范仲文出了大帅府，黑暗中就有两个人走上前来，范仲文点点头，按了按帽子，就和两人一起走进了黑暗之中。

三人在扬州城中街坊间兜兜转转，来到城东。这边尽是富贵人家的宅砥，可惜扬州被围以来，守军奉李庭芝之令，早将这片人家粮食搜索过好几遍了，致使繁华无比一片城区，变得人迹罕至，寂静地连声狗叫都没有，毫无生气。

三人谨慎地四处看了看，见没有人跟踪，闪进了一所老旧的宅院。

范仲文进院，摸着黑进门，走过一条狭长的胡同，来到了一个密室。密室之中有盏昏暗的灯静静地燃烧着，灯后案桌后，坐着一个瘦削的黑衣人。

范仲文熟门熟路地在黑衣人对面落座。

“李庭芝肯走了？”见范仲文进来，黑衣人淡淡道。

“是。他们准备明早就突围，突围后往东走，要我们三日内准备船只到如臬海边接应。”范仲文恭敬地回答道。

“哼。扬州到如臬海边，少说也有四百余里，以他们的两条脚，他们能躲得了蒙古人四条腿的骑兵！扬州以东尽多平原，到时逃无可逃。”上首，黑衣人不屑地道。

“处长，我已经用参谋部的名义告诫过他们了。希望危及之时他们能听得进去。泰兴一带虽多平原，但山林还是有一些的。若能分散开来，窜入山林，还是有好些人能幸免的。最好是回头向西逃入真州一带，真州一带山林从多，又临大江，躲上个几日，我们就能想些办法。”范仲文道。

“这样一来，也如同遣散各奔前程了。以李庭芝那倔性子和宋兵的组织能力，这支堪称劲旅的部队也等于溃散了。李庭芝宁肯拖着他们用以投敌，或者一起死，以全其名节，也不肯放下面士卒一条生路的。你看扬州被他们折腾的成了什么样子。”黑衣人冷笑道。

“处长，咱们怎么办？”范仲文倾身请示道。

“既然答应了他们，就通知那些人，将船开到如臬海面边走一遭吧。咱们兴华军可是响当当的金字招牌，不能砸了。我候七在江淮一带，也从未失信过人。至于他们到得了到不了就是他们的事了。”黑人咧了咧嘴道。

“呵呵，是啊。不仅江淮，就在北方一带，那些世家豪族，有谁人不知道咱们处长的大名，那确实是有一说一，有二说二的人物！”范仲文笑着奉承道。

“算了，少拍马屁。我候七几斤几两自已还是知道的。若不是蒙大人与部长看得起，这兵荒马乱的，早不知填了哪处臭水沟了。”黑衣人摆摆手道：“咱们代表的是兴华军，兴华军的威名可容不得丝毫的闪失。”

“是。我等会就让人用信鸽将信传出城去。”范仲文道。

“暗地里通知我们的朋友，若不想投降蒙元，也不想死，就让他们往山林走，只要躲上几天，我们就能想办法接济他们，等扬州之事平息，蒙古人自然会南下，这江淮就任我等纵横了。”候七道。

“嗯，我这就安排人去联系。”范仲文道。

“扬州城明日就会破了，为防鞑子屠城，除必要人员外，所有可能暴露的队员，都由秘道离城。扬州城中必须严格明确纪律，潜伏人员不得擅自行动。”候七又道。

“处长，可是部长有令，让我们在这边搞些动静，拖拖蒙元的脚步。”范仲文道。

“动静自然要搞，但首先必须确保兄弟们安全，不能鲁莽行事。出了事情，大人、部长面前谁也不好交待。”候七沉着脸道：“让兄弟们都安份些。扬州城鞑子守卫必然严密，我们可以先到真州去搞事。也不要大举行动，兄弟们分散开来，偶尔贴些贴子，搞些刺杀，投投火药弹就行了。让鞑子知道我们兴华军的存在，谅他也不敢放心南下。”候七挥手道。

“是。我这就安排下面行动。”范仲文起身道。

.........

李庭芝命令一下，静谧的扬州城一时喧闹起来，士卒们露出难得的笑脸，挥刀砍向平日里比性命还精贵的战马，战马倒下，鲜血从腔里子迸涌而出。饥肠辘辘的士卒，好些等不及趴到马脖子上，大口大口地吞起马血来。

“好了，你们这些该死的杀坯，饿死鬼投胎吧。就知道吃。快快收拾了，丢到锅里煮起来。误了大帅军令，谁也救不了你们！”一个校尉过来，抬脚乱踢，驱赶着马尸上的饿卒。这些饿卒，若不驱赶起来，没准就用不着下锅了，能直接用牙撕咬马肉来。

“哈哈，真痛快。没想到这马血净这么好喝。这马血一入肚，全身都暧哄哄的的。吴头，要不，你也来上一口。”一个粗鲁的汉子，胡子拉撒地，呵呵笑着。胡子上马血淋漓，滴得满身都是。

“谁要喝了，你们他娘的就是群茹毛饮血的野人！”吴头喝骂道。

“野人算什么，人肉咱们啃了，还在乎畜生！”那粗鲁的汉子咧着张腥红大嘴，不以为然道。

周头顿时静了下来，吴头神情暗然，马尸边的士卒也默默爬起身。昨日，就是这个吴头，将自已饿倒在床的女儿一剑杀了，放到锅中煮了，让营中兄弟们饱餐了一顿。

“吴....吴头，我不是故意的。”那粗鲁的汉子也醒悟过来，吱唔着道谦。

“什么故意不故意的。你说的对，咱们人都吃了，还在乎一些畜生。”吴头铁青着脸，“快去收拾了，架起锅来煮的烂烂的。四更天准备妥当，五更准时出发。周颠子，你拿刀去将马皮剥了，林狗儿，你带一些人去烧水。”

“好咧，误不了事。我周颠子祖传的屠夫出身，办事，吴头尽管放心。”粗鲁汉子周颠屁颠颠地拿起刀，对着马肚就是一划拉，几个士卒七手八脚地上前帮忙。

周颠子手中工夫果然不是自夸，一会儿功夫就搞好了，大家又帮着将打点好的马肉连着骨头分布小块，血糊糊地丢到烧热的水锅中。地上，只剩下一张马皮和一堆内脏。

“吴头，这些内脏和马皮如何处置！”周颠浑身粘满马血，一手抬刀，有些意犹未尽地指着地上的马皮和内脏道。

“来不及收拾了，让营中有家室的拿回去吧。洗一下，放到锅里煮煮，也能顶上两天。咱们亏他们太多了。”吴地淡淡道，想起自已家人，心中一阵阵地揪痛。

“都头，我们都现在只有六七十号人，这样大的一匹马，我们也吃不了这么多。都中还有好此兄弟家中有老有小的，能不能分碗肉汤给他们。他们实在太可怜了，有些饿了好几天了。”有人上前，请示道。

“这怎么成，兄弟们明日出城还有拼命撕杀。突出城后，还要行军。吃不完的，都分好了，留在路上吃。”吴都头还没说话，副都头立即否决道。

“林头，我们这一去，也不知是死是活。家中婆娘跟着我十来年，眼看就要饿死了。我就不吃了，省给家中婆娘吃吧。就算我们夫妻一场，给她顿送行饭吧。”一个士卒上前，拱手道。

“我也不吃，留给家中耶耶吃！”

“我的留给小弟吃！”

一时，好些有家室的士卒都站了出来。

“都乱吃唤什么！”吴都头强忍着心痛，摆手道，“林狗儿，你将营中麸皮、野菜什么的都加到锅里去一起煮。有家室的，现在就去将你们家室都叫来，走不动的，等会都拿一块肉，一碗汤送回去。”

“都头，这样兄弟们就吃不饱了，明早还有恶战，恶战之后还要行军。”姓林的副都头急道。

“算了，咱们营中俱是生死兄弟，兄弟们的家人，也是所有人的家人。今日很可能就是咱们与家人的最后一顿，咱们不可再亏欠了咱们父母妻子。兄弟们，你们说是不是这个理！”吴都头抬头问道。

“是。”众士卒齐口应道，其中有许多人家中早已空无一人。

“吾等谢过吴头，林头和众位兄弟。”有家室的士卒感动道。

“好，我这条命从今以后就是兄弟们的，今天吴头、兄弟们让我做了回长脸的事，明日，我豁出命来也要为兄弟们杀出条血路来。”有人拍着胸脯道。

“好了，有家的人赶快通知家人过来，没家的，就早些去休息一下。这些皮毛内脏，要的也拿去吧。明天兄弟团结一心和鞑子见个真章。”吴都头摆摆手道。

士卒们答应一声，一些人归营，一些士卒上前，将马皮、内脏用刀分割，一时腥臭熏人。

吴都头和林副都头两个抬脚走开，来到营地一侧，并肩坐在地上。

“林三，指挥使怎么说？”吴都头淡淡道。

“上面有令，明日突围，我们营将作为大军先锋，指挥使要求咱们都作为全营先锋。”林副都头道。

吴都头点点头，这在自已意料之中。自已所在的营是军中最强悍的营，自然会被安排在先锋的位置。

“突出之后呢，指挥使有什么安排？”

“按军中按排，突出城后，我们军将作为后队，护卫大军。”

“嗯，其他的呢，就没有了？”吴都头心中隐隐有些沮丧。他十分不看好这次出城勤王之举。要他看来，这其实不过是弃城的一种诿婉说法罢了。要勤王，早干什么了呢！早弃了扬州南下，兄弟们还能多存一些，扬州百姓也能少饿死一些，自已家人也不会被自已杀了煮给士卒们填肚子。

指挥使是自已十分佩服的人物，这也是自已吴都头至今也死命追随，无论多艰难，仍抱着一线希望的原因。但如今可能真的就到头了，指挥使也是没办法了。

“嘿嘿。”林三突地笑了起来，“不逗你了。”

“咦，指挥使还有话吩咐。”吴都头不由喜道。

“嗯，指挥使大人说，此次东去必困难重重，一个不对就将全军覆没的下场。指挥使说，咱们突出城后，护卫李大人离去后，全营折向西行。”林三轻声道。

“西行？西边不是江都和真州吗？真州许大人早已投降了蒙元，指挥使是要咱们投敌？我吴某宁死不投鞑子。”吴都头皱了皱眉，沉声道。

“投敌？指挥使要投敌早投了，何至于等到现在。”林三摇头道，“我这次去营里，还见到了兴华军的人。兴华军人说，扬州东去，净是平原，咱们如何跑不过蒙元骑兵，而出城西去，真州、江都一带都是丘陵之地，我们只要窜入山林，就能躲过蒙元的剿杀，到时，兴华军也将全力接应我们。听说，兴华军在真州一带山林中还设有物资补济地点。”

“嗯，兴华军神通广大，或许，真能给兄弟们找出条活路来。”吴都头沉吟了一会，点点头道。

“这是当然。不说兴华军连连战胜蒙元鞑子，就看他们今天还能自如地出现在城中，就知道他们的本事。若守扬州换作是兴华军，恐怕蒙元早被打跑了。你看他们打了多少胜仗，武秀，李恒，董文柄，哪个比阿术差。可惜咱们大人，就知道死守扬州城。他就是不知，如论怎么守，总有城破的一天吗！”林三有些艳羡，继而有些气愤地道。

“或许吧。”吴都头默然了好一会，淡淡地道。

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是夜，扬州城内灯光通明，将校士卒们紧张地做着准备之余，也悄悄地窜连，一时暗潮涌动。

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