旁观者放眼往去，只见画中下垂的粗干上向上勃发的粗细四枝梅花，或聚或散，或盛开，或半开，或含苞待放，或仅一花萼，花贴枝，细枝贴粗枝，显得疏密有致，生机盎然。

大家均叹，此画真乃珍品！只是林凌启所说的那点瑕疵，由于距离较远，实在看不出来。

当然，就算他们把眼睛贴到画前，也是看不出来的，因为林凌启完全在瞎掰。

丁鹏飞的视线也被挡住了，心中不禁一阵慌乱。

说实话，他欣赏此画同时，研究作者的笔法，揣摩其中画意，对于每一朵梅花，倒是没有一一鉴定上面是否有小孔。指不定晚上烛下看画时，如林凌启所说，烛花迸裂的火星溅落，烧出一个不起眼的小洞。

但看林凌启一脸严肃，丝毫没有半点作假。暗忖，这家伙眼光锐利，有可能老远就看到这个小孔，借此来伪说是他的画。

“这个小孔很明显，除了瞎子，谁都看得出来。大家都看清了吧？”

林凌启询问旁观者，用衣袖遮住探过脑袋的尚维持，以免西洋镜被揭穿。

他的问话非常巧妙，就是皇帝的新装，旁观者谁也不认为自己是瞎子，明明没有看到什么，却纷纷点头称是。

“这个小孔虽与大局无碍，但抹煞了顶部这片花枝，委实可惜！”

“李兄所言极是，瑕疵虽小，然在行家里手眼里，却无法隐瞒。在下估计这画的价格要大打折扣了！”

“这么名贵的画，烧出这么个孔来，太不小心了！”

……

大家你一言我一语纷纷点评着，仿佛不存在的小孔，在他们眼中犹如锅盖一般。

林凌启忍住笑，板着脸说：“蒋举人，这画确系本官，不知你为何要占为己有，还诬赖曹达明？唉！之乎者也，统统读到狗肚子里了。”

丁鹏飞见他要把画收起来，急得直跳脚，连连推攘蒋敬礼，要他出面把画拿回来。

蒋敬礼此行也是被逼无奈。

自他父亲亡故后，家道中落，幸得丁鹏飞时常帮衬，才保持体面生活，因此对丁鹏飞可谓是感恩戴德。

当然，仅凭这个缘故，还不能让他昧着良心诬陷曹达明、林凌启。

自打知道陈婉儿是女儿身，他对其爱慕不已，只是没胆量表白。后听闻曹达明与陈婉儿定下亲事，不禁心急如焚，趁陈婉儿来书斋之际，对其吐露真情。

，恰好被丁鹏飞撞破。

明知对方已有婚约，还私底下向其示爱，倘若传出去，名声就毁了。

蒋敬礼吓得魂飞魄散，连连哀求丁鹏飞帮他隐瞒此事，千万不可外传。当时丁鹏飞答应下来，还笑着说，倘若今后有事相求，如果不答应，就把这事捅出来。

当时他不过认为是笑语，但曹达明上门殴打他母子，丁鹏飞制作他们后，要求他作伪证，将林凌启置于死地。

蒋敬礼有些害怕，推辞不干。丁鹏飞便旧事重提，申明如果不答应，非但今后不会在钱财方面帮衬，还把那事公布于众。最后不得不应承下来。

蒋敬礼思忖一下说：“林大人，这画有瑕疵，小生早已知道。小生收藏此画不善，被虫蛀了个小孔，幸好发现及时，才保得完整。你探案如神，目光如炬，看到此孔便编套话语，想占为己有，实属不该。”

这蒋敬礼倒是有意思，我说有孔，你也说有孔。我说火烧的，你说虫蛀的。你这般助纣为虐，昧着良心说话，陈婉儿为你这等卑鄙之人殉情，实在不该呀！

林凌启冷笑一声说：“尚大人，我等这般争执，只怕到太阳下山也不会有结果。这么说吧，火烧的孔，孔周边有黑迹，虫蛀的孔便无这等情况。孰是孰非，大人一验便知。

不过大人，丁二少爷既充当证人，又担当讼师，且是你的乘龙快婿，由你来检验此画，我觉得甚为不妥，还是请你旁边那位大人验证一下。”

说实话，他知道尚维持对自己已有仇意，怕他不能秉公办理。而尚维持旁边那位苏州府同知，则是信得过的人，因为他是任环。

任环字应乾，山西长治人，现年三十六岁。自小勤奋好学，饱读诗书，少年时代又拜师学武，练出一身武艺。善击剑又精骑射，这在同时代青少年文化人中是很少的。

嘉靖二十三年进士，历官广平、沙河、滑县知县、苏州府同知。他正直勇敢，颇有谋略，为抗倭事业作出杰出贡献。

这样的人不信任，还有谁值得信任呢？

林凌启的眼光的确不错，任环对于此事，确实持怀疑的态度。

他曾在吴县组织抗倭，结交不少朋友，故而那里有什么风吹草动，均清楚明了。

林凌启办案能力超强，不诬陷一个好人，不放过一个坏人，在吴县口碑极好。并且做生意也有一套，开办窑厂，制作抽水马桶，生意做得红红火火，可以说是日进斗金。

《南枝早春图》虽然名贵，但不是无价之宝，林凌启如果真的喜欢，完全可以出高价购买，至于派人抢夺吗？这么做与其的日常行事及身价完全不对称。

尚维持翁婿与林凌启的恩怨，他也略有耳闻。若不是尚维持办案公正、勤政爱民，他真怀疑这对翁婿联手做局，陷害林凌启。

自己作为一府之尊，办事勤勉，处事公正，居然不信任我？

尚维持明显感到自己被侮辱了。

但林凌启的话不无道理，无奈的说：“任大人，有劳你检验此画。是就是是，非就是非，不要顾虑凌览是本府的未来女婿，免得让别有用心的人说闲话。”

‘别有用心’四个字的音调额外突兀，矛头直指林凌启。

“下官明白。”

任环应了声，请尚维持挪下座位，将画平铺在案桌上，仔细观察这所谓的瑕疵。

大堂上一片寂静，大家全神贯注盯着任环的脸色，仿佛这画与他们均有牵连一般。

任环的脸庞略显黑，这是经常在野外遇倭寇作战，风吹日晒造成的。由于严肃的表情，很容易让人联想到黑面包青天。

忽的，他脸上显出惊异之色，眉头紧紧攒到一起，打了个大大的结。嘴里发出‘丝丝’声响，象一个劲的吸冷气。

众人惊愕，难不成画上有两个小孔，一个火烧，一个虫蛀？