炙热炎风卷携着沙粒呼啸刮过，空气中弥漫着酒精特有的淡淡臭味。
——欢迎来到瓦莱塔。
小城入口的标识牌写着这些文字。
由于年代久远，整个牌子早已锈迹斑斑，而其上风干的点点血渍，更是令造访这座城市的来客感到不安。
因此，从踏入瓦莱塔的第一步开始，阿莱便打起了十二分警惕。
“把布扯掉，把斧刃露出来。”
他行走在街边流浪汉异样的目光中，压低了声音对身后的小呆说道。
小呆有些不解地歪了歪头，但还是听从阿莱的建议，快速拿下了用来遮掩斧头的黑布。
如此一来，便简单粗暴地展现了他们身为外来客的实力。
沿街途中原本蠢蠢欲动的成群流浪汉，在见到这锋芒后立刻变得老实了很多，纷纷收回了如恶狼秃鹫般的瘆人目光，将头埋入破布烂棉中继续堕落。
“瑟兰尔的情报有问题，他之前给我说这是一个和谐的小城。”
“两百年的时光能改变很多事物，何况一个小城。”
“但愿我们不会被这座城市改变。”
阿莱叹一口气，随即加快了步伐向前走去。他不想带着小呆在外面呆太久，各种意义上的显眼都有可能导致致命危险。
“我们对这座城市一无所知，先找一家店进去问下可能比较好。”
“唔......店么.......”
小呆踮起脚尖环顾四周，借助着身高优势，很轻松地便找到了目标建筑物。
“那边的小酒馆怎么样？”
“无异议。”
面对这唯一的选择，阿莱点头表示同意，随即调转脚步与小呆一同走了过去。
片刻之后，他们便来到了那一家又小又破的寒酸酒馆门前。互视了一眼后，共同推门走入，扑面而来的是一股酒水发酵的味道。
“嚯嚯嚯，欢迎光临！”
正在柜台上百无聊赖的胖老板精神为之一振。他连忙正身坐起，油腻的大脸上露出了标志性的揽客微笑。
“哦？两位外乡人？”
酒馆内灯光昏暗，待阿莱与小呆来到柜台前，胖老板才看清他们的面孔与各自携带的武器，眼睛中掠过一丝惊诧，但脸上的笑容却不减反盛。
“是的。”
阿莱率先坐在了柜台前的高椅上，直视着中年胖老板的油腻面孔。
“两位这个样子......容我猜测一番，是晓夜骑士团的便装骑士大人吗？”
“不，我们从永恒哨岗而来。”
面无表情，阿莱从袋子里掏出几枚铜币，一字摆开在渗着酒水的柜台上，然后抬着头对老板说道：
“我们要两杯水，什么都不要加。”
“哟，这位客人，您来酒吧只要水么？恕我直言，一杯果汁更适合你旁边的这位少女哦？”
“只要水，谢谢。”
伸手又在柜台上添了两枚的铜币，阿莱的口吻冷淡得没有任何商量余地。在此期间，小呆一直保持着沉默，即便她比起水显然更加倾向于果汁。
“客人您真是有趣。”
柜台老板嘴角抽搐了两下，自讨无趣地收起铜币，再在台上摆出三杯木杯。然后，他从柜台下搬出陈旧的密封水桶，当着阿莱的面掀开并注满空木杯。
一切结束，放下水桶的老板伸手做了一个请的动作。
阿莱和小呆各从三杯水中选了一杯拿走，而剩下的一杯水便被老板端起，率先一口喝下大半。
——在充满危险的沙漠小城瓦莱塔，自证清白的行为显得无比必要。
“麻烦你了。”
“哈哈，没关系没关系。外乡人来到我们这里，变得警惕是应该的嘛。如果我没猜错，两位在过来的路上遇到了什么吧？”
胖老板单臂支撑着自己的脑袋，略带享受地品味着杯子里的水。看似漫不经心的一问，对于阿莱来说确是要反复斟酌回答的问题。
“只是遇到了几个居心叵测的流浪汉。”
“喔喔喔，那可不是普通的流浪汉哦？八年前，您所看到的流浪汉可都是风光正盛的沙徒帮成员呢。”
“沙徒帮？”
阿莱放下手中的水杯，好奇地反问道。而胖老板却在这时慢吞吞地啜了一口水，故意顿了一下。
“客人看来您是初来乍到什么都不明白呢。八年前沙徒帮可是瓦莱塔的第一大帮，只不过在覆灭后，所有幸存下来的成员都被安排在大街上流浪哦。”
“这种事，我还真是第一次听到。是谁安排他们只能以流浪为生？”
本能地感知到这条情报的重要性，阿莱继续追问的同时又掏出了几枚铜币，一字放在桌上。
而酒馆老板也毫不推辞地将这些铜币收入囊中，然后，刻意压低声音念出一个陌生的名字。
“——巴夏尔老爷。”
“巴夏尔？是我没听说过的名号呢。”
“嘘——这位客人，您可真是太胆大了，竟然敢直呼他的大名。瓦莱塔到处都是巴夏尔老爷的人，这位老爷可是瓦莱塔真正的掌权者。”
“所以说，他就是黑金帮的头领吗？”
“当然。当初一夜间灭掉沙徒帮的人就是巴夏尔老爷！”
“有趣，但可惜和我没有关系。”
耸了耸肩，不再好奇的阿莱重新端起水杯，重新开始喝水。但在期间，他的目光依旧盯在胖老板脸上，仔细观察着其表情的细微变化。
“既然客人不是为了瓦莱塔而来，莫不成是想去死亡荒漠吗？”
“有什么建议可以送给我吗？”
“不要去——就是在下最好的建议。”
油腻老板摇了摇头，言辞出现了与笑容严重违背的严肃。不再微笑的他拿回小呆喝光的木杯，用橙黄色果蔬汁将其浇满，然后重新推给小呆本人。
“这是酒馆的赠品，保证安全。欢迎两位来到瓦莱塔。”
“所以说，为什么不能进入死亡荒漠？”
“美丽的少女，请用。”
无视了阿莱询问，胖老板转身看向小呆，脸上又洋溢着标志性的讨好微笑。
“喝吧。等会我们去办正是。”
不再自找无趣的阿莱放弃了询问。在给小呆口头许可后，自己一个人一口将杯子中的所有水尽悉喝下。