮吼，罢了，还是谈正事吧。”

桃姑暗捏着的汗终于可以消下去，别看林二爷喜欢玩笑，谈起生意来是十分精明的，收了陈大爷给他带来的丝绸等物，听的桃姑不过是想来爪哇买些香料，别的也没什么可卖的，就出了无数的主意，桃姑细细听了。

谈谈说说，不觉天已黑了，摆上酒菜就畅饮起来，桃姑本不善饮酒，喝了两杯就有些上头，不由起身告辞，林二爷也不难为，起身送她，就听到当的一声，是桃姑袖子里有东西掉出来。

还不等桃姑去捡，林二爷已经替她拾了起来，见是一块鸡血样红的宝石，不由赞道：“好成色的宝石，不知楚老弟可肯卖了？”

那块宝石自那日后是被桃姑栓了块帕子放在袖子里面，此时见掉了出来，桃姑不由有些尴尬，再听到林二爷问自己可肯卖，只笑一笑，正预备谢过他把宝石接过来，林二爷已经拿着那帕子瞧了，见帕子用红色丝线绣了一支桃花，不由笑道：“楚老弟这是预备送于妻子的吧？不然怎么会把它栓在这帕子上？”

那帕子是桃姑素日用的，这种东西也没人查考来历，自然没换成男帕，听到林二爷的问话，只得点头应了，林二爷把宝石递还，嘴里还在啧啧赞道：“楚老弟果然是恋着妻子，这宝石拿回去，也能卖个千把两银子，眼都不眨就送于她了。”

桃姑唇边不由露出一丝苦笑，送于妻子，只怕永远都没人肯送这样一颗宝石给自己，不是常说宝刀赠英雄吗？那宝石自然要送美人了，自己既非美人，自然也无人送宝石了。

不过那丝苦笑瞬间即逝，对着林二爷点头道：“家中妻子上侍公婆，操劳家务，做丈夫的，自然要体谅她的辛苦。”说出这话，桃姑又是一阵心酸，当日裘世达出门的时候，桃姑何尝不是这样想的，想的他总有一日财回来，会体谅自己的辛苦，结果呢？

微微摇了摇头，桃姑行礼道：“小弟酒量不行，此时已觉得头昏欲呕，还请林二爷容去歇息。”林二爷却似被桃姑方才所说的话打动，听到桃姑这话，忙唤个伙计来领她去歇息。

他们的一问一答，坐在那里的陈大爷听的是清清楚楚，还在思量的时候林二爷已经坐下道：“陈兄，没想到此次附你舟来的这个人，倒是个极会体谅人的。”

陈大爷把酒杯凑到唇边，只微微一笑，林二爷的性子是来的快，去的也快，已经喊伙计来重新上酒，定要不醉不归。

吹着凉风，酒散的也快，桃姑略睡了一会也就醒了，坐起身拿起放在枕边的宝石，在月光的照射下，这宝石的色泽越显得流动，桃姑的手抚上宝石，细细感受到宝石上面的清凉，闭上眼睛，随即又松开，有什么好哀怨的，今日的自己已不是那个乡间操劳不已的裘楚氏，她握紧宝石，没人送，自己送自己不也一样？

心头的**头刚定，就听到外面传来嘈杂的声音，想是酒席方散，桃姑忙重新躺下，心里那个**头越来越大，明日要去请教陈大爷，怎么摆布裘家，想来想去，又想起陈大爷日间对榴莲的那个样子，心里不由好笑起来，差点笑出声时听到间壁传来陈大爷咳嗽声，忙用手捂住口睡去。