筹钱与择业，就成了我一段时期内的两块心病。

幸好，钱的问题很快就得到解决。姐姐向我保证，她会负责我存款之外的剩余部分。姐姐又一次为我分担压力，让我无比感动。但感动归感动，再怎么说，姐姐的这一次钱是必须要还的。

姐姐还是以前的那句话：“什么还与不还。只要你讨了老婆，我尽了做姐姐的本份，对九泉之下的父母也算是有了交待。”

“欠债还钱，天经地义！”我肯定地作出了回答，临了还不忘加句调侃的话，“向姐姐借钱好处多多，不仅还钱的时间比较宽裕，而且还不要利息。”

钱的问题解决了，我就全心全意考虑择业问题。

在那时候，私人企业还相当有限，在县城里没有为择业专设的招聘场和介绍所。如果要找到一份有固定薪水的工作，就必须托人情找关系，非常麻烦。

我最先想到的是小傅，他不是有个亲戚在县建筑公司吗？我看过县建筑公司工人在嘈杂的搅拌机旁干活的情景，那时的楼房最高也不过六七层，而街道上林立的这些建筑，大都是他们的杰作。我生在农村，从小又干过不少农活，我觉得与水泥沙浆打交道跟自己比较靠谱，如果能到这么个地方工作，或者是一个挺不错的选择。

小傅听了我的想法，热心地为我奔走。他从他亲戚那里回来后，对我说：“县建筑公司是县里干部的后花园之一，凡是与他们有点沾亲带故的，都往那里塞，挂个是虚职，干不干活，都照拿薪水。公司现在人满为患，就算是熟练的泥匠师傅，还得靠不错的内部关系方能进去。”

“我看到里挑水抬砖的有许多是十**岁的学生，这又是怎么回事？”

“县建筑公司与刚刚成立的县职业中学挂上钩，开设了一个建筑班，每年要为其输送一批建筑人才。那些学生娃只学了些建筑理论，真正到了工地，也只能从最基本的挑水抬砖做起。当然罗，那些‘皇亲国戚’们是使唤不动，唯有让这些学生娃多干一些。”

我有些失望：“看来我是没戏了。”

“你别以为那是个香饽饽，你想想，拿钱的人多，干活的人少，粥少僧多是必然的。这种状况继续下去，公司效益只会是越来越糟糕，照我说，根本不能与我们煤矿相比。”

我只能报之以苦笑。如果不是我未来的大舅子*得紧，谁又愿意轻易放弃自己原本稳定的工作呢？

小傅看我脸色不对，又说：“如果你真的想进去，也不是完全没有办法。我亲戚说了，先干一段时间的临时工，混熟了人缘，再视情况的变化而定。不过，临时工薪水低，而且一趟活完了之后，保不准第二趟活在什么时候……”

我犹豫地说：“……那再说吧。”

……

就为了这职业问题，我愁得都长出了白头，我甚至打算大不了回家种田去。只是在那时，普遍有这样一个认识，年纪青青就呆在家里种田是被认为最没有出息的，我一个堂堂男子，还真的丢不起这张脸。何况，我要是真的回了家，鬼知道吴家会有什么反应，再来一次退亲也不奇怪。虽然吴雅芳信誓旦旦非我不嫁，但类似的话我可不是第一次听到过，当年的王清莲不也是这样说的吗？结果呢？胳膊扭不过大腿，还不是被家人一根绳子捆嫁到石家去了。有了前车之鉴，要尽量避免相同的事情第二次生在我身上。所以，择业事关到我的此次婚姻的成败，必须要慎之又慎。

就在我彷徨无计之际，矿里出了一件事。这件事对于矿里来说，充其量就是个不大不小的事故，但对于我来说，却是件大事。因为，老连的受伤了。

老连是个有着丰富下井作业经验的老矿工，一般说来，象煤块坍塌而砸中人的事情，是不太可能生在他身上的。但是，任何事情都不是绝对的，他头上的那巨大煤块就在毫无征兆的情况下突然掉落了下来。

老连的经验到底起了作用，在煤块下落的过程中，他下意识地扔掉手中的钻机，住后撤了一大步。就是这一大步，把他从鬼门关上拉了回来。

煤块压中了他身体的大部分，唯把头给露了出来……

老连的家远在千里之外的四川，而且还是交通不便的山沟沟里，他家属要得到消息再从家里赶过来，至少需要十天上下的时间。依照惯例，刘胖子让我到医院去照顾老连。

我与老连有着非常深厚的友谊。我之所以呆在这简陋煤矿里才长达九年之久，很大一个原因就是由于他的存在。他的受伤让我非常难过。

老连见到我也是老泪纵横：“……本想着干了这一年半载后，就回家带孙子去……可真是没有想到啊……老了，反应迟钝了……老胳膊老腿还得在这个时候经受一次折磨……”

这个时候的我能做什么，唯有陪着落泪而已。

也就在这个时候，老连第一次劝我改行：“我是个大老粗，说不出什么大道理。但我一直认为，人无高低之分，职业无贵贱之分……直至现在，我的这个想法依然没有改变……在我们矿的安全措施没有得到进一步改善的情况下，我还是建议你离开的好……”

象老连这样把煤矿当成自己的家，从来不会有半句怨言的人都灰心至此，我心里的震动是可想而知了。

几个晚上，我都是整宿整宿无法入眠，我觉得从婚姻和未来展的角度来说都不能再这样无休止地等下去了。这时，我就自然而然想起了苏得利。

其实我早就想去找苏得利，只是这个念头刚一浮现，我就马上给否决掉了，因为我清楚，跟苏得利这样的人混在一起，终究不好。但人就是这样，当我被工作的事搞得焦头烂额之际，其他的考虑就不是那么重要了。最主要的是，我与胡师傅交往，让我也深深爱上了汽车，我突奇想，要是我也能开车那该多好啊！这一想法一经产生，就再也无法消除。毕竟我对这一行不熟悉，想找熟悉此行的苏得利来问一问并不奇怪。

我找苏得利的那天，他正好在家休息，一听我的想法，他竟然大声叫好，还埋怨我，为什么不把这想法告诉他。

我只好说：“我没钱。学车需要一大笔钱。”

“你以前不是说你还存有娶媳妇的钱吗？既然一时派不上用场，就不如先拿出来用。”

“此一时彼一时，现在与以前不同了，我正考虑结婚呢。”

“怎么？你有对象了？”

“是，已经定亲。”

苏得利大笑：“哈哈，还是你比较猴急。看看我，大你两岁还是光棍一条。光棍好啊，自由自在服天管。”

李胜利言的话里虽说什么“自由自在服天管”，但我听出他此话言不由衷，有点吃不着葡萄说葡萄是酸的的意思。我心里涌起一股甜丝丝的味道，说：“已经定下，身不由己了。”

“唉，世上又少了个坚守阵地的男人……到时可别忘了通知我，我和大陈要来讨杯喜酒喝。”

假若苏得利与大陈真的来参加我的婚礼，倘若让吴雅芳认出他们俩岂不糟糕？到那时，吴雅芳会怎么认为自己，那就难说了。这种节外生枝的事，我可不想让它生。这个时候，我倒希望此次找苏得利什么结果也没有，免得我背上感情债，到时候不得不请他喝喜酒。

不料，苏得利却说：“这样吧，这笔学车的费用我借给你……”

我心头一震：“……这样呀……就算我学会了，不见得能找来车开，找不来车开，让我怎么来还你的钱？”

“你学会了车还担心没有车来开吗？现在司机可紧俏得很。不过，我哪能让你到其他地方去，我早想好了，到时你就做我的副驾驶吧。”

既能够顺利跳出煤矿，还能学到了开车技术，更让人高兴的是，我还不用为日后的工作愁。这样的好事到哪里找去？我欣喜若狂之余，也顾不上其他的顾虑了，完全接受了苏得利的建议。

许多年之后，我时不时问自己当初的这个决定到底对还是错。这个问题，我直至到现在还不能回答。但不管怎样，有一条是可以肯定的，那就是如果没有这个决定，生活一定会是另外一种样子。