杜奇刚才那番话实是有意说给宁静听闻，意在使宁静知趣而退，谁知宁静竟然如此应对，杜奇真不知宁静是在故意装傻还是自以为杜奇并未识破她的图谋，但此时杜奇却不便再多言，只得转换话题道：“好了，不说这个了，既然宁姑娘即将与我们朝夕相处，自然要与在下那些不争气的小媳妇亲近亲近，免得到时见面不识闹出笑话来。任老，去叫雨筱她们前来！”
任冬明忙领命而去。宁静欢呼道：“好啊好啊，本姑娘早就想见见嫂子了！”
杜奇道：“宁姑娘既然是前来投奔在下，在下便是宁姑娘的主人，在下那些小媳妇自然便是宁姑娘的主母，宁姑娘怎可称呼她们为嫂子呢？”
宁静笑道：“本姑娘本是来收留你的，怕你难堪才说是投奔你，本姑娘都不介意什么主从之分，你又何必斤斤计较呢？本姑娘不叫她们为嫂子，难道还称呼她们为弟妹不成？”
杜奇忽然上下打量着宁静，笑道：“宁姑娘的模样还不错，我喜欢！这样吧，本公子吃点亏，将就点把你也收编了，你就与她们姐妹相称吧！”
宁静高兴地道：“如此甚好！”接着她又不解地问道：“收编是什么意思呢？”
杜奇笑道：“收编的意思很简单，不过一时很难说清楚，到时你自然会明白的，哈！”
宁静娇嗔道：“不说就算了，谁稀罕？看你笑得那么阴险，肯定不怀好意！”
宁静的话音刚落，数声娇笑忽然响起，随着笑声，马雨筱、水无痕和圆慧等人鱼贯而入，刚刚跨进门来，马雨筱便叫嚷道：“我们家公子一向光明磊落，心地善良，谁说我们家公子既阴险又不怀好意了？”
宁静看着眼前十余位国色天香的女子，不由惊怔得瞪大了双眼，根本无暇理会马雨筱的指责之言，诧异地道：“哇！真看不出，你到哪里去骗的这些个美人？居然连姑子也不肯放过？”
宁静的话音未落，马雨筱等诸女便忍不住纷纷叫了起来：“喂！你是谁呀？还不赶快报上名来？”“这位妹妹长得好漂亮哦！”“妹妹从何处而来呢？”“公子怎么又弄了一个美人回来？”“呵呵，公子的艳福不浅啊！”“看来我们又要多一个姐妹了！”
杜奇嗔怪地道：“宁姑娘休得胡说，什么骗不骗的？她们皆是自愿跟随本公子的！这是马雨筱、温文雅、玉如意、常落叶，常飘飘、黄金花、黄银花、苟香茗、齐飞舞、许秋婵、铁花，你看看，她们是不是一个比一个长得漂亮？哎，宁姑娘不要自惭形秽，其实你也长得不错，只是比起本公子这些小媳妇来差那么一点点而已，哈！这两位是恒山凌空寺的圆慧师太和南阳玄妙观的水无痕仙姑，她乃是本公子的贵宾，你不要搞错了！各位也不要胡言乱语，这位是宁静宁姑娘，荆州人氏，乃是本公子在追捕罗长河的途中捡到的，大家不要嫌弃，快过来多亲近亲近，以后更要互相照顾！”
众女闻言不由狠狠地盯了杜奇一眼，竟撇开杜奇热情地围着宁静叽叽喳喳地笑闹个不休，只有水无痕、圆慧和随后而来的任冬明与杜奇相视无语，看着众女的热闹劲，杜奇忽然涌起一股被冷落的感觉，不由露出一个无奈的苦笑，忽然意念一动，忙与任冬明、水无痕和圆慧悄悄地退出屋来，任冬明笑道：“公子有何贵干呢？”
杜奇道：“我们现在去见秦二！”
任冬明道：“秦帮主，范帮主和易掌门已于前天起程返京。”
杜奇原准备将马雨筱等女子交给秦二、范无极和易振彪三人，可刚才在返回襄阳的途中不自觉地思潮翻腾间忽然觉得如此做大为不妥，他现在正是要去告诉秦二等三人到时自行离去不必再管马雨筱等人，不曾想他们竟然不等他回来便已离去，杜奇不解地道：“哦？他们为何如此急迫呢？”
任冬明道：“还不是因为庐山之事，他们急需回京处理随之而之起的一些事端，唉！公子的处境不妙，前途堪忧啊！”
杜奇笑道：“任老不必忧虑，我自会小心在意！任老可知目前有哪些门派帮会和势力前来参加中秋之约呢？”
任冬明道：“具体情况尚不清楚，不过，据传天下有名的门派帮会都会前来，只是不知他们是独善其身呢还是依附在别的势力之中？唉！其形势之复杂和规模之宏大我们始料之不及啊！”
杜奇从未见过任冬明这样唉声叹气，此时闻言不由心中一颤，一缕愁绪悄然爬上心头，理智告诉他不得不重新审视此次约会，于是问道：“既然如此，我方有何准备和应变措施呢？”
任冬明道：“此次约会表面看来全在我们掌握之中，其实我们一无所知，更难左右事态的发展，弄得不好便会成为众矢之的，鉴于此次前来的各方势力皆极为强大，我们即使出动所有的力量也难以应付任何突发事件。”
杜奇道：“所以，我们根本没有准备，更不会派人随我参加这次约会？”
任冬明难为情地道：“东方阁和文通如此决定也是迫不得已，不过请公子放心，到时无论情况如何，老奴都会寸步不离公子左右！”
杜奇笑道：“任老不必如此，东方将军如此做确是明智之举，正合我意！我早已准备只身前往，事不可为时撤退起来也方便，即使所谋失败，我们也不会有太大的损失和影响！”
水无痕道：“贫道承邋遢散人遗命，理当随行保护公子平安！所以，中秋之约水无痕无论如何也要与公子一道参加！”
圆慧信首低眉道：“还有贫尼！”
任冬明忽然豪情满怀地道：“好，就让我们四人一起去会会天下英雄！”
杜奇忙道：“此事就这样定了！任老、无痕、圆慧，请你们在城中等我，不得私自离开此处半步！”
任冬明道：“公子……”
杜奇的话音刚落，东方阁突然从房后转出，笑道：“公子的决定十分正确，任何人不得有异议，否则，便是大不敬！”
见东方阁出面干预，任冬明、水无痕和圆慧再也不敢吭声，东方阁又道：“为确保公子赴约前不受干扰休息好，从现在起任何不得私自接触公子，公子的饮食起居由下官负责，不知公子意下如何？”
杜奇见东方阁的语意似在与他商量，但东方阁的语气却一点商量的意思也没有，那番话无异于命令，杜奇不由暗感奇怪，东方阁对他的态度为何与他追杀罗长河之前截然不同呢？甚至与刚才都大不一样呢？难道东方阁对那些殒命的兵丁不能释怀而暗怪于他？不过，无论东方阁有何意图，杜奇都唯有遵从他的吩咐，于是笑道：“如此甚好！任老，马姑娘她们就交给你了，你可要看好她们，不得让她们任何人以任何理由离开此处半步！”
不等任冬明回话，东方阁便似有些不耐地道：“些许小事不劳公子吩咐，下官自会料理，公子请！”
杜奇几乎是在东方阁的押送下回到房间，猛地想起刚才任冬明言语闪烁而且神色惶急暗含隐忧，东方阁又不由分说地将众女赶回后院，连宁静也不准留下的情境，杜奇蓦地涌起一股被东阁软禁的感觉，忽然心中一动，急忙叫住正欲离去的东方阁，问道：“东方将军，庐山到底有何变故呢？”
东方阁闻声止步，微微顿了顿才转过身来，盯着杜奇淡淡地道：“此事下官也只是略有耳闻，具体有何变故，下官确实不太清楚！”
只从东方阁对他的态度，杜奇便不难看出东方阁不但知道庐山的变故，而且刚才还得到了最新的消息，所以他的态度才有如此巨大的转变，可是，庐山到底发生何事竟令东方阁改变对他的态度呢？杜奇百思不得其解，心知东方阁又绝不会于此时告诉他详情，唯有道：“既然如此，东方将军请便！”
东方阁闻言转身正欲离去，似是忽然觉得此时不应如此对待杜奇，忙又转过身来，和善地道：“公子不必多虑，中秋之夜下官会与水水无痕、圆慧等人陪同公子前往，刚才下官那般言语，意在使他们不要轻易前来打扰公子，其情尚望公子明鉴。”
听到东方阁的话，杜奇忽然觉得心神俱疲，确实想好好休息休息，明知东方阁此时言不由衷也懒得理会，无力地坐在床沿，懒散地挥了挥手，淡淡地道：“在下明白，东方将军请便！”
东方阁微微怔了怔，似欲言却又止，最终只是暗叹一声毅然转身而去。他这一去，似带走了杜奇所有的生气，杜奇顿觉浑身软弱疲累已极，望着东方阁临去之际紧闭的房门，杜奇颓然地暗叹着和衣倒在床上，虽想好好地睡一觉，却怎么也睡不着，一时间心潮汹涌，却又似平静无波，似所有事情都一齐涌上心头，又似什么事情也想不起来。但他又止不住一会儿自暴自弃，一会儿又意气昂扬；一会儿唉声叹气，一会儿又豪情满怀！他如此这般分明是在折磨自己，又哪里是在休息？
如此浑浑噩噩恍恍惚惚地不知过了多久，杜奇忽听房门声响，立即吃力地扭动脖子转头看去，只见东方阁正跨进门来，忙翻身而起准备迎接东方阁，谁知他骤然用力之下竟然未能动得分毫，仍然好好地躺在床上，杜奇骤遇此情，这一惊非同猩，忙再次用力挺身而起，但他却忽然觉得浑身酸软而且疼痛阵阵，居然连站也难以站住，唯有急忙坐在床沿上，笑道：“东方将军这么快回来，是否有好消息呢？”
东方阁见杜奇满面憔悴，笑容苦涩，语音低暗，惊道：“公子怎么啦？”
杜奇突见桌上摆着饭食茶水，想是之前东方阁差人送来，而他却浑然不知，而今身体深感不适，难道是走火入魔了不成？但他却故作轻松地笑道：“在下没事，东方将军请坐！”
东方阁一瞬不瞬地盯着杜奇，狐疑地道：“公子真的没事吗？”
杜奇站起身来挺了挺胸，笑道：“东方将军看我象是有事的样子吗？”
东方阁仍似有些不信地道：“听人回报说公子不吃不喝躺在床上，下官尚以为公子在练功所以并未在意，而今天色将晚，我们起程在即，公子却是这等模样，下官好生担心，公子还能赴约吗？”
杜奇本以为只躺了一小会儿，但见到桌的饭菜，心知这段时间并不短，但他怎么也没想到这一躺就是两天多，此时竟然已是中秋之夜，这约会乃是他亲自所订，这许久等的就是这一天，即使走不动，叫人抬也要把他抬到鹿门山去，更何况他并未失去行动之能，无论如何他也不能缺席，于是笑道：“东方将军请，在下这便去见识见识那些心怀叵测的牛鬼蛇神！”
东方阁面无表情地道：“公子请！”
杜奇跨出屋外，只见四周一片清冷，竟不见任冬明和马雨筱等女子的踪影，往日那些巡逻的兵丁似已疲倦尽皆躲入帐篷中休息，唯有大门处两个高手无精打采地斜靠在一株树杆上闲聊，时不时地拿眼睛四下瞄瞄，似在警戒，又象是无聊之时的举动，见到杜奇和东方阁走出屋来，他们两人急忙站直身子，但神情仍然松懈，与以前那种戒备森严人人神情紧张的气氛形成鲜明的对比，杜奇不知为何有此变化，但此时他因急于前去赴约又无暇过问，唯有暗自叹息。
东方阁却解释道：“现在几乎所有人都准备前去赴约或是已经在赴约途中，我们也不能一点准备也没有，那些兵士和高手已经起程前往鹿门山，所以此处稍显冷清了一些。”