天空灰蒙，气温寒冷，这便是黎明到来前的瓦莱塔。

身着沙漠行装的阿莱和小呆从黑金酒馆外走出，八头驼兽已经在馆外空地等待多时。

其中两只载满了食物和水等必需物资，剩下六只负责运载开拓团成员。

也就是说，黑金帮此行应该派出了四位成员随行。因为不清楚往届开拓团成员编制，所以阿莱并不确定六个人到底算多还是算少。

巴夏尔作为黑金帮的头目，自然没有参与这一期的开拓团，与他关系非同一般的面纱女子索菲娅也是如此。

他们站在黑金酒馆门外，督导着帮派成员完善最后的准备工作。当阿莱踏出酒馆大门，巴夏尔便立刻注意到了他的到来。

“阿莱阁下，早安。”

“早安，巴夏尔阁下。”

阿莱向前继续走了几步，直至来到巴夏尔与索菲娅面前停下脚步。

面纱后的索菲娅紧盯着他的一举一动，虽然伤势已好，但内心戒备却一点都没有放松。相比之下，站在她面前的巴夏尔则表现得自然多了。

“我这次抽调了五个人与两位同行，他们在开拓途中将会无条件听命于你。”

“五个人？不是四个么？”

有些意外的阿莱重数了一遍驼兽数量。确认无误，能坐人的只有四头驼兽。

“不不不，并不是每一个成员都需要一头驼兽。来，请允许我为您介绍一下此次开拓团的成员们。”

面带微笑的巴夏尔拉住阿莱肩膀，故作亲切地将他带到街道转角处。在那里，五个人正蹲坐在墙角下瑟缩着打着盹。他们没有像阿莱和小呆那样好的待遇。

听到首领到来的脚步声，为首的壮汉立刻从睡梦中醒来，唰的一声站起身来。

“头领大人！在下已经做好了出发的准备！”

“这个便是我的部下汉斯。如果此次开拓团能有所收获，那么他便将成为我们黑金帮的干部之一。”

巴夏尔指着名为汉斯的壮汉向阿莱介绍道。而阿莱则是对眼前这个五大三粗，脸上毛发茂密的男人有些印象。

——如果他记得没错的话，昨晚负责随行警戒的便有他。

不过相比于这个叫做汉斯的大汉，显然阿莱更在意那个瑟缩在五人队伍最后的那个。他的身型与其他四人相比单薄了一倍有余，脸颊也被冻得通红。

尽管刻意地想要避开阿莱目光，但还是被阿莱一眼便认了出来。

“金.......金农？”

“是的，金农小鬼。参加这次开拓团将会洗刷他盗窃的罪孽，所以，他才迫不及待地想要和你们同行。对吗？金农。”

“是的，老爷。阿莱老爷，很抱歉........希望您能不计前嫌给我一次机会。”

不知道是因为冷还是恐惧，瑟瑟发抖的金农声音孱弱地回应道。这与其他四个高大威猛摩拳擦掌的壮汉形成了鲜明对比，简直就像是买四送一的促销活动。

“在沙漠开拓团往往会需要人充当斥候一类的角色。金农可以胜任。”

看出阿莱迟疑的巴夏尔淡定地解释道，声音中虽然没有夹杂感情，但不怒自威，站在他面前的金农压根不敢发出一点声音。

——从这一反应可以看出，如果不接受金农，指不定巴夏尔还会用什么办法折磨他。毕竟黑金酒馆被砸的耻辱必须要找一只替罪羔羊来承担。

“我知道了，但最好给他安排一头驼兽比较好。这是我的一个建议。”

“行吧，既然是阿莱阁下的建议，那就执行好了。”

巴夏尔抬起头，顷刻间便有下属走了过来。简短的一番言语后，下属便立刻飞奔出去寻找新的驼兽。

转过身，不再看金农的巴夏尔又带着阿莱走向两头载满物资的驼鹿前。

“足量的水、食物，帐篷以及备用武器，足以支撑各位在死亡荒漠走个来回。请好好确认一下吧，阿莱阁下。”

“不用确认，我相信你的部下不会在这种事情上马虎。”

阿莱草草瞥了一眼两头驼兽背上高高堆起的物资，心中暗自惊叹于黑金帮杰出的调度能力。能在一夜间准备好如此物资，绝对算得上是根深蒂固的黑帮。

“这次沙漠开拓，可能会遭遇沙漠中的‘王’。届时请务必小心。”

神情严肃，巴夏尔在短暂思索后缓缓说道：

“只要能把‘王’的情报完善便可。待你们平安归来，黑金帮自然会集中全力歼灭那个怪物。”

“平安归来就可以了吗？也就是说你们还会派出第二批开拓团？”

“第二批开拓团将会是‘王’的征讨团，不杀掉‘王’我们黑金帮就永远无法进行贸易。届时不光是黑金帮的最强战力会全部出战，就连我也将亲自随行。”

“明白了。我会在完成自己目的时，也帮你们揭露那个怪物的真面目。”

大概知晓了对方计划的阿莱微微点头。虽然表面波澜不惊，但内心却出现了一丝波乱。

——如果不出意外的话，所谓的沙漠之‘王’恐怕和腐化古森里的科奇斯是同一个级别的怪物。唯一不同的是，这里并没有魔女插手。

无论如何也要抵达沙漠中心，只有找到回溯之砂，才能突破魔女的记忆清除魔法，帮助小呆寻回记忆。

想到这里，阿莱便变得凛然许多了。

“太阳已经升起，现在正是出发的时间。期待您的成功归来，阿莱阁下。”

巴夏尔仰着粗脖子看着那一轮划破天际的红日，乌云正在以肉眼可见的速度消散。黎明到来，曙光降临在了濒临着死亡荒漠的这座瓦莱塔小城上。

“你准备好了吗？小呆。”

跨身坐在蹲下等待的驼兽之上，已经就位的阿莱转头看向小呆。只见所有驼兽中最为健壮的那一头便是她的坐骑，负责运载她再加上一柄战斧的全重。

“一定要平安归来啊。”

还是有些忧心忡忡的小呆忍不住说道，得到的回应是阿莱一个安然的微笑。

“那是当然。”

阿莱转过头，正视前方。此时驼兽悠然起身，然后不紧不慢地开始了行走。以他为首，一行七人九头驼兽组成了最新一期的荒漠开拓团，开启了新的征程。

巴夏尔目视着他们离开，脸色转眼间从微笑变为阴沉。

“回去吧，不会有然后了。”

对着同样阴沉的索菲娅冷冷说道。转眼间，黑金酒馆像往常一样沉寂在了黎明之中。