花开花谢，又是一年。

姬无心已三岁了。

她的大名，不仅在桐城家喻户晓，就连遥远的京城，也有人知道她的事情。

三月三，龙抬头。

这一天，一道南椰国皇帝亲自颁下的圣旨被悄悄地送到了姬府。

“奉天承运，皇帝诏曰：朕闻桐州姬家之子姬无心，品行端良，聪慧好学，才名远扬。朕特封其为太子侍读，择日进宫……”当尖细的嗓音在姬家大厅中回荡时，姬无心的一颗心跌到了谷底。

好你个容栖岳，给我玩真的啊。我现在才三岁，就这么迫不急待地让我跳入火坑？

姬无心低垂着头，咬牙切齿，在心中将容栖岳骂了无数遍。

“姬小少爷，请接旨吧。”吴公公笑容可掬地将圣旨递到姬无心面前。

姬无心一动不动。

“姬小少爷？”吴公公脸上的笑容渐渐地淡了，对着姬无心，他提高了声音。

姬无心抬首，冲吴公公微微一笑。倾刻间，犹如云破月出，那刹那间的绝世光华就这样直直地落入了吴公公的眼中。

“吴公公，恕无心现在不能接旨。”她微微一叹，说道，“我写首诗，你替我呈给皇上吧。他看后，自然会了解我的想法和心情的。”

吩咐下人摆上文房四宝，姬无心将笔蘸上浓黑的墨汁，手挥狼毫，如行云流水一般地在白纸上写四句诗句。

“好字！”当吴公公看到姬无心写下第一句诗时，忍不住赞道。

当姬无心写完整首诗后，吴公公轻声诵道：

“百啭千声随意移，

山花红紫树高低。

始知锁向金笼听，

不及林间自在啼。”

在场众人全部惊呆了。谁也没有想到，一个三岁的孩子能写诗，而且还是一首如此出色的诗。这诗字里行间充分表达了姬无心向往无拘无束、自由自在的生活的心境，以此婉拒了皇帝的旨意。

姬无心见全场的人一脸震惊的神色，心中暗叫一声惭愧。这是欧阳修的一首诗《画眉鸟》，借物寓人，借诗抒情，借诗表达了他贬官后的理想和抱负。

“好诗，好诗！”吴公公激动地连声称赞，可接下来想到自己此行的目的，不由脸上现出几分尴尬。他沉吟片刻，对姬无心说道：“姬小少爷的心思咱家明白了。咱家定会将此诗眷呈于皇上，结果如何，还请皇上决断。咱家这就告辞。”

朝姬无心拱了拱手，吴公公快步离去。

自始至终，吴公公都没有向姬家其他人特意打过招呼，就连姬家家主姬超廉，他也只是点了点头。一时间，众人皆心知肚明：令皇帝青睐有加的，是姬无心本人，而非整个姬家。

吴公公走后，几乎一夜之间，姬家小公子写诗抗旨的事情便传遍了桐州的大街小巷。而这首画眉鸟，在士子名绅之间广为传诵。

×××××××

桐州最有名的酒楼八宝楼如往常一样，生意兴隆，高朋满座。楼前停满了各式各样的马车和轿子。小二们肩搭毛巾，手端盘子楼上楼下满厅堂跑着，忙得满头大汗。

一个年轻精干的小二刚进厨房，就被掌柜拉到一旁，悄悄地指了指楼上那间最好的雅座畅风居，对他说：“小杰，小心侍侯着那包厢里的客人，嘴甜点，手脚勤快点，待会儿少不了你的好处。”

小杰闻言，不但没有欣喜，反而一脸惊惧，连连摇头：“不会吧，阿财叔，你叫我去给那间包厢里的人送菜？不去，打死我我也不去！”

“小杰……”掌柜立刻哭丧着一张胖脸，语气哀怨，“我问你，阿财叔平时对你好不好？”

“好……可是……”

“那你就不帮帮阿财叔？”阿财叔不由分说，将手中的菜单塞向小杰手中，将他推向厨房，“只要你今天办好这事，以后我给你涨每月的工钱。”

小杰有些心动了。俗话说，人为财死，鸟为食亡。虽然那几个神秘客人将畅风居这间雅间包下来半个月，每天付的银子是普通包厢的好几倍，但是他们却也是极其挑剔最难侍侯的客人，每回都将送菜去的小二骂得狗血淋头。可是，小杰想，看在钱的份上，多大的气他也忍了。

大不了要头一颗，要命一条。

小杰以一副“壮士出征”的悲壮神情端着菜走上楼，来到畅风居前，小心翼翼地叩响了门。

“进来。”门内传来一声低沉的回答。不知为何，小杰听到这声音，心中莫名地感到一阵紧张。

他小心地推开门，半垂着头，恭敬地端着菜走进去。眼光略略一扫，他便将包厢内的情景印在脑中。

包厢内只有三个人。两个锦衣华袍的男子和一名大概只有六、七岁的男孩。

他心中暗暗有了底。估计这是哪个大户人家的大人带着孩子出游。只不过，小杰暗自诧异，怎么男孩的身边没有丫鬟婆子侍侯呢？

“把菜端上来。”一名白袍男子开口说道，声音低沉有力，正是刚才出声唤他进来的声音。

“是。”小杰将菜一一摆上，正想退下，忽听另一名黑袍男子说道，“你先别走，在一旁侍侯着。”

小杰心头一紧，忽觉有两道凌厉的目光射向他，不禁下意识地抬起头。

是那个男孩。

初进门时，那男孩正站在椅子上看向窗外，小杰只看到男孩的背影。此时，这男孩坐回桌边，椅子对他小小的身材来说还是太高了，他的两条小腿沾不着地，虽高高地吊着，但腰板却挺得笔直。小小的脸孔板着，不但没有丝毫滑稽可爱之感，反而给人一种凛冽不可侵犯的威严。他的目光严肃，直直地看向小杰。

那目光不见得有多犀利，但小杰却忽然感到刚才进门时那种紧张不安的感觉更加强烈了，仿佛心中最隐蔽的一角都被这目光洞察了。

“你叫什么名字？”那男孩开口问道。声音虽然稚嫩，却相比同龄人而言更加低沉。

小杰只觉一股紧窒感袭来，头一低，不知不觉地回避着男孩的目光，小心答道：“小的……小的叫小杰。”

“你是八宝楼的小二？”

“是。”

“是桐州人吗？”

“是。小人是土生土长的桐州人。”

男孩忽然跳下椅子，走到他的面前站定，问道：“那么你听说过姬府小公子的事喽？”

小杰惊讶地抬起头：“姬府小公子？小少爷是想问他的事吗？”

“你知道？”男孩眼中闪过一丝好奇。

“在桐州谁不知道姬家小公子的大名啊。”小杰一脸自豪，头也不知不觉地抬起来，想到平时在酒楼听到客人们对姬无心的谈论，不禁眉飞色舞，“姬无心这个名字还是他自己取的呢。这个姬家小公子不简单啊，小小年纪行为处事比大人还强，据说服侍他的人个个心服口服，将他敬若神明……”

“听说他只有三岁，能有多大能耐？我想不过是姬府哗众取宠，夸大其辞罢了。”那名白袍男子插嘴说道。

另一名黑袍男子也附和道：“是啊，小主子。我想那姬家小公子了不得也不过是比同龄人聪明一些罢了，却被人夸大渲染，传得神乎其神。他哪有小主子聪明……”

“闭嘴！”男孩忽然愠怒地转过头来，凌厉的目光扫向两人，声音陡然拔高，“你们忘了平时我跟你们说过什么？我讨厌固步自封的人，更讨厌夜郎自大的人，尤其讨厌阿谀奉承溜须拍马的人！”

两名男子俱是二十多岁血气方刚的年轻人，闻言不但不怒，反而齐齐低头，面露愧色：“小主子教训的是，属下们受教了。”

男孩冷哼了一声，回头问一脸惊诧的小杰：“刚才你说的那些都是你亲眼所见还是只是耳闻？”