曾经的南萨米尔群土地肥沃、物产丰饶，是西奈帝国的最著名的粮仓之一，也是无数贵族重臣艳羡眼红的地方。

不过亚拉瑟斯联邦崛起之后，边境上四百年间大小战事无数，南萨米尔昔日的富饶也随雨打风吹而去。“粮仓”的名头还在，不过却沦为配贵族、流放罪臣的最佳地点。

帝国有句俗语，“如果你恨他，就送他去南萨米尔群。”被册封于南萨米尔群的贵族要么是犯了大错，要么就是得罪了某些不该得罪的人，比如皇帝陛下。

五十年前，奥拉西德二十五世继位，以精明的手腕，强硬的手段将十二名异己分子册封于此，本来是指望着这些家伙在与联邦冲突之中丧命的，没想到这十二名臣子到任第二天就尽数死于封地之内。尽管帝国一再申明，这些大臣是畏罪自杀，不过绝大多数人心底早已把凶手和奥拉西德二十五世划上了等号。

这段谜案让奥拉西德二十五世多了个“赶尽杀绝”的凶名，也让南萨米尔群正式有了“贵族坟墓”的称号。

据好事者统计，除历任总督外，五十年来，南萨米尔群一共安顿过近百名贵族，其中半数人郁郁而死，其余四十余人苟且度日，只有五名最后得到赦免，重新被帝国启用，返回王都。

对贵族们来说，有希望总是好的，只要有一线希望，这些贵族老爷就会想方设法去争取。争取的方法么，自然是以贿赂和打点为主了，而贿赂和打点的钱自然就从平民手中来了。

人头税、消费税、营业税、过路税、车船使用税、房产税、烟酒税、印花税、筵席税、安全税……在税收种类和名目上，贵族们动用了无穷无尽的想象力与创造力，简直让人叹为观止，某些贵族的领地内，甚至连吃饭都得交税——吃饭税。

苛捐杂税之下，平民的收入十不余一。令人称奇的是，即使家中无隔夜之粮，平民也很少造反。这一来归功于贵族们的私人武装和帝国法律，二来则归功于驻守此地的雪狼骑士团了，根据帝国法律，辱骂贵族者断舌，伤者斩，死者灭其全家，在贵族私人武装无法应对造反者的情况下，地方军队完全有义务出兵。

雪狼骑士团一向是很乐意做这种事情的，兵要出，乱民要平，出兵费也自然是要拿的，如果贵族们不乐意，这些骑士就会直接吊死贵族、抢走最后一个铜板，然后一把火将府邸夷为平地，再去屠灭那些为自己背黑锅的乱民——绵羊再强壮，在武装到牙齿的狼群面前却是讨不了好的。

在平民和雪狼骑士团中间吃了几次亏之后，贵族们智力见涨，盘剥起平民也有些节制了。

当然，这种智力持续到三个月以前就彻底消失了。

神迹降临亚拉瑟斯联邦的消息一传开，聪明的贵族就嗅到了战争的气味。留在南萨米尔群只有死路一条，盘剥平民却还能有一线希望，求生本能之下，贵族们一方面加大了盘剥力度，另一方面则苦心钻营幻想着赶在战争爆之前离开南萨米尔群。

大批民脂民膏被送往王都奥德城，同时，大批平民也被逼上绝路，落草为寇。

强盗们很快现，和抢劫贵族相比，南萨米尔群与亚拉瑟斯联邦交界处附近的小商人抢起来不仅方便，而且较为安全，至少，抢了他们不会招来雪狼骑士团。

现在，泰德准备做的事情，是给这些强盗壮胆，给南萨米尔群原本就紧张的局势再浇上一桶油，也让雪狼骑士团有点事情做。

“总不能让那条老狼太闲吧！”泰德站在湖边，望着茂密枫林中矗立的城堡，大手一挥，八名亲随带着百余名强盗，安安静静地冲了出去。

“所以你就扮成佣兵？再转职成强盗？煽动这些家伙去送死？”林赛跳下马，活动着有些酸的大腿。“你就不怕暴露目标吗？雪狼骑士团可是排名第五的强力骑士团啊，还有那条老狼，据说狡猾得很！万一泄漏了行踪，这趟任务可就泡汤了。”

“放心！矮人公主我一定会送到的，实在不行，不是还有你吗？”泰德微微一笑，林赛立即嗅到了危险。

“我？我能做什么？”林赛一脸平静地看着泰德。

“听说山民们打猎的时候，往往会带一个活物，比如兔子什么的。在碰到大型野兽难以逃脱的时候，山民们就会拧下兔子的脖子，吸引野兽的注意力……”泰德很认真地看着林赛，“嗯，风语大公之后，你这只兔子很肥啊！那条老狼一定会很满意。不过你放心，我绝对不会拧断你的脖子，顶多嘛，废掉你的双腿就可以了。”

“比抓到一位圣骑士大人还满意？”林赛郁闷地看着泰德，早就知道这家伙没安好心，没想到带上自己的目的是充当替死鬼！

“嗯。”不远处响起一声惨叫，大概是哪个倒霉蛋武士死在了泰德亲随之手。“和圣骑士比起来，新仇旧恨更能让老狼满意。想想吧，百年前一枪击毙雪狼骑士团团长，害的雪狼骑士团几乎取消番号的风语大公突然有了后人，而且还出现在自己势力范围内，你觉得那条老狼会怎么想呢？”

“……这就是你带我来这里的目的？”这大概是林赛第一次为风语大公这个名字感到头疼。

“放心，他们顶多就是剥皮抽筋什么的，比起联邦绝大多数酷刑，这已经是绝好的待遇了。”泰德没心没肺地笑道，“不过如果你肯配合的话，这件事情就另当别论了，要知道消息总是需要人去传递的，如果我们能够截取帝国贵族的消息，嗯，你知道的，总会给我们的行动带来一定方便。”

林赛心中暗暗将泰德的所有女性亲属慰问了一遍，不过人在屋檐下，不得不低头，至少跟这位右脚已经踏进了圣骑士领域的泰德是没有道理可讲的。却听泰德继续道：

“要截断帝国贵族的传讯，也不是什么难事。你应该知道，高阶牧师都会有某种探查敌人的秘术，比如……比如德瑞克大人的‘神恩探测法阵’！”

闹半天，这位圣骑士大人觊觎的却是神恩探测法阵，林赛稍稍松了一口气有些颓丧地道：“神恩探测法阵倒不是什么难事，此前我的确从德瑞克大人那里学过，不过泰德大人，您有把握截取所有的信息吗？”

“这个就不是你担心的事情了。”泰德神秘一笑，“克劳德大人肯帮忙，那是再好不过了，不过如果大人不太愿意的话，我也不介意给那条老狼留一个肥嫩的兔子。嗯，你知道的，这对我们都不好！”

林赛心底算是彻底对这位圣骑士无语了，不过看在泰德没有明目张胆出卖自己的份上，林赛很干脆地架起了神恩探测法阵。