“昨日封了县主，今天就来登门，是不是太心急了一些？”

竹屋里，孟回风玩味地看着沈其音。她和上次来访时并没有太多变化，依然还是淡雅的素衣，恭敬的姿态，但身份已经从一介布衣变为了常宁县主。

这位新任常宁县主正用亮闪闪的大眼睛看着他，说道：

“既然解出了您的难题，自然急着来回复，看能否在您想出下个难题前把人请动呀！”

孟回风冷哼一声，继续问道：

“你不会认为区区县主就能解决难题吧？”

沈其音没有直接回答孟回风的问题，而是说起了另一件事。

“好叫孟先生知晓，此次前来传旨的魏良魏公公，还私下里带来了一样东西交予我——乃是虞国公府的家法。”

“哦？这倒是有趣。看来咱们的这位小国舅，要有得苦头吃了。”

沈其音想起昨天晚上在涂山，肖锦高高兴兴地正要喝酒，忽然看见她带着虞国公府的家法出现，一蹦三丈高的样子，也忍不住弯起了嘴角。

“魏公公还传了陛下口谕，说让肖锦在书院好好做事，收收心性，先做满六个月再说。”

这一下，孟回风的眼神变了。

“我还以为是肖万山托那魏公公捎带家法教训儿子，想不到，竟是陛下授意？”

沈其音笑着点点头，说道：

“正是如此。这其中的深意，才是我西雨书院得以自保的关键！”

沈其音偏过头，看了看在一旁奉茶的阿松。

孟回风会意，让阿松去玄云观里采买些斋菜，把人支开。如此，竹屋里只剩下孟沈二人，还有在屋外马车上等候的小宁。

孟回风本还奇怪，沈其音这次来访并没有带上肖锦和宋知璃，是否是此行太过匆忙的缘故。现在看来，当是怕有些话不方便说。

孟回风大概猜到了沈其音要说什么，但他仍抱了校考的心思，便没有点破。

“现在没有外人了，放心说下去吧。”

沈其音清了清嗓子，正色说道：

“帝王之道，在于制衡。朝堂之上，文武百官需要制衡。而朝堂之外，道统学派亦需要制衡。儒学尚忠孝礼义，固朝廷之治，其地位自然无可动摇。但奉行儒学的儒生儒臣，却是需要一些牵制的。尤其是今上，即位之前一直亲睦武将，与儒臣相争。现在坐上了皇位，对待儒臣儒学，既需安抚，又要提防。这便是我们的机会了。陛下命肖锦留在书院，便是显露了扶持的态度。日后杂学与儒学相争，陛下居中协调，或施恩，或示威，进退两便。只要杂学不颓，书院不倒，陛下手中就多了一张牵制儒臣的牌。”

“此言有理，不过沈山长，从今以后，你的书院就变成了儒学的影子，皇帝的工具，赌斗的筹码。如此这般，可是你心中所愿？”

“学问并无敌对之意，但学者有之。我兴杂学，从未想过取而代之。只是想在官场之外，给工商百姓一条新的出路。但儒生里面，难免有些顽固傲慢之人，非要置异见于死地，方才罢休。使学术之争变成你死我活，根源在彼，而不在我。杂学之利，在于务实。更便捷的工具，更强大的武器，这些将是书院源源不断产出的实绩。以陛下之智，断不会大材小用，只把利国利民的学问当成政治工具的。而制衡儒学的局面，也只是在书院成立之初用来自保。只要师生努力，在两三年内多出成果，书院和杂学便可稳稳立足，不受任何学派，或者是个人的制约……哪怕是天子！”

这等言语，也就只能在孟回风这样毫无野心的学者面前说一说。窦静阁应该也可以理解。若是换个人，比如宋世清听了，肯定是要误会的！

而孟回风面对着沈其音的慷慨激昂，倒是显得颇为淡然。只是端着茶杯的手有些微微颤抖，还是暴露出了内心的波动。

良久，孟回风才说道：

“西雨书院，名字还不错。而杂学……听起来总觉得不似正道。可若是称为西学，又觉得有些偏颇。你还是先想出个更为得体的说法吧。”

沈其音不知道这算不算孟回风抛出的第二个难题……好吧，这题一点都不难，因为她早就知道标准答案了。

“科学！”

“科学？……何解？”

孟回风问道。

沈其音自信满满地解释道：

“科，品类也，条程也，法量也。乃是以实求是，统量规律，细分钻研的学问。通俗来讲，便是分科的学问。书院里已经初步分出了数学，物理，化学，生物等科目。以后还可以继续细分。”

“可是……科学，难道不会被误认为是科举之学？”

“无妨，多加解释即可。”

“可现今科举考的全是儒学经典。你以科学取代杂学之名，虽然道理上解释得通，可落在儒生眼里，这便是挑衅，更是野心啊！”

沈其音眨眨眼睛，坏笑着问道：

“这样难道不好吗？”

孟回风听了，哈哈大笑。

两人心照不宣，但沈其音的盘算，孟回风已经很清楚了。

现阶段，皇帝不正需要杂学跳出来与儒学作对吗？给杂学改个容易引人误解的名字，既不费事，又有噱头，需要开脱的时候，它还是个美丽的误会，实在是惠而不费。

当然，沈其音还有还原历史的本意。虽然杂学和科学的定义并不一致，但沈其音相信，通过西雨书院划时代的教育方式，‘科学’的定义，一定会越来越接近它应有的样子的。

“如何？孟先生，现在是否能同意晚辈所请，来西雨书院任教了呢？”

“不错不错，沈山长能做到这一步，你的决心和诚意我已经信服了。但是，还有最重要的一件事，那就是你的学问。别忘了，我可是个狂傲之士。若你的书院只是个空壳子，一位高才都没有，只想依仗我一人……呵呵，那么哪怕你的诚意再足，我也不会答应的。”

“所以说，孟先生想要再考考我的学问。可是要当场问对？”

沈其音虽然是教历史的，但数理化常识还是知道的。她自信能应付得了孟回风的提问，至少不至于丢人现眼。

哪知道孟回风摇摇头，说道：

“问对就算了，空谈无趣。你不是说所谓杂学科学，全在于务实吗？那就请运用你所掌握的科学，做出一件前所未有的实物，让我开开眼界吧。以年关为限，若在那之前，你能使我叹服，那么我孟回风便任凭你差遣！”