苏娘娘见朱希忠竟然令众锦衣卫舍杜奇而对付她，一时不由懵了，大骇之下忍不住又叫道：“朱大人，你可是奴家请来对付那小贼的，你这样做，如何向指挥使大人交待？”

闻言，朱希忠又喝道：“住嘴！我们锦衣卫难道还要听你的指令办事吗？如何向指挥使大人交待更不关你的事！”似是想到什么，朱希忠又对杜奇道：“不知杜公子意欲如何处置苏三娘这一干人？”

杜奇笑道：“这可不是我伤脑筋的事，不过，如果方便的话，朱大人可以顺便将万春园里那些无辜的姑娘们都救出来，如果朱大人还有兴趣的话，再整治一下其它的青楼也未尚不可。”

朱希忠笑道：“杜公子的提议不错，应该可行，明日朱某便亲自带人去办理，若无它事，杜公子尽管请便！”

朱希忠的话音刚落，突听一人高呼道：“指挥使陆大人到！”

听到那人的呼喝声，杜奇等人并无异样的表现，朱希忠却神色大变，忙道：“杜公子快走，陆大人来了此事就麻烦了。”

杜奇还以为朱希忠全力维护他乃是受陆炳之命呢，可现在从朱希忠的反应来看根本不是那么回事，那么，朱希忠为何要帮助自己转而对付苏娘娘等人呢？杜奇一时之间根本想不明白其中的关窍，但见朱希忠乃是真心帮助他为他担心，只好将这个问题暂时藏在心底，轻松地笑道：“朱大人请放心，陆大人来了更好！”

朱希忠迟迟地道：“可是，可是陆大人与那苏三娘素有往来，而且关系还非同一般，他来了肯定对杜公子不利，在下也无法再有所作为，所以，杜公子还是赶快走吧，只要不被陆大人当场撞破，此事尚有转圜的余地。”

朱希忠的话音刚落，只听陆炳的声音在远处房顶上响起道：“什么事情尚有转圜的余地？说来本座听听！”

陆炳的话未说完，他的人便已现身院中，朱希忠不由暗叹了一口气，扫了杜奇一眼，似在叫杜奇当心，他已没有办法再帮助杜奇了，然后才迎向陆炳施礼恭声道：“属下朱希忠恭迎陆大人！”

似是根本没有听到朱希忠的话，陆炳旁若无人地地立身于朱希忠和杜奇间的一侧，双目神光灼灼地盯着朱希忠，冷哼道：“朱希忠，你好大的胆子，竟敢在深更半夜私自调动这么人手参与江湖争斗，严重地损害了我锦衣卫的声誉，你自己说说看该当何罪？”

见陆炳突然到来不由分说地斥责朱希忠，苏娘娘不由大喜，连忙叫道：“陆大人，你来得太好了，可要为奴家作主啊！”

见陆炳声色俱厉地指责自己，又听到苏娘娘的呼叫声，朱希忠的心不由一沉，无奈地又扫了杜奇一眼，似有些胆战心惊地道：“属下知罪，不过此事另有衷情，请陆大人明鉴！”

陆炳冷冷地道：“哦？你私自于深更半夜调动这么兄弟出来胡闹还有理由？但为免别人说本座不分青红皂白独断专行处事不公，本座就就给你一个机会，看你如何狡辩，说！”

朱希忠道：“刚才苏三娘着人前来求见陆大人欲借几个兄弟办事，属下见陆大人不在，苏三娘的人又说事情非常急迫，于是属下便带着这些轮休的兄弟们跟着来人到了这里，但我们尚未来得及做任何事，陆大人便到了。”

陆炳并不为朱希忠的理由所动，依然叱道：“朱希忠，你是否认为一定要做出什么事来才心甘才有罪呢？啊？”

见陆炳一味地指责朱希忠，而朱希忠虽在极力解释，但却并未言明到底要做什么事，知道朱希忠不愿在陆炳面前提起他，以期能蒙混过关，如果再让他们这样下去，根本于事无补，甚或闹出更大的误会来伤了大家的和气，那时再要补救就晚了，于是抢在朱希忠的前面说道：“陆大人，你就别指责朱大人了，我正有事要托你办呢。”

陆炳似有些诧异地盯着杜奇，不解地道：“这到底是怎么回事？”

杜奇笑道：“这里的事你就交给朱大人吧，他会处理好的。”

望了望杜奇，又望了望朱希忠，陆炳突然笑道：“既然有杜公子为你说项，再加上并未造成多大的损失，本座就不追究此事了，不过，你可得妥善地处理好些事，否则，本座绝不轻饶，去吧！”

惊异地望了望杜奇，朱希忠才欣然领命道：“属下遵命！”语毕，朱希忠又向陆炳恭恭敬敬地施了一礼方缓缓地向后退去，退出几步后才转身跃上屋顶，兴高采烈地指挥众锦衣卫将苏娘娘等人制服带走。

见朱希忠退去，陆炳似有些不自然地笑道：“公子又有何大事要办呢？”

杜奇知道陆炳为了完成他所托救俞大猷出狱一事确实费了许多心力，受了许多委屈，所以，陆炳有些害怕他有事相求也是情理之中的事，但此事虽小，却不放心交给别人去办，万般无奈之下才想到要将此事交给陆炳办理，为免陆炳担心，杜奇立即笑道：“陆大人放心，此次只是一件小事，对陆大人来说只是一句话的事，并不一定要你亲自去办理。”

陆炳知道推脱不了，于是只好硬着头皮道：“请公子吩咐！”

杜奇道：“请陆大人派人将这六位姑娘完好无损地送回家去，行吗？”

听到杜奇的话，鲁妙儿、温文雅、玉如意、常落叶和常飘飘急忙将飞飞、扬扬和那四位姑娘推到杜奇身旁。

见到飞飞等六位姑娘，陆炳才知杜奇不是开玩笑，而是真的要他办理此事，此事确如杜奇所言乃是一件小事，陆炳不由松了一口气，笑道：“公子尽管放心，我一定将她们毫发无损地送回家去与亲人团聚！”

杜奇郑重其事地道：“如此，我就代她们先感谢陆大人了！”

陆炳忙道：“此乃陆某份内之事，何劳公子感谢？来人！”

飞飞、扬扬和那四位姑娘虽极不情愿离开杜奇等人，但想到自己与杜奇只是萍水相逢，毫无交情可言，能得杜奇相救脱离火坑已是万幸，实再无理由要求杜奇收留，即使能得杜奇收留，一旦遇事根本帮不上什么忙，反会成为他们的负担，于是，她们唯有默默地跟着陆炳叫过来的人而去。

看着她们的身影渐渐地消失在黑暗中，杜奇等人的心中皆不由涌起一阵淡淡的失落感，宗擎和普从两人忍不住同时喝唱道：“阿弥陀佛！”宗擎一人接着往下说道：“看来施主并不一个坏人，贫僧也就放心了，请容贫僧告辞？”

想了想，杜奇道：“现在京城的形势十分复杂，两位大师还是眷离开这是非之地吧。”

宗擎淡然道：“阿弥陀佛！有劳施主指点，贫僧定当牢记在心，阿弥陀佛！”佛号声中，宗擎与普从两个和尚飘然而去。

众人正在感叹身边的人又少了两个时，苟香茗忽然哽咽道：“杜公子，你、你不会把我也送回去吧？”

鲁妙儿笑道：“苟妹妹难道不想回去与亲人团聚吗？”

苟香茗暗然道：“我本来是一个孤儿，幸蒙恩师收留才有了安身之处，可前不久师父为了救我已被那些恶贼杀害，所以，我在这世上已经没有亲人了，也没有人再疼我了，要说有的话，也只有你们了！”

听苟香茗说得凄楚可怜，众人有如感同身受般难过已极，他们虽然不想处于这种气氛之中，但谁也没有心情开口说话。

良久之后，胡来才感慨地叹道：“唉｀命的孩子！”

面对美人的哀求，杜奇如何能拒绝？当下不由挨到苟香茗的身旁，轻轻地拍了拍她的肩膀以示安抚，同时温馨地道：“苟妹妹，我们走吧！”

苟香茗趁机温顺地靠在杜奇的身上，兴奋地轻声道：“谢谢公子！”

黄金花又抢在马雨筱前面紧跟在杜奇身后，同时道：“易大叔，王大叔，你们先回去向爹禀报此事，若情况有变，我会及时送信回来的。”

易、王等人似是没想到黄金花真会这样安排，一时竟有些无法适从，那易姓汉子斟酌着道：“大小姐，是否让两个兄弟跟着呢？”

黄金花道：“不用，人多了反而碍事！”

易、王等人不便再说，唯有按照黄金花的吩咐打道回府。

见易、王等人似来时一般匆匆离去，而黄金花却主动地留了下来，黄银花不由心情大畅，挨到黄金花身边笑嘻嘻地道：“姐姐终于做了一个明智的选择！”

冷冷地盯了黄银花一眼，黄金花冷哼道：“这还不是为了你！”

黄银花仍然笑嘻嘻地道：“不管是为了谁，只要我们姐妹俩在一起就好！”

黄金花责问道：“那你为什么要独自一个人跑出来呢？”

黄银花正欲回话，突听侧街暗处一人笑道：“杜公子果然神通广大，连锦衣卫的两大巨头都要听令而行！”

此时他们来到一个十字街口，正准备直向前行，却听到一人在左侧那条街道的暗影中赞美杜奇，众人闻声皆不由一怔，她们都没想到此时还会有人挡道。

杜奇却一点意外的神情也没有，淡然道：“简长老说笑了，不知简长老跟随到此现身有何指教？”

原来说话那人正是众人先前在小道德观中只闻其声未见其人、刚才在万春园有过一面之缘的简长老。他听到杜奇的责问，毫不介意地笑道：“简某确实有事欲与杜公子商议，杜公子可否借一步说话？”

自从刚才在小道德观中听到他们的谈话，知道他们的存在以来，杜奇便想弄清楚他们的底细，此时简长老出面相邀正中下怀，但他却推辞道：“猩与简长老素不相识，更无交情，又有什么事情可以商量呢？”

简长老笑道：“刚才我们已经见过面，现在便是旧识，只要我们都再进一步，便就有了交情，更何况商谈事情与这二者似乎并无直接关系呢！”

杜奇笑道：“简长老言之有理！简长老请！”

简长老道：“杜公子果然爽快！请！”等杜奇来到近前，他才转身在杜奇身侧引路。侧头望了望一脸微笑淡定的杜奇，简长老不由又赞道：“杜公子果然与众不同！心中明明充满好奇，却能忍住不问！”

杜奇笑道：“如果能告诉我的，简长老自会告诉我，如果不能告诉我的，即使我问了，简长老也不会说，不是吗？”

简长老笑道：“杜公子果然宽宏大度知事明理！”

微微笑了笑，杜奇终于忍不住问道：“简长老准备说什么呢？”

简长老似有些得意地哈哈笑道：“杜公子如此年少便身居骆马帮的供奉之职，想必对天下的武林门派和趋势一定有所了解吧？”

杜奇见简长老可说是吊足了他的谓口才问出这个问题来，不用说也知道简长老意在为难自己，要么就是简长老将要告之此事中的一些秘密，如果没有在小道德观中听到简长老等人的对话，杜奇或许会认为简长老这个问题太简单太大众化了，即使一个普通的江湖人物也大致知道一些江湖中的武林门派和近期发生的一些大事，更何况他还知道许多武林人士不知道的秘密呢，但此时杜奇却不敢这样想，于是谦虚地道：“请简长老指教！”

简长老笑道：“指教不敢当，不过，我们倒是可以相互探讨探讨。”

微微顿了顿，简长老才接着道：“凡是江湖中人都知道，自洪武大帝以来，朝庭一直未放松对武林各界人士的剿杀，那些幸存的武林人物只好隐匿不出，或是拉帮结派以求自保，所以，现今江湖中可说是帮会派别林立，但这些帮会门派在朝庭的围剿残害下仍然各自为政，并不思团结一致，稍有一点实力的帮会更是将其他弱小帮派踩在脚下而以天下或是某处的第一大帮派自居，到头来却招致奇祸，如果再继续这样下去，天下江湖武林会变成什么样子呢？不知杜公子对此有何看法？”