宋平道：“既然你不明白，我一时半会也无法向你解释清楚，我们还是先推选盟主吧，等会盟主自会清楚地告诉大家。”

宋平的话音刚落，又有一人道：“请宋寨主赐示推选盟主的具体方法。”

杜奇见这次问话的人姓赵名榜，乃铜山武术世家之主，一身家传武功练得炉火纯青，一柄长剑使得出神如化，鲜逢对手。

宋平见问，似显得有些不耐烦，皱眉道：“这事很简单，就是大家共同推选出武功高强，德能服众的人出来担任我们的盟主就可以了。”

赵榜又问道：“请问宋寨主，有哪一位高人能让在场的每一位朋友都心甘情愿地服从呢？”

宋平见问愣了一下，似有些痛心地缓缓道：“所以才要大家来推选啊！”

众人听到宋平之言不由又是一阵大哗，一时之间说什么的都有，更有的故意怪叫尖啸起哄，顿时，榕树下又变得嘈杂起来，闹哄哄的一片。

杜奇也不禁莞尔，秦馨道：“真没想到，象宋平这样的人也敢出头主事？”

这时又有一个叫杨凡的江湖游侠问道：“请问宋大侠，是一个人一个人地来推选呢还是大家一起来推选？”

杨凡这一问又引来一阵哄笑，宋平虽然恼怒，却不得不回答杨凡的问话：“大家一起来肯定不行，当然只有一个一个地来了。”

杨凡又道：“那好，我杨凡推选宋寨主担任我们的盟主！”

宋平不等其他人有所反应，急忙双手连摇，推辞道：“不行不行，这万万使不得，宋某武艺低微，才疏学浅，做不来盟主，还请大家另外推选别人。”

杨凡不好再说什么，只好坐下。接着又有几人争先恐后地起身推举自己心目中能当盟主的人，由此，终于拉开了推选盟主的帷幕。

胡来听到秦馨的话，又见宋平如此，不由道：“我也糊涂了，宋平文武全才，向以智勇双全闻达于江湖，今天的表现确大异于常，真叫人弄不明白。”

杜奇似不相信胡来的话，问道：“大哥与宋寨主可有交往？”

胡来不解地应道：“虽无深交，却也比较熟悉，所以我才觉得奇怪。”

杜奇思索着道：“请胡大哥多用点心思，看看这位宋寨主与平日到底有何异常之处。”

胡来不明所以地望向杜奇，秦馨却笑问道：“有什么异常的端倪？”

杜奇再次扫视了一眼四周，叹道：“也许我们留在这里是一个错误。”

秦馨却显得兴致高昂，喜滋滋地道：“嘻嘻，我觉得挺有趣挺好玩的，你看那些人争吵得多么厉害，就差动手打人了。”

胡来见场中众人分为十余堆，分别欲推选荆楚大侠胡非、姚家堡主姚振雄、碧天寨主宋平、彩云堡主彩云飘、大山堂主时应景、清风寨主黄济、明月堡主张有义、大江帮主游世佳、古剑派掌门武荣归、铁山文大豪、游侠向子聪等十一人出任盟主，只因这十一人名声、武功和威望皆不相上下，其中又有六人并未到场，这些为争推他们担任盟主之职，相互争吵得面红耳赤，口沫横飞，情绪激动者不由拍桌摔凳怒目戟指相向，更有甚者已取得兵刃在手，大有一言不合便即大打出手之势，不由担忧道：“这般下去如何才能收场呢？”

秦馨笑道：“只要有一人动手，可能便是不死不休，血流成河之局。”

胡来赞同道：“好几帮人平时积怨甚深，只是找不到机会算账，今天在此相逢，只因有所顾忌才隐忍着没有翻脸动手，现在争吵起来，正可名正言顺地出手，如果打将起来，那后果真是不敢预料。”

秦馨问杜奇道：“到时我们该怎么办？”

杜奇道：“如果没有别有用心的人故意制造事端，是没有人敢率先出手的。”

胡来道：“何以见得？”

杜奇分析道：“如今大家聚集在此推选盟主，无论事成与否也算师出有名，是大家都公认的好事，没人敢不支持，故无论是谁在此情形下率先出手伤人皆会成为众矢之的；另一方面，这些与会者谁也不知道到底有多少人、或是哪些人欲置己于死地，在这种情况下，即使有人能一举除去最痛恨的仇敌，也难免有所损伤，反给别人以可乘之机。所以，率先出手伤人者，无疑自取灭亡，稍有头脑之人是不会干这种蠢事的。”

胡来听着杜奇的分析，不禁动容道：“没想到贤弟如此深明事理，到是愚兄看走眼了，敢问贤弟高姓大名？”原来胡来虽无瞧不起杜奇之心，但终认为他只是一个普通的路人，虽有相交之意，也只限于这短暂一刻，犹如萍水相逢一般随缘而聚因缘而散，此后或许不会再往来，此时见杜奇说起事理来头头是道，这才刮目相看，动问杜奇的姓名。

杜奇道：“小弟杜奇，与秦馨结伴闯荡江湖，幸遇大哥，却未及时通名报姓，有劳大哥动问，小弟深感惶恐，还望大哥莫怪。”

胡来道：“贤弟言重了，是愚兄问得唐突，哈哈，愚兄能结交得贤弟贤妹，自是我的福份，此间事了，我们定要盘桓几天畅叙情谊。”

秦馨忽然笑道：“大哥，是否需要我们帮助胡大侠争夺盟主之位？”

胡来脸现喜色，旋又敛去叹道：“我本有此意，不过他的事向不让我插手，我们只管吃喝看热闹，来，尝尝这道鱼，味道挺不错的。”

杜奇道：“一切谨遵大哥吩咐，不过小弟与秦馨正被几个极为厉害的仇人追杀，未免暴露行踪，我们一路上皆未以真名姓示人，故望大哥保密。”

胡来道：“哦？竟有此等之事？等会去找非哥帮你们解决便行。”

杜奇喜道：“幸好遇上大哥，正要请大哥帮忙引见！”

胡来道：“兄弟之间何必如此客气，搞得气氛怪怪的反而显得生份。”

秦馨忽地站起身来，神情略显紧张地呼道：“糟糕，有人要动手了。”

胡来和杜奇也早看见原坐在一方角落里的阴林中不知何时到了场中，正在两帮争吵得最激烈的人间推波助澜。此时他身旁一位名叫方天应的中年魁梧汉子似是受不了对方言语的冲击，忽然抽出佩刀，窜上前猛地向面前一位名叫王济方的年轻汉子劈去。王济方正口沫横飞地慷慨陈词，并不虞有此，猛觉受袭时竟不及闪躲，他身旁的人也同样意想不到救援不及。

眼见王济方无可幸免，必会落个身异处的下场，忽听姚天雄一声怒吼，倏地一个闪身，已现身当场，一掌推开王济方，一把抓住方天应急劈而下的大刀用劲一拧，已夺过方天应手中刀，他把已变形的刀扔在地上，同时出一声长笑，竟盖过了众人争吵喧闹之声，声震全场。

方天应眼见得手，忽觉眼前一花，竟不见了王济方的人影，又觉一股大力涌来，握刀的手心一阵热，继而一痛，手中刀已被人夺去，同时又觉一股大力涌，推得他猛往后退，最后终稳不住身形一跤跌坐地，一时不由大骇。而阴林中见势不妙则急忙躲入人堆中退回原处不敢再吭声。

在场之人不是一方之主就是一方之雄，大都是颇有见识之辈，早被姚天雄那声喝叫所振，又为他的行动所慑，此时更听出姚天雄的笑声高而不亢，却能令人耳鼓生痛，充分显示出他内外功均到了化境，众人无不为之动容，皆停止了交谈争吵，静待姚天雄的指示。

姚天雄见现场忽然变得寂静无声，众人皆静默地望着他，似略显意外，回到桌旁又向四周扫视了一眼，却仍显得有些气愤，略显激动地侃侃道：“各位江湖同道武林朋友，我们在此是推选盟主，不是寻仇争雄，为避免生流血事件，可否容老朽单独向宋寨主请教几个问题，之后大家再行讨论如何？”

慑于姚天雄的声威和大家急于解决争端的意愿，故无人反对姚天雄的提议，宋平闻言也不好推辞，道：“姚老有话请说！”

姚天雄道：“请问宋寨主，有关那灾难将临的消息是从何处得来？”

宋平没想到姚天雄会问及这个问题，一时不知应该如何回答，不由望向时应景，但见时应景也用疑惑的眼神看着他，便思索着道：“这消息是通过极为隐秘的渠道探知，自是十分可靠，请姚老爷子不要猜疑，尽快选出盟主。”

姚天雄道：“请问宋寨主，你心目中可有盟主的人选？”

宋平道：“我对姚老爷子向来十分尊敬，但愿从今以后能追随您老身后。”

姚天雄似颇感意外地问道：“宋寨主欲推举老朽为盟主？”

宋平道：“正有此意，还望姚老爷子不要推辞！”

姚天雄忽然又是一阵长笑，喜道：“好，好，好！宋寨主，我家春桃姑娘在贵寨过得可好？”

宋平闻言一怔，忙道：“好，一切都好！姚老爷子为何于此时提起她来？”

姚天雄依然笑道：“没别的意思，只是想向大家说明我姚家堡与碧天寨的关系非同一般，你是支持我们姚家堡的，哈哈，你不要多虑。”

宋平道：“可是这推选盟主事关重大，我一个人说了也算不得准。”

姚天雄忽然厉声道：“你说了当然算不得准，因为你根本就不是宋平，说！你到底是什么人？今天把大家弄到这里来有何图谋？”

姚天雄的话犹如一道霹雳，轰击得众人茫然不知所措，皆惊怔地呆在当场，相互间面面相觑，一时难辩真伪，议论纷份。良久之后，胡来才道：“果然不大象宋寨主的言行举止，怪不得表现如此差劲。”

秦馨笑盈盈一脸崇拜之色地望着杜奇，杜奇却叹道：“唉，今日之事大出意料，还不知有什么意外等着我们呢，但想来必不会是好事，唉！”

宋平看到姚天雄欲向自己迫来，似显得有些害怕，在众人的哄闹声中站起身来，不停地慢慢往后退却，似不解地问道：“姚老爷子此话何意？”

姚天雄声振会场，喝道：“在众位朋友面前你还想狡赖吗？”

宋平仍然一边往后退一边强辩道：“我真不明白姚老爷子的意思，若我宋某有做得不对的地方，还请姚老爷子批评指正。”

姚天雄大笑道：“好，我就让你心服口服，知道你的纰漏出在什么地方吗？”

宋平道：“正要请教姚老爷子为何对我猜疑？”

姚天雄道：“且不说你今天的言行大失水准，只因你刚才说过一句话，就是这句话出卖了你。”

宋平道：“姚老爷子是老江湖了，怎么只凭一句话就可胡乱指责我？”

姚天雄道：“你怎么不问问是哪一句话？”

宋平道：“正要请教！”

姚天雄道：“我刚才问你心目中可有盟主的人选，你是否说过‘我对姚老爷子向来十分尊敬，但愿从今以后能追随您老身后’这句话？”

宋平道：“这是本人的肺腑之言，难道有什么不对？”

姚天雄道：“你说对了，就因这句话，我才知道你不是宋平。”

说话间，宋平已退过姬姥姥的桌子，慢慢地往时应景靠去。也许是他见姚天雄并无异动，不再象刚才慌张，镇静了一些，道：“愿闻其详！”

姚天雄不答反问道：“你知道我姚家堡与碧天寨的关系吗？”

宋平道：“这谁不知道，我们两家一向交好，往来颇密。”

姚天雄不由再次大笑，笑声震耳欲聋，恨恨道：“那是两个月前的事，因为两个月前，宋平与家兄为一件事闹得极不愉快，誓死不再往来。”

宋平道：“这只是你一面之辞，怎可令朋友们信服？”

姚天雄又道：“你可知春桃是什么人？她现在何处？”

宋平道：“这些都是众人皆知之事，你又何必问我，是不是找不到话说了？”

姚天雄怒道：“是么？你怎么不敢回答我的问话？”

宋平道：“她不是到武昌去了么？你又何须多此一问？”

姚天雄道：“哈哈，是吗？你可知我姚家堡为何与碧天寨交恶？”

宋平道：“为了春桃？”

姚天雄道：“正是，两月前春桃被宋平一掌击毙，为免事态扩大，才谎称她到武昌去了，此事由家兄出面解决，当时在场的就有胡非胡大侠，深知此事的朋友也不少，想来他们不会歪曲事实冤枉人吧，你还有什么话说？”