众人一听，无不惊讶万分，就连张辽也不由得吃了一惊。

曹*挽着关羽的手道：“*得将军实乃三生有幸，区区薄礼，还望笑纳！”

说着便让身边的侍卫取过一箱黄金呈于关羽，关羽看也不看一眼道：“但求丞相能归还二位嫂嫂，羽别无他求。”

曹*本来是有意试探关羽，见关羽对于这些金子，毫不动心，不由得暗自佩服。见关羽别无他求，曹*觉得意犹未尽，担心：没有意思到位，关羽不肯真心归降。灵机一动，曹*又想到了一法。

曹*命人又取来一件自己的锦袍，亲自将其披挂在了关羽的身上，同时轻拍着关羽的肩膀，说道：“将军且安心，*绝不食言。”

说着这话，眼睛眨也不眨，死死地盯着关羽，意在表明自己的态度是何其的坚决。

关羽唱喏告谢，但是还是不肯收下曹*所赠的衣服。曹*再三劝解，张辽也在旁规劝，关羽见二位情意真切，不得已，将锦袍收下，穿在了身上。

“来人，准备好美酒，我要与关将军畅饮几杯！”

曹*心情实在高兴，想要与关羽把酒言欢，加深感情。命令身旁的军士准备膳食和美酒，那士兵刚要离去，程昱走进曹*耳旁，轻声规劝道：“丞相，刘备现在下落不明，关将军哪里喝得下酒！？”

这句话，实际上是一语双关。在规劝曹*不要勉强关羽喝酒的同时，也在提醒曹*：刘备下落不明，得加紧寻找！曹*如此聪慧的人，如何不明白程昱的话，但是，话已说出口去，又如何能收得回来？正在犹豫，当如何改口，这时，关羽向曹*行礼道：“丞相之情，关某领了，只是关某心中记挂着嫂嫂安危，恳请丞相差人带路，关某想要前去问安。也好进主仆之谊”

见关羽说得动情，曹*也为之一震，觉得关羽情深意重，有礼有节，而且加之武艺高强，实在是难得的忠义之将，心中更是想把关羽招为己有，为己所用。面对关羽如此深情款款的话，曹*道：“将军如此忠义，曹某又怎会强人所难，将军放心，我即刻名文远带你前去拜见二位嫂子。”

随即，曹*又转颜对张辽说道：“文远就带他到夏侯渊将军行在去吧！”

张辽道：“末将领命！”

紧接着，张辽便带着关羽走出门去。眼看着关羽离去的背影，曹*不由得叹息道：“关将军重信守诺，有古人之风，真是难得啊？”

曹*正在这里赞叹，身旁一将接过话茬说道：“主公，末将听闻，刘备之妻原有三位，现在尚存着，只有这甘糜二位夫人！这两位夫人皆是如花似玉一般。只是，刘备将二位夫人留在下邳，却带着张飞守备小沛，实在让人费解。”

曹*听到这话，起初觉得荒诞，以为此人想要借机重伤关羽，但是随即，曹*似乎想到了些什么。曹*问道：“诸君以为，刘备现在何处？何以四处搜寻，仍旧找寻不到？”

程昱道：“主公，何不立即前往牢狱查看，又或者，刘备此刻便混迹在降卒之中，而我军士并不识得。”

曹*明白程昱此话之意，随即命令左右道：“备马，我即刻前往查探！”

左右不敢怠慢，忙将曹*坐骑牵出，交到了曹*手中。曹*接着又对曹洪说道：“子廉，你随我前往吧！”

就这样，曹*留下郭嘉，荀攸，夏侯渊等将守城，自己假借巡视之名，出得城去。带着本部亲随的几十个好手，以及曹洪所部的几千兵马，一路往东北角追寻。曹洪所带领的部队，多半都是骑兵，且正好驻扎在城外，所以，曹*等人的离去，并没有多少人知晓。

出得城去，曹*回顾程昱，笑道：“我料刘备必然未曾走远，或许仍在下邳城外！”

程昱道：“主公，我听说袁绍一向仰慕刘备的威名，还一度向公孙瓒索求刘备，被公孙瓒拒绝。今日，刘备被困，穷途末路之下，或许正好投奔袁绍而去！”

曹洪听到这话，笑道：“先生所言，子廉不认同。刘备这个人重颜面，惜身子，现在匹马单枪前往投奔袁绍，袁绍并不能看重，再说，这徐州一带，到处都是深林，盗匪横行，单凭刘备一人之力，如何能逃往黄河以北？”

曹*道：“我已命人四处张贴告示，缉拿刘备，不日该有消息！我们就在四周看看吧！”

一行人一边说话，一边走路的功夫，已经将下邳远远地抛弃在后边。这次曹*亲自带兵征讨刘备，花时不多，可是已将刘备全军覆没，曹*本人，实际上非常的满意，心中有意想要留下刘备一条性命，以便让天下人拜服他的容人之量。可是，这个事儿，也得在找到刘备之后，才能做的。曹*四顾左右，突然看见在对面的山坳间，传来一阵急促的马蹄声。

曹洪听到声响，立即命令士兵，严阵以待。曹洪进言道“主公，或许是刘备从别处搬得救兵，前来复仇，主公还是小心为妙！”

曹*笑道：“子廉勿忧，你听着马蹄声，忽快忽慢，必然此军主将，犹豫不决，不能下定决心，有所迟疑！如若刘备真是复仇而来，必然带着大军，急速行进，以便在我等毫无防备之时，出奇制胜。”

曹*，曹洪二兄弟正在争论，这时便已经有探子上前禀报，那士兵报告道：“禀报丞相，前面五里处，正有一彪人马向我们赶来，对方打着我军旗号，大约有两千来人。”

听到这个消息，曹*还未说话，曹洪便开始拍手叫好，曹洪笑道：“大哥真是神机妙算！子廉由衷佩服！”

程昱道：“曹将军要佩服我们主公的地方，还多着呢！主公已经知道来将是谁了！”

看着程昱似笑非笑的模样，曹洪真有些抓狂，心中非常恼怒这些谋士，常常有话不明白讲，说一半，留一半，真是急死人了；但是，心中又不能不佩服对方的智慧。曹洪道：“敢问先生，来者是谁？”

程昱笑道：“将军请看，你见对方旗帜上面写着什么字？”

曹洪沿着程昱所指的方向看去，只见数百人正慢慢腾腾的走了过来，远远地，看见对方旗帜上面，写着偌大一个“王字”。曹洪，仔细的想了一想，突然间恍然大悟，笑道：“先生就知道欺负我们是个粗人，刚才明明看见了对方的旗帜，何故又故弄玄虚来糊弄我呢！”

见曹洪生气，曹*，程昱二人对视一眼，随即一起放声大笑。这突发而来的笑声，更加让曹洪有些不自在，曹*道：“子廉，倒是越来越聪明了！”

如果是直线距离的五里之遥，就算曹*等人带着现代的高倍望远镜，也不一定能看见对方旗号；因为这一代的道路，蜿蜒曲折，而且四周都是密林，很难看得太远。同时，恰恰又是因为这样的地貌和地形，本来很遥远的距离，但是实际上的直线距离，并算十分遥远。

曹*带着曹洪，程昱等将，迎了上去；想要从这些兵马口中得知是否会有刘备消息。实际上，在围攻下邳的时候，曹*仍旧未曾放弃追击刘备，张飞等人。曹*以快马，将缉拿刘备张飞等人的命令发布在了徐州各个县境之内，密令各县县令，全力缉拿刘备归案。有人看见，张飞带着数人朝着南面跑去，而小沛的南面，正好便是下邳，所以这些兵马尾随张飞之后，赶奔到了下邳，却不见张飞的身影。对于刘备的踪迹，曹洪也不能描述得过于清晰，因为曾经有一段时间，曹洪中了刘备之计，误以为孙乾便是刘备，对于这段“往事”曹洪也不愿多提及，所以，曹*带着曹洪外出，实际上并未能走得什么捷径。

五里路，骑着马的话，本来就不会走很久，何况是两队人马相对而行。不一会儿的功夫，两队人马便相遇了。曹*定睛一看，与自己所想不错，这一对人马，果然是王忠的队伍。心中倒还是有些慰藉，当日的五万兵马，毕竟还是留的这么些种子。

曹*正有所思，对方阵中，有两将见曹*到来，慌忙赶上前来，从马上滚翻在地，齐声禀告道：“末将办事不力，请丞相降罪！”

依着曹*平日的性格，这种损兵折将的事情，必然是严惩不贷，决不宽恕的！但是，在今日，曹*想从对方口中探听些消息，再说了，王忠带兵攻城，虽未成功，但是也误打误撞，掩护了曹军主力的行动，所以，这样算起来，不但无过，反而有功；只是，此风不可长，所以，曹*的脸上看不出他对于这事儿报持什么意见。

“你等可曾看见刘备？”

曹洪虽然只是一员武将，且年纪并不大，但是从曹*的神情中得知，曹*并不想惩治这两人，所以，带曹*询问着刘备的下落。

趴在地上的二将，见曹洪询问刘备下落，心中都觉得害怕，因为刘备此刻在哪，他们也不知道！同时，他们知道，他们或许是曹军中最后见到刘备的人，这样的机遇摆在面前，却又让刘备一人逃走，这不也是一条罪过吗？二将偷偷的交换眼神，不敢作答！

“曹将军曾见刘备往北逃去，你们从北边而来，必然有所消息，何不就此讲来，以便参详！”

程昱见二人不说话，以眼神示意他们，说出了上边这番话。

趴在地上的二将之中，除了王忠之外，另一人便是张帅。经过这段时间的相处，以及所碰到的这些事，王忠对于张帅的身份不再怀疑，反倒有些言听计从的意识。王忠起初本也是想急速去见曹*，解释一切，以便保住小命儿；但是后来见到了郭义，知道刘备已经受伤，且伤势不轻，王忠又想夺得此功，所以带兵四处找寻了一回，没有任何线索，所以也只得赶往下邳；在路上，二人心中都各怀主意，不知道如何求得曹*谅解；所以行进缓慢。

半晌之后，还是张帅打破了二人的沉默。张帅道：“主公，几个时辰前，我们的确看见过刘备，只是，后来就再也不见踪影，不知藏匿在何处去了。”

张帅心想：自己得出声，不然曹*根本就没有看清楚自己是谁，那这半天不就白跪了吗？这么吃亏的事，可不能做！果然，张帅这通话，引起了曹*的注意，曹*忙命曹洪道：“将二位扶起来吧！”

曹洪跳下马去，将王忠，张帅二人扶起身来。这种待遇，可不是人人都有的，王忠，张帅二人感激涕零，躬身表示感谢。接着又谢过曹洪将军。

曹*道：“可曾看见刘备从何方而逃？”

张帅，王忠面面相觑，齐声道：“未曾看清！”

接着，张帅便将自己与王忠二人带兵撤退，然后又带兵回击的事情，一一交代清楚，说完，又补充道：“我们赶来时，只见到糜芳带着的残兵败将，两军于是对战了一阵儿，未曾亲眼看见刘备。据刘军军士交代，刘备当时正受糜芳带兵保护！”

王忠道：“当时，军士发现地上躺着一位汉子，看那穿着打扮不像是军旅中人，但是看那座骑与佩刀，又不是普通人，所以军士想我禀报。我即刻前往查看，起初以为是刘备，后来才发现，那是张将军的故人，姓郭名义！当时此人已经昏迷过去，失血过多，现在正在军中，丞相或许能从他口中得知一点消息！”

“此人现在何处？”

听见王忠如此交代，曹*似乎看到了希望，迫不及待地问道。

王忠见曹*面有喜色，知道曹*不会再追究自己的罪过，脸上也挂上了笑容；急忙回禀道：“回丞相话，末将知道此人对于刘备的下落，关系重大，所以就将其好生照料，以至于耽误了行程。此人现在就在后边的马车之内！”

张帅听到王忠如此邀功，心里恨恨道：“当初急着要回小沛，现在却将挽救郭大哥的功劳，挂在一个人头上，真会做人！”

心里正在嘀咕这事儿，王忠却正巧转过头来，对着张帅莫名的发笑，张帅虽然恼恨，但是也不得不以笑容对之。

“将郭义带上来！”

王忠回顾左右，吩咐道。众人闻听，忙将马车拉了上来。曹*道：“哎，壮士有伤在身，我亲自前去探问吧！”

说罢，曹*带着诸将，一起奔向王忠身后的马车而去。