酒席正半，狄青自怀中掏出一件物事，乃是红绸层层包裹，狄青慎重地将它捧给江万风，道：“《诸葛战云》乃兵法神书，小将有幸得范老英雄所赠，自是福分不浅。仅靠此书，小将在兵戎战场之上，屡获奇功。范老英雄遗言，此书有福亦有祸，叫小将研习之后，转交亲家，将其镇于黔山宝塔之下，时逢有志之人，再行相赠。”江万风双手接过，道：“这件事，云风鹤已给我说过，就照着办。”大事一放，两人欢喜甚紧，又是番豪饮，当真畅快之极。
须臾一个时辰，酒席吃完，狄青起身告辞。江万风摩云夫子等知他战事吃紧，亦不挽留，当即起身道了别话。江定国却依恋爹和兄长，舍不得离去。江万风道：“将士禀性，当断则断，岂能‘情’字当头，随你岳丈下山去吧！”狄青道：“昆仑关一役后，我便为你和凤儿办理婚事，那时你爹和兄长岂有不来之理？到时又可见面。”江定国听此，只得行礼，随狄青下山去。
此时风雪已停。一行人沿来路迤逦而下。下至山腰，突闻昆仑关下兵戎交错之声不绝于耳。狄青等人大惊，选了处好了望之地向关下望去。只见昆仑关下一支军队正向雄关起猛攻。军队中一人举着大旗，上面赫然映着个“宋”字。再看端，一人领马当先，挥动令旗命身后将士向昆仑关猛攻猛打。狄青大惊失色，那人不是广西兵马钤辖陈曙么？陈曙不听军令，擅自出兵，定是想抢功在先。狄青老泪长流，心中悲恸：此战如此打法，早已经败了。宋军元气大伤，想一举夺下昆仑关，已是难了。便在此时，听得一阵阵惨叫迭连骤起。原来宋军奔到近处，侬军占据雄关，以高临下，箭如蝗虫，射得宋军人仰马翻。宋军死伤无数，仓促后退。而那陈曙手中大旗烧折，狼狈之极，带上剩余士兵仓皇逃之。
便在此时，风声啸起，大雪再次纷洒苍穹，将遍地宋尸大半截埋下。
狄青等人悲愤交加，江定国气道：“如此强夺硬攻，岂有不败之理？”要知昆仑关素称“天险”，侬军占据此关，如虎添翼，强打硬拼，只有徒增伤亡。狄青悲愤之极，立即下山，返回宾州城池。仅此战，宋军损兵两千，元气大伤，军心就此不振。狄青大怒，命人捉来陈曙，就地斩决。这一下，狄青威严大震，全军上下无一不服。
由于元气大伤，狄青不能急于出兵，只得整军*练。时日飞快，已近元日。狄青计上心头，佯令粮草未到，还须大大修整，并假说次日元宵之夜张灯结彩，大宴将士。兵法有云，攻其不备，出其不意，虚中有实，实中有虚。元宵之夜，狄青漏下三鼓，率军突袭昆仑关。却说侬智高早日听得探子回报，还以为宋军真是粮草未到，暂不敢出兵。便趁元月置办宴席，自己喝得酩酊大醉。忽闻探子来报，狄青连夜突袭昆仑关。侬智高当即酒醒大半，披甲戴盔直奔昆仑关。一上得昆仑关，举目一瞧，顿时大惊。只见浩浩宋军散作八队，进退有致，缓缓向关上扑来。八队兵马相生相克，变幻莫端，侬军箭支纷纷失了准头，兀自斜飞。侬军大惊，以为宋军有神力相助，慌忙逃下关来，不敢迎战。只见宋军*得近来，各队一分为二，又散作了六十四队，继而汇成个巨鸟形，扑上山来。
不到半个时辰，狄青很快拿下了昆仑关。侬军大败，四处逃散。宋军追亡逐北，俘虏千里。次日清晨，继而攻下邕州，一日之内，将横、桂等州全部拿下，大获全胜。
狄青这一战被后世传为佳话，尚有“上元三鼓夺昆仑”之说。
狄青大获全胜，甚是高兴，随命将士大摆宴席，以此庆功。江定国也是喜不自胜，自告奋勇到山村酒店买酒。这一提醒，狄青方才想起那酒之香美，当即点头允许。江定国点了两名小将，雇得两匹马车，向那酒店驶去。
到得酒店，那桐掌柜老远迎了出来，笑问道：“江少将，可是买酒？”头次他帮江定国扛着酒坛送上昆仑关，二人已互相识得。江定国跃下马车，道：“岳丈大人今日庆功，叨**你店中好酒，便叫我专程赶来。你便去将你店中的好酒尽数搬来，给我装个两大马车。”桐掌柜闻言大喜，引着江定国等三人进店，掀开地上一块石板，下面竟是一个诺大的地窖。几人还未下去，下方浓浓的酒香已经扑鼻而来。一同下去，便见地窖中陈列了上百坛老窖。桐掌柜笑道：“几位将爷，这窖中全是百年陈酒，味甘醇美，你们要多少便自取吧！”三人甚是兴奋，便一坛接一坛向外搬去。须臾片刻，已摆得整整两马车。江定国付了银子，带两个小将驱马驾车远去了。
三人刚走不到片刻，便从东面土坡上踉踉跄跄走出一个人来。他朝酒店渐渐走得近来，只见那人年仅二十多岁，神色颓废，衣衫下襟沾得尽是雪花。他手中提了柄长剑，并无刀鞘，闪着寒光。进得酒店，他选得一块空桌坐下，将长剑“当”地扔在桌上，道：“掌柜，取只熟鸡，拿坛好酒。”桐掌柜对他稍作打量，上前赔笑道：“公子见谅，荒野之店，陈年老酒倒有，那上等佳肴却欠少了。”那年轻人道：“罢了，菜就简单点。酒，却要好的。”桐掌柜闻言，下得地窖，抱了个十斤大坛上来，放在年轻人面前。年轻人连忙掀开酒盖，倒了两碗一饮而尽。口中赞道：“好酒！”桐掌柜颇为欣喜，转身进灶房弄菜去了。
年轻人又喝得两大碗，开始打量店中陈设。这才现店中一处角落，还有四人，围着一只火炉取暖，不知在讨论什么，对自己却仿似没看见一般。四人之中，一个年过六旬的老汉，手持酒壶，讲得两句话便喝口酒，红光满面，精神奕奕；另是三个中年汉子，聚精会神听老汉口中所讲，不时也插上两句。这老汉自是那鹿老汉了，每天都和三个汉子相约来酒店吹嘘故事，三个汉子每日必到，怕是听鹿老汉的故事上瘾了。照例结帐之时，替鹿老汉一便结了。