套上马车，带上几个护卫，林凌启装扮成年底返乡的客商，出城南下。

气温依然是那么的低，离开城墙的挡驾，开阔地的风来得异常猛烈，拼命撕扯着马车的棉帘。

枯黄的、干硬的土疙瘩，在坚实的车轱辘碾压下，化为齑粉。那碎裂时发出的声音，如同临死前最后一声叹息。

林凌启坐在马车中，一张锦缎盖着膝盖，颠簸的路程、寒冷的天气，并没使他情绪有所躁动。

多年的侦探生涯，让他养成一个习惯。

越是越到难题，越能保持冷静；越是快到找到真相的时候，越能克制情绪。

南属火，吴焰名中带火旁，且死于火中。这些特征跟周鑫、崔溪等案何曾相似。如果吴焰死后心脏丢死，那么可以坐实王翠翘所为。

马车沿着官道约行十余里，驶入一家客栈。

这便是吴焰生前干活的地方。

此时已是午后，前来打尖住宿的客人寥寥无几，掌柜正躺着客栈大门口一遮风处，手中碰着暖炉，悠闲的晒着太阳。

见有客至，他懒得起来，挥挥手让伙计招呼。

不是他不爱钱，而是林凌启一行由北往南，一看便知是离京返乡之人。这种人途径此处，不过草草饱腹便要启程赶路，赚不到多少油水。

林凌启伸了个懒腰，跺跺发麻的脚，昂首走入大厅，叫唤着：“来，挑拿手的菜上。有什么好酒一并上来。”

掌柜见他穿着一般，口气倒是蛮大的。再一看在他旁边的跟随，挎着一个黑色包裹，看起来沉甸甸的，想必里面装着不少银两。

掌柜的脸变得生动起来，打着哈哈赶进去。

“快，快去酒窖拿上好的竹叶青来。还有那尾黄河鲤鱼，也叫后厨烧上来。”

他一边吩咐着，一边接过店伙计手中的抹布，将本已干净的桌面又擦拭一边。

“这位少爷可是来对地方了。周边二十里内，哪一家客栈的大厨都及不上我家客栈的。

不瞒你说，我家大厨本来是在御膳房掌厨的，是老夫托门路花重金前来，今日你们有口福了。”

“哦？果真如此？”

林凌启眼中闪过一丝笑意，脸上呈现期待之色。

掌柜得意的说：“那当然喽！周边十里八乡谁不知道呀！要是你尝过以后，肯定会念念不忘……”

听他一个劲的吹，林凌启不禁有些厌烦。

之所以装扮成商人来查访，主要是显得融洽一些，增进相好交流。如果以本来的面目出现在掌柜面前，只怕其只会象哈巴狗似的点头哈腰，达不到自己的意图。

但事与愿违，掌柜现在讲得劲头十足、唾液四溅，从他家厨子讲起，到京城一些奇闻异事，再到太祖夺天下。不管他爱不爱听，总之一股脑儿塞到他的耳朵里。

“哎掌柜，我说你消停些，别耽误我家少爷用饭。”

护卫们看不过眼了。

掌柜一怔，随即笑着点点头说：“不好意思，不好意思！我只是觉得跟少爷蛮投缘的，所以多说几句，请勿见怪。”

他站起身来，替林凌启斟上一杯酒，说了慢用，打算转身离去。

看着他烦，可有些事还得从他嘴里打探出来。林凌启摆摆手说：“掌柜慢走，请坐下来共饮一杯。”

掌柜哈哈一声又坐下，自斟一杯说：“少爷真是爽快之人，跟冯大侠一般无疑。来，我借花献佛，敬少爷一杯。”

“冯大侠？哪个冯大侠？”

林凌启惊讶的看着掌柜。

他对冯大侠这三字太敏感了，忍不住问个究竟。

掌柜满不在乎的说：“冯大侠还能是谁？当然是那位行侠仗义、名满天下，现在景王府当差的冯愈冯大侠喽！”

“你认识他？”

林凌启的声音有些尖锐，甚至带着些颤抖。

掌柜用力点点头，带着自豪的口吻说：“那当然喽！当初冯大侠出京游玩，曾两次来鄙店，夸大厨手艺高超，还敬过我一杯酒呢！”

地位显赫的人，往往一个小小的、无心的举动，都会在普通人心中留下难以磨灭的印象。

掌柜眯起眼睛，回想着那时敬酒的情景，美滋滋的笑了起来。

因为周鑫那桩案子，因为与王翠翘的关系，林凌启暗暗猜疑，冯愈来此莫非有不同寻常的动机。

“哦，原来如此。小生对冯大侠仰慕已久，只可惜缘铿一面。想不到掌柜有此等福分，着实令小生羡慕。不知掌柜可否说说，冯大侠来贵店有何贵干？”

掌柜得到他的一声称赞，笑得连眼都睁不开了。故作谦虚说：“哪里哪里？我不过机缘巧合罢了。今年四月间，一伙人来鄙店用饭，其中就有冯大侠。

冯大侠真有大侠风度，对我们这种下等之人，他没有高人一等的姿态，态度和蔼平易近人。

当时拉着我坐下，问些家长里短。就连店里的伙计，他也细细询问一番。到临走时，我们这家店所有人的名字，他都能叫上来。”

所有人的名字都能叫上？会不会……

林凌启稍一思量说：“掌柜，那么冯大侠还有一次什么时候来的？”

“这个……”

掌柜的笑脸突然僵硬，象满池春水一夜间被突来的春寒冻住。

他叹了口气说：“还有一次是五月初五端午节那天来的。”

五月初五？不就是吴焰意外烧死那天吗？果然有蹊跷。

林凌启不动声色的问：“怎么了掌柜，那天出了什么事？”

“唉！是这样的。”

掌柜苦着脸说起那天的情形来。

端午节那天早上，冯愈路过客栈，跟掌柜打招呼说，今天去访友，估计傍晚时分返程，让其准备好上等客房、酒食。

掌柜十分敬仰冯愈，巴结还来不及，哪有拒绝的道理。

到来傍晚时分，冯愈骑马归来，在此落脚。

到了深夜时分，冯愈突然让掌柜叫来管理马廊的伙计吴焰，吩咐给他的马喂食豆类，不要喂干草。

吴焰是掌柜的一个远房亲戚，年近六旬，无妻无子。掌柜看他孤苦伶仃，便留他在客栈照管来往客人的行脚。

吴焰干活勤快，立马提着灯笼，到库房取来盆黄豆，放到水里泡涨后，拿到马廊喂冯愈那匹马。

谁知是吴焰不小心怎么的，马廊突然起火。火势很大，等救灭后，非但马廊不保，就连冯愈的马跟吴焰，都葬身火海之中。

幸好冯愈大度，没有要求赔偿马匹，反而掏钱给吴焰作丧葬费，还在官府调查时替掌柜作证，这样掌柜才免于官司。