“索德瑞克，索德瑞克……”林赛将这名字念了好几次，只觉得熟悉无比，一时间却又想不起到底在什么地方听过。
倒是艾莉萨突然道：“索德瑞克是高等精灵语，意思是神谕之城，是数万年前高等精灵都城。”
赫利?海德堡！老东西在给林赛弄上古炼金术传承的时候提到过这个地方！当时老家伙含含糊糊语焉不详，而林赛正担心传承失败的种种恶果，也就没太在意。
后来在翻阅《大6简史》的时候，看到过关于高等精灵王城——神谕之城的只言片语。汤因比对这座代表了魔法文明巅峰的城市给予了极高的评价，“这是一座不可思议的城市，巨大的魔法阵使得整座城市四季如春，衣食住行，这里的一点一滴都见证着高等精灵让所有智慧种族嫉妒的魔法造诣。”
评价者汤因比不会说高等精灵语，自然也就不清楚神谕之城和索德瑞克的关系了。至于赫利?海德堡，那老东西要么是用某种不可告人的方法找到了索德瑞克遗迹，要么就是存心隐瞒，考虑到老东西的行事作风，林赛判定前者居多。
“老东西肯定捞到了不少好处！”林赛愤愤地想。
窗外，淡淡的歌声渐渐消隐，一切再次复归宁静。就在林赛胡思乱想的当口，楼下突然出一声嘎吱的推门声。
林赛朝艾莉萨递了个眼色，小姑娘腾地坐起，挥手间数只黑色妖蝶翻飞而出，循着动静所在的方向去了。
楼下，神色茫然的戈尔夫妇身着单薄的睡衣，似乎根本不在乎春日的寒意，连店门都未掩上，以极为机械的步子加入了一支由成年人组成的队伍。
整支队伍大约两百来人，全部由成年人组成。这些人默默无声，表情茫然，步伐如牵线木偶。隔壁，一对壮年夫妻在同一时刻步出大门，默默跟在戈尔夫妇后方，以同样机械、怪异的方式加入了这支庞大的队伍。
群体灵魂控制！林赛暗道一声麻烦，不出意外的话，操纵这帮镇民的大概是一位亡灵法师！
除了在麦登见过几具亡灵法师尸体之外，林赛还从未见过活着的亡灵法师。他本能地对亡灵法术极其排斥，但是灵魂深处似乎又有着极为隐秘的渴望。这恰恰和神圣法术相反，有时候，林赛甚至怀疑自己这种矛盾的态度纯粹是老东西误导的，但是静下心来想想，老东西似乎对任何属性的法术都是一副毫不在乎的样子。
“能达成目的的法术就是好法术。”老家伙是一个不折不扣的功利主义者。
从灵魂通道共享的图景里，镇民们迤逦北行，走到了离小镇一里远的一座废弃古堡门口。
不久以后，他在翻阅《大6简史》时倒是见过一些关于高等精灵的文字，不过高等精灵已经消失近万年，即使是汤因比这样以严谨著称的历史学家也引述了一些近乎于传说和故事的资料。
作为高等精灵王都，神谕之城的本名早已为世人遗忘，在各种传说里，其高度达的魔法文明让后世艳羡不已。据说高等精灵能工巧匠们甚至明了以魔力为驱动的车辆，以魔力为燃料的照明工具。
在所有的传说里，高等精灵几乎是优雅的代名词，男俊女美，天生丽质，这一点在现在还可以偶尔一见的暗精灵身上看到影子。但如同硬币有两面，高等精灵优雅的背面，正是让其他种族胆寒的残暴。
如果说**魔法实验只是他们对魔法痴迷和狂热的结果的话，那么大规模的殉葬制度和种族灭绝政策就近乎变态了。在高等精灵自恋到变态的审美观里，其他智慧种族和魔兽并没有太大区别。
有证据可考的历史里，侏儒就是因为高等精灵女王的一道禁令消失的。尽管事的原因已经湮灭于时光之中，但长达百年的战争之后，损失了绝大部分人口的侏儒一族潜入了地底世界，彻底与世隔绝。
或许是因为兔死狐悲，亦或是高等精灵对其他种族打压过于严重，深渊恶魔之战后，在众多智慧种族的联合反攻之下，元气大伤的高等精灵很快败退了。
也就在这个时候，所有智慧种族垂涎不已的索德瑞克——高等精灵们的“神谕之城”，被败退的高等精灵付之一炬。
当人类英雄所罗门站在这座化为焦土的城市边缘时，所有的惋惜化作一口黑血仰天喷出。
而女人歌声中提到的另一个地名——伯艾尼就偏僻多了，根据汤因比的描述，这个地方大概是高等精灵版图最南端的一座军事要塞。
和神谕之城这样埋藏着无数宝藏的地方不同，联军对于军事要塞采取的是焦土政策——夷为平地。所以时至今日，人们大概知道神谕之城位于北部山脉，却根本弄不清伯艾尼这样的军事要塞的确切地点。
里有一些关于高等精灵的传说，不过高等精灵消失了数万年，即使是汤因比这样严谨的历史学家也只能捕风捉影地猜度高等精灵的繁荣程度，其中所记不可不信，但也不可全信。
据说这座被成为神谕之城的庞大城市位于北部山脉深处。数万年前，北部山脉的气候远比今天温暖，高等精灵在此繁衍生息，建立了极为达的魔法文明。与今天人类世界魔法师的稀少绝然相反，高等精灵几乎人人都会使用魔法，除此以外，魔法还被大量应用到日常生活中的每个角落，汤因比推测，高等精灵们就连照明的灯具都是魔法灯。
至于歌声中另一个地方——伯艾尼，林赛和艾莉萨就根本闻所未闻了。
第二天清晨，林赛留下了十来个金币，带着矮人们静悄悄地离开了。春天的清晨略有些清冷，偶尔几声鸟鸣显得小路越幽静。
斯科特尔以东五十里，地势就开始变得起伏起来。除了偶尔遇到一两头魔兽，一路倒也太平无事。
因为人烟稀少，众人也没了往日的拘谨。
春季并不是猎捕魔兽的最佳时节，即使猎人也很少会跑到山间去碰运气。
到麦登还有两天的山路，有神恩探测法阵在手，林赛等人自然不会迷路。
一辆辆马车上，装满了北部山脉的种种特产，如果不能赶在新年之前抵达帝都雷光城的话，老板可能要少赚至少两成。
从卡罗行省出来之后，商队的行进度加快了。那位胖胖的叫做洛克菲勒的商队老板为了加快度，并没有走较为安全的远路，而是决定改走列支士墩行省，横穿龙牙山脉，抄一条近路，如果顺利的话，能够赶在新年前一个月抵达雷光城，比走老路要省十来天时间。佣兵头领象征性地加了一下价格之后，一行人马迈入了龙牙山脉。毕竟，如今天下太平，龙牙山上已经近十年没有出现过盗贼强盗了，至于魔兽，那是北部山脉的才有的东西，帝国中部，纵是偶有那么一两头，也最多是个中阶的，不过是给佣兵们练练手而已。
进山时，林赛看着那高耸入云的山峰，心中隐隐感觉有些不妥，只是这一丝感觉一闪而过，立刻消逝。
龙牙山脉的得名似乎和龙有关，而且名声实在不小。传说四百五十年前，莱特王朝的第一任君主——拉格朗日?莱特还是一名佣兵时，曾经在这里屠杀了一条冰霜巨龙。自此之后拉格朗日?莱特被招为驸马，开始了平步青云的政治之路，直至在一场政变中夺取皇权，开创莱特王朝。对于这样的传说，林赛一笑置之，毕竟，高祖也曾斩过白蛇嘛。这些出身底层的君主，哪一个不想点办法往自己脸上贴点金呢？
至于屠龙勇士，历史上倒也不乏其人，那十卷本的《大6通史》上可记载的详细得很，有史以来的屠龙勇士不下十人，但那最强的，也不过屠了一头活了几百岁的低阶绿龙。而这些屠龙勇士们，除了这位拉格朗日?莱特，似乎没有一个不是惨淡终场，最惨的那个家伙，甚至是在一群巨龙愤怒的火焰中瞬间化为灰烬。
龙，是一种报复心很强的动物！对于敢于挑战其尊严的下位生物，向来是毫不留情的。至于那吟游诗人传唱的龙骑士，如果有的话，恐怕也只能是龙——骑——士，龙骑着勇士，当然，还得看那龙是否乐意。
五天之后，商队抵达了屠龙台。这是一个直径两百米的巨大圆形平台，平台紧挨着窄窄的山路，平台的周围，是万丈绝崖。几百年过去了，而今这个平台上早已长满了参天树木。
洛克菲勒一声令下，商队在屠龙台边缘停了下来。佣兵们分出一半，按照惯例，卸下全身装备，只持趁手的兵器，朝屠龙台中间走去。林赛坐在洛克菲勒旁边，看着佣兵们消失在树林中。
“当年还是佣兵的拉格朗日?莱特，在这个屠龙台上，赤身搏杀冰霜巨龙。路过此处的佣兵们，为了表示对这位伟大勇者的敬意，登上屠龙台之际，都要卸下盔甲。那屠龙台中，有一个不大的水池，据说是莱特一世屠龙之后的洗剑池，佣兵们相信，在这个池中洗过的兵器，会得到祝福，变得锋利无匹。”洛克菲勒转动着拇指上那颗硕大的墨绿色扳指，耐心地给林赛讲解着。“林赛先生，据说这个池子中的水，对魔法师的魔杖也会有一定增幅作用，您不去试试吗？”
本书。