杜奇笑道：“妙儿并非施恩望报之人，为何念念不忘一个文弱女子呢？难道你竟然有那种嗜好，已然看上了她？”

鲁妙儿啐道：“你才有那种嗜好呢，我好意提醒你别痛失当前的美人，谁知你却有那种荒谬的想法，算了，就当我多事废言吧。”

杜奇道：“你这种好意我确实难以消受，以后最好再也休提！”

鲁妙儿仍然笑道：“怎么？风流倜傥的杜大公子难道不再爱美人了？”

杜奇似有些无奈地道：“爱美之心人皆有之，更何况是倾城倾国的大美人呢？只是现在时不我待，我深感有心无力，怎敢再去招惹其他女孩？”

鲁妙儿笑道：“中秋之约即将来临，你又何必为她们担心呢？”

杜奇道：“妙儿一向聪明伶俐，怎会说出这么愚钝的话来呢？所谓中秋之约，实是无奈之举，到时无论结局如何，江湖中的各个势力必然不会放过我，骆马帮或许因此而毁，我又凭什么再去护卫她们平安？”

显然，杜奇和鲁妙儿所说的她们自然是指马雨筱等诸女，此时他们归心似箭，虽未运功飞奔，但也所行甚速，又无人跟踪窥视，因而不虞被人偷听，所以他们才敢于此时谈论此事，但他们的声音仍然放得很低，即使有人在附近，也难听到他们所言。听到杜奇的话，鲁妙儿道：“你所虑不无道理，只是骆马帮并非一般的江湖流派，哪有那么容易被毁？再加上还有那么多高手和奇兵护卫，她们绝不会有任何闪失。”

望了望鲁妙儿，杜奇似有些忧虑地道：“可是，近日来我越来越感到心绪不宁，总觉得什么地方不对劲，思来想去唯有她们的安全才能如此令人担忧。”

鲁妙儿笑道：“自古多情烦忧多，谁叫你自作多情见一个喜欢一个，而且还要想设法地把人家姑娘弄到身边来才甘心，现在知道头痛了吧，看你以后还敢不敢到处留情？”

杜奇笑道：“原来妙儿多方拉拢美人是在惩治我啊？”

鲁妙儿笑道：“我多找一些姐妹回来是投你所好啊，你不感谢我也就罢了，怎么能如此冤枉我呢？再说，有哪一位姐妹未经你同意是我强行拉回来的？”

杜奇笑道：“妙儿盛意拳拳，我如何能反对？只是她们的安全确实堪虑，妙儿何以教我呢？”

鲁妙儿笑道：“刚才在聚香楼所见的那个宁静也是一个不错的大美人，不知她现在跑到哪里去了，否则，把她弄回去做个小媳妇必定会皆大欢喜。”

杜奇笑道：“妙儿这主意不错！”

鲁妙儿笑道：“你现在知道我是在为你着想了吧？”

杜奇笑道：“妙儿的心意如何，我自然明白！只是刚才那个房总管不是说过吗，荆州弹丸之地，自保尚且不及，又有何余力维护她们平安？不过……唉！”

鲁妙儿笑：“你终于想起曾家大小姐的好处来了？”

杜奇道：“我们对曾老爷一无所知，怎可轻易将她们托付给他？即使他可以信赖，只是他自己尚且要隐名埋姓，显已厌倦江湖纷争，我们何必硬要将他拉进来呢？所以，此路更加行不通。”

鲁妙儿道：“既然此路不通，那你‘不过’个什么劲，我还以为你突然想起曾家大小姐的好处来了呢。”

杜奇笑道：“曾家大小姐再好，怎及我妙儿分毫？既然我们现在不知如何安顿她们，就等到时再见机而行吧。”

鲁妙儿叹道：“你这也不成那也不行，看来只有到时再见机而行了，唉！但愿此次中秋之约能达成你的心愿吧！”

杜奇感慨道：“难啊！”

鲁妙儿道：“事未至，你便灰心泄气了么？此事说不定比预期更好呢。”

杜奇道：“何以见得呢？”

鲁妙儿笑道：“说你笨你还不服气，今晚我们亲眼所见，那些黑衣蒙面人对房总管等人突下杀手，那模样并不是寻仇，更不是来救我们，而是有意立威，或者说是削弱房总管所在的神通教的力量，显然，他们是在为中秋之约备战。”

杜奇道：“我本欲借中秋之约使那些别有用心的人狗咬狗，可现在想来有些自作聪的人难免卷入其中，这可是事与愿违之事啊。”

鲁妙儿愤然道：“再好的事情，也难免坏在那些自以为是的人手中，这些人死了不打紧，可他们的命却硬得很，受苦丢命的往往是那些为人正直，不计个人得失的真英雄实好汉，而那些自以为是之人却从不自思其责，反多方指责别人的不是，沾沾自喜地标榜自己的功绩，我们身处其间，实是左右为难啊！”

杜奇怪怪地看了一眼鲁妙儿，笑道：“我还是首次看到妙儿如此牢骚满腹呢，是不是想起什么不愉快之事了？”

鲁妙儿笑道：“我只是听了你的话有感而言而已，哪有什么不愉快之事？”

杜奇笑道：“那就好！你也有几天未休息了，等会回去好好地休息休息吧。”

鲁妙儿微嗔道：“谁叫你不声不响便跑去练什么功，害得我和任老两人日夜不眠地守在门外，既担心你的安全，又要阻止其他人进来看你，筱妹妹她们到还好对付，令人头痛的却是你那贵叔，他好似在帮着我们劝说筱妹妹等人，可往往一句话又让筱妹妹她们忍不住闹腾起来，那吵简直让人哭笑不得。”

杜奇忽然以更低的声音道：“是硬闯还是避让？”

鲁妙儿道：“转过前面的街口便到家了，还怕他们不成？当然是硬闯！”

一路行来，杜奇和鲁妙儿虽在相互调侃着谈话，但却并未放松警惕，此时他们正要经过一个十字路口，往左拐再行百余丈便是杜府，可就在他们即将到家之际，杜奇突然感觉到前面的民房中暗藏着无数武功高手，不想而知，这些人埋伏在此，必定不利于他，所以杜奇才有刚才那句话。

鲁妙儿自然能感觉到有高手暗伏在前方，也许是今晚几次三番地遇险，鲁妙儿皆未能杀个痛快，而且还被迫东躲西藏，她的心中早憋闷得慌，此时在杜府之旁，即使不敌也会有人前来接应，她自然不愿再退让。

很明显地，隐藏在暗处那些人已发现了他们，这从那些高手越来越粗重的呼吸声不难知道，杜奇和鲁妙儿暗运玄功，毫无畏惧地向前挺进，只要那些高手胆敢出手，他们必将毫不犹豫地立即反击，定将来犯之敌毙于当场。

杜奇和鲁妙儿已进入那些高手的伏击圈，但那些高手却并未出手，在敌暗我明的不利形势下，杜奇和鲁妙儿自然不会犯忌主动出击，他们很明显地感觉到，隐藏在两旁房屋中的那些高手正目不转睛地看着他们两人，但他们却感觉不到那些高手有丝毫杀气，这并未使杜奇和鲁妙儿放心，反而更加小心，全神戒备。转眼间，他们已走出那些高手的包围圈，可那些高手仍然没有出手，对此，他们多多少少有些不解。

来到十字路口，杜奇和鲁妙儿不由暗惊，原来四条街口都埋伏得有人，他们以为在街口的包围圈中是最危险的地方，殊不知最危险的地方却是看似安全的十字路口，现在虽然已隐见杜府内巡逻的灯火人影，但如果敌人骤然发难，杜府中那些保护他们的高手根本来不及救援。

出乎杜奇和鲁妙儿意料的是，他们在十字路口时，那些高手也未出手，他们十分顺利地进入横街，在暗中那些高手的注视下一步一步走向杜府。在他们的感觉中，这百余丈的距离似乎特别的漫长，好似永远走不到尽头，他们不明白的是，以文通先生和东方阁将军之明智，怎会让人暗伏在杜府之旁。

蓦地，“站住！”一声断喝似九天惊雷般猛地响起，饶是杜奇和鲁妙儿早有防范，又已快到杜府大门，仍被这声喝叫吓了一大跳，情不自禁地止步回身，见靠近十字路口的街心正有三人背靠背地四下张望，似是在极力防范别人，那喝声显然不是那三人所发，正惊疑间，只听身旁暗处一人轻声道：“三个小毛贼不足为惧，请公子回去歇息，我等自会料理。”

这声音虽然十分陌生，但杜奇闻之却不由心神大定，他此时才明白暗中那些高手全是保护杜府之人，由此可见，为了保障他的安全，多少人尽心竭力吃苦受累，甚至要牺牲掉性命，而他们却不计个人得失毫无怨言。

骤见街心那三人，杜奇和鲁妙儿皆不由一怔，并未听从暗中那人好言相劝，反迎向那三人，同时，杜奇猛地叫道：“住手！”

杜奇深知若是有敌人来犯，暗伏那高手必定不问情由便以弓箭迎击，而今虽然已是深夜，那三人明显地径奔杜府而来，那些暗伏的高手虽然先行喝止，但难保他们不立即发难，为免伤到那三人，杜奇才不顾一切地喝止。

那三人见到杜奇，不由喜出望外，急忙叫道：“公子！”

杜奇叫道：“秦帮主、范帮主、易掌门，你们怎么来了？快请进去说话！”

那三人不是别人，乃是杜奇在京城所建龙潭虎穴盟的属下忠烈帮帮主秦二、神拳帮帮主范无极、虎穴会掌门易振彪，那些暗伏的高手见杜奇与他们三人似是故友重逢，自然不会再强自出头责难。

秦二高兴地道：“此时遇见公子，真是太好不过了！”

易振彪也兴奋地道：“是啊！我们一路行来，所见几乎都是武林人物，听他们说似是不利于公子，所以我们再也顾不得休息，急忙昼夜兼程，一到襄阳便直接前来找寻公子告知此事，以免公子不小心着了别人的道儿。”

范无极笑道：“现在终于见到公子无恙，我们也可放心了。”

见他们三人满脸的疲惫，但神情却十分兴奋，灿烂的笑容发自内心，显是纯情流露，杜奇的心中不由涌起一股浓浓的感激之意，忙衷心地道：“三位大哥辛苦了！”

说话间，他们已进入杜府来到房前，出乎杜奇和鲁妙儿意料的是只有任冬明和许秋婵两人迎了出来，正疑惑间，只听任冬明恭敬地道：“贵老和各位小姐刚刚休息，着小的无论如何要等到公子回来，请公子立即去看看常帮主。”

杜奇闻言心中不由一阵悸动，强忍住向任冬明追问常小武情况的冲动，向秦二等三人道：“现在已到小弟家中，三位大哥什么也不用管，只需好好休息，有什么话我们明日再谈！”接着吩咐任冬明和许秋婵道：“任老，秦帮主、范帮主、易掌门三人就交给你了，秋婵，立即带我去见常大哥！”

秦二、范无极和易振彪此时自然不便反对杜奇的安排，只好按捺下激越迫切的心情，随着任冬明前去休息。

目送任冬明领着秦二等三人离去，许秋婵愧疚地道：“常帮主和温姐姐皆身中巨毒，我用了好几种方法也未解除，现在他们正在公子的房中将养，铁花姑娘和圆慧师太在旁守护，公子快去看看他们吧。”

杜奇闻言不由暗惊，他离开时常小武虽然伤势不轻，但却并未中毒，怎么这一会工夫常小武和温文雅都身中巨毒了呢？难道是有人暗中下毒？正思索间，只听鲁妙儿问道：“到底是怎么回事？”

许秋婵自责道：“都怪我粗心大意，没有及时发现常帮主的衣服上有毒，被温姐姐在为常帮主包扎伤口时不慎碰到，致使他们双双中毒。”

杜奇道：“你肯定他们所中之毒来自常大哥的衣服上？”

许秋婵道：“事先我虽未注意，但见温姐姐和常帮主中毒，我曾仔细检查过，发现毒源确实来自常帮主身上。”

回想起救常小武时的情境，杜奇不由恍然大悟，怪不得那洪长老等人当时显得十分大度，原来他们早已在常小武身上暗下巨毒。